“臣在。”
太后和颜悦色地说：“哀家听说，你有大破匈奴的妙计，说与哀家和田大人听一听。”
王恢高兴得脸上开了花。“托太后您的福，近日云中边境的马邑，有个豪杰聂壹，他向臣献了一个密计。那聂壹长期在边境上与匈奴贸易，和匈奴单于混得很熟。匈奴单于问他有无计策大破汉军，聂壹就骗他说，聂壹可以作为内应，杀掉马邑太守，然后将城献给匈奴。匈奴单于大喜，许下聂壹，说事成后给他封侯，并赏他骏马千匹。那聂壹已向臣说好，届时只要在来路上埋伏二十万大军，保证可将匈奴单于擒住，我大汉便可洗雪耻辱，大振国威！”
太后高兴地说：“好一个计中之计！事成之后，本太后要皇上封你为大将军，万户侯。聂壹也该是个千户侯。”
王恢忙磕头道：“臣谢太后！”
太后把脸转向田鼢。“你还有疑虑吗？”
田鼢这下来了精神。“没，没什么疑虑了。臣这就与王大人一起筹备，定让匈奴有来无回！”
太后这才高兴。“好，那你们准备去吧。所忠，叫东方朔进来！”
所忠：“是！宣东方朔进宫！”
田鼢与王恢等急忙退下。
早在门口等候的东方朔，慢慢地走进来。他扑通一声跪下：“臣东方朔觐见圣母皇太后陛下。”
太后说：“东方朔，你知道，为什么叫你在外等候多时吗？”
“臣东方朔知罪。臣未能说服汲黯，那犟种，臣与他谈了两个时辰，就是谈不赢他。”
太后宽慰地说：“他是个犟得出了名的人，本太后知道。可是，东方朔，你为什么不早提醒本太后，本朝的先例，都是要先封侯，后拜相的呢？”
东方朔想了一下：“臣也是一时疏忽，没想起来。今天在皇上面前，才突然想起，也就没能提前禀告皇太后，臣知罪。”
“知罪就行。东方朔，你知道，本太后是如何器重你么？”
“臣知道。皇太后视东方朔如家人，还将修成君等人交给了东方朔，要臣加以保护。”
太后温和地看了他一眼，说：“知道就是了。你比我的大女儿修成君还小两岁呢，本太后一 直把你当儿子看待的埃”东方朔伏地道：“臣谢圣母皇太后大恩。”
太后说：“起来说话吧。今天的事，也不怪你。就是皇上，过去也没向我说起，任命丞相要先封侯的事。本太后要你像帮助皇上、帮助修成君那样，多帮帮田鼢，他可是本太后的亲弟弟埃”“臣东方朔领旨。”
太后见他同意了，就问道：“那我问你，你和卫青、公孙敖等人，整天在上林苑中做什么？”
“臣奉皇上旨意，监修上林苑，修造平阳公主府第，还有，陪皇上他打猎。”
“还有呢？”
东方朔一愣：“启禀太后，就这三件事，已让微臣忙得四脚朝天，寝食不安，哪还有心思做别的事情。”
太后眉毛往上一挑：“你为皇上，寝食不安，本太后知道。可是，那上林苑中，操练兵马，招募死士，演习战阵之事，是谁干的？”
“启禀太后，那是皇上安排卫青和公孙敖干的，小臣没有参与。”
太后不高兴了：“哼！别以为朝臣们都不知道，难道能瞒过我的眼睛？”
东方朔只好点头：“太后圣明。”
太后大声说：“本太后命你，告诉卫青和公孙敖，要他们听从田鼢的调遣。”
“臣……遵旨。”
“还有，明天，你和公孙敖两个人，教田鼢骑马射箭。要是田鼢他十天内学不会骑马，我就要你和公孙敖的好看！”
东方朔唯唯喏喏：“臣东方朔遵旨，明天就教田大人骑马。”
上林苑中，东方朔奉命与公孙敖一道，教田鼢骑马。霍去病跟着玩儿。
东方朔：“田大人，我教你骑马，也是一技。虽有太后的懿旨，可这天下的规矩，都是一样的埃”田鼢眨了眨小眼睛。他毕竟是个聪明人，知道东方朔是在卖关子。“哦，我知道了，东方大人是要我拜师，是不是？”
东方朔斜着眼看他：“田大人，你看呢？”
田鼢想，光棍不吃眼前亏，韩信还钻过裤裆呢，何况我现在正需要学会骑马呢。于是他满面堆笑：“好，东方大人，您是恩师，请受徒弟一拜。”说完还真的拜了下去。
“咦，不好意思，不好意思。做做样子也就成啦。要是你当了丞相，我为师傅的面子，可就大啦。”
田鼢倒也爽快：“东方大人，要是我当了丞相，首先可是要给您和公孙将军升官加禄的埃”东方朔见他未当丞相就许愿，心中就不高兴，但也没把这当回事。他还要再戏弄田鼢一下，便说：“田大人，这公孙将军，也是你的老师，这可是太后吩咐的埃”“这……，那我就再拜公孙将军。”
公孙敖是个厚道人，连忙摆手，“使不得，使不得，田大人，快，快上马吧。”
田鼢见眼前这匹马，又高又大，马背高于他的脖子，于是胆怯地说：“二位恩师，能不能给我换上匹小一点的，像……像……驴，驴子那么大的呢？”
东方朔不干了。“这是什么话？难道你当上了丞相，不！您当上大帅，统领千军万马的时候，只骑个驴那么大的小马驹儿？那不让前方将士们耻笑吗？”
田鼢觉得他说得有道理，就硬着头皮，双手扒住马鞍，往上爬。两次，三次，那马确实太高了，他爬不上去，双腿直发抖。他颤颤地说：“这，这……，东方大人，这马太高了，我上不去。”
东方朔从心底骂了句，“窝囊废！”可嘴里却说：“去病，你骑一圈，让田大人看看！”
霍去病正急得没事干。“好嘞！”他翻身上马，“啪”的一鞭子，那马驰骋起来，转了一圈，原地下马。“这还不容易？”
东方朔看着田鼢说：“田大人，难道你还不如一个十四五岁的小孩？”
霍去病还要逞能：“我十一岁就学骑马，就是这么高的马呢！”
田鼢的双腿抖得更厉害。“那，那……，我就试试。”他学着霍去病的样子，要跳上马背，可连跳了四五次，仍在地上。“东方大人，你和公孙敖两个，撮我一把啊！”
东方朔无奈，只好和公孙敖两个将他拖起，放到马上。
田鼢侧坐马上，别别扭扭，面色紧张，手脚不知所措，浑身象筛糠一般。
东方朔乐了：“田大人，就是骑驴子，也不是这么个骑法啊？”
田鼢颤抖着说：“东方大人，你别，别急，让我把腿拿过来。呃，脚放哪儿啊？”
东方朔将马蹬子套在他的脚上，“放这儿啊！好了没有？”
田鼢两脚进了马蹬子，心里有了点底，抖着声音说：“好，好了……，驾，驾！它怎么不走哇！
东方大人，你让它走啊！”
东方朔和公孙敖笑弯了腰。霍去病对准马的屁股，“啪”的一鞭子，那马飞奔起来。田鼢向后一个趔趄，口中直叫，“停住！停住！”马不听他的，依然飞奔。跑了几十步，田鼢终于坚持不住了，大叫一声，从马背上掉了下来，一只脚还在马蹬上。
公孙敖怕出事，忙叫一声“吁……”，马停了下来。
田鼢吓得面无人色。
东方朔走马上前去，笑着问：“田大人，摔着了没有？”
田鼢痛得流了泪：“哎呀，我的腿，完了哇！”
东方朔上前，动了动他的腿，果然错了位。他示意公孙敖和霍去病，过来给他复位。
田鼢眼泪流到了腮上。“不，不……，你们不行，快停下来，快找太医吧！”
东方朔气愤地说：“找什么太医！要是让皇太后知道了，你田大人不怕，我东方朔还吃罪不起呢！这点小伤，一拉就好。你们两个，来，拉！”
公孙敖按住田鼢的腿，霍去病用力一拉，再一送，复了位。田鼢大叫：“妈呀，我的腿哇！”
东方朔大叫道：“别叫啦！田大人，知道的，说是我们给你治腿；不知道的，人家还以为我们在杀猪呢！”
田鼢爬起来，腿居然能走了。他一瘸一拐地，边走边说：“天哪，我再也不学啦！”
霍去病笑得趴在地上。
东方朔不干了：“田大人，你不学，我在太后面前，可没法交待埃”田鼢一想，也是，如果就这么算了，太后还不是要骂他吗？“那，那……，东方大人，你给我找几个能跑的士卒来。求求你啦！”
东方朔摇摇头：“田大人，就你这样，也要去与匈奴打仗？”
听到匈奴二字，田鼢腿又抖了起来。“这，这……，我也不想去打啊！”
东方朔一甩手：“那就算了，你不学，我还不想教呢！”
田鼢看他急了，心里也一急，相反，腿不抖了，能走直了。他一狠心，一咬牙，一跺脚，心想：仗我不打，可丞相是要当的。于是强作镇静地说：“二位大人，我要学骑马。您帮我找几个能跑的士卒来，行吗？”
公孙敖从远处招呼来四个健卒。他们帮着，把田鼢扶上马，跟随他和马儿跑起来。田鼢在马上东倒西歪，四个健卒左挡右拦，总算没让他掉下来。
东方朔觉得既可气，又好笑，索性坐在地上，看他们跑马。霍去病则趴在地上笑个不停。只有公孙敖，远远地跟着，叫道：“小心！别让田大人再跌下来！”
三天之后，朝堂之上，众人为出击匈奴之事，展开纷争。
事情竟如此荒唐！出乎武帝所料，竟是田鼢请战，而窦婴则坚决主和。
武帝怎么也不会想到，他寄予如此巨大期望的窦婴，竟然不愿领兵与匈奴交战，反而是建议他，再度和亲，再度用皇室的一个女人换取暂时的安宁。
武帝面色铁青地说：“窦婴，先帝之时，你领少量兵马，就敢深入叛军大营。六进六出而毫无畏惧。如今你宝刀未老，还有灌夫等人追随，可你却如此害怕匈奴，是不想为朕出生入死，保卫社稷吧！”
窦婴却是从容对答：“启禀陛下！窦婴决不是贪生怕死之徒，也愿为皇上肝脑涂地。只是那匈奴单于，兵强马壮，熟悉草原沙漠地形，且行动诡秘，狐疑狡诈；而我汉家兵马，多年来疏于训练，更不了解大漠边情。臣恐一旦起兵，会将我汉家男儿，白白送命哇！”
田鼢却不以为然，他大叫道：“皇上！窦婴他长匈奴威风，灭我大汉志气！大行令王恢，已将敌情摸清，并有内线接应。臣愿领兵二十万，�