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灌夫在一旁说起了风凉话：“二十万大军，交给一个马都不会骑的人？”
田鼢急忙还击：“你胡说！陛下！臣近日学习骑射，演练兵马，深知我大汉兵强气盛，只要大军出动，便可将匈奴一举歼灭。请陛下将卫青等兵马交给田鼢，臣愿立军令状，与匈奴决一死战！”
武帝觉得难办了。能战的不愿出战，不能战的偏要请战。这是怎么了？他再一次冷峻地质问窦婴：“窦爱卿，难道你就不想披甲上阵，再立功勋，然后助朕治理国家？”
窦婴坦然地说：“陛下！披甲执锐，是臣的梦想。可眼下，时机不到啊！”
韩安国也帮腔说：“陛下！臣近日检视兵马，发现我军多年未经战事，人员甚是不整，阵法疏于演练。窦大人所担心的，不无道理哇！”
武帝有些光火。“韩将军，你身为大将，军营不整，难道不是失职吗？你名为安国，说出此等话来，以何安国？”
韩安国马上跪下：“臣，臣知罪。”
汉武帝又转过脸来问灌夫：“灌夫，还有你呢？你整天说，不打仗，骨头都难受，难道你现在骨头不疼了？”
灌夫却拿出早就准备好了的遁词：“陛下，只要魏其侯出征，臣就愿当先锋！”
武帝勃然大怒。分明你们是串通好的，要朕的好看。窦婴啊，窦婴，难道你真的贪生怕死了吗？难道就在朕要重用你时，你却要后退？如果田鼢不敢上阵，那倒是正常；可你窦婴，明明知道朕要你出征，一是要打击匈奴，二是要扫一扫田鼢的面子。可你竟然不与朕配合，还与灌夫等人勾结起来，不愿出战！想到这里，武帝怒从心头起，恶向胆边生。“好！朕不用你们，也能击败匈奴！听旨！”
众大臣齐齐跪下。
武帝大声说道：“窦婴身为战将，畏惧匈奴，不敢出战，先夺去其封地三千户，免代丞相之职，回家思过！”
窦婴跪在殿下，说：“臣窦婴谢恩。”
武帝脸也不转，叫道：“田鼢。”
田鼢急忙答应：“臣在。”
武帝看了他一眼。“田鼢，你身为文臣，敢领此事，出乎朕的意料，着实可嘉。朕先封你为武安侯，再领丞相之职，然后统领兵马，大举扫平匈奴！”
田鼢高兴地趴在地上：“臣领旨，谢陛下之恩！”
“大行令王恢！”
王恢应声出列：“臣在！”
“朕命你为车骑将军，总领前方兵马。再传雁门太守李广为先锋，你二人领兵二十万，即日起程，先赴雁门听令！”
王恢高兴地叫道：“臣领旨，谢主隆恩！”
武帝看了他们一眼，心中很不踏实。便又叫道：“韩安国！”
韩安国低声应答：“臣在。”
“朕命你为骠骑将军，领兵十万，听从武安侯调遣。如有延误，朕定不饶！”
“臣，臣领旨谢恩。”
“卫青、公孙敖！”
只有公孙敖一人出列，大声应道：“臣在！”
武帝不解地：“卫青呢？”
公孙敖急忙跪下说：“启奏陛下，那京畿大侠郭解，一个月期限内，没有奉旨进京。卫青怕皇上问罪，去寻找郭大侠了！”
武帝迟疑了一下，说：“公孙敖，朕命你为车骑都尉，带领三千御林军，护卫田丞相的中军，进兵匈奴！”
公孙敖高兴地应道：“臣领旨！”
“东方朔！”
东方朔不紧不慢地出列。“臣在。”
武帝知道他不太高兴，也不理会他，安排道：“你速去会同卫青，一起找到郭解，然后三人一道，直赴雁门，加入大军，不要丧失建立军功的机会！”
东方朔一反刚才的低调，毫不含糊地应道：“臣遵旨！”
武帝又停了片刻，叫道：“张汤！”
张汤急忙走上前去，谨慎地说：“小臣在。”
“朕命你为廷尉府协律都尉，与赵禹一道，审订我大汉条律。从此役开始，有功者赏，有过者罚，有罪者惩，不得有误！”
张汤跪谢道：“小臣谢主隆恩！”
武帝这时才觉得安排妥当，松了口气。“众爱卿！”
众大臣都跪下听令：“臣等在。”
武帝慷慨激昂地说：“此次出兵，是我大汉自高祖白登受困后，首次对匈奴出战。只能取胜，不可失利。全军将士，务必同仇敌忾。立功者，封侯受赏；违令者，定斩不饶！”
“是”！众大臣伏于地上，面面相觑。
第十四章 颍水清浊
杜县县城东郊的官道上，慢腾腾地走来三个骑马的人。这三人是客商打扮，一个年纪稍大，三十来岁，是东方朔所扮；另一个年纪轻轻，文质彬彬，乃司马迁；还有一个十四五岁，膀大腰圆，当然是霍去病了。从他们人困马乏的样子上看得出，几个人大概已经奔波一天了。
那个年轻而文弱的，便是太史令的儿子司马迁。他这次又能跟随东方朔出游，显得十分高兴。
虽然疲倦的神态挂在脸上，但他的兴致还是三个人中最高的。
“东方大人，这样寻找卫将军，恐怕再过两天也找不到呢。”司马迁一边说，眼睛却向四周搜寻着。
懒洋洋的霍去病，此时突然象想到了什么，他让马挨近东方朔，机灵地说：“干爹，我听舅舅讲过，如找人找不到，最好去驿站附近等着，那儿消息最多呢。”
东方朔从马上伸出手，捏了一下霍去病的耳朵，说道：“你怎么不早说？他这么教你，那他就准在那儿！”
三人飞马向城东的驿站奔去。
未见驿站，已见酒店。三人远远望去，只见一匹熟悉的大白马在门旁吃草。见到东方朔等人马来到，那马如同见到了朋友，咴咴在叫。随着马的叫声，卫青从小店内走了出来。
卫青惊讶地：“东方兄，哦，司马公子，你们怎么来了？”
霍去病急忙跳下马来，叫道：“舅舅，皇上已经下令，对匈奴开战了，我们寻你回去，要上战场呢！”
卫青不解地问：“东方兄，皇上果然这么急于与匈奴开战？”
东方朔叹了一口气。“唉！还不是那田鼢，想封侯拜相？他与王恢早就合计好了，要拿三十 万大军的性命当儿戏呢。”
“那，皇上就同意了他们的计划？”
东方朔跳下马来，边走边说：“皇上刚刚亲政，又是雪耻心切；谁也没想到窦婴窦大人主张和亲，浇了皇上的冷水。皇上一怒之下，就发了王恢、李广和韩安国三十万大军！”
卫青焦急地问：“那，谁为大军统领？”
“当然是田鼢啦！”
卫青说：“他连马都骑不好，怎能与匈奴打仗？”
东方朔找个地方坐下，说：“先弄个武安侯当当，再坐上丞相之位，田鼢能不高兴？我想，他十有八九，不会亲临战场，让王恢统领全军。胜了是他的功劳，败了有王恢替罪。”
卫青不解地道：“那李广和韩安国，他们怎么会听王恢的？”
东方朔又叹一口气：“那就听天由命吧！”
卫青却不这么看。“不行，东方兄，你们寻找郭解去吧，我要奏明皇上，请他撤兵！”
东方朔瞪了他一眼：“大军昨天就出发了！”
卫青一听，急得直瞪眼。“那我们也要去战场，也许能有办法！”
霍去病高兴地跳起来：“好，舅舅，孩儿与你一道去！”说完。就要上马。
东方朔急得大叫道：“给我下来！”
卫青不解地：“东方兄，你这是？”
东方朔沉吟片刻，慢慢地说：“兄弟，太后早就令我一定将你找到，给田鼢护驾。我好不容易将你支使出来，让你以找郭解为借口，离他远远的。难道你还要回去给他卖命？”
卫青真诚地说：“大敌当前，我不能临阵外逃啊？”
“什么临阵外逃？这是皇上的诏命！皇上让我们二人先找到郭解，然后与公孙敖的御林军会合。”
听到这儿，卫青急切地问：“那公孙敖呢？”
东方朔答道：“他受皇上之命，领着我们那三千死士，守着田鼢呢！如果田鼢不敢出征，你回去了，不也是瞎子点灯，白费蜡？”
“要是田鼢他去了边关呢？”
“那他也不会让这三千人亲临敌阵，只会让这些兵马死守着他。你若在军中，还不是干着急，反倒落个怕死鬼的罪名？”
“咳！”卫青气得一屁股坐下。
司马迁走过来，平静地说：“卫将军，我汉朝与匈奴久不开战，此役双方都是试探性的，料无大仗可打，东方大人的意思是，先旁观一下再说。况且，如果我们找到了郭解大侠，再去参战，既完成了圣命，又能到战场一试身手，也许会更好一些呢。”
卫青觉得他说得有道理，也就不争了，只是把他刚喝剩的半碗茶，全部倒在口中，咕噜咕噜喝了个够。
东方朔等他喝完，问道：“怎样？有郭解的踪迹吗？”
卫青抹了一下嘴，说：“这个郭解，哪儿见他的影子！我四处打听，才知道他携带老母，去江淮一带探亲去了，我正拿不准主意，是追他为好，还是由他去呢！”
东方朔毫不迟疑地说：“追！追不到他，也要给皇上一个说法埃”卫青不再往下接话，却问司马迁说：“司马贤弟，你怎么也来了？”
司马迁一笑。“小弟自幼喜爱游览名山大川，又崇尚侠义之事。听说东方大人和您要找郭大侠，我就跟来了呗。”
“那，太史公同意你外出？”
司马迁又是一笑。“家父说，行万里路，读万卷书，才能写得出好文章呢。何况，随你们出游，家父更是放心啦。”
东方朔安慰他们说：“那，咱们就别着急，今天就在这小酒店中歇啦，明天再起程。店家，看茶！”
“好嘞！”店主高兴得连忙又送上一大壶茶来。
卫青走到店外，来到马前，回头望望长安。
东方朔四人快马前行，东出长安，两天便到了洛阳。他们没有心思去观看洛阳的景致，先到驿站旅馆打听郭解的情况。功夫不负有心人，果然，卫青在一个小店中探知，三天前，有一 位瘦小的中年男子，骑着一马，另赶着一辆双马拉的篷车，侍奉老母亲路过此地，又向东南方向走了。四人得知这一消息，顿时高兴起来。他们一合计，纵是郭解有双马拉的车，也不如他们四个一半的速度，只要路跟对了，三天之后，便能追上。于是四人早起晚停，一路打听，最后沿着颍水，向女阴方向追赶而来。
女阴就是后来的汝阴。汉