公主找古兴儿提议，趁着宣府城空虚，不如率轻骑偷袭宣府，尽劫皇帝行宫财物，再一把火烧了镇国俯、出口恶气，古兴儿点头赞同。
二人领轻骑昼夜奔袭，偷偷绕道行至宣府城外二十哩，在山凹林中潜伏，侯至子夜时分，留一千军马在原地守侯准备接应，率另外二千骑军，趁夜深直接偷取宣府城北门。
至城垣之下，古兴儿先领二百兵弁，弃马摸到宣府残破的城墙之下，悄悄翻墙入城，突然袭击、制服城门守军。打开城门，放入随后而至的鞑靼骑兵，两人兴奋不已，留下徒步越城的二百兵卒守住城门，各引一路骑军杀入城中，分别直奔镇国俯和镇守衙门。
岂料江彬征战多年、老奸巨滑，见宣府扼守京师北大门、又是皇上行宫所在，城中如无重兵防卫、十分危险，自宣府主力被仇钺调往大同参战，江彬已传令暗调五千辽东守军，星夜赶来宣府守城。日间侦得附近有鞑靼骑兵出没，便于黄昏前在城中设下埋伏。
公主领着一队人马，刚刚冲到镇国俯前，突然间杀声聚起、火把通明，已被明军伏兵团团围住。顷刻间，四面八方箭如雨至，鞑靼骑兵死伤无数、乱了阵脚，各自左冲右突、四散突围，公主急急拨马，拼死突出重围冲往镇守军营辕，身后只有一半人马跟随杀出。
途中碰见从镇守衙门溃败的鞑靼骑兵，才知古兴儿那路也遭伏兵袭击，两人汇合，领着千余溃败骑兵直奔北门。刚刚涌出城外，一声炮响鼓声整天，明军预先伏在城外的伏兵迎面杀至，刹时间将鞑靼败兵全部冲散，纷纷各自逃命。
公主见明军前后夹击、势不可挡，只好趁着夜幕，拨马返身绕城墙、向宣府城南逃遁，事急来不及收拢残部，只领着百余残兵败将快马加鞭，趁着黑暗消失在夜幕之中。
古兴儿依仗武艺高强，率数十余名鞑靼将校，浴血奋战向北冲出包围圈，逃回山凹林中通风报信，留守的千余鞑靼孤军不敢恋战，连夜撤回逃往草原腹地，撤往东胜城。古兴儿牵挂公主安危，在山凹中换了汉族百姓服装，待明军收兵后，悄悄潜入宣府城打听消息。
江彬指挥人马战至黎明，城内外的鞑靼官散兵已全部被歼，知悉有百余骑鞑靼败兵，趁黑夜已往南逃遁，遂下令各关隘严加防守，不放一人一马逃出关外。又派刘汤率数百行宫锦衣卫，往宣府西南沿途，寻迹跟踪追击、设卡盘查，不使鞑靼南逃散骑绕道延绥逃往塞外。
公主领着残兵败将在山中走了一天一夜，已是人困马乏，便歇息片刻、辩明方向，循着官道向西蜿蜒而行，意图由延绥潜出关外。又行了半日，刘汤领着百余名锦衣卫追上，众将士只好回马迎敌，怎奈已两日无粮草充饥，人马都已疲惫不堪，明军一阵冲杀，鞑靼兵已死伤过半，余者纷纷弃马，分散隐入山林逃命。
刘汤见明军人少无法搜山，且沿长城各关隘均有人防守，鞑靼散兵的唯一出路只在延绥，便尊照江彬的指示，掠走鞑靼兵遗下的战马，领兵弁去延绥城外各路口设卡，捉拿鞑靼逃兵。
公主聚集了十余名亲兵和女弁，等到黄昏后刘汤人马远去，才从山林中出来，趁夜潜入不远处官道旁的屯田村落。在废弃无人的屋舍中寻出汉民衣饰，十几人扮做汉人百姓，歇息一宿后，寻出窖藏的食物充饥，黎明才继续西行。
此时已是入夏，因双方军队尽入山西、陕甘，宣府至延绥一线已无战事，官道上往来的行人渐渐多起来，除了屯边的明军娟属、畜牧人家，也偶有从来自京师的商队通过。
路旁是一望无际的青苗，绿色满目、生机昂然，公主看触景生情，脑海中闪现出宣府城的刀光剑影，心中感慨万分，如果大明与鞑靼能和睦相处，耕农、牧民家家安居乐业，该有多好。
一行人沿着京师通往延绥的官道，蜿蜒三日已到达延绥城，远远望见城门外数哩之地，有持械明军依着官驿设卡，在盘查过往行人。众人停步在路旁茶棚内歇息，等到中午守卫用餐时，才趁机进城。
过卡之际，正遇刘汤来查岗，竟认出公主所携的名贵蒙古宝刀，猜出其身份必是鞑靼王公贵族，指挥兵弁拥而上，将公主一行十多人拿下，全部捆了押入其歇脚的官驿柴房中。
恰巧郑卿携了数名卫士，从墙墩卫所巡视军情归来，见有明军在西城门外设卡，传来驻守城门校官问，“为何有外人在此设卡？”
校官回道，“是宣府行宫的锦衣卫，奉了左都指挥使江彬之命，在延绥附近缉拿鞑靼逃兵，已有几日了。”
郑卿听说是江彬排来的锦衣卫，心中十分不悦，“我怎么就不知道？速带我去见他们的领将。”
刘汤捉了公主一行，兴奋不已，领着几名锦衣卫头目在官驿中饮酒庆贺。突然报延绥镇守带着卫兵闯入，忙起身迎接，见来将竟是郑卿，不免有些心悸，拱手道，“郑将军驾到，下官有失远迎。”
郑卿眉目紧锁，不愿跟他费话，喝道，“延绥城是我治下，你怎能擅自设卡拿人？”
“前些日有数千鞑靼军马偷袭宣府，被我军围歼击溃，我是奉江彬大人之命，盘查捉拿逃逸的鞑靼散兵。”刘汤奸笑道，“听说朝庭命你戴罪立功，你不会违抗江大人之命吧？”
“我镇守延绥是奉平贼将军仇钺之命，与江彬有何关系，你锁拿的鞑靼人犯，我要全部带走。”郑卿怒目圆睁，带着卫兵直闯关押人犯的柴房，欲将将公主一行解出。
刘汤见他要强行带走鞑靼人犯，岂肯干休，忙聚集留在官驿内外的数十人锦衣卫把郑卿和随身卫士团团围住，咆哮道，“你敢违抗江大人之命，我连你一快拿下。”
众兵弁听他一喊，纷纷刀剑出鞘。郑卿已瞥见公主也在人犯之中，惊骇不已。，心想此刻强行带人，对方人多势众，极易误伤公主。遂想，刘汤与人犯仍在自己治下，不怕他跑了，便领着自己的卫兵愤然退出。
郑卿闷闷不乐地回到镇守俯衙，心中焦虑万分，想着公主竟落在刘汤手里，刘汤历来胆大心黑，又携数百行宫锦衣卫队，自己如率重兵强抢鞑靼人犯，势必闹出大乱、惊动朝庭，届时必将祸及扬一清和仇钺两位上司。
如果任凭刘汤继续逍遥法外、公主身陷魔掌，自己有何颜面存活于世，苦思闵想至半夜，决定丑时独身夜袭官驿，孤身刺杀刘汤、救出公主。
刘汤仗着有江彬撑腰，拒不交出俘虏，赶走了郑卿后，更加得意洋洋，纠集十余名锦衣卫头领继续纵酒。喝到后半夜个个欲火中烧，就去将鞑靼人犯中的五名女俘押来解闷，刘汤见公主美貌白净，独自将她携去自己卧室，余下的四名鞑靼女弁，被十余锦衣卫头领强行剥光衣服，强按在地、轮番奸淫，凄惨之状让人心碎。
公主被刘汤强行压在炕上，因双手被缚、无力反抗，只是奋力挣扎、破口大骂，刘汤兽性大发、满脸淫猥，将公主衣服全部剥尽、欲行强暴。
千钧一发之际，正中屋顶被人揭开，有黑衣人从上跃下，抬脚踢翻刘汤。
刘汤仗着会些拳脚，即刻滚地翻转起身、举刀反击，黑衣人出剑迅疾，未及他辨清对手，已手腕中剑，痛得大声惨叫，急欲跳窗逃命，对手瞬间移步跟进，出剑刺背穿胸，刘汤当场一命呜呼。
来人摘了面罩，公主认出是郑卿，禁不住泪如雨下，郑卿帮她揭开绳索、裹了件外衣，自己使轻功先跃上屋顶，在用绳索将公主拉了上去，二人趁着黑夜，踏房循辕，逃离官驿。
即至寅末，厅房内四名鞑靼女子，均被蹂躏的奄奄一息，锦衣卫头领才个个心满意足，遂来到刘汤卧室门前，听里面静悄无声，众人觉得异常、忙破门而入。见刘汤倒在血泊之中，屋顶有二尺阔的破洞，方知他已被刺客所杀。
有人便攀上屋顶查看，借着晨光见有血迹沿房辕直出官驿院墙之外，又在屋顶破洞旁拾到一支令剑，拿下来细看，上面刻有延绥镇守字样，猜测一定与白天来抢鞑靼人犯的驻军主帅有关。
行宫卫队群龙无首，不敢在延绥地盘惹事，便吩咐众人均不得声张，急急载了刘汤尸体、押着鞑靼男犯，悄悄上路，赶回宣府向江彬告状。
江彬在宣府镇国俯中接报，立时恼羞成怒，因圣上已回京师，延绥守军已划归平贼将军仇钺节制，自己无法降罪和缉拿郑卿，只好暂时暗压怒火。
越年江彬赴京时，才亲自入豹房禀报武宗，以延绥守将令剑和锦衣卫为证，指控郑卿勾结外寇，私自杀害锦衣卫校官、释放放重要鞑靼战俘。
武宗听了勃然大怒，急传武英殿大学士扬一清入见，降旨道，“延绥镇守擅杀锦衣卫、私放鞑靼战俘，人证物证具在，速命平贼将军仇钺，务必将其锁拿进京严惩。”
扬一清大惊失色，只好拟了圣旨命快马急送往驻守太原的仇钺处。
且说古兴儿潜入宣府城中，连日四处探听，才知有数百鞑靼残部往西南逃遁，便沿途跟踪追剿的锦衣卫足迹，数日后抵达延绥。入城后方知守将是义兄郑卿。寻到军帐见过大哥，获悉公主已在义兄处藏身，心中大喜，急着要去会她。
“义弟且慢，” 郑卿一把曵住他，满目凝色，“前几日，我家中有书信到，从京城潘永府中救出的小娥，你是否已纳为妾？”
古兴儿瞬间满脸通红、语无能次，“她无依无靠、寻死觅活，我只好，再说。”
“此事公主知晓？”郑卿焦急地追问。
“尚未告知”古兴儿沮丧之极，“我怕。”
“你两早已圆房，为何还要瞒着公主？” 郑卿勃然大怒，斥到，“暂居我家的小娥，你说一年之内必去接她，如今更是欲哭无泪。”
“如何是好？如何是好？”古兴儿羞愧满面，急得原地挠头、转圈，“大哥快快救我。”
郑卿见状，只好强压自己冷静下来，沉思片刻，提议，“公主在此，依然时时危险，你先速速将她送回达尔罕城，再寻机会回湖州探视小娥，”又补充道，“这件事，先暂时瞒着她吧。”
当天深夜，郑卿从军中挑选两匹快马，送二人出关。又悄悄嘱咐义弟，如能与公主成百年之好，一定要设法说服