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见她轻轻点头，我才不无感慨着继续道：“想我在江南时，还不及你大，就憧憬过这一生‘能得一有情人，白首不相离’”我说着眼前浮现的是草长莺飞的江南春色，和菀棠在一起每日习舞，无忧无虑的日子，那时的我正值及笄芳华。可如今岁月流转，一切都已远去，我已是二十四岁的花信之年了，还真是岁月如梭呢。
思及此，我
97、 奈何节外偏生枝 。。。
不禁自嘲一笑：“想来却是命运不由人呢，我这一生就这样了，再无他想。秋婵，你呢？可有中意的人？”
秋婵听我一问，垂下眼目摇摇头：“奴家不敢奢望。”
是啊，还真是奢望呢。苏启成沉稳正直，自是个值得托付终身的人。只是，他的心中早有菀棠，秋婵怕是无望的。可是菀棠的心中又是谁？如果他和菀棠注定不能走到一起，那么，我倒愿意帮秋婵一试。如果真的成了，也是帮了苏启成呢。
我想着随即道：“也没什么不敢奢望的，不要把自己看得那么卑微，世事无常，谁也不是天生的富贵命。何况是不是奢望，总要一试才知道。但最终有没有缘份，却是要天定的。”我看着榻角上悬着的花篮香囊，似自言自语说：“苏公子一人独在这异乡过活，身边连个帮着打理的女子都没有，也实是不易。秋婵，有机会我让清阳帮忙想想办法，将你带出宫，送去苏公子门下，帮她照理照理生活，你可愿意？”
秋婵似被看穿心事一般，脸倏的红了起来，急着声道：“奴家说过的，要跟随良媛一辈子的。奴家……再也不敢胡思乱想了。”
我轻然一笑：“苏公子是我的故交，于我沈家也算有恩，看他生活无落，我也是放心不下的，你不用作他想，只当是帮我。等他生活稳定了些，我再让你回来就是。只是……他性情孤傲，会不会接受我的心意，还要再说。”
秋婵听我一说，低下头悄声着道：“奴家听从良媛的安排。”
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98、 人生若只如初见 。。。
斜阳隐没，纪紫流金的晚霞如绚丽的锦缎铺满天际。阿黛和水儿将院内的纱笼一一点亮。
我抚着鹞鸟兀自望着广袤高远的天际出神，目光似要穿透那层黑幕一般。几日来我虽表现得泰然自若，可心里却终是纷乱如麻，甚至连自己都不知自己在做些什么。我知道纸里终是包不住火，不知道下一步该怎么办？只觉得我一个人的力量太薄弱，这样的重负就快让我承担不起。
“难得今日月色清明，清梨，你也别总是一个人发呆了，不如我们几个玩个耍子吧？”用过晚饭，菀棠接过水儿奉上的玉麒麟笑道。
“玩儿什么？”我毫无兴致，却不忍扫菀棠的兴。
菀棠笑而不答，转头吩咐道：“阿黛，你去把瑶琴和良媛的笛取来。水儿，你再去备些水酒来。”
我收回目光，看着臂上的鹞鸟，懒洋洋道：“又要饮酒吗？你可是越来越没有大小姐的样子了。”
“我本来就不是大小姐了么，何况人生得意须尽欢，拘那些个条条框框做什么？”
我无言一笑，接过阿黛递来的白玉笛，李建成的温和笑面再次重现。我轻轻抚摸着清透如水的玉笛，心下深深一叹。
水儿把几支夜光杯一一斟满了桂花陈，一股馥郁的浓香立即飘然溢出，“还是小姐的主意好，这青兰阁好久没这般热闹了。想当初在卫州时，就属夫人耍子多，可如今……您二位倒是换了性子了。”
菀棠浅然笑道：“我如今是看开了，高兴也是要过，痛苦还是要过，既然争不过，既然命不由人，干脆随它去好了。”说罢见秋婵和阿黛又端来了甜酸乳瓜、蜜饯银杏、桃仁等一些吃食，道：“行了，你们也都坐下，今儿我们青兰阁不分主仆，好好热闹一番。”
“是”水儿几人乐颠颠的应着，纷纷落座。
“清梨你也将养半个月了，何况这桂花陈也属温性，不会伤身的。”菀棠端起手中的夜光杯：“难得今日月白风清，适宜畅饮。来，我们一同饮了这杯。”言毕，掩袖饮尽。转头见我还在踌躇，便道：“清梨，你不许赖皮，你不饮尽我们可不依的。”
我倒也想痛饮一翻，只是担心腹里的孩子。听她一说，却也只好仰头饮了去。
菀棠这才用缎帕拭了拭嘴畔：“想不到你这青兰阁还真有些好东西，这桂花酒蜜香清雅，入口柔绵，还真是地道呢。”
“那是自然，小姐有口福呢，这桂花陈已存了四个年头了，还是当年良媛与殿下一起……”水儿正说着，被旁边的阿黛轻扯了裙角，顿时醒悟，忙止了口继续为几人斟酒。
我呆呆看着杯中清澄的酒液，往事如潮涌上心头。“要饮清梨这桂花酒实是不易，挨累暂且不提，还要搭上本宫这么一件锦袍……”言犹在耳，
98、 人生若只如初见 。。。
却是厮人已去，人的命还不及这酒长远呢。
菀棠晃了晃手里的夜光杯，轻叹一声：“人这一辈子就是如此，是不能回头的，回了头便要落泪。既然回不了头，就只能朝前看，要欢欢喜喜的过下去。何况，他若是在天上看到你这般模样，也定会心疼的。”
一滴清泪落入杯中。昨日想他，今日想“他”。佛云：由爱生忧愁，由爱生怖畏，若无所爱乐，何愁何怖畏……是呵，所有的一切劫难与苦痛，都缘自一个“情”字。也罢，而今乐事明日泪，为何还要想那么多？我凄苦一笑：“得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠。今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。来，今日就拼他一醉，管它明日是与非。”说罢举起夜光杯痛快饮尽。
几人边饮边说着一些江南时的趣事，一时其乐融融，倒是暂且忘却了现实的烦恼和忧愁。
觥筹交错间，几人已是腮晕潮红，秀眸惺忪。菀棠把玩着手里的夜光杯，醉眼迷离哂笑着说：“想来那时就属清梨鬼点子多，总有那么多花样。”
水儿口里嚼着海棠脯，含糊道：“可不是，记得那年奴家刚到薛府，有一次与清梨姐去街上买物件，路过一庄主家，我见院墙里的桃树上满是熟透了的大桃子，便馋得走不动步。清梨姐见状问我想吃吗？我就点头。后来清梨姐就回家取了沈先生的幞头绑在一根长竹竿上，隔着墙到树上去套桃子……”
听水儿说完，秋婵和阿黛都已笑得趴俯到了案上，菀棠也拿着帕子捂着秀口，格格笑着：“也亏你想得出来。”
水儿说的还是我八、九岁时的事，后来被那家的家丁发现，我就拉着水儿跑，连爹的幞头都丢了去。最后还被爹禁足了近月余，不许我出门。
菀棠笑够了，才娇喘着道：“好久没这么畅快了。来，今儿难得有兴致，咱们也来些歌舞助兴。就……就从阿黛开始。”菀棠说着指了指阿黛。
“不行，不行，奴家哪会什么歌舞啊，小姐您就饶了奴家罢。”阿黛求助似的看向我。
我淡笑道：“别看我，我也帮不了你的。”
“是啊，不会，就要饮酒三盏好了。”菀棠用银箸轻敲着面前的夜光杯催促着。
阿黛见推辞不过，想了想道：“那奴家就讲个以前听过的一个笑话，来博小姐一乐罢。说在清和江上有座清和桥。一日村中有一清秀女子来江边桥畔洗衣裳，正巧被从桥上走过的和尚与秀才看见，两人皆赞叹这女子貌美不俗，议定各取“清和”中的一字为诗。
和尚抢先得“清”字，赋诗道：有水是个清，无水便是青，去掉清边水，加争是个静。清静人人爱，木鱼随身带，有朝一日还俗去，哎呀小卿卿，哎呀小乖乖！
秀才接着以“和”字为诗，说
98、 人生若只如初见 。。。
：有口是个和，无口便是禾，去掉和边口，加斗便成科。登科人人爱，笔墨随身带，有朝一日入门来，统罗由你穿，珠宝任你戴。
洗衣女子瞪了二人一眼，回敬说：有木是个桥，无木便是乔，去掉桥边木，加女便是娇。娇女人人爱，巴掌随身带，有朝一日发火了，左手打和尚，右手打秀才！”
阿黛讲完，几人早已笑得喘不上气。菀棠和秋婵扶在石案上，掩着脸格笑不止。我含着的一口茶也“扑”的呛了出来。
半晌，水儿才指着阿黛，笑道：“你有这么好笑的故事还掖着，不早些讲来，让大家乐呵乐呵。快……还有没有？再讲个来。”
“没了，就这一个。还是以前宫里的内监讲着打趣，让我听了来。”
“行了，你就别难为阿黛了。”菀棠止住笑，又对水儿说道：“别说人家，该你了。”
“啊？小姐，奴家从小就跟着你，你也知道奴家不会这些的。”
“那我不管，你瞧着办好了。不然，人家该说我偏着你了。”
水儿见菀棠不开面，只得苦着红扑扑的小脸，道：“那奴家就饮酒三盏好了。”说罢真就一口气连饮了三杯，最后一杯吃完，便迷迷登登的肘着胳膊伏在了石案上。
秋婵倒是乖巧，知道该到她了，低头想了想说：“奴家就唱个家乡的小曲儿罢。”说完清了清嗓子，细声唱道：“北风吹，夜色凉，娘啊娘，孩儿想你泪汪汪，你怎忍丢下娇儿去远方，没有你的夜里好凄凉……风里找啊，雨里寻，望穿双眼泪两行……日也想来，夜也想……梦里醒来哭断肠……”
一轮圆月如盘，孤寂的悬于空中，泛出清冷的银光。
几人酒微醺，妆半卸，听着秋婵含泪动情的唱着，凄婉悠怨的曲调让人心生苍凉，泪眼婆娑。我心里却更加坚定，一定要尽力促成她与苏启成的姻缘，要让她得到幸福。
一曲唱罢，菀棠拭了眼角的泪珠，打破沉寂强颜欢笑道：“清梨，这么久不跳舞了，你的剑舞可是退步了？不如即兴给我们跳上一段，如何？”
“算了，如今身子不便……”我顺口说出，方觉失言，便忙又改口：“不如我也给几位献个小曲儿吧。”说罢随手握住案边的白玉笛，略一思忖，起身缓缓踱到叶子已然变黄的玉兰下，凝视着被稀疏的花木摇得零落的月影，如轻白的锦裳泻于我一身素裙上，映得我握着玉笛的纤手如白玉