曾国藩规定每天行军的里程，经过了较为精确的计算。军人步行，大约两个小时行军十五里。天冷时，白昼较短，行军比较轻松。天热时，白昼较长，行军就比较困难。按照白昼为十一个半小时来计算，用四个小时行军三十里，用四个小时修筑营垒，再过三个小时之后，才到黄昏。这样一来，军士们还蓄养着精神，身体也很壮健，可以警惕敌人的进攻。如果部队急行军，百里奔袭，一定会累倒，会打败仗，这是兵家大忌。
部队到了目的地，就修筑壁垒。营官选择地点，用绳子标示出来，在四面挖壕。壕的宽度为一丈五尺，把从壕沟里面挖出来的泥土堆垒起来，就是土墙，厚度为一丈，高度为八尺。墙与壕之间相距二丈，其余的土都运到远处。
挖壕的办法，设置两重，分外壕与内壕。外壕宽六尺，深八尺，内壕的宽度和深度，是外壕的一半。挖掘一道环形的壕沟，必然要有横路，横路之间相距两丈。壁垒修成以后，挖掉外面的横路，留下里面的横路。
墙壁要修建得和城墙一样，高度为七尺，子墙高度只有一半，墙厚六尺，左右各有一扇门，出入都很小心。修筑时，如果附近有敌人，大家就一起动手，如果没有敌情，那就是长夫们的劳役了。
在壁垒中，每队搭建一个营棚，棚内有灶和厕所，厕所分为外厕和内厕，外厕有四个茅坑，内厕一个茅坑。
火药存放在地窖里，用堇菜覆盖，留孔透气。
部队的墙垒之内，不得开设集市。如果壁垒离集市很近，就要加强门卫，午夜核查人数。军士出入营垒，没有经过批准，就要处死。
夜晚的口令，由营官拟定。守夜的军士，每营五十人，靠近敌人时则派一百人值班，每一更换一班，每班十人到二十人，由哨长巡察。
五更时，全体起床。早晨和傍晚都要练操，用响器发出信号。
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在湘军的营制中，最关键的部分是薪饷制度。曾国藩的湘军将士们为之而战的目标，并不完全是书生们大力倡导的忠君报国，其中一个本质的激励机制是升官发财。曾国藩在1855年写作的《水师得胜歌》中，用最后一句总结出了湘军将士的真实追求：仔细听我得胜歌，升官发财笑呵呵。
升官是读书人的追求，绝大多数参加湘军的山农，却只有一个最朴素的愿望，那就是积攒银子，回家买田盖房娶媳妇。但是湘军不允许抢掠百姓，将士的收入，只能指望薪饷。因此，优厚的薪饷，是吸引湖南农民从军的实际利益。
湘军的每名营官，不管官阶高低，每月都可得到二百两银子的薪饷。这个数目，略等于清军一个二品总兵的薪俸加上养廉银的总收入了。 电子书 分享网站
1853年，咸丰三年（31）
一营有四名哨官，每人每天的薪饷是三钱银子，每月可以支取三十六两银子。每营有四名哨长，每人每天的薪饷是二钱银子，每月支取二十四两银子。湘军一名哨官的收入，略等于清军一名四品都司的薪俸加上养廉银的总收入，而哨长的收入也很可观。
每营有三十二名队长，称为什长，每人每天的薪饷是一钱六分银子，共计每月支取一百五十三两六钱银子。
每营有七十二名亲兵，二十名护勇，每人每天的薪饷是一钱五分银子，共计每月支取四百十四两银子。
每营的正勇，有三百三十六人，每人每天的薪饷为一钱四分银子，共计每月支取一千四百十一两二钱银子。
每营有伙勇三十二人，每人每天的薪饷是一钱一分银子，共计每月支取一百零五两六钱银子。
每营有一百八十名长夫，每人每天的薪饷是一钱银子，共计每月支取五百四十两银子。
湘军从队长到长夫，收入的薪饷相差不大，他们一年的收入，也大致相当于清军一名外委把总的薪俸加养廉银的总收入了。
一营每个月支取口粮公费银二千九百十七两四钱银子。月份小，就扣除实际天数之外的薪饷，建月就不扣。
水师的薪饷制度，也依此为准，头篙和舵工的薪饷与哨长相同，舱长的薪饷和什长相同。由于水师没有长夫，哨官却多了一倍，所以水师一营的薪饷，每月开支九百十一两二钱银子。
至于营官以上的将领，收入就更高了。凡是统帅几个营的将领，可以专设营官，由每营分别献助公费，每月或者一百两银子，或者二百两银子，如果达到二千人，又外加公费一百两银子，夫价银三十两。统帅五千人的又要加倍，统帅一万人的就有三倍。一万人有二十营，每营献助一百两银子，总共每月就有三千两银子，收入比清廷一名总督的薪俸加上养廉银还要高。但是，这种收入是合法的，只有这种收入的湘军将领，就是廉洁的官员。
湘军的薪饷制度，还有一个特点，就是采用月薪制，每月发饷。而清军的俸禄是按年计算，每年发两次。月薪的好处是，拖饷的情况容易避免，因为战死而拿不到薪饷的情况少了很多，将士的积极性自然更高。
湘军将领可以合法地吃缺。每位大将在他所统帅的各营中，都设置一名管理兵籍的官员，叫做司籍。部队缺员没有补齐的，或者一直空缺的，或者有兵员被开除的，薪饷都由大将支取，军械修补的费用也不发给。这样一来，率领五百人，每年就能收入三千两，统帅一万人，每年就能收入六万两银子。像这样吃缺，还算是廉洁的将领。
从这里，我们就可以看出，跟着曾国藩作战的将士，的确是可以发财的。至于升官一途，湘军后来的历史也表明，曾国藩部属中的书生，还有出身底层的军人，只要没有战死疆场，个个都能平步青云。因此，解读湘军的成功，决不可只看到湘军的军事谋略、军纪执行和文化建设，而忽略了升官发财的激励机制。
通过以上记述，我们可以看到，曾国藩虽然没有带兵援救湖北，甚至也没有带兵前往长沙，但他已为湘军出征打下了牢实的基础。这是他的过人之处，也是他比湘军先驱者江忠源看得远的地方。因此，曾国藩尽管未能说服江忠源稳扎稳打，但他自己在衡州已是踌躇满志。他不仅在建设一支像样的军队，同时也看到了希望。这个希望，就是清廷要依靠一支强大的湘军来解救困厄。
曾国藩再一次抓住了历史给他的机遇。
但是，王錱没有接受曾国藩制定的营制和人事安排。他以湘军###自居，自树一帜，自定阵法，自行训练，这就是所谓“老湘营”的发端。
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1853年的最后一个月，未来的湘军集大成者曾国藩稳坐衡州，而湘军的先驱者江忠源则在最后一次奔命，走向生命的终点。
当时，湖北黄州以下的长江流域，都被太平军控制，清军的增援部队很难到达安徽。
湖南先前已派出三千多名湘滇军增援安徽，由刘长佑和江忠源的大弟弟江忠濬率领，还在路途。
三十八岁的江忠濬一直没有跟随哥哥出来征战。他不是一个读书人，少年辍学，从事买卖。他在家乡听说哥哥身为安徽巡抚，手下缺兵，便招募一千名乡勇前往救援。书 包 网 txt小说上传分享
1853年，咸丰三年（32）
江忠源没有筹集到足够的兵力，但他考虑到庐州刚刚改为安徽的省会，是南北枢纽，如果去得迟了，太平军占了庐州，会继续向北进军。于是他率领所部一千多人先行，这支部队由鹤丽镇兵、开化勇和泸勇组成。湖北巡抚崇纶强留下江忠源所调的援军，于是江忠源的兵力更加孤单。
江忠源所部走陆路冒雨行进，从湖北的东北角插入安徽。军官们在路上都已病倒，江忠源本人也未幸免。到达庐州西边的六安时，部队已经疲惫不堪，江忠源病情加剧。
江忠源在六安听说太平军已经攻占舒城和桐城。六安的官民挽留他们，江忠源入城停留几天，部署防御，六安的人心稍稍稳定。
但是，庐州不断地发来警报，庐州知府胡元炜在信中说，太平军已从舒城和桐城向庐州进军。他们那里兵力充足，团丁就有一万多人，军饷也很丰足，请江忠源火速前往，指挥防守。
江忠源信以为真，留下一千军士，由鹤丽镇总兵音德布率领，驻守六安。自己让军士抬着，只带着几百人，急行军到达庐州，赶在太平军围城之前进入了庐州。
江忠源刚刚进城，胡以晃就率领十多万雄兵来到庐州城下，将庐州重重包围。
胡元炜来参见江忠源。江忠源询问兵力装备，以筹划部署。结果发现城内兵力，加上江忠源带来的几百人，总共才有三千人。至于军粮和军火，则是一无所有。胡元炜的借口是正在筹备。
江忠源检点守城兵力，发现都是乡勇，由胡元炜的心腹徐淮招募而来。剩下的兵力，就是江忠源自己招募的六安勇丁了。这些部队都是新兵，战斗力指望不上。可是，庐州城周长二十六里，城垛就有五千个，真是防不胜防。
江忠源发现胡元炜有二心，打算将他处死，但未找到机会下手。
江忠源勉力支撑，考察太平军的部署，发现水西门首当其冲，便率领亲军驻守。
江忠源发现，水西门靠着一片高地，环城的一面都是山。他想，太平军一定会占据山上的高地，向城内俯攻。于是，他分派文武官吏负责城防。
庐州百姓听说巡抚来了，信心陡增，一万人登城助守。城防部署稍具规模。
胡元炜和徐淮招募的勇丁，早与太平军暗通款曲。胡以晃与曾添养有一个谋划，就是稳住城内的守军，首先击破城外的清妖援军，在七座城门外修筑木城土垒，攻防相救，
这时候，清军已有几支援军在城外扎营。寿春镇总兵玉山率领东关驻防部队增援拱宸门，陕甘总督舒兴阿率领一万五千人驻扎在冈子集，鹤丽镇总兵音德布率领云南兵从六安赶来，驻扎在枣林。
胡以晃首先对付这几路援军，打�