半下午的时辰，皇帝与后妃们正在歇午觉，整个内廷都安安寂寂的，太监宫女们来来往往，各忙各的差事，秩序井然。整个御花园，仿佛沉睡了一般。
忽然，一个小太监风风火火从定华门进来，一溜烟小跑着穿过御花园，径直入了章顺门，直奔皇帝的寝宫。
今日皇帝没有 歇午觉，所以汪重此刻正侍立在殿内，陪着皇帝逗鹦鹉。小太监蹑手蹑脚地进到殿里，远远地立着，朝汪重递了个眼色。
汪重见了，见皇帝逗得高兴，便轻轻挪了出去。听小太监低语了两句，便叫他退下。
“什么事儿啊？”袁泠傲拈着一柄银质小勺，给鹦鹉笼的水槽里舀了几勺清水，意态悠闲地问道。
“回皇上，出事儿了。”汪重声音不轻不重，弓着身子，拂尘搭在臂弯里，觑了皇帝一眼，答道。
“说！”袁泠傲嘴角依旧噙着淡淡的笑意，专心致志地逗着那鹦鹉，凉凉地丢了一个字出口。
“是！”汪重躬身应了一声，背过身去，将拂尘一挥，侍立在殿内的宫女太监便齐齐躬身行礼，有条不紊地鱼贯退出去。汪重上前了两步，走到离皇帝丈余处驻步，不紧不徐地道：“外间盛传，长公主她，疯了！”
汪重看着皇帝的手略微一滞，而后又继续安闲地饲喂鹦鹉，心中思度了一下，便又继续道：“也有人说，长公主已遇不测！不过，这种说法并不可信，所以，请陛下放心。”
汪重说完，复又深深一拜，垂首立在那里。
“放心？”袁泠傲忽然反诘一笑：“三年里，你安插过去的人，要不就是败露了身份，要不就是音讯不明，就连琼素也是一年多没了消息，那么多人，竟连一个有用的都没有！你竟还有脸叫朕放心？！”袁泠傲霍地将手中的小银勺猛力掷向汪重，小银勺打在他身上，又反弹落到地上，尖利的金属声划破寝宫的宁静，嗡嗡地萦回在耳边。
“没用的东西！没用的东西！”那鹦鹉似乎也受了惊吓，扑腾着翅膀，接连叫道。
“奴才该死！请陛下责罚！”汪重微微颤颤地跪下来，连磕了两个头，道：“请陛下再给奴才一次机会，奴才定将功折罪。”
“将功折罪？！哼！你连半个人都没有插到她身边，现在连她真疯假疯都弄不清楚，你还要怎个将功折罪法？！”袁泠傲阴狠一笑，冷冷质问。
“老奴该死……老奴该死……”汪重跟在他身边这许多年，自然深知他的脾气，知道在此刻，万不能驳他的话，只能一个劲地磕头告罪。
“我看你确实老了，不中用了！”袁泠傲冷冷一拂袖，站着居高临下睇着他。
汪重只是默然跪着，大气也不敢出。
缓了片刻，袁泠傲叫他起来，忽然问道：“沈怀忠的家眷你都安顿好了？”
汪重不解他为何忽然问起这个，但是不敢含糊，立刻答道：“按照陛下的意思，都安顿在沈府，等闲不得进出半步！”说到这里，汪重忽然压低了声音，道：“奴才暗中派了人盯着，绝出不了差错！”
“嗯……”袁泠傲浅浅点了下头，道：“沈怀忠事母纯孝，谅他也不敢怎样！”言罢，草草在殿内踱了几步，道：“你去沈府颁道旨意，封沈老夫人为靖国夫人，再加赐些东西给他的妻室。”
汪重此时方才会过意来：沈怀忠昔年为袁泠霜近身侍卫，前日战报传来，道如今段军正准备渡江前去攻打金陵。当年沈怀忠对袁泠霜的忠心，有目共睹。正巧在这个时候传出袁泠霜疯癫的消息，虽不知段潇鸣葫芦里卖的什么药，但是，若是他真的用袁泠霜性命要挟，沈怀忠怕不会坐视不管。且不论事实如何，但是将在外君命有所不受，为了确保金陵巩固，袁泠傲此时加封沈府内眷，不仅是给沈怀忠敲一记警钟，更是做给满朝文武看的一种姿态，这些是明面上的，可是，袁泠傲素来心机深沉，这一举，怕也有试探袁泠霜真疯还是假疯的意思在里头。
雕栏玉砌应犹在
汪重素来对袁泠傲的心机之深暗中叹服。他大半辈子，身历三朝，从前晋惠帝到当今这位，见过的达官贵人何止千百，哪个不是谋算在胸，机关算尽，可是，却哪一个都及不上眼前这个不过年方而立的青年帝王！想到此处，背后不知不觉已经被冷汗浸透了。
“你还杵在这里做什么？！还不快去！”袁泠傲冷冷回看他一眼，道。
“是！奴才告退。”汪重赶忙伏地一拜，跌跌撞撞退了出去。
袁泠傲面色略略缓和，袖手站在原地，望着殿外明媚的日光，眼神空洞，不知在想些什么。
那只鹦鹉低头啜了几口水，兀自在架子上折腾起来，时不时地扑腾下翅膀。像是不甘受到冷落，那鹦鹉忽然昂起头，叫道：“二哥哥！二哥哥！”
袁泠傲果然回过头来，缓步踱到鹦鹉架旁，伸手轻抚过它身上五彩斑斓的羽毛，轻轻笑出声来，道：“你也想她了？是啊，她都离家这么久了呢……不过，别急，咱们的小霜儿呀，马上就要回来了！”
说完，独自对着鹦鹉微笑。
* * *
日子一天天过去，局势也越来越危急。
孟良胤在长江北岸四处招募船只，全力筹划大规模渡江。
五月间，段军攻占浦口，正式与金陵城隔江相望。
正当两军对峙于长江两岸，泠霜身上的伤好的差不多了。段潇鸣事后冷静下来，却也不肯孟良胤对她下此毒手，孟良胤只是语重心长地告诉他，这是泠霜自己坚持的。
知晓真相后，段潇鸣越发心苦，只拥着她连声叹‘何苦’！
泠霜伸手轻揉他眉间皱痕，温婉微笑，道：“做戏总也该真些，不能太不像样子了，连自己都骗不过，怎去骗人？”
大军渡江之日，便是他二人离别之期，所以，自进驻浦口以来，段潇鸣即使再忙，也坚持每天陪着她几个时辰。每天离开寝帐，总觉得有一肚子的话还没有跟她说，可是，每天一回寝帐，又觉得千言万语全都说不尽，道不明，总觉得只要这么静静地看着她，就是一种幸福，一种无以言喻的幸福。这种幸福，简单而不苍白，只是他每日回帐，那掀帘的一瞬，就可以看见她转过头来对他微笑，那微笑，温和恬柔，不需要说什么，不需要做什么，只是这样，看看她，就足够了。这，大概就是所谓的‘此时无声胜有声’了吧……
纵使百般不情千般不愿，离别的这一日，也总是要到的。五月二十三日，子时，段军自长江北岸浦口，百艘战舰齐发，趁着夜幕做掩护，悄悄驶向了对岸。
根据孟良胤与段潇鸣一同制定的策略，将二十艘战舰分成五队，分四路一齐登陆，战舰后方各尾随二三十艘为数不等的民用小船，装载兵力。为了能尽快突围登陆，他们特意把战线拉得老长，就为了能将沿江守军的兵力分散开来。
先头营悉数精锐装备，铁甲钢盾，上岸之后做成人墙，抵挡乱箭，确保后续船只上的兵勇安全登岸。这一战，段军足足投了十五万兵力对抗袁军在石头城的八万守军，下血本攻占石头城。
整整一夜激战，至破晓时分，袁军终于抵不住段军的连番强攻，退守到鼓楼。
* * *
金陵城中朱门大户得知外城已经被攻破，震惊之余，连忙收拾细软，拖家带口往南逃奔。临安城早已戒严，不让外来百姓入城，于是官宦富贾全数举家往苏州一带奔逃。寻常百姓见达官贵人们全都弃城逃了，知道金陵城守不住了，个个都人心惶惶，有能力的，都投亲奔戚逃命去了，实在没处可去的，也都忙着囤积粮食，以防大军围城。
金陵城里，一时间人人自危，大军攻城的消息传的满城风雨，阖城上下，乱做一团。
沈怀忠在前线一夜激战，才回到军帐，连气也未及喘一口，又紧急召集所有将领部署下一道防线。正与诸将讨论，帐外响起了女子的哭喊声。沈怀忠心中本就憋着一股气，不由猛拍了一下桌子，大步往外走去。诸将都知道他此刻心情之恶劣，也都尾随着跟出去，看看到底是谁敢在这节骨眼上火上浇油。
“怀忠！”今欢一见沈怀忠走出来，如蒙大赦，挣开了拖住她的两个卫兵，一下子扑到他面前跪下，喊了一声。
“你怎么还在这儿？！不是叫人送你回临安了吗！”沈怀忠一见是她，脸色更加难看，看着左右人尴尬的脸色，不禁更气上几分。
“我不回去！我知道公主也来了，就在城外，你别赶我走，求求你！求求你！”今欢的个性，素来倔强要强，等闲不肯哭得一声，可是，今日，却当着他的面，泣不成声，更跪下来对着自己连连叩头。
“欢儿！你起来！”沈怀忠看着她额下一方泥沙地被她磕出血迹来，心中一紧，连忙弯下身子一把扯了她起来，看着她磕破的额头潺潺流着血，甚是不忍心，遂放缓了声调，温声劝道：“听话，这里太危险，回临安去！公主不会有事的，我可以向你保证！”
“不！我不回去，让我留下吧，我知道公主她不好，很不好，既然不能让我出去，那，至少不要赶我走，好不好？！这么多年我一直在你身边，一步也没有离开过，现在是你最危险的时候，我不会离开你！我要留下，留在你们身边！”今欢牢牢地抓住丈夫的袖口，怎么也不肯松开。
“好！你留下。”沈怀忠知道现在即使送她回临安，她也会日夜寝食难安，既如此，不如就让她留下。
“但是，有一个条件，”沈怀忠伸手胡乱抹�
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