！”
老汉不由笑了起来，戏谑地说：“你这先生，就会逗个笑话！”说着，老汉猛回头，望着陌生人，驴子也停了，半晌他问道：“你可别是个红军的探子！给我老汉背上个黑锅？！”
老汉的这一举动，差点把陌生人吓出一身冷汗。然而，陌生人立即镇静后说：“哪里话哟！”他神色自若，随后又在毛驴背上哼哼唧唧地念诵起来：“长安城嘛，乃是周、秦、汉、唐之古都，泾、渭、淬、灞、沣、（氵高）（）、八水绕城而过。积香寺附近的（）河，也是秦始皇造，北筑万里长城，南修几十里（）河……”
赶驴老汉听得直打愣，逗趣地说：“你这先生，真格是红萝卜丝丝调辣子，吃出看不出呀！嘿嘿！学问大着咧！”
积香寺就在眼前。地势突兀的神禾原上，耸立着一座孤塔，四周林木葱郁，青烟缭绕。陌生人付了钱，拱手与老汉相别。老汉巴不得及早摆脱这个怪人，就势往毛驴的腰上一拍，“驾”的一声，扭头就跑。
然而，这个陌生而神秘的不速之客，当时并没有去积香寺烧香朝拜，而是急急忙忙地过（）河，朝着南面不远的子午镇方向，飞也似地直奔而去……
子午镇，位于终南山下的子午峪北口，是个拥有百十户商号的峪口乡镇，又是进出终南山的必经之地许多南来北往的香客，也多在此住宿。附近的村子，此刻全都住满了红军队伍……
徐海东、程子华和吴焕先在子午镇军部里讨论红二十五军下一步的行动。
徐海东说：“三天来，我们在终南山一带镇压反动豪绅，发动群众开仓济贫，动员青年参加红军，押解唐嗣桐游街示众，这些，都大大扩大和提高了红军的声威！”
“是啊！但这不是长久之计呀！”吴焕先接过话头说：“我们下一步的战略行动应该怎么办呢？我们虽然取得袭占荆紫关、袁家沟口歼灭战和北出秦岭，威逼西安等作战胜利。但，只是粉碎了敌人三个月的进攻计划而没有争取最后的全部胜利。”吴焕先心神略显激动不安。
程子华看着他那双受伤的手，说：“我们现在活动的鄂豫陕根据地，群众工作、党的组织都很薄弱，地域狭小、物资不足，红军主力没有得到很快的发展，在这里创造一个良好的巩固的革命根据地，困难不小。我同意海东同志所提出的：西征，迎接党中央、红一、四方面军，牵制敌人！”程子华说到最后几句时神情激昂。他自从1934年6月离中央苏区，日夜都在盼望着早日见到中央领导、老战友……
“可是！那只是从敌人那里获得的信息呀！准不准？我们还不知道？”多年的革命生涯，使政委吴焕先对狡猾的敌人的一举一动，都谨慎分析，采取妥善措施。“应该迎接党中央，迎接红一、四方面军！”一种潜意识和预感支持着徐海东坚持自己的观点。情况若明若暗，徐海东也说不出自己的更多理由，但凭他十多年的作战经验和革命觉悟，总觉得：不能在此继续逗留下去了，必须转移，而且唯一可能，就是向西北，迎接北上的党中央、红一、四方面军，或是与陕北红军会师，以便相机创造更合适的新的革命根据地。
三个人苦苦思索，下一步如何行动，一时举棋不定。
“政委，你看谁来了！”军政治部的刘华清、程忠寿，领着客人走进屋来。
来人头戴一顶草帽，身穿一件中式对襟的白绸大褂，银灰色的制服裤子，一双不大可脚的黑布鞋，底儿还不曾被泥土完全沾污。随身背着一把半旧不新的油纸伞，还有个黄布卷成的小包袱，斜垮在肩头上。
冷眼看上去，像个算命先生，一时三个人谁也没认出来这个人是谁？当这个神秘而又陌生的不速之客，摘下茶色墨镜时，吴焕先不由啊了一声，猛一下扑上前去，扒着对方的肩膀直摇晃，惊喜地喊道：“石健民！哈哈！可把你盼来了！看你这一副先生打扮，都认不出来喽！是什么风把你吹来了？”
“热风，盛夏时节的热风！”石健民见到老战友，咧着嘴直笑。
程子华笑嘻嘻地打着招呼：“健民同志，我们又在这里见面喽！”
石健民正要跟程子华握手时，不由吃了一惊：“子华同志，你……你负伤了？”
部队进入陕南第三天，程子华就在庚家河战斗中负了重伤。由于医疗条件差，天气寒冷，连续战斗，又得不到很好的休息，几个月过去了，伤还没好。近日里又感染化脓，用纱布缠得严严实实的，活像两个弹棉花棰似地吊在脖颈上。程子华下意识地笑了笑说：“打仗负伤，也是兵家常有的事，没什么，过几天就会好了……”
徐海东辨认半天，终于想起来了，他就是原鄂东北游击总司令部的参谋主任石健民同志。他听吴焕先提起他。两双久别重逢战友的手，紧紧地握在了一起。石健民说：“徐老虎！你比以前更威武啦！”
“呵呵！都是老相识了，难得难得。快坐下，坐下……”徐海东笑着说。
这个神秘而又陌生的不速之客，名叫石健民，有人称他“石同志”、“石先生”，是一位优秀的红色地下交通员。湖北黄安人，参加过黄（安）麻（城）起义，曾任鄂东北游击司令部参谋主任，是吴焕先的老乡，又是老搭档。1932年12月，石健民脱去灰布军装，成了个飘忽不定而又变幻莫测的魔术师——地下交通员，奔走于武汉、上海、郑州等地，负责红二十五军、鄂豫皖省委和中共中央的联络工作。他知识丰富，机智灵活，行动出没无常，乔装变化多端，记忆超群，出色地完成过无数次特殊任务，程子华来鄂豫皖，就是由他一手策划和带路的。后来，1939年，在护送张云逸妻儿时，不幸被捕，英勇就义，时年三十四岁。
石健民脱下那双鞋，诡秘地笑着说：“我带来的两样货物，就疑在鞋子里面。呵呵，切莫见笑哟！”说着，又从肩上取下伞递给吴焕先说，“伞把子里面，还有两份密码！”
徐海东惊喜异常地笑着说：“此地农民有句俗话：”人到着急时，总有个出奇处‘。你这一来，太及时了。我们就像一群没娘的孩子似的，这次可有了盼头！“
石健民的到来和他带来的中央文件，对于徐海东和他战友们来说，就像久旱逢甘霖，他乡遇故知；就像跋涉在茫茫雪海中看到了一簇篝火；就像挣扎在戈壁沙漠里望见了一片绿洲。
“天气炎热！就怕是远水解不了近渴呀！”石健民接过徐海东的话风趣地说。
“这里有密码！”吴焕先说。“可惜呀！电讯器材残缺不全，无法与中央直接联络。”
“唉！活捉一个唐嗣桐，却没有缴获一部好电台！”徐海东不禁发出感叹：“吴政委常常说，‘消灭敌人一个团，不如弄个无线电’！这话一点不错呀！”
石健民说：“我在国民党统治区得知，敌军正在向川、陕、甘边调动集结；各种报纸纷纷披露：中央红军与红四方面军已在川西会合。从各种迹象表明，确有继续北上动向……”
这就足够了！“吴焕先如获至宝获至宝，当着程子华、徐海东的面说：”两支主力红军已经会师，我们陕南陕北两支红军队伍，完全也可以携起手来，集成一个力量，打开新的斗争局面，迎接党中央，迎接红一、四方面军！“此时此刻，三位领导人都是那么高兴、那么振奋、那么迫不及待、那么跃跃欲试！
吴焕先当机立断：“省委和军部其他负责同志都在丰峪口，我们去那开个会，统一一下思想！”
1935年7月15日晚。陕南丰峪口。
十五的月亮，又亮又圆，高高地悬在空中，像一个很大的银盘。
鄂豫陕省委在丰峪口正在召开紧急会议。
省委代理书记吴焕先主持会议。根据中央文件精神、报纸消息、石健民所闻和敌情动态，大家充分讨论，通观全局地分析了斗争形势。会议认为：日本帝国主义的入侵和国民党的出卖，使民族危机空前严重，党和红军必须动员千百万人民，一致奋起，坚决反对蒋介石的卖国反共政策，积极准备同日本帝国主义作战。（《中国工农红军第二十五军战史》，解放军出版社1990年版，第157页。）
在目前我们行动区域的群众工作，党的组织十分薄弱，红军本身还没有扩大到有力的迅速的消灭整批敌人，创造伟大的巩固的革命根据地。同时，在我们行动的区域，目前说来还是狭小的，物资还不足充分供给大批红军的需要，创造一个良好的新的革命根据地是有些困难，这主要是因为我们本身力量还不能迅速的完成的关系。（1935年7月17日《鄂豫陕省委吴焕先关于红二十五军的行动，个别策略及省委工作情况的报告》。）
中国苏区发展，红军新胜利，主力伎俩中在西方的胜利与将要形成中国西北部苏区根据地……这都是中国目前革命发展的新形势特点。（1935年7月30日《省委给物委的工作指示》。）
目前首先要执行的新任务，采取新策略，在一切行动中极力与陕北红军集成一个力量。（1935年7月25日《省委焕先给位三、隆贵、先瑞的工作指示》。）集中一个大的力量，有力地消灭敌人，配合红军主力在西北的行动，迅速创造新的伟大的巩固的革命根据地。
红二十五军到陕甘苏区会合红二十六军，首先争取陕甘苏区的巩固，集中力量以新的进攻策略消灭敌人，直接有力的配合红军主力，创造新的伟大红军与准备直接与帝国主义作战的阵地。在这种新的策略方针之下，决定了二十五军的西征北上的行动。（1935年9月27日，中共鄂豫陕省委《关于离开鄂豫陕苏区会合陕甘红军之决定经过的报告》。）
徐海东、吴焕先和程子华等省委、军部领导，这一独立自主的战略决策，完全符合当时中国革命形势的发展，符合党中央把革命大本营放在西北的战略意图。毛泽东曾高度�