“陛下乃神宗皇帝的儿子，今宰相韩忠彦乃韩琦的儿子。神宗皇帝行新法，韩琦常谏议新法不可行。而今韩忠彦事事更变神宗时代的法度，陛下都听从他去作。是韩忠彦为臣子，尚能绍述他父亲的遗志；陛下作天子，反不能绍述先帝的遗志啦！如果陛下要想继承先帝的遗志，绍述先帝的事业，那么韩忠彦、曾布都不是能替陛下尽心力的人，只有用蔡京才能够。”徽示听了，心下便就不满意韩忠彦、曾布两人，而想要使蔡京作宰相。那邓洵武窥徽宗的精神，知道已被他哄动了心志，便又作一《爱莫助之图》进献。这图是照史记年表作的，旁行七重，分为左右两表：左表列元丰诸臣，右表列元祐诸臣。自宰相、执政、侍从、台谏、郎官、馆阁、学校等，各作一重。在元丰诸臣一表，列蔡京为首，余下不过赵挺之、范致虚、王能甫、钱通等数人而已。这一表，指为是能够尽力，以助绍术的。在元祐诸臣一表，列韩忠彦为首，而举满朝公卿、百官、执事，尽行载人差不多有五六十人。这一表，指为是破坏政令，阻挠绍述的。
徽宗见了，以为元丰人少，元祐人多，疑心元祐诸臣是朋党为奸，决意黜去韩忠彦而改相蔡京。于是遂下诏，改明年做崇宁元年，以表示决心绍述熙宁。即日擢邓洵武为中书舍人给事中、兼职侍讲；复蔡卞、邢恕、吕嘉问、安惇、蹇序辰等官职；一面便罢尚书左仆射韩忠彦，出知大名府；礼部尚书丰稷，出知苏州；追贬司马光、文彦博等四十四人官阶，更籍元祐、元符党人不得再与差遣；一面乃进许将为门下侍郎、许益为中书侍郎、蔡京为尚书左丞、赵挺之为尚书右丞。于是蔡京遂踏到辅政的地位了。蔡京至此，遂一心排挤曾布：凡百政令，曾布要怎样办理，蔡京必为异议，与曾布反对。曾布才懊悔引用错了，但蔡京已甚得主眷，且羽翼已成，曾布想再撵逐他，已不可能了。不久，徽宗竟罢曾布为观文殿学士，出知润州。曾布无可奈何，只得忍了一肚皮的怨气，出京去了。
徽宗既罢去曾布，遂任蔡京为尚书右仆射、兼中书侍郎。
蔡京奉诏即进朝谢恩，徽宗十分优礼，赐坐延和殿，并面谕道：“神宗皇帝创法立制，不幸中道升遐；先帝继承遗志，又两次遭遇帘帷变更，所以国事愈弄愈糟了。朕而今想要绍述父兄的遗好，特任卿作宰相，卿将何以教朕？”蔡京忙避席顿首道：“臣敢不尽死吗？”徽宗大喜，一切政令，悉任蔡京更改。于是蔡京便一意孤行，禁用元祐治，服绍圣役法，仿熙宁条例司故事，于都省置讲议司，自为提举讲议；引用私党吴居讲、王汉之等十余人为僚属；调赵挺之为尚书左丞，张商英为尚书右丞，一同狼狈为奸，乱发政令。蔡京乃将元祐党人尽行贬窜，就是元符末年疏驳绍述等人，亦尽称做奸党，一并镌名刻石，立碑端礼门，称做党人碑。这党人碑共列一百二十人，乃是蔡京编定，请徽宗御书照刊的。究竟是些什么人呢？姓名列下：司马光、文彦博、吕公著、吕公亮、吕大防、刘挚、范纯仁、韩忠彦、王硅、梁焘、王岩叟、王存、邓雍、傅尧俞、赵瞻、韩维、孙固、范百禄、胡宗愈、李清臣、刘奉世、苏辙、范纯礼、安焘、陆佃，以上诸人，系曾任宰执以下官的；苏轼、范祖禹、王钦臣、姚勔、顾临、赵君锡、孔文仲、马默、王陆、孔武仲、朱光庭、孙觉、吴安持、钱勰、李之纯、赵彦若、赵高、孙升、李用、刘安世、韩川、吕希纯、范纯粹、曾肇、王觌、王畏、吕陶、王吉、陈次升、丰稷、谢文瓘，鲜于侁、贾易、邹浩、张舜民，以上诸人，系曾任侍制以上官的；程颐、谢良佐、吕希哲、吕希绩、晃补之、黄庭坚、毕仲游、常安民、孔平仲、司马康、吴安诗、张来、欧阳棐、陈瓘、郑侠、秦观、徐常、汤馘、杜纯、宋保国、刘唐老、黄隐、王巩、张保源、汪衍、余爽、常立、唐义问、余卡、李格非、张庭坚、商倚、李祉、陈祐、任伯雨、朱光裔、陈郛、苏嘉、龚夬、欧阳中立、吴俦、吕仲甫、刘当时、马琮、陈彦、齐昱、鲁君贶、韩跋，以上均系杂官；张士良、鲁焘、赵约、谭裔、王称、陈询、张琳、裴彦臣，以上诸人系内官；王献可、张巽、李备胡，以上诸人系武官。蔡京刊立党人碑后，又将元符末，日食求直言时，应诏上书的那些章奏数百本，评定为正上、正中、正下三等；邪上，邪中，邪下三等。于是以钟世美以下四十一人为正等，悉加旌擢；范柔中以下五百余人为邪等，降责有差。至是徽宗遂任蔡京为左尚书仆射，兼门下侍郎；蔡卞知枢密院事。蔡京、蔡卞此时权位已极，因怨元符末年台谏劾论他两个，遂悉陷以党事，同日贬窜台谏一班十二人于远州：安置任伯雨于昌化军，陈瓘于廉州，龚夬于化州，陈次升于循州，陈师锡于柳州，陈祐于澧州，李深于复州，江公望于安南军，常安民于温州，张舜民于商州，马涓于吉州，丰稷于台州。忽昌州判官冯澥越俎上疏，谓元祐皇后不当复位。御史中丞钱遹、殿叫，侍御史石豫、左肤等，交章劾议韩忠彦等，当日建议复瑶华宫废后，乃是掠取流俗的虚美，有乖正论。蔡京遂根据台谏的奸议，上奏请复废元祐皇后。这正是：奸邪凡事怀私险，又使官家负恶名。
要知徽宗毕竟照着蔡京的奏请，复废元祐皇后否，下回分解。
第五十二回 挥涕泪王后陈词 隐姓名安民刻石
徽宗心下好生为难，寻思道：“这事怎么处呢？复行把元祐皇后废了吗？元祐皇后自从复位以来，只是谦谦让让，皇后每每称道她贤德；朕瞧着亦实在无甚亏缺。而今拿什么罪名废她呢？不废吗？据蔡京等的奏议，朕又不免蒙掠流俗之虚美的讥评，且得罪先帝。”踌躇半日，不知怎样是好。遂把蔡京等的奏疏拢在衣袖里，走人宫中，只见王后正在伸纸挥毫，笔飞墨舞，好不自得；宫娥们或搴着纸，或捧着砚，或围着观看：脸上都流露着很羡慕而高兴的颜色。这王后系德州刺史王藻的女儿，德才色三样，没有一样不周全。在元符二年于归王邸，曾封为顺国夫人；徽宗即位，册为皇后；事上御下很有礼数，不但宫人怀恩，即徽宗亦极其敬爱。她在中宫，从不多言乱语，说一句关系政事的话，只是披经读史，在书堆里寻她的乐趣；尤其好写字，学王右军的兰亭序，笔法神理，就似王右军亲笔一般。徽宗尝叹道：“卿书若传，右军不得专美于前了！”中宫的宫娥们从她学习，大都颇能神似。徽宗又叹道：“从前郑康成有诗婢，而今卿却有书婢了。郑康成的诗婢，不过记了什么‘胡为乎泥中，薄言往诉，逢彼之怒’几句呆诗，实在不足为奇。卿的书婢，乃各能就她们的学力，运她们的灵腕，或真或草，或隶或篆，任笔挥洒，表显她们的真实本领，这真不易得啦！”元祐皇后自瑶华宫迎还禁中后，王后见她也是欢喜写字的，两朝皇后，遂因有同好的缘故，互相爱敬，引为闺中知己。徽宗因得元祐皇后乃是哲宗皇帝元后，也格外敬礼。所以徽宗每当王后谈到元祐皇后贤德处，总是回答道：“元祐皇后实在是可敬的。”
话休烦絮。当时王后见徽宗进来，连忙掷笔礼接。徽宗笑道：“卿莫多礼，自去挥洒吧！”王后—笑，复身又去写字。
徽宗便在一旁坐下，满面堆着愁容，一言不发，闷坐在那里。
王后一抬眼觑着，忙又掷笔奏问道：“陛下今日为何这等不乐呢？莫非有甚难问题搁在心上吗？”徽宗道：“正是。”说着不禁叹了声气。王后走到徽宗的座侧坐了，又奏问道：“是什么事这等劳圣虑呢？”微宗道：“难说得很。”从袖里取出蔡京等的奏疏，递给王后道：“卿自己看吧。”王后接着看，奏道：“臣妾对于国家政事，向来不肯说话的，而今这事乃是宫闱的事件，臣妾愿淆贡献一点意见。元祐皇后当日被废，乃是由于章惇等构陷所致，不是真个有甚应得之罪，所以哲宗皇帝降诏之后，也自追悔，只缘制命已出，错已铸成，不好出尔反尔，才搁置未议。哲宗皇帝在废元祐皇后后，三年间绝口不提册立继后，就可想对这事是深深抱憾的了。元符皇后要不是因后来诞生皇子，恐怕终先朝之世，只是处在嫔妃之列咧。陛下恢复元祐皇后的后号，迎回禁中居住，正所以消除哲宗皇帝的遗憾，弥缝光朝的失德，乃是一桩美举，有什么可议论的地方？
大臣们不在国家要政上极意讲求，多所建白，而徒在此等宫闹事件上妄生枝订，议论不已，是什么居心呢？“徽宗叹道：”可不是吗？他们偏偏要在此等事件上置议论。“王后进奏道：”陛下有权力裁制他们呀！“徽宗道：”天下后世不议朕愎谏么？卿看了奏疏的，说得那么义正辞严，哪里有朕批驳的空隙呢？“王后复奏问道：”然则陛下将怎样处置这事呢？“徽宗迟滞了好一会儿，才道：”朕只有勉强从谏了。“王后听了，潸然落泪，低下头不说话，随手把那奏疏递回徽宗。徽宗也不禁凄然，谓王后道：”这是朕无可奈何的事，卿何必伤心呢？
朕虽然依照大臣的奏议，把元祐皇后废出，但朕心里明白她的为人，格外加恩优待她就是。“王后点了点头。徽宗也不再提了。到次日，徽宗挥泪降下诏旨，废除元祐皇后名号，再遣出居瑶华宫。元祐皇后奉诏，笑谓左右道：”我又离开是非地了。“既至瑶华宫，忽见中使导领宫女三十六人，尽作道装，前来侍候，且传旨意道：”皇上迫于众议，没奈何再遣皇后至此，请暂住些时，仍当迎还禁中的。“孟氏再拜答道：”敬谢皇上殊恩！“中使遂回宫复命而去。于是蔡京更议元符末建议复后诸人罪状。徽宗遂又降诏，降韩忠彦、曾布官，迫贬李清臣为雷州司户参军，黄履为祁州团练副使，安置翰林学士曾肇、御史中丞丰稷