《喻世明言》

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喻世明言- 第23部分


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话分两头。再说唐璧在会稽任满,该得升迁。想黄小娥今已长成,且回家毕
姻,然后赴京未迟。当下收拾宦囊,望万泉县进发。到家次日,就去谒见岳丈黄
太学。黄太学已知为着姻事,不等开口,便将女儿被夺情节,一五一十,备细的
告诉了。唐璧听罢,呆了半响,咬牙切齿恨道:“大丈夫浮沉薄宦,至一妻之不
能保,何以生为?”黄太学劝道:“贤婿英年才望,自有好姻缘相凑,吾女儿自
没福相从,遭此强暴,休得过伤怀抱,有误前程。”唐璧怒气不息,要到州官、
县官处,与他争论。黄太学又劝道:“人已去矣,争论何益?况干碍裴相国。方
今一人之下,万人之上,倘失其欢心,恐于贤婿前程不便。”乃将县令所留三十
万钱抬出,交付唐璧道:“以此为图婚之费。当初宅上有碧玉玲珑为聘,在小女
身边,不得奉还矣。贤婿须念前程为重,休为小挫以误大事。”唐璧两泪交流,
答道:“某年近三旬,又失此良偶,琴瑟之事,终身已矣。蜗名微利,误人之本,
从此亦不复思进取也!”言讫,不觉大恸。黄太学也还痛起来。大家哭了一场方
罢。唐璧那里肯收这钱去,径自空身回了。
次日,黄太学亲到唐璧家,再三解劝,撺掇他早往京师听调。“得了官职,
然后徐议良姻。”唐璧初时不肯,被丈人一连数日强逼不过,思量:“在家气闷,
且到长安走遭,也好排遣。”勉强择吉,买舟起程。丈人将三十万钱暗地放在舟
中,私下嘱付从人道:“开船两日后,方可禀知主人,拿去京中,好做使用,讨
个美缺。”唐璧见了这钱,又感伤了一场,分付苍头:“此是黄家卖女之物,一
文不可动用!”
在路不一日,来到长安。雇人挑了行李,就裴相国府中左近处,下个店房,
早晚府前行走,好打探小娥信息。过了一夜,次早到吏部报名,送历任文簿,查
验过了。回寓吃了饭,就到相府门前守候。一日最少也蹔过十来遍。住了月余,
那里通得半个字!这些官吏们一出一入,如马蚁相似,谁敢上前把这没头脑的事
问他一声!正是:侯门一入深如海,从此萧郎是路人。
一日,吏部挂榜,唐璧授湖州录事参军。这湖州,又在南方,是熟游之地,
唐璧也到欢喜。等有了告敕,收拾行李,雇唤船只出京。行到潼津地方,遇了一
伙强人。自古道慢藏诲盗,只为这三十万钱,带来带去,露了小人眼目,惹起贪
心,就结伙做出这事来。这伙强人从京城外,直跟至潼津,背地通同了船家,等
待夜静,一齐下手。也是唐璧命不该绝,正在船头上登东,看见声势不好,急忙
跳水,上岸逃命。只听得这伙强人乱了一回,连船都撑去。苍头的性命也不知死
活。舟中一应行李,尽被劫去,光光剩个身子。正是:屋漏更遭连夜雨,船迟又
被打头风!那三十万钱和行囊,还是小事。却是历任文簿和那告敕,是赴任的执
照,也失去了,连官也做不成。
唐璧那一时真个是控天无路,诉地无门。思量:“我直恁时乖运蹇,一事无
成!欲待回乡,有何面目?欲待再往京师,向吏部衙门投诉,奈身畔并无分文盘
费,怎生是好?这里又无相识借贷,难道求乞不成?”欲待投河而死,又想:
“堂堂一躯,终不然如此结果?”坐在路傍,想了又哭,哭了又想,左算右算,
无计可施,从半夜直哭到天明。喜得绝处逢生,遇着一个老者,携杖而来,问道:
“官人为何哀泣?”唐璧将赴任被劫之事,告诉了一遍。老者道:“原来是一位
大人,失敬了。舍下不远,请那步则个。”老者引唐璧约行一里,到于家中,重
复叙礼。老者道:“老汉姓苏,儿子唤做苏凤华,见做湖州武源县尉,正是大人
属下。大人往京,老汉愿少助资斧。”即忙备酒饭管待,取出新衣一套,与唐璧
换了;捧出白金二十两,权充路费。
唐璧再三称谢,别了苏老,独自一个上路,再往京师旧店中安下。店主人听
说路上吃亏,好生凄惨。唐璧到吏部门下,将情由哀禀。那吏部官道是告敕、文
簿尽空,毫无巴鼻,难辨真伪。一连求了五日,并不作准。身边银两,都在衙门
使费去了。回到店中,只叫得苦,两泪汪汪的坐着纳闷。只见外面一人,约莫半
老年纪,头带软翅纱帽,身穿紫裤衫,挺带皂靴,好似押牙官模样,踱进店来。
见了唐璧,作了辑,对面而坐,问道:“足下何方人氏?到此贵干?”唐璧道:
“官人不问犹可,问我时,教我一时诉不尽心中苦情!”说未绝声,扑簌簌掉下
泪来。紫衫人道:“尊意有何不美?可细话之,或者可共商量也。”唐璧道:
“某姓唐,名璧,晋州万泉县人氏。近除湖州录事参军,不期行至潼津,忽遇盗
劫,资斧一空。历任文簿和告敕都失了,难以之任。”紫衫人道:“中途被劫,
非关足下之事,何不以此情诉知吏部,重给告身,有何妨碍?”唐璧道:“几次
哀求,不蒙怜准,教我去住两难,无门恳告。”紫衫人道:“当朝裴晋公,每怀
恻隐,极肯周旋落难之人。足下何不去求见他?”唐璧听说,愈加悲泣道:“官
人休题起‘裴晋公’三字,使某心肠如割。”紫衫人大惊道:“足下何故而出此
言?”唐璧道:“某幼年定下一房亲事,因屡任南方,未成婚配。却被知州和县
尹用强夺去,凑成一班女乐,献与晋公,使某壮年无室。此事虽不由晋公,然晋
公受人谄媚,以致府、县争先献纳,分明是他拆散我夫妻一般。我今日何忍复往
见之?”紫衫人问道:“足下所定之室,何姓何名?当初有何为聘?”唐璧道:
“姓黄,名小娥,聘物碧玉玲珑,见在彼处。”紫衫人道:“某即晋公亲校,得
出入内室,当为足下访之。”唐璧道:“侯门一入,无复相见之期。但愿官人为
我传一信息,使他知我心事,死亦瞑目。”紫衫人道:“明日此时,定有好音奉
报。”说罢,拱一拱手,踱出门去了。
唐璧转展思想,懊悔起来:“那紫衫押牙,必是晋公亲信之人,遣他出外探
事的。我方才不合议论了他几句,颇有怨望之词,倘或述与晋公知道,激怒了他,
降祸不小!”心下好生不安,一夜不曾合眼。巴到天明,梳洗罢,便到裴府窥望。
只听说令公给假在府,不出外堂;虽然如此,仍有许多文书来往,内外奔走不绝。
只不见昨日这紫衫人。等了许久,回店去吃了些午饭,又来守候,绝无动静。看
看天晚,眼见得紫衫人已是谬言失信了。嗟叹了数声,凄凄凉凉的回到店中。
方欲点灯,忽见外面两个人,似令史妆扮,慌慌忙忙的走入店来,问道:
“那一位是唐璧参军?”諕得唐璧躲在一边,不敢答应。店主人走来问道:
“二位何人?”那两个人答曰:“我等乃裴府中堂吏,奉令公之命,来请唐参军
到府讲话。”店主人指道:“这位就是。”唐璧只得出来相见了,说道:“某与
令公素未通谒,何缘见召?且身穿亵服,岂敢唐突!”堂吏道:“令公立等,参
军休得推阻。”两个左右腋扶着,飞也似跑进府来。到了堂上,教“参军少坐,
容某等禀过令公,却来相请”。两个堂吏进去了。不多时,只听得飞奔出来,复
道:“令公给假在内,请进去相见。”一路转弯抹角,都点得灯烛辉煌,照耀如
白日一般。两个堂吏前后引路,到一个小小厅事中,只见两行纱灯排列,令公角
巾便服,拱立而待。唐璧慌忙拜伏在地,流汗浃背,不敢仰视。令公传命扶起道:
“私室相延,何劳过礼?”便教看坐。唐璧谦让了一回,坐于旁侧,偷眼看着令
公,正是昨日店中所遇紫衫之人,愈加惶惧,捏着两把汗,低了眉头,鼻息也不
敢出来。
原来裴令公闲时常在外面私行耍子,昨日偶到店中,遇了唐璧。回府去,就
查“黄小娥”名字,唤来相见,果然十分颜色。令公问其来历,与唐璧说话相同;
又讨他碧玉玲珑看时,只见他紧紧的带在臂上。令公甚是怜悯,问道:“你丈夫
在此,愿一见乎?”小娥流泪道:“红颜薄命,自分永绝。见与不见,权在令公,
贱妾安敢自专。”令公点头,教他且去。密地分付堂候官,备下资装千贯;又将
空头告敕一道,填写唐璧名字,差人到吏部去,查他前任履历及新授湖州参军文
凭,要得重新补给。件件完备,才请唐璧到府。唐璧满肚慌张,那知令公一团美
意?
当日令公开谈道:“昨见所话,诚心恻然。老夫不能杜绝馈遗,以致足下久
旷琴瑟之乐,老夫之罪也。”唐璧离席下拜道:“鄙人身遭颠沛,心神颠倒。昨
日语言冒犯,自知死罪,伏惟相公海涵!”令公请起道:“今日颇吉,老夫权为
主婚,便与足下完婚。薄有行资千贯奉助,聊表赎罪之意。成亲之后,便可于飞
赴任。”唐璧只是拜谢,也不敢再问赴任之事。只听得宅内一派乐声嘹亮,红灯
数对,女乐一队前导,几个押班老嬷和养娘辈,簇拥出如花如玉的黄小娥来。唐
璧慌欲躲避。老嬷道:“请二位新人,就此见礼。”养娘铺下红毡,黄小娥和唐
璧做一对儿立了,朝上拜了四拜,令公在傍答揖。早有肩舆在厅事外,伺候小娥
登舆,一径抬到店房中去了。令公分付唐璧:“速归逆旅,勿误良期。”唐璧跑
回店中,只听得人言鼎沸。举眼看时,摆列得绢帛盈箱,金钱满箧。就是起初那
两个堂吏看守着,专等唐璧到来,亲自交割。又有个小小箧儿,令公亲判封的。
拆开看时,乃官诰在内,复除湖州司户参军。唐璧喜不自胜,当夜与黄小娥就在
店中,权作洞房花烛。这一夜欢情,比着寻常毕姻的,更自得意。正是:运去雷
轰荐福碑,时来风送滕王阁。今朝婚宦两称心,不似从前情绪恶。唐璧此时有婚
有宦,又有了千贯资装,分
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