经日混战，大局初定之时已经入夜。在明火执仗的簇拥之下，西燕上将慕容永在马上向谢玄遥遥一拱手，朗声道：“多谢都督高义。”在等待西凉军入关的这些时日里，若没有谢玄不离不弃猛攻不止，慕容垂不得不派自己儿子慕容农分兵拒之而拖延了时日，只怕区区一座长子城已被攻破。
谢玄沉默地抬手蹭去颊边血痂，冰冷的铁甲刺地他一阵生疼——付出若此，他换回了一声多谢。
可还能怎样呢？他们才是血肉相连至死不离的一家人，而他不过是今天为友明日成仇的敌国大将——而永远不能成为他的唯一。
高山流水、伯牙子期已是彼此之间最好的联系了，余者皆为虚妄，都是奢求。
他回过神，敛去唇边苦笑，抬手还礼，而后命令全军转向。
慕容永微觉诧异，策马前行数步，讶然道：“都督不随我入城？吾皇必想亲自向都督致谢。”你费尽千辛万苦不惜抗旨只为救他，难道临了却不愿再见他一面？
“洛阳战事未歇，本帅还要前往军前效力，就请上将军面圣之时代为转告——”谢玄拨转马头，声音平淡至极，“士为知己者死，不必他谢。”
慕容永便默默地率领兵马让出一条道来，让谢玄带兵通行西去。
两军交汇而过，慕容永隔着千军万马，目送谢玄头也不回的决绝背影——是不想回，不愿回，不能回，还是不敢回？
就在两军尾翼错身之际，燕军之中忽起一阵骚动，队伍立即大乱，与晋军混成一团，慕容永拧起眉来——他治军极严，本不该出这莫名的纰漏——立即派亲兵前往查问，不料须臾过后便有回报道：“后燕的几个逃兵混进了咱们队里方才忽然夺马抢路，这才引起骚乱！”
慕容永本能地觉得不好，连忙策马逆行亲去，未至半途便闻得人声马嘶，纷乱不绝于耳，下一瞬间，他眼睁睁地看见一支冷箭从不知名的暗处嗖地射出，直中谢玄后心，没根而入！
被围城久困的任臻终得脱险，却不减焦躁，依旧皱着张脸来来回回地反复踱步，三五不时地伸长脖子张望。直到城门外马蹄疾响，一道熟悉的高大身影风一般席卷而进，他才忍不住快步上前，与来人紧紧拥在一起！
久别重逢，劫后余生，再见的狂喜让他二人再也无暇顾及他人的眼光，慕容永像要将人摁进自己怀里一般大力地抱住任臻的臂膀，俯首在他的脖颈处一口一口贪婪地汲取着他熟悉而又陌生的气息——而后他忽然抬头，端详着任臻干裂流血的嘴唇和瘦削凹陷的脸庞，他缓缓地开口，声音却带着不自觉的颤抖：“您怎么。。。瘦成这幅皮包骨的模样了。。。”
“我饿的么。你们再不来，连赭白都要给拖出去煮了，给将士们果腹。”任臻龇牙一笑，却是双眼通红，而后抚向他盔甲下飘摇的散发：“你不也疲老了许多，头发都见白了。”
慕容永抓住任臻的手，拢在掌心用力地握了一握，一切尽在不言。
“。。。啊，兀烈受了伤，军中少药，伤口久难愈合，快着人先去救治。”任臻回过神来，飞快地补了一句，沉默片刻，实在忍不住一面朝后看去一面催问道，“听说，今日谢玄亦有参战，怎么。。。怎么还不见人？”
“谢玄还要前往洛阳，城门不入就直接带兵西去了。”慕容永低下头去，犹豫了片刻，他轻声道，“他让我转告——士为知己者死，不必你谢。”
一言诛心，任臻顿时怔住，无语片刻，他颓然地跌坐于地，满心苦涩却万难出口——我想见你，岂为致谢？一句士为知己者死，怎值得你为我付出至此？我欠你的，注定此生此世还不清了。。。
慕容永默然地俯视着难过至极的爱人，心尖微微一疼，却暗自庆幸自己方才没有实言相告。
谢玄于乱军之中中箭落马，可谓触目惊心——冷箭乃后燕逃兵所射，染血的箭尾也刻有慕容垂的成武年号，而凶手们在被围剿之际已全部自杀殉国——慕容永赶到谢玄身边之时，这位东晋兵马大都督已是血流浃背面色惨白，他却兀自盘腿端坐，平静地对着含着泪围拥在外的部下们发号施令：“莫要声张，以免军心不稳。流箭罢了，要不了命——全军继续向洛阳进发，待到大营，再行取箭。”
慕容永纵使先前极不喜这位设计俘虏过他的东晋都督，此刻却也不得不佩服他的硬气，便皱眉道：“都督受伤过重，还是先入城疗伤吧。”
“长子城如今与废墟无异，谢某就不打扰了。”谢玄从容地抬头道，“何况朝廷明令北府军西取洛阳，谢某在此逗留已是抗旨，如今自要赶往军前戴罪立功。”
他是在特意躲避，不欲相见——既是相见时难别益难，抽刀断水水更流，又何必重逢再会。慕容永沉默片刻，探手取出一包药粉递上：“此乃鲜卑秘药‘银环’，可止血镇痛，都督可先敷以缓疼。”
谢玄在刘裕的搀扶下强撑着缓缓站起，道谢接过的那一瞬间，他用只有他俩能听见的音量低声道：“别告诉他。”
任臻闻讯，一定会痛惜，会难过，会伤心——但这份情感，他这个知己要不起。
谢玄被扶上战马，寒凉的夜风中，他闭上眼，竭力与往常一般挺直了背，他还是那个谈笑用兵风华无双的北府之帅。那包药粉却被他紧紧扣在胸前，银环，他竟舍不得用——秣陵山林中、宣城宅邸里相依为命、相濡以沫的日夜朝夕袭上心头，点滴皆成剧痛，比那箭伤还要钻心蚀骨。
他以为他可以淡然处之，可以太上忘情，可以真如那日分别所言——青山不老绿水长流，来日再见醉卧沙场——原来他做不到。
谢家宝树，到头来也不过一介凡人。
慕容永解长子之围不过数日，骇人听闻的参合杀降之事便已传遍天下，世人无不悚然。
任臻被雷劈了一般看着那封战报——参合陂之战，拓跋珪一举坑杀后燕五万个手无寸铁的俘虏——在战场上死伤无数任臻都不觉得胆颤，因为战争从来就是血雨腥风，交战双方谁拼命谁取胜，理固宜然；但是一旦一方投降缴械，那便于平民无异，而眼也不眨一下地屠杀数万平民堪称灭绝人性！他简直不敢相信那个跟自己朝夕相处十载光阴的少年竟会狠绝至此——是他变了，还是他从来不曾真地懂他？
后燕皇帝慕容垂怒发冲冠，矢志报仇，回到中山堪堪醒转便欲亲征塞北，因为主力部队已损失殆尽，只得急召蓟城、龙城、邺城仅剩的地方军队入京，仓促出塞讨伐拓跋珪。
摆在任臻面前的路有两条：一是挥军过河，先占邺城，再北上攻取兵力空虚的中山；另一则是还师长安，静观其变。
邺城兵力已被抽调一尽，想必下之不难，但是任臻犹豫片刻，反问慕容永：“朕欲退兵，你意下如何？”
慕容永看了他一眼——经过兵败台壁被困长子等一系列打击，任臻无疑又成长了些许。若是从前他我行我素惯了哪会理会别人的意见？慕容垂先前逼地他山穷水尽走投无路，他必会以牙还牙，报仇雪恨。但是现在后燕全国举哀，一派悲切，拓跋珪杀降虽是他一意孤行，然则名义上他依然是西燕的龙骧大将军，若此时西燕军队趁人之危，攻打河北，必会为天下人不齿，同时也会将后燕国民仇恨的矛头转向自己，所过之处必会泣血踊跃 奋战不降——即便最后付出惨重代价拿下了冀州，也不利于将来的统治，还不如让拓跋珪与杀意充盈矢志复仇的后燕再战一回，自己回后方静观其变，待双方拼个两败俱伤，再行下着。
还有一点他们心知肚明，只是不曾点破而已——拓跋珪如今已然尾大不掉，谁知道杀红眼了的他会不会转而图谋关中？
于是整肃三军，徐徐西撤，还军关中，途经洛水——原属后燕的洛阳城如今已并无意外地被晋军拿下，自西晋末年中原大乱皇室南渡定都建康之后，这座曾为天下之中的“东都”才再一次名义上重归司马氏。
是夜，任臻下令扎营于洛水之滨。待亥时一过，任臻换了一件夜行衣，摸过龙鳞匕，刚掀开大帐，便见慕容永双手环胸，在门外已不知候了多久。
任臻面上一烧，讪讪地低下头来，知道慕容永早就猜中了他的真意。
慕容永顺势踏步而入，开门见山地道：“皇上欲往洛阳？”
他这么郑重其事的称呼更教任臻觉得有几分难堪——他知道自己身为一国之君，单骑离军入城，又是一桩任性妄为的过错。但他轻咳一声，还是坚持道：“洛阳新下，谢玄必还在城中。我，我想去看看他——毕竟他，他这回又救了我一次。”
慕容永迫近一步，低声道：“不用了——他不在洛阳城。”
任臻愕然抬头：“怎么会？”
“他身受箭伤，已被送回建康治疗。”慕容永至此方才将事情经过简略一说，任臻登时又悔又气，怒道：“你为何瞒我！为何任他负伤离去！”
慕容永先是一语不发任他发泄，直到任臻扬言要去追人，他才拧眉道：“刚刚收到消息，慕容垂率军出塞，途经过参合陂，亲眼见残骸遍野尸骨未寒，悲怒攻心，呕血不止，已然驾崩了，其子慕容宝在中山仓促即位——拓跋珪是役，不战而胜，已趁势重征步骑三十万，欲南下中原，彻底灭亡后燕。皇上，现在的当务之急不是追究一个别国将军因何受伤为何离去吧。”
任臻心乱如麻，一时难以分辩他话中内容，只是执拗地要离营见人，在任臻抬脚冲出与慕容永擦身而过的瞬间，慕容永出手如电，一把攥住任臻的胳膊，大力地将整个人望榻上一掼！
任臻猝不及防之下摔地七荤八素，手忙脚乱地刚爬起来，眼前便是一黑，再次往后仰倒——慕容永如一头迅猛矫捷的黑豹扑了上来，将自己的猎物牢牢制于�
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