酶碇靡路崂醋枚嗔耍崞鸫耸拢苁撬底约翰⒉蝗币路跻晕馐郎嫌幸恢秩酥话簧岬没ㄇ簿托陌怖淼玫赜伤チ恕�
这样的一个杜雨时，混在一堆如花似玉的女孩子里，并不值得旁人多看一眼，可怀玉阁这人来客往的地方，就偏偏什麽怪人都有。其中就有个无聊人士，谁都看不上，偏偏一眼看中了杜雨时。这人姓章，名叫章道祥，也是扬州的一个商人。生来就有一种怪癖，极厌憎女子，是以年过四十尚无妻室，只跟家里的小厮们厮混。平日里要出来寻欢，自然不会来怀玉阁这等地方，而是另有妙处可去。不过应酬之际，只能客随主便，推却不得的时候，也会在金桥街上稍做流连。
彼时杜雨时已经与墨蝉合开了第一家铺子，不过晚间闲暇，总是与黎尚修一道出来献艺，两人之间已经颇有了些默契。两个男人，不必让客人碍眼，总是坐在一道短短的帘子後面。那章道祥坐在前厅，却是一眼就看到帘子後面坐了两个男人，不知怎麽的就有种说不出的感觉。借故起身，绕到角落里，正好能看得清楚，帘後是一老一少，年纪大的弯腰驼背自不必说，那年纪小些的其实也近三十，穿了身深蓝衣衫，端端正正地坐在那里，手上一把琵琶，垂头拨弄，只见到个侧脸，干干净净。那蓝衣男子似乎极用心於手上，不论厅上如何吵闹，总不曾抬头，直弹了近一个时辰，才算完，略略一礼，站起身来，章道祥才看了个正脸，生得齐齐整整。旁边的那个老头子牵起他的手，两个一齐退了出去。这动作没人会留意，可是看到章道祥的眼里，就有种特别的含义。
当晚还有不少熟人在场，章道祥不好有什麽举动，只能耐住性子，等次日再来。第二天晚上，果然又见到昨晚的那个男人，这次却穿了件灰衣。
软香148
第一次见到一个人的感觉，到底可不可靠？很难说清。章道祥做生意做了一辈子，自然有自己独到的眼光。然而往往也会遇上这样的状况，看似平平无奇的人，最後竟然是个大主顾。也有时候，第一眼印象好的，原来是个讨厌鬼。章道祥次日再来，并没有抱多大指望，也许昨晚的应酬太过无聊，看了满厅的庸脂俗粉，看到个顺眼的男子就特别留意。
落座的时候，天色尚早，四下里的客人零零星星的，一两个姑娘家，也是有些心不焉，看正中台上，还空着。有夥计来问要吃什麽喝什麽找什麽样的姑娘陪，他只是摇摇头，点了一壶酒并一碟素淡小菜。那夥计看他意兴阑珊，就识趣地不再去吵他。天色越见黑了，不但厅里，前後的院子过道游廊全都是灯火通明，一个盛妆女子，穿着一身轻纱裙子，嫋嫋婷婷地往台上一站，手上的扇子刷地一展，就有一缕箫声响起，幽幽咽咽地，接着就是琤琤的琵琶。细看那帘後，已经坐了两个男人，跟昨天的位置坐姿一模一样。章道祥侧过身去，将那灰衣男人看得一清二楚。
或许是因为独自前来，身边没了吵嚷，用了心去这麽一看，反而越发觉得这灰衣男人格外动人。那身鄙陋的粗布衣服在他身上显得修长洒脱，他手上动作很快、相当熟练，但是一些也不急切慌乱，过於复杂而不太好驾驭的地方，他也不勉强不尴尬，弹得不到位了，就翘起嘴角对身边拿着箫的老头子微微一笑以示歉意，那老头子也不生气，自己摇摇头也就罢了。可那笑容看在章道祥眼里就十足勾魂摄魄了。
四下看看，老板墨蝉正站在大厅门边，直直盯着台上唱着曲的女子，大概这女子是新来的，墨蝉不满意她的表现。章道祥招手唤过夥计来吩咐几句，那夥计就转身将话传给了墨蝉。
墨蝉脸上一晃，就挂起花朵般灿烂的笑容，走到章道祥那桌坐下。章道祥只说请老板娘喝一杯，墨蝉却自顾自地说：“我早知道章老板瞧不上咱们院里的这些姑娘，怎麽这回连着两天过来了呢？该不会还是看上哪个了吧？”
章道祥其实没跟她打过交道，不过也不会不好意思，指着台上说：“那个穿灰衣服的叫什麽名字？”
墨蝉却极诧异，并且暗暗有些不高兴，说：“我没听错您的话吧？咱们这里可是姑娘家的院子，您要是好那一口，可算是走错地方了。”
章道祥也有些不高兴，说：“咱们都是开着铺子做生意的，谁不知道谁呢？只要付得出银子给你，又何必管那麽多？我只问那人叫什麽名字。”
墨蝉说：“那人姓杜，寄宿在这里，弹弹曲子给人助助兴而已，想要他来陪你，莫怪我不肯预先提醒，十成十的白碰钉子。”话不投机，墨蝉起身走开，不再跟他多说。
就这麽一耽误，章道祥再看台上时，那男人已经不在了。章道祥只能闷闷不乐地回去。再有空闲过来，已经是五六日之後。章道祥找了个角落里的桌子坐下，不再去跟墨蝉白话，瞅准个空档，叫夥计直接去跟杜雨时传话。
杜雨时此时在怀玉阁已经待了一年有余，行当里的事情，样样都明白了，听到传话，吃了一惊，不想自己这麽大年纪又是个男人，竟然还有人叫自己去陪酒，墨蝉没有出面，恐怕是不好直接给客人没脸。要去吧，未免太荒唐，说不去吧，同是这屋檐下的人，谁比谁高贵，谁能由着性子说不去就不去。
那夥计一路扶他到桌边，章道祥才觉出不对来，原来这人是看不见的。
软香149
杜雨时过来，大大方方地坐下，不带丝毫风尘气息，也不生涩尴尬，却也一言不发。
章道祥看得几眼，就知道这确然不是优伶之流，没有一些陪笑奉承的习惯，只是那一举手一投足，还是有些微极难察觉的风情，恐怕也不是没有经历过的。
杜雨时安然自若，静静坐着，略略垂着头，那并不是要作态，而是目不视物不能知晓章道祥的坐着的方向。近看那张脸，与少年们的光洁脸颊迥然不同，眉间眼角总有些沧桑，却也干干净净清清爽爽，看得出过往生活得相当优渥。章道祥倒了一杯酒，杜雨时听到酒杯碰撞的声音，并不伸手去接，只因不清楚酒杯的位置。章道祥抓起的他的手，将杯子放在他的手里，他明显地抖了一下，除此也没有别的反应，慢慢地将那杯酒饮尽了，再摸索着把杯子放回桌上。章道祥再与他斟满，他就能自己稳稳地端起杯子来。只饮了三杯，就笑说：“我酒量不好，连饮三杯已经有些勉强，再喝下去，就真要醉了。”
章道祥问：“你叫什麽名字？”
杜雨时讲了自己的名字，章道祥就再没有别的话能与他说。问他年纪？问他家世？他必不肯说。与他随口讲些风花雪月？章道祥并不是不会，而是不愿看他像寻常欢场中人一般虚言逢迎。如此默坐片刻，便即道辞离去。之後每有闲暇，总是不由自主地想起杜雨时，在一片喧嚣之中，平淡安然地坐着，不紧不慢地喝着酒，不言不语之中似乎传达出言之不尽的暧昧意味。於是章道祥隔三差五去怀玉阁坐着，找着机会让杜雨时来陪自己。不知道是第几次，章道祥死握着杜雨时的手，说：“我在扬州城里做着一份安稳生意，家里无妻无子，你若点个头，我就赎你出这火坑，让你後半生都过舒服日子。”
杜雨时早料得他会有这一说，真的听了，心里还是百味杂陈，有些好笑，自己并没有卖身给墨蝉，有些感动，自己一把年纪的老男人了竟然会有人想要给自己赎身，也有些不舒服，自己并不愿伏在男人身下求生活。当下笑着说：“我这麽个不解风情的人，恐怕只会让章老板乏味而已。章老板瞧得起，只要来了怀玉阁，想要喝酒谈天，我都能奉陪。”
章道祥碰了这个钉子，也不恼，反而越发惦记着，没事就在怀玉阁里坐着。墨蝉在一边看了，暗暗叫好，杜雨时不出人不出力，又为她赚了不少酒水银子。章道祥倒不在乎这点小钱，只可惜後来几次三番借酒装疯，毕竟还是没有如愿以偿。这种事情，也只能死缠烂打，要来硬的，一个是伤了情趣，另一个墨蝉认得不少达官贵人，他未必就能讨了好去。
这麽拧了一年有余，突然有一日，出铺子上街时，一个人撞到他怀里。那人撞了他之後跑得飞快，连身形样貌都没看清，他暗叫不好，在怀里一摸，没想到不但没丢东西，反而还多出东西来。
那是个团成一团的字条，展开看时，写着：明日午後未时杜公子於怀玉阁相候。旁边还画了弯弯扭扭的地图，指出杜雨时住的地方。
章道祥心里老大的疑问，到次日还是忍不住去了。偷偷摸摸去到怀玉阁侧门边，悄悄一看，门大敞着，门後角落里坐一个守门的大汗，却自顾自地在打瞌睡。犹豫了片刻，轻手轻脚地走了进去。
他却不知巷子另一头拐角处还有另一人在窥探，看到他走进去，也就莫名其妙地跟着进去了。两人一前一後，弯弯拐拐地往杜雨时的住所走去。後面那一人自然就是齐逢润了。
软香150
齐逢润本来与墨蝉约好在侧门外等候，等了很久，却并不知道要等什麽。这时看到一个商人打扮的人鬼鬼祟祟地溜了起去，就将信将疑地跟着。前面那人也是遍身绫罗，看那步履身形，应该有些年纪了，不知又是为了什麽要偷偷进来。怀玉阁的後院，零零散散的一些破落屋子，齐逢润根本看不出要往哪里下脚，前面那人似乎也是头次进来，走走停停，低着头看着手上，竟好像是在按图寻路。齐逢润别无选择，只能一直跟着，越走越是纳闷，心想，墨蝉叫自己在外面等着，到底是不是在等这个人来给自己带路？若不是这个人，却又如何是好？
章道祥也是心里发怵，这条路从怀玉阁西门一直通向院子最深处的东北角，如果不是杜雨时在等着，而是有人起了心要捉弄自己，那今日可真要倒大霉了。那画地图的人极聪明，院里虽然来来去去都是些破旧房子，不过按着图上的指示，绝不可能走错路。图上画出的路径，蜿蜿蜒