沈弈的眼，更灼了他的心，灼的他眼睛发涩，胸口生疼。
一双双情侣站至河畔，两双手共捧花灯，一同俯身将花灯放入河中后相视一笑，那一副副心灵想通，顾盼自豪的神情让沈弈不由想起那夜两人共放孔明灯，也是曾携手，也是曾对视，也是这般的对望笑颜。
沈弈的视线再也不敢在这堆情侣间逗留，慌忙暼开瞧向河中。一盏盏并蒂莲花灯在水中盛开飘荡，花中灯芯两盏在风中摇曳，忽远忽近，却始终相伴左右，一同飘向远方。
“并蒂莲不过是人们的想象，哪里会真的会开出并蒂莲。”
“你不信？”
“不信。”
“那我们打个赌如何？如若真的开出并蒂莲。。。。。。”
“如何？”
“输的人必须满足对方任何一个要求。”
“好。”
当日对话不自觉在脑中浮现，沈弈不禁后退两步，抬头看向树上那盏写着两人名字的红灯，苦涩一笑，是谁不信这世间真的有并蒂莲，如今这京城的并蒂莲开满整个渭水河，可这打赌之人却在哪？
身虽无心待明日，并蒂连理有情时。不由想到那日自己做的诗，沈弈自嘲的看回河中，满河的并蒂莲花中刻着有情人的名字，载着有情人的心愿，如情人般执手天涯，任凭风吹雨打，也不能将其分离，可那个无心之人呢？
人声渐渐消散，情侣们不复来时的矜持和羞涩，各自牵着手走向八全街的花灯会上。人影渐稀，人声终消，沈弈忽然害怕这突然的寂静，就如同看见自己那颗寂寥的心，抬脚亦追随人群的足迹走去。
八全街上的热闹程度果然不是白日其他街上的那些喧哗可比，满街的树稍，树下的屋檐，样式百态，形状各异的花灯挂与其上，十二生肖，鱼虫花鸟，无所不有，天上的各路神仙，民间的各路英雄，都被手巧的做灯人扎的维妙维笑，喜笑开颜。朝廷还特意送了一条橙黄的五尺巨龙灯置于街上，直接贯穿街道始末，其如虹的气势，龙者的风范，让人不禁顶礼膜拜。
街头上每隔一处都设有灯谜，不少年轻才俊围至一旁，为了让自己在佳人心中留下美好的印象，纷纷抢答以展现才气。身旁的佳人则是一脸崇拜的看着自己的情郎，那副满心满眼的神情却让沈弈不由后悔跟来此处。
寂静的河畔不敢呆，热闹的街市不敢留，沈弈第一次觉得原来这天地如此广阔，却终究逃不开一颗心的大小。
罢了，还是回府吧！继续查案，至少等到水落石出，明冤昭雪后他总会回来吧？沈弈低落的想着，不再去看这周围随处可见的温情，快步朝街尾走去。
“啊！”伴着一声女子的惊叫，眼前之人被沈弈撞倒在地，手中花灯也滚落到一边。
“你这人怎么走路的，只低着头，不知道会撞到人吗？”一旁的侍女一边训斥一边赶忙蹲□扶起跌倒的女子。
“抱歉，方才未看到姑娘。”沈弈说着弯腰捡起一旁的花灯递给已被扶起的女子，“姑娘没事吧？”
“这花灯又破又脏了，我们小姐才不要了，你。。。。。。”侍女甚是泼辣的欲伸手挥开眼前的花灯，却在看到沈弈那张丰逸俊郎的脸后堪堪顿住，脸上竟是浮起一层红晕。
沈弈低头看着手中的灯，灯的外围一周画着挺拔的竹子，少了些喜庆却多了些淡雅，脑海中猛然想起那副使自己与苏寒之关系拉近的竹图，脑中一个灵光一闪而过。
“公子，灯笼是好的，我也无碍，你将灯笼还给我吧？”银铃般动听的声音带着柔软的语调从女子口中发出。
沈弈抬起头，眼前的女子一席翠色罗裙，皎好白皙的面容上一双水灵的大眼睛正望着自己，沈弈将花灯递上，只躬身说了句“抱歉”便匆匆离开，朝着画馆的方向而去，完全无视身后那一双脉脉含情的眼。
、当年真相
画馆里并无客人，虽然烛火将画馆内照的灯火通明，想来也只是为了应节。
“伙计，你家掌柜可有回。。。。。。”沈弈话未说完，便见画馆掌柜从里间走出，立即扔下只问了一半的话，快步朝掌柜走近。
掌柜亦察觉到有个人影直直的朝自己走来，停止脚步朝来人望去，立即便认出来人正是之前来买竹图的沈弈，心里疑惑，对着走近的沈弈：“公子可是来找老夫？”
“不错。”沈弈开门见山的说，“在下有极其重要的事，可否请掌柜借几步说话？”
掌柜看看神情颇为严肃的沈弈：“请随老夫至里间。”
画馆的里间地方不大，只容的下简单的桌椅和一个单人榻，看得出是为临时休息准备，对面的墙上却是有另外一扇门，直接通到街上，倒是有些奇特。
再仔细看掌柜的模样，年过花甲的年岁，脸上透着文人脸上难得见到的坚毅和勇猛，手掌大且粗糙，左手背有一道疤痕，虽然已经不太明显，但仍能看出其形，沈弈原本猜测的心渐渐有了肯定。
“公子为何这样看老夫？你到底是什么人？”掌柜再也无法忍受沈弈带着强烈探究的打量，多年的经验让他察觉此人并不简单。
沈弈既然今天到访，便不想再打哑谜，直接回答道：“在下大理寺卿沈弈。”
大理寺卿？掌柜眼中寒光一闪而过，却是客气的说道：“原来是沈大人，老夫有眼不识泰山，大人若是想买画，随便挑选便是，老夫自当双手奉上。”
“我今天并非是来买画。”沈弈看得出掌柜忽然紧张且排斥的神情，不仅不做安抚，反而话锋一转，“说起画，上次我买走的那副画的作者，若我记得没错，是掌柜的朋友吧？”
掌柜心里一沉，果然还是那副画招惹的是非，只是不知眼前的沈大人知情多少，带着些许试探回道：“不错，莫非沈大人想与其结识？”
“结识？”沈弈一挑眉，原来是试探，笑着回道，“若是我早出生二十年，能赶得上祁将军在世，倒是真想结识一下。”
掌柜瞳孔一缩，紧紧的盯着沈弈：“你已经知道是祁将军？”
沈弈亦直直的看向掌柜；“不错，袁副将。”
“你！”掌柜大惊，“你如何知晓我的身份？你还知道些什么？”
沈弈淡笑，将看到的资料说出：“副将袁宗，本为草寇，在一次劫粮事件中，被祁将军刺伤手掌逼落剑后被俘虏，朝廷欲将其降罪，祁将军却因惜人才以招安方式将其救下，从此跟随祁将军左右，立下赫赫战功，之后被提拔为副将，祁将军满门抄斩后，该副将不知所踪，有人猜测，是担心受其所累。”
“笑话！”掌柜听到前面几句时倒并无多少感觉，这些事情不管是官方还是民间，只要一查便可轻易得知，但最后这句话却是让他勃然大怒，甚至一时失去理智，立刻大喊出声，“我袁宗虽为草寇出身，但对朋友肝胆相照，更不是胆小之辈，当年祁将军本可直接取我首及，但却只刺落我的剑留我一命，之后又向朝廷保我不说，还多加提拔，让我从一个山贼草寇成为副将，他对我可谓恩同再造，别说祁将军是被人嫁祸，就算不是，我也不会因担心受连累逃脱。”
沈弈早便料到他的反应，因为那最后一句‘受其所累’根本不是传闻，而是自己得知他的性格，为了让他承认自己的身份使出的一个激将法而已，只是未想到的是竟能听他提起当年案件，立即问道：“你知道祁将军是被冤枉的？你是不是知道当年的内情？”
掌柜这才察觉自己一时气愤下竟是说漏了嘴，眼下不知沈弈是敌是友，只得敷衍：“我只是认为而已，我什么都不知道。”
沈弈却看到他眼中的闪躲，料定他定是知道些什么，既然试出他对祁将军是真心相待，便可将自己查案之事和盘拖出，说不定比试探更能得到好的效果，主意一定，沈弈开口道：“其实我目前正在查祁将军当年的案子，如今初步判定当年案件另有隐情，如若你知道些什么，不妨说出来，或许可以早些让案情真相大白。”
掌柜心中疑惑：“你在查祁将军的案子，这是为何？”
沈弈一愣，脑中出现苏寒之的面容，摇头苦笑道：“原因我不便多讲，但是我一定会将此案查清，你完全可以相信我。”
“相信？”掌柜冷冷一笑，“当年我便是对这个朝廷失望透顶才远离朝堂，宁可过着隐形埋名的生活，如今十几年过去，信不信又有何意义，斯人已逝，即使还了清白也不过是一个虚名而已，对逝者又能有多少补偿。”
沈弈皱着眉头想了片刻：“当年祁将军尚有一子未被一起斩首，想来你也应知晓此事吧？对死者确实不能多做补偿，可是对生者却是极大的安慰。”
“祁将军之子？”掌柜一把抓住沈弈的胳膊，激动之情无以言表，“他在哪？”
沈弈定定的看着掌柜：“你见过，就在这画馆里。”
“画馆？他竟然来过我的画馆？”掌柜松开抓住沈弈的手，皱着眉头倒退两步低头沉思着，似是仍旧回忆不起，抬起头看向沈弈，“是哪一位？你可认识？”
“曾有一位公子在我之前欲买那副青竹图，你可还记得？”
掌柜恍然大悟，甚是懊恼的说：“是他！难怪我那日便觉得那位公子眉眼熟悉，我竟然没有意识到，他如今在哪？”
沈弈却摇了摇头：“这个我现在不方便讲，你尚且无法信任我，我亦要保证他的安全，向你点明不过是希望你顾及到他，提供给我你知道的信息，以助我断案。”
掌柜却是叹了口气，有些懊恼的说：“若是早知他便是祁将军之子，我当日便应把画直接给他，不想如今此画却是在你娘子手中。”
沈弈听到这个娘子，心中一跳，有些尴尬的轻咳两声，看看掌柜的情绪全被祁将军之子牵引，此时若强硬提他事，怕是会适得其反，眼中眸光一闪：“我可以给你一些时间考虑，过两日我再来登门，希望袁副将能给沈某一个满意的答复，那沈某先告辞了。”
沈弈说完便要转身离开里间，却在推门的瞬间被掌柜的一声“等等”叫住，沈弈嘴角一勾，果然上钩了，转回头故作平静的看向掌柜：“袁副将，请说。”
掌柜的眼神立即变得悠远，神情亦显得极为凝重，重重的叹了一口气，才将当年事件的始末娓娓道来：“那是在十五年前与西丰国