“它不会死了吧！”奇德害怕地去探它的鼻息。
大公马打了个响鼻，把沙子和鼻涕全留在他手上，然后站起来抖了抖身子。它抖得非常彻底，以至于给奇德和鲨虎又洗了个沙子澡。然后，这家伙雄赳赳气昂昂地扭着屁股走了一圈，没有找到那匹小矮马，非常恼火。为了报复，它跑回来开始啃他们俩的头发。
“我想这代表着它也承认我是它的主人。”奇德说，“即使不是主人，也该是个乘客。”
鲨虎骂了句黑底板板，背过了身去整理褡裢。虽然相处了没两天，奇德却很明白这个南方人是答应了，于是跳起来比了个耶，看起来完全没有被沙暴折腾得精疲力竭。鲨虎不得不承认比起这个小鬼，他的确老了。怎么会这样？他奇怪。他不过比奇德大了四岁而已……他不禁有点怀疑。他现在又饿又渴，四肢无力，左腿上的伤每时每刻都折磨着他，在沙暴过后，他实在不可能这么兴高采烈地活蹦乱跳。这个小鬼扯紧了他恐惧衰老的神经。
“但是食物和水只剩下一半。”他摇摇头，赶走了胡思乱想。“你以后得吃的更少。”
奇德立即就被打败了，趴在大公马上像是一具尸体。他演得像极了，眼睛瞪得那么大，完美地诠释了死不瞑目。
“而且我们现在就要走。”他说，拍着屁股把他赶上马，“我们得尽快找到下一处水源，今天反正你和我都乘着沙暴休息过，就不用再睡觉了。赶路乘天凉！”
大公马打了个响鼻，很明显，它很不喜欢有两个人坐在它身上。它撅着蹄子，蹬着后腿，表达它的不满。奇德伸手，搔了搔它的秃尾巴。
“手别闲！”鲨虎漫不经心地抽了大公马一鞭子，两人一马，就逐渐在平静的沙海中淡成一副剪影。
奇德倒坐在鲨虎的马上，把玩着马儿的秃尾巴，看着漫天星空倒悬，思念着不知在身在何处的家人。然后，把坐骑的秃尾巴编成了麻花儿。
天慢慢亮了。那红色的圆球还在地平线以下，奇德就感觉到了它可怕的热度。奇德几乎打了个寒噤。
他靠着鲨虎的背，“老兄，”他问，“什么时候开饭？”
鲨虎回答说，“你对我的坐骑犯下了不可饶恕的恶行，我不打算给你饭吃。”
奇德嚎叫了一声。他翻身下马，在一旁深一脚浅一脚地走着，活动活动筋骨，鲨虎也跳了下来，大公马走了一夜，它累了。
两个人牵着一匹马，在最后的阴凉中走着。
“我还是觉得应该吃饱，老兄……”他看着鲨虎的靴子，“我真的要吃你的靴子了，说实话。”
鲨虎突然比了个嘘。他们刚刚转过一道沙丘，但是黑地板板，他好像看到了什么！他转身又原路返回到沙丘上。那沙丘是刚刚才隆起的，看得出来，沙漠就是这样变化多端。不一会儿，他大踏步地从上头下来，按着背后的绝击，“我想我遇到我要找的人了。”他微笑地看着。他的眼睛眯起，看着远处旭日下的地平线。
奇德的眼力价也不错。他立刻意识到鲨虎看到了什么。那是穿越沙漠的富贵人家，一大队的守卫，一顶精致的小小软轿，上头装饰的珠宝在旭日下闪闪发光。“想不到你的妞还是个大家小姐！”他吹了个口哨。“大家小姐现在不吃你这一套啦！你看看，人家随手就是十几个护卫，哪会瞧得上你！”他打量打量鲨虎，全身上下就一条腰布，又是伤又是脏，不过好在他够黑，在大太阳底下不会晒伤，只会变得更黑。
鲨虎才没空理睬他，拔出绝击翻上马就走。
奇德赶紧跟上他。看得出来鲨虎很激动，都顾不上掩饰，奇德频频侧目，想不到这个剑舞者倒是个痴情种。
作者有话要说：
第 37 章
前头的队伍在这样的沙漠里很难得。经过沙暴的肆虐，居然还能让人看出他们光鲜亮丽的打扮，真是让人吃惊。此时他们正打算用餐，听到马蹄声都纷纷操起了刀。等走到能够互相看清对方的脸，奇德发现领头的人眉舒目展，竟然很高兴。
鲨虎勒马：“波蒂！”
那个胖胖的阉人腆着肚子行了个礼：“鲨虎先生！竟然能在这里遇到，真是万分荣幸！”他长了一副聪明相，但是投向鲨虎的眼神挺真诚。他还好奇地打量了一下奇德。鲨虎没有为他们介绍。他跳下马，走到波蒂跟前。他的注意力全放在那顶富丽堂皇的轿子里。
“呃……”
“您和里面的人是朋友，”波蒂很遗憾地说，“鲨虎先生。”他脸上的表情挺悲伤，看样子他不理解他熟悉的剑舞者怎么会跟反贼扯上关系。“您应该更谨慎地选择朋友。”
鲨虎按着腰带，心不在焉地点点头，“我能看看他么？”
波蒂有些为难。他指指身后的人，“鲨虎先生，这一队护卫全是阉人。皇帝陛下认为他的贞操比安全更重要。”
“我只是看看他。”鲨虎不得不耐心解释，“我一根手指头都不会碰他。”
“别听他瞎扯！”奇德打了个呼哨，“他是洪水猛兽！里头可怜的女士一定会被这只野兽夺去重要的东西！”他哈哈大笑着，跟大公马做着殊死搏斗。
“里头的不是位女士。”波蒂露出微妙的神情。
奇德震惊地盯着鲨虎，然后垂头丧气地败下阵来，“老兄！”他凑到鲨虎身边，“你可真是太厉害啦！这么重要的事情都不知会一声！惊世骇俗！”
波蒂扬了扬眉毛，他的胖手指上戴满了玳瑁戒指，“北方人，这在南方挺正常。北方小男孩尤其走俏。”
奇德露出厌恶的表情。他的神色变得冰冷，愤怒。波蒂有一瞬间觉得他会要了自己的命，但事实上他只是冷淡地擦着肩走过。波蒂看到他的手放在了匕首上。这让他吓出一身冷汗。这个在宫廷里混了大半辈子的阉奴很机敏也很懂得察言观色，他意识到刚才的话触犯了这个陌生人最深处的忌讳。他擦擦汗，不禁为南北差异感到困惑，也为这个北方男人背后的故事感到一星半点的好奇。
鲨虎几乎是小跑着打开了轿子。他的巴沙完好无损地锁在里头。比起他的邋遢样，兰斯过的要好得多，他干干净净，散发出香膏迷人的香味，还穿着南方淑女特有的丝衣。但是……
鲨虎大笑起来。他把自己挤进了轿子，大手大脚地在他身边一屁股坐下，肆无忌惮地嘲笑他。他笑得那么厉害，简直直不起腰。兰斯则丝毫没有久别重逢的喜悦，他的脸黑极了，像是几十年没有洗过的锅底。事实上，从刚才听到鲨虎的声音开始，他就比以往任何时候都希望可以立即逃走，以至于鲨虎一直听到镣铐丁零当啷的碰撞声，还以为他出了什么意外。
鲨虎笑得满脸都是泪。果然，看到他的巴沙，他浑身的活力都赶上外头那个总是快乐得不得了的年轻人了。他好不容易停下大笑，眼神飘忽地看着除兰斯之外的其他东西：“巴沙，你的装束……可爱极了。”
兰斯张了张嘴。
他又张了张嘴。
可是他什么话都说不出来。他确定他没什么可说的，不论说什么都是多余，于是偷偷摸摸收回手挡住了自己的胸。鲨虎注意到他的动作，扑哧一声转过脸去。兰斯终于红着脸爆发了，他跳上座，看样子很想给他狠狠来一拳。
这时候窗户突然被从外头打开了。奇德好奇地往里头张望。然后他发出了这辈子最恐怖的尖叫：“老哥！”
兰斯的脸都绿了。
“老、老哥！”奇德觉得自己大概是在做梦，否则……“为什么老哥你要把乳曱头涂成金色！又把眼皮涂成蓝色！”
兰斯彻底不想活了。他觉得自己这辈子都忘不了奇德从窗外探进来的脑袋。自从被小狐狸推进这顶轿子，波蒂就开始按照南方的习俗对他进行丧心病狂的打扮。波蒂不单告诉他他要去服侍阿提卡的坦吉尔，还给他灌输了不少未来“丈夫”的为人、喜好以及禁忌，希望他能在阿提卡的后宫里谋得一席之地。兰斯知道波蒂是个好人，但是这不妨碍他很想给他那么一下子。
奇德依旧在窗外抓狂：“老哥！我们有多久没见了，两个月，三个月，嗯？你的穿衣打扮就朝着诡异的方向狂奔而去不复返了！”他扒着窗子，“可是！即使衣服随便穿，这点时间也不够你从谈恋爱到结婚！他还是个南方佬！你都不让我们把把关，老哥，你真是太大意了！我猜你一点消息都不带给家里，就是因为你要和这个老兄私奔吧？！”他看上去挺伤心的，然后挠了挠头，“……你们如果不够钱我可以借你们点儿。”
“谢谢。你猜对了，我们正要私奔。”鲨虎说得天经地义。他往榻上一躺，枕在兰斯腿上，从他面前的果盘里拿了一串葡萄往嘴里塞，“看在我照顾你的份上，千万别对你爸爸说。等我们生下孩子再回去找他认错，可爱的弟弟——巴沙，你究竟有几个好弟弟？怎么我总是碰到你的好弟弟？他不会也从小都你有非分之想吧，我都要吃醋了。”他撑着脸颊抬眼问兰斯。兰斯毫不留情地给了他一拳。
“从小非分之想？”
“巴斯特。”鲨虎接住兰斯的拳头，又往嘴里丢了一颗葡萄。
“天啊！巴斯特和老哥！”奇德又蹦又跳，“我听到了什么！我听到了什么！我真的和你们是一家人么！你们什么都不告诉我！什么都没有！怪不得你对巴斯特总是那么偏心，原来如此，原来如此！”奇德委屈极了。鲨虎的神色则不那么好看。兰斯已经不知道该说些什么了。他开始想点别的来让自己的灵魂脱离这种愚蠢的窘态。
这一次，波蒂拯救了他。“阿提卡坦吉尔是个小心眼儿的人，”他语重心长地对鲨虎说，“他对他的妻子们都有很强的控制欲。”
“波蒂。”鲨虎坐起来，“我必须跟你澄清一点——这是我的巴沙。他属于鲨虎。”
兰斯激动得就要揍他。奇德把他按住了。“太泼辣不好。”他认真地摇摇头，“老哥，男人不喜欢这一套，至少婚后，绝对不喜欢。像我们这种靠手上技艺讨生活的，婚前就不怎么喜欢啦！”
兰斯愤恨：“你到底是谁的弟弟？”
作者有话要说：
第 38 章
一旁鲨虎已经跟波蒂讨价还价了：“老波蒂，我们是老