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香蕊抿著嘴“嗯“了一声，歪著脸，边想边道：”咱们王爷呀，总是手里拿著书，斜靠在榻上，认认真真安安静静的看。偶尔喝茶，不吃点心。每次我去收拾的时候，总看到端去的点心一块也不少。“
袁子湛听了，沈默半晌，忽然问道：“王爷为什麽不爱说话？”香蕊立即住了笑，又立即笑出来，揶揄他道：“哪有爱不爱说话这一说，你当大家都同你一样是话篓子吗？”袁子湛不服道：“我才不是话篓子！你和徐娇怜才是！”香蕊轻笑一声，道：“好了，我走了，还要去给王爷送饭，你好好读书吧。”袁子湛点头道：“嗯。”
香蕊刚转身迈了一步，又突然停下，扭过头来玩笑道：“小心别晕的从椅上跌下来！”袁子湛气得一下子从椅子上蹦起来，冲她大声叫道：“不会！绝不会！”香蕊见他这样子，高兴地笑著走了。
萧思话见她进屋时一脸笑意，遂道：“一大早就这麽高兴。”香蕊经他这一问，立即笑出声来，便将刚才的事情讲了，特别详细的描述了袁子湛摇头晃脑读书的样子。萧思话听完，轻轻笑道：“这孩子倒可爱的很。”香蕊赞同道：“可不是，我总感觉他就像是我的亲弟弟。”萧思话淡淡一笑，却没说话。
香蕊将粥菜在桌上一一摆好，直起腰来对萧思话道：“王爷，这孩子和咱们这般合来，也算有缘。我看王爷也很喜爱他，不如帮他一把，他也能有个好前程。”萧思话在桌前坐下，拿起玉箸，道：“也好，过一阵就让他跟著徐桂吧。”香蕊乐道：“我替子湛谢谢王爷了！”
到了正月十四，城里各处都挂上了花灯，还有游行的舞灯队，到了夜间，热闹极了。香蕊和徐娇怜早就约好晚上出去看灯，早上就觑了空向萧思话请示，萧思话立即就答应了。袁子湛知道了，央求香蕊带他一块去，香蕊就去问萧思话，也得到了许可。吃完晚饭，袁子湛便催著二女快些出门。
二女藏在屋中，兴头十足的互相打扮，完全不理会袁子湛的叫声。袁子湛直等的不耐烦了，二女才搀著手嬉笑著从屋里出来。袁子湛瞬时看呆了，不禁赞道：“二位姐姐真美！”
二人闻言，又见他一脸呆样，对视一眼，同时含羞而笑。徐娇怜昂头得意道：“那自是当然！”
萧思话在屋中听著外面的响动，知道他们马上就要出去，大声喊道：“街上人多，要小心些。”三人同声答道：“是，王爷。”
三人一出门，就看到整条街都是人影，头顶上到处挂著花灯，式样各异，颜色万种，映得处处光彩。
袁子湛从门前台阶上蹦下来，高兴道：“快点！快点！”徐娇怜拉著香蕊跑下来，袁子湛见了，转身就走。三人说说笑笑，不觉已走过了三四条街，却也不觉得累。袁子湛见前方有个卖小荷花灯笼的摊子，突然想要买一盏回去挂在屋中，和二女说了一声，就朝那摊子挤了过去。二女见状，也跟了过去。
袁子湛凑近一看，见那荷花灯做的十分精致，粉白可爱，像是真的一般。就向老板问道：“这灯怎麽卖？”老板一脸笑容，张开右手，道：“五文一个。”二女恰巧走进，香蕊就道：“老板给算便宜点吧。”袁子湛接著就道：“我多买几个，给我算便宜些。”老板摇头笑道：“五文一个，不还价。”
袁子湛见他态度这样坚决，无奈只好道：“算了，五文就五文吧，给我四个。”香蕊急忙拦道：“你疯了吗，这麽贵你还一次就买四个！”袁子湛数够钱递给摊主，一边随意道：“没关系，反正我平时也不怎样花钱。”
袁子湛将花灯分出两个，递给二女一人一盏，笑道：“美人提灯，娇花偕放。”二女经他这样一夸，露出羞颜，抿唇同笑，一人接过一盏，提在手中。
“人间美景，俱在此间。”
拥挤的人流中忽然响起一个朗朗的声音，三人一愣，四下寻找，只见不远处一位锦衣公子正笑冉冉望著二女。二女相视一笑，拉著手钻进人流之中，身影很快就被淹没。袁子湛急忙跟过去，却瞥到那锦衣公子脸上露出遗憾的表情，望著二女消失的方向，似是痴了。
袁子湛终於追上二女，正要埋怨她们几句，却见她们你挠我，我推你，闹在了一处，叽叽咯咯笑得直喘，双颊飞红，真个与手中的花灯相互映衬。
袁子湛一回到王府，看到萧思话屋中还有灯光，穿过院子跑过去，掀开帘子朝屋里道：“王爷，我回来了。”萧思话正靠在榻上，手中捏著一颗棋子，望著棋盘出神。他抬头看到袁子湛兴冲冲的走进来，就朝他招手道：“过来。”
袁子湛小跑几步赶过去，将藏在身後的荷花灯拿出来，举著向萧思话道：“王爷，我看这花灯做得很精致，就给你也买了一盏。外面可漂亮了，街上到处都挂著漂亮的花灯，到处都是人。你没有和我们一起出去，真是太可惜了！”
萧思话微笑著望著他，等他说完，才道：“是吗，玩的高兴就好。”他从袁子湛手中接过花灯，提在空中，转著圈看了看，然後递回去，并吩咐道：“挂在那架子上。”袁子湛应道：“哎！”他个子低，伸长手臂还差一点，就搬来一把凳子，踩上去将花灯挂好。
萧思话看著他，等他从凳子上蹦下来，才道：“去火边烤一会，脸都冻红了。”袁子湛双手捂住脸，笑道：“不冷，一点也不冷。”
萧思话将棋桌搬开，让袁子湛坐下，道：“给我讲讲你们今晚都做了些什麽。”袁子湛点头应了一声，然後坐到榻上，偏著头想了片刻，就开始讲起来。待讲到陌生男子那里，二人背著香蕊她们玩笑了几句，一块开心的笑了出来。
烛心微微一晃，带著墙上的影子也跟著摇动。夜已深了，万籁俱静，袁子湛说得累了，竟不知不觉趴在榻上睡著了。萧思话轻轻下了地，正巧香蕊掀帘起来，手里提著个铜壶，正要说话，见状忙闭了口。萧思话轻声道：“去找条被子来。”香蕊轻应一声，放下铜壶，转身出去了，不消片刻就回来了。
她径直走到榻边，将被子盖在袁子湛身上，又走到炉前，向里头添了几块碳，站起身道：“王爷，天晚了，您也休息吧。还有其它吩咐吗？”
萧思话道：“没事了，你也回去睡吧。”香蕊道：“哎，那我走了。铜壶在炉上温著。”萧思话道：“嗯，好。”香蕊吹熄了几盏灯，只留下一盏灯亮著，走时又仔细的关严了门。
萧思话看那荷花灯挂在空中，在昏暗的屋子里，发出柔和的光来，心中莫名的宁和。
袁子湛玩得累了，夜里睡得极熟。半夜时做了个梦，梦到和家人一起看花灯，可是忽然之间，身边的人全不见了，他急忙四下寻找，却只看到满街的人影穿梭，心中又怕又急，猛然间醒了过来。发了会呆，这才发现没有睡在自己房中，正疑惑间，忽听得里屋传来一阵咳声。他四下一看，想起昨晚的事，才意识到自己竟睡在萧思话屋里。
里屋的人咳了好一会才停下，接著传来一阵布料摩擦的窸窣声。袁子湛反应过来，急忙跳下木榻，胡乱蹬上鞋，跑进里屋，看到萧思话正要下床，冲过去问道：“王爷，你不舒服吗？”
萧思话轻轻咳了两声，喘了片刻，才道：“倒杯水。”袁子湛转身就去，萧思话又道，“水壶在炉上温著。”袁子湛答应一声，迅速的倒了一杯水，给萧思话送来。萧思话接过杯子，吹了几下，才抿了几口水。袁子湛见状，急忙又去倒了一杯水，另拿一个茶杯，来回倒著。待水温了，递给萧思话，道：“喝这杯，不烫了。”
萧思话冲他一笑，道：“好。”
袁子湛站在旁边，一脸担心，轻轻问道：“王爷，还要水吗？”萧思话道：“不用了，你回去睡吧。”袁子湛不放心，踌躇著不走。萧思话道：“没事了，回去睡吧。”袁子湛这才慢慢走了。躺回榻上，他却没了睡意，一闭上眼满脑子全是萧思话虚弱的面色。屏息听去，里屋却很静，一丝声响也没有，心里莫名的一阵发痛。也不知过了多久，他才又睡著了。
第二日萧思话起来，又同平日一样，丝毫看不出昨夜曾不适的样子来。他不放心，问道：“王爷是不是病了，要不要我去叫大夫？”萧思话道：“不用，老毛病，不妨事。”
虽然他这样说，可袁子湛心中却总惦记著，找机会同香蕊讲了。香蕊正在缝香囊，听了，手上动作僵住，愣了片刻，叹口气道：“又犯了吗。”她见袁子湛十分担心，便劝道：“是老毛病了，白日里倒无事，只是夜间偶尔发作。”
袁子湛问道：“听说宫里的太医都很厉害，不能治这病吗？”
香蕊又叹口气，道：“这是心病。”她说到这里停了下来，望著前方出了会神，才又道，“王爷的事情，你现在还不懂，等以後大了，慢慢就懂了。他虽贵为王爷，却实在不如生在寻常人家。”
袁子湛自然听不懂，不解为何尊贵的皇子竟然不如寻常人家的孩子。可他听香蕊的口气，无奈之中又夹杂著痛惜，不由得怅怅然了。
☆、第三章 下
他不觉也悠悠叹口气，香蕊立即取笑道：“你小小年纪懂什麽，也跟著叹气。”袁子湛不服气，辩解道：“我已经十五了，在我们家乡，好多男孩子这个年纪都娶老婆了。”
香蕊闻言，瞅著他笑道：“原来我们小子湛想老婆了！”袁子湛登时红了脸，气道：“你胡说！我才没有！”香蕊见他反应如此激烈，反倒开解道：“这也不丢人，你急什麽。男欢女爱，人间常情。你早晚是要娶老婆的。”
袁子湛灵机一动，打趣道：“听你的口气，原来是你动了情心了。”香蕊闻言，瞬间羞红了脸，把香囊攥在手心，扭过身子道：“满嘴胡话！”袁子湛见状，发现自己竟然猜中了。站起身绕到香