且说令德回至府中，在书房内吃茶沉思。想着左相家的大衙内，那神态举止似乎有些眼熟，究竟像谁却又无法肯定。
正想的入神，何总管亲自领着忆昔走进来。
只见那忆昔头戴软脚幞头，身着绿色忍冬纹盘领宫服，一手执了拂尘含笑与令德见礼。令德陡然见着他先是一愣，随后面露惊异之色，张口结舌的杵在那儿忘了答话。
忆昔叫退了何总管，伸手拍了他一把道：“郡王怎么了？”令德“啊”了一声道：“你可曾见过左相的大衙内？”忆昔摇头道：“他行动不便极少出门，我又身在宫中如何能见？”听他话中有话，又道：“郡王今日去了左相府……莫非有什么不对吗？”令德拉了他坐下，将方才之事细细一说，又道：“我回来静下想时，那凤箫五官长的并不像官家，可那神态却与官家有六七分像，你说怪是不怪？我二人素未谋面，他却一直盯着我看。又说，他爹爹与兄弟时常在他面前夸赞我。你是晓得的，左相这些年从来对我，竟都是冷言冷语。凡事与我相背，哪怕我占着礼，他又怎肯在自家儿子面前说我的好话？”忆昔与他早年间便相交深厚。本想打趣几句，一则他并非同道中人，又比自己年长。二则此话委实有些不庄重，私底下与时翔说说倒还使得。何况，他又是个极端正的，若当真恼了岂不无趣？瞄了令德两眼只得咽将回去。也不知怎的，既想到了时翔，时鸣的身影却浮现在了眼前。
忆昔轻轻咳了一声，端着茶吃两口微微倾身向前道：“这个且放一放，我这里有件极要紧之事，想与郡王商议商议。”令德见他面色郑重，起身吩咐外头的家人不许放人进来，这才坐下问是何事？
忆昔摇了摇头道：“官家本想瞒着圣人的，奈何此事如何瞒得住？昨夜，官家在凌波殿守了圣人一宿，终不能劝她回心转意。我一早被传去，见圣人双目红肿，形容憔悴，必是哭泣了一夜未眠。官家亦疲倦不堪，要我传话与郡王……”令德忙要起身下拜，忆昔伸手按住笑道：“不是圣旨亦非口谕，郡王太小心了。”
令德坐好听他言道：“今晚在莺啼苑设闻喜宴，凡进士榜上有名者皆可前往。郡王与三公子是必去的，到时，官家借口想见一见四公子。明日我亲自来……”令德不待他讲完，便以掌轻击桌面道：“你且住了！”忆昔早料到他要发怒，放缓了声气劝道：“当年之事你我二人尽知内情。毕竟父子天性，又近在咫尺，你叫他如何不想？”顿了顿又道：“昨日得知公子坠楼，偏巧我与时翔皆不在宫中。官家纵然心急如焚，也不敢显露半分出来。又怕被圣人知道了，只待我赶回去亲自回明了，这才松下一口气。昨晚陪着圣人伤心了一夜，今早我进去看时，官家气色很是不好。”
令德已有些坐不住了，将方才的怒气冲得没了踪影，急得直问请过脉不曾？忆昔连道不妨。说只是受了惊，又着急上火夜不能寐，略歇歇便好。这会子吃了安神的汤药已睡下了，令德长叹口气半响不作声。
忆昔瞧准了时机又劝道：“我冒死说句大不敬的话，当日若非先太后从中作梗百般逼迫，官家是为了圣人母子安危，这才忍痛将……将四公子交与我送出宫与郡王抚养。可见，官家是何等的信任看重郡王。我晓得，郡王担心四公子知道了真相会伤心。郡王可知这些年，官家受的是怎样的煎熬？”令德抬眼望着墙上挂的，君上亲绘春江泛舟图道：“我何尝不知他的……官家的苦楚。亲身骨肉不能长在身边，近在咫尺却不能相见相认，唉……”忆昔赶紧道：“郡王是个明白人，这一日迟早是会来。郡王便只顾心疼四公子，就不顾官家了吗？”令德听他弦外有音怔怔的望着他。
忆昔低声道：“除了天地，这里只你我二人。出我的口入你的耳，万不可叫第三人知道。”令德微微一惊，盯着他的脸点点头。忆昔挨近了令德道：“当日郡王为此事斥责官家，官家到现在也未能释怀。每逢四公子生病，百般的安慰圣人睡下了，自家却暗自弹泪，我狠劝了几回终是不见效。众人面前该上朝便上朝，处理国事至深夜，半点未敢懈怠。每与我提及此事，总是自责道：‘且不论我是天子。就算那布衣白丁也能保护妻儿周全。哥哥当年骂的很是，可怜他竟保了我这无能之辈。’”令德心中一阵酸痛，垂首道：“我当日一时气恼浑说的，又何必……又何必放在心上了。”
忆昔道：“自太后薨逝，按理说官家该松口气了。可据我看来，官家倒竟比从前越发的沉闷了。像是有什么心事郁结于心无法排遣。莫说是圣人那里，便是诸位娘子处也很少去。官家正值壮年，膝下成年的子嗣就只有太子与四殿下。唉，虽说自家的孩子自家爱，可那几位毕竟是公主。这些年，圣人与外头的朝臣们，再三劝着官家选秀。一则充实后宫，二则延绵子嗣。可全被他挡了回去，为此还发了好大的脾气。”令德没来由的一阵心虚，端起茶吃一口道：“左不过是想认回四郎，父子团圆罢了。怕伤了孩子的心，又想不出两全其美的法子来，故而左右为难。”忆昔摇头道：“不对，定是还有别的什么缘故在里面。”扭过脸来将令德望着道：“郡王与官家情比手足，可晓得官家究竟有何心事吗？”令德唯恐被他看出破绽，忙道：“你是官家的心腹，又日日在他身旁伺候，怎的反问起我来了？”忆昔收回目光道：“近些年，官家常于无人处叹气落泪，饮食精神大不如前。我不过略问一句，让御医过来请个平安脉吧？官家便恼了，说我是在咒他。明明有了病，却不肯好好儿吃药，众人面前倒装得若无其事。这……这分明是在有意作践自己的身子。”
令德垂下手，紧紧地抓住了椅子腿儿道：“你可回明了圣人？”忆昔连连摆手苦笑道：“罢了罢了，圣人是个安享尊容的性子，经不起事的。我有些奇怪，素日官家凡事皆与郡王商议，怎的偏偏不许我将此事相告了？”令德被那炯炯目光，看得止不住一阵心慌。又不敢就此岔开话题，怕引起他怀疑，只得硬着头皮道：“既不叫你告诉我，怎的你还要抗旨与我说了？唉，待我寻个机会，好生劝劝官家便是。”
忆昔道：“明日便是个机会。”令德思付良久方道：“好。只是一点，此事不可操之过急。先不忙着相认，只说是喜欢他，隔三差五的召他入宫。待彼此都熟悉了，多少有了些情分，我这里再缓缓告知。四郎欢喜是诸事皆不放在心上。若他倔强起来，便是搬出天子的身份来压制也是枉然。你回去告诉官家，那孩子吃软不吃硬。若他一时想不明白，万不可逼迫与他，容我些时日慢慢开导他。”忆昔喜得连连作揖道：“我只仰仗郡王了。”令德道：“你能言会道，又是近御之人。官家向来对你青眼有加，多替他派遣派遣吧。”忆昔笑道：“我不过皇家的奴仆人微言轻，哪及郡王半分，官家到底看重的还是郡王啊。”二人又坐着说了会儿闲话，忆昔方告辞出去。
令德回至书房，望着那幅春江泛舟图。但见远处青山叠翠燕子掠水，四面烟罩杨柳桃李纷飞。不知何处扁舟，在碧波细浪里缓缓而行。摇橹的汉子威武不凡，不是令德又是哪个？一旁坐着个身披流彩暗花云锦鹤氅的男子，虽只有一个背影，但在画笔的勾勒下，竟显出一段仙风道骨来。令德缓缓来至画前，小心的用指尖，摩挲着画中的男子。刚毅的眉目间，流露出似水的温柔。若那人看见，不知是怎生的欢喜？渐渐的，令德皱起了眉头。眼中又多了几许痛苦与无奈，喃喃低语道：“阿悫，阿悫，你是在恨我吗？既然恨我，又何苦糟蹋自己的身子？你……叫我拿你怎生是好啊？”外头微微刮过一阵风，似那人幽幽的叹息声萦绕耳边。
自回到府中，芳华便有些魂不守舍。时鸣叫退了众人，在他面前郑重的跪下道：“小人冒死，有句话想问问公子。”芳华扶住他诧异的道：“伴伴这是做什么？有什么话起来再讲。”时鸣摇了摇头，直直的看着他的眼睛道：“方才在左相府，小人听二衙内唤公子‘守真’。求公子与小人句实话，你们是几时相识的？为何要瞒着家里的人了？”芳华被问的莫名其妙，瞪着他发了会呆，渐渐有些明白他的意思了，轻叹一声道：“原来伴伴一直不曾信我说的话。那夜的梦是真的，连我也不晓得，他是如何知道‘守真’这个名字的。适才他一口叫出来，我也是被惊到的。”时鸣哪里肯信，急道：“不是小人不信，这世上哪有两个不相干的人，却做着同一个梦的？小人只是担心公子涉世不深，倘或被人骗去……”
芳华听了他这话心下一阵烦躁。猛然立起身，险些带翻桌上的茶杯，气哼哼的道：“他骗我什么？我又有什么值得他来骗的？我……我晓得了，你跟爹爹其实把我做妇人看待，怕我失了身子对吗？既如此……”一面说，一面抬脚往外走，连着叫了几声“采茗。”时鸣见情形不对起身将他拉住，又喝退赶进来的采茗，连哄带劝的按着他坐下。芳华狠狠的道：“我索性换了女装，叫个妈妈进来与我缠足梳头，堂堂正正的做个女子。到时大门不出二门不迈，三从四德的守在家里，也免得人在背后嚼舌头乱猜疑。”时鸣见他拧着拳头，气得连眼圈儿也红了，忙上前搂住拍着他的背道：“四郎，我护了你十六年，就怕你受半点委屈……你……”芳华余怒未消，挣扎道：“你虽是中贵人，毕竟不是女子，这般与我搂搂抱抱的算什……”话未讲完，一眼瞥见时鸣耳边有一根白发。怔了怔由不得伸出手，用指尖将白发挑进乌发中藏好，回抱着时鸣半响无语。
少时，才听芳华徐徐的道：“我如今也大了，总要结交几个朋友。又不是傻子，连好坏也分辨不来吗？在此之前，我委实不曾与凤弦相识。只是他既唤