“胡说八道！”馆瑶一看他没有还符之意，感觉自己受骗，心中怒极，抄起桌上沙盘又掷了过去。那沙盘实木做底，四角包了铜，也委实不轻，眼看就要砸到陶舟身上，忽然转了方向，斜斜的落地，弹了几下，竟也没坏。只是那一盘沙子还是直扑到陶舟身上，又有几粒飞进他的眼眶。
陶舟站了原地揉眼睛，有人上来按了他的手，泪眼婆娑地一看，正是落烨。
落烨怕陶舟揉伤了眼睛，按下他的手，拨开眼皮，凑上去轻轻吹气。陶舟眨了眨眼，还是觉得有些刺痒，不自不觉手又招呼上了。落烨只好拨过他的脸，用手挡了，伸出舌尖在他眼角舔舐。
这一番动作落烨做的行云流水，也不避嫌。馆瑶在旁边呆呆看了，心一路下沉，碎成粉末，就像地上散落的沙子，再也收拾不起来了。
落烨帮陶舟清理完，走到旁边拾起一样东西递到陶舟面前。陶舟红着眼睛看，正是昨晚落在他房里的抹额，上面镶着的紫玉却已裂成两半。
“刚才一时心急，拿它挡了沙盘。可惜了……”落烨叹道。
“不碍事，没了这块玉，一样可以带。”说着陶舟将碎玉掰下来，捞起抹额绑到自己头上。
一说到玉，馆瑶才回过神来，她明白除非周然开口，螭虎玉符是要不回来了。但好在陶舟不走，说明他愿意帮太子。而且落烨，自然也是留下来的……
她再次开口，声音却是哑的，“晋王死了，但他的兵马钱粮还在，我们得争取过来……赶在三弟，皇上前面……”
馆瑶说的艰难，陶舟看不分明，便摊了手，让落烨在上面写了。同时使了个颜色，让墨竹到外面把风。读完后，沉吟片刻道：“公主是指黎柏桂那一支？”
“对，他是晋王多年的心腹。我们得到消息，此次他带了二十万精兵北上，眼下已过了广平。”
陶舟一边看馆瑶口型，一边体会落烨在掌上写的字，答话倒也不慢，“皇上不知情？”
“皇上不知道晋王已死，还不会有所动作。这一次，我们占先机。”
“可是折子不是早就递上去了……”
“我给换了。”
陶舟明白了，顿了顿，又低头喃喃道：“那此事刻不容缓，但除了大哥，谁去都不足为信……”说到这里，抬头望向馆瑶。
“皇兄不能出面，只有我去。”馆瑶道。
“你一个人……”听到此话，落烨不由心怀担忧。
馆瑶站起身来，整了整衣服，缓缓步出屋子，临到门口又转身道：“螭虎玉符是我要带去的信物，你不给也罢。此事成与不成，都罪不在我，本宫只求对得起皇兄便好。”说完便挥袖而去。
馆瑶这一走，大有风萧萧易水寒的意思。她出了门后便直奔城东，城东的军营处设有别馆，食料药材一样俱全，所以吴王周敏被安排在此处养伤。
因为周敏打小离京，与馆瑶也非一母所生，故而馆瑶对吴王感情很是泛泛。此次吴王重伤，她也只来探望过一次。帝王家情薄，由此可见一斑。
馆瑶进了馆，于情于理还是先问了问吴王的病情。大夫过来回话，说是昨晚吃了药，又有吴将军通宵守候，基本上已无性命之虞，只要慢慢修养调息，等骨头长好了，便可痊愈。
“哦，那便好……”馆瑶心不在焉地听着，没等大夫说完，便打断道，“我找吴阔，你去叫他过来。”
“禀长公主，驸马爷昨晚守候吴王，通宵未眠，眼下正在厢房歇息……”
“好了好了，我知道了……我去看他。”馆瑶又是不耐烦道。
大夫便领着她去东厢房，到了门口边识相退下了，临走时还贴心地掩上门。
馆瑶进去后，看到吴阔扯了一角被子躺在床上酣睡，袍子也不脱，屋里也没生火。馆瑶皱了皱眉，想上去唤醒他。谁知习武之人，向来不敢深睡，馆瑶刚踏前几步，吴阔便惊醒，猛地坐了起来。
馆瑶吓了一跳，愣在原地，有些不自在起来，讪讪道了句，“你醒了……”
他们这对夫妻，一直都是有名无实。当初馆瑶招吴阔为婿，本意是要拉拢他；吴阔也只是想另求出路。况且成亲后聚少离多，彼此都相当生分。
“公主……”吴阔有点意外，“你是来探吴王的吧？我领你去……”
“不必了，我来找你的。”馆瑶忙拦了他，沉下气来道。
“找我？”
“对。”馆瑶径自坐了，摘了手上的毛拢子。要在往日，早有人递了热茶奉上来，但今天馆瑶一个人来，而吴阔除了陶舟，对别人也没这份细心。
“眼下鞑寇已退，边关暂时安定，我想我差不多也该回京了。”没有热茶暖手，馆瑶马上觉得手冷，只好又抓了拢子套进去。
吴阔听了，却是心头一惊。
馆瑶看他脸色微沉，已猜出他心中所虑，冷冷道：“放心，我不带陶大人走。”
吴阔顿时神情大缓，松一口气道：“那公主打算何时动身？得先派人通知皇上，我再安排人护送……”
“不用了，我已经派人送了消息回京。”馆瑶顿了顿，又道，“另外，我还想早点动身，说不定还能赶上汉帛的忌日。”
刘汉帛是馆瑶的亡夫，也就是葬在京郊白鹭山上的那位。
“那我尽快准备……”
“别铺张了，一切从简，人越少越好。”馆瑶简单交代完，便起身要走。
吴阔送她出门。屋外的庭院，已有人扫了雪，露出硬土路面来，旁边是黑乎乎的两堆。
“这又不是青石地，扫什么雪，还不如白白的干净。”馆瑶站在廊下，笼着手，淡淡道了一句。
京城皇宫里，倒是青石铺地，白玉为阶，可惜今年入冬后，竟是一场雪没下。北风吹过，落叶扫尽，地上一片清净。
三更刚过，养心殿里的内侍太监，照例要上前奉一杯参茶，同时提醒道：“时候不早了陛下，该歇着了。”
周栎搁下笔，接过来饮一口，揉一揉肿胀的双眼。旁边便有人来收拾案上如山的折子，单拣出两卷来摆在一旁，这是周栎每日随带随看的：一份是吴阔从大宁递来的折子；一份则是大理寺提交的杭州陶家灭门惨案的宗卷。
“今个……陛下还是摆驾景宁宫？”内侍太监小心翼翼地问。
“恩，去看看。”
到了景宁宫，周栎看到柱子边白光一闪，一边走近了，一边道：“出来吧，躲什么躲。”
夜色下，从柱子后面先出来一团白色，慢慢地才映出一个人影子。江怀绮穿了一身深色锦袍，抱着一只白猫，站在那里冲周栎吐了吐舌头。
自从陶舟走后，景宁宫虽然空了，周栎却还是经常过来留宿。有些嫔妃知道了，便贿赂太监，在此地等候圣驾，以求一睹龙颜，或者心存侥幸，望能沾得一点雨露，也是有的。
周栎被烦了几次后，终于大发雷霆，“你们这么喜欢冷宫，干脆就住进去别出来了。”就这样废了几个人之后，如今不怕死还敢来这里的，也只有江怀绮江贵妃了。
江怀绮虽然天天来景宁宫，却并不存心滋扰周栎，经常是远远看几眼，便回避了。碰到周栎心情好，便招她出来说会儿话。今天是为了追皓子，才跑进屋子里，谁知道刚出来便和周栎撞个正着。
这时，有太监过来铺上两个缎子蒲团，一黄一翠，两人就在屋前台阶并排坐了。
周栎从江怀绮手上接了皓子过来，放在腿上，将冷手伸进它长毛里取暖。冻得猫一个激灵，喵了一声，眼睛都眯了起来。
江怀绮心疼的眼光投来，周栎只当没看见，自顾抬眼望天道：“这鬼天气，往年的这个时候，可是已经下了好几场雪了。”
“恩，去年雪多。”江怀绮小声道。
“听说关外倒是下了场大雪……”
江怀绮沉默了半响，壮了壮胆，心一横道：“都过了这么久，仗也打完了，也该……该把陶大人叫回来了。”说完了便低下头，咝咝吸气，不敢看周栎的脸色。
周栎却不接茬，瞥了她一眼，又呆坐了半响，忽然道：“今天晚上，如果你愿意，就留下来陪朕吧。”
☆、白云千载
次日，江怀绮醒来，身边已是空空，脚下一团软毛。她惊坐起来，掀开被子一瞧，才发现是皓子不知什么时候钻了进来，窝在被子一角，正呼呼大睡。
江怀绮复躺下，想起昨晚，有点恍然如梦。她明白周栎只是一时兴起，但还是掩不住欣喜。
“若能就此得一子嗣，无论男女，我此生便足矣。”江怀绮心里默默念道。
本朝惯例，但凡后宫女子被临幸过夜的，次日都有专人服侍，看留不留种，饮食也是特制。宫里藏不住事儿，景宁宫这番热闹，消息瞬间传遍。嫉恨的有，艳羡的也有，都道是非常人用非常道，看来富贵真要险中求。
于是，众女子又都蠢蠢欲试，景宁宫再无太平。屡禁不止，正好最近朝政繁忙，周栎索性再也不来了。
江怀绮却一如既往，还是隔三岔五的去。
“又来景宁宫啊？妹妹真是痴心，怪不得能讨皇上喜欢。”
景宁宫前，站了一个着绿锦袍的女子，拿着紫铜小炉子暖手。周围草木枯萎，她这抹翠绿，看起来相当触目。
“康……季姐姐，你怎么？”在这里看到季英玉，江怀绮着实吃了一惊。
此时康妃诞下的二皇子周容，已过周岁，还早早拜了阮贺大学士为太傅。如今季英玉母凭子贵，在后宫早已是两人之下，万人之上，实在没必要来冒风险，凑这个热闹。
季英玉不回话，也没行礼，只是抬头望了望四周，叹口气道：“这景宁宫荒芜偏僻，实在算不得好地方……”
怀里的皓子叫了一声，扭了扭身子，不安分起来，江怀绮忙低了头，轻轻抚它额毛。
季英玉也凑到她身边，伸手去摸皓子的背脊，一边幽幽道：“其实我们心里都明白，皇上为什么爱来这里。可笑的是，总有人不知趣，喜欢自作多