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“那是因为大人没关门。”
“我以为县衙没人才开着门的。”
这样比较凉快，高元咕哝着说。
“原来是误会啊，我还以为大人饥不择食了呢。”
林若光站在一旁事不关己地说，被叶姑娘和高元同时愤恨地瞪了一眼。
“既然是误会，大家就忘了吧。”
曹文□两人之间，干笑两声打着圆场。叶姑娘一把推开了他，叉着腰气势汹汹地站在高元面前说：“这个误会都是大人的错。看到大人衣衫不整的德性，我可太吃亏了。要知道我可是冰清玉洁的黄花闺女。如果以后长针眼的话，看病的钱就由大人你来付。”
我还是冰清玉洁的大好青年呢，被你看了才吃亏，高元暗暗想着。刚要反驳，一抬头就看见了叶姑娘那张仿佛泛着绿色火焰的可怕的脸，于是硬是把话吞了回去，心里的想法也变成了女人真可怕之类的抱怨。
“我家少爷的身体还没猥琐到看了会长针眼的程度，叶姑娘你就放心吧！”
“但是大人还没跟我说对不起呢。”
叶姑娘一字一顿咬牙切齿地说，眼睛直勾勾地盯着高元。高艺笑眯眯地看着他，完全没有帮忙的意思。曹文为了息事宁人，也在一旁拼命鼓动，而林若光则交叉双臂，像是等好戏一样满脸期待。最后——
“对不起。”
高元心里满是委屈，迫于叶姑娘的气势还是说了那三个字，不禁暗暗埋怨自己的软弱。没办法，他虽然脾气有些暴躁，但是胆子小耳根软，这个个性遗传自他的父亲，所以在家的时候也跟父亲一样，被他娘压得死死的。高艺也经常背着他娘欺负他，他也没能力反抗。说白了他就是个软柿子，到处被人捏。
“话说回来，你们不是去道观了么，怎么都回来了？”
高艺及时地岔开了话题。听到了他的问题，三个人都不约而同地发出了“咦”的困惑。
“我们刚到那里没多久，就有一群人抬着轿子过来，把灾民都接进城，安置在各个药铺医馆里了。不是大人旗开得胜，借到钱了吗？”
“算是借到了，但我还没安排人去接灾民呢。”高元心里突然有一种不祥的预感，“你们亲眼看着灾民被安置了吗？”
叶姑娘很肯定地点了点头，指着林若光说：“林县丞还逐个做了登记，不会有错的。”
“那秋月她们呢？在城里行乞的那些孩子呢？”
“他们啊，有家人的留在家人所在的医馆帮忙，没有家人的女子在城里的裁缝铺做女红，孩子分别送到了茶庄、米铺和绸缎庄的账房学习。”
“都确定被接收了吗？”
“确定，一到城门口各个掌柜就来接人了。我亲自送过去的。难道……不是大人早就安排好的吗？”
高元愣愣地摇了摇头，他才刚刚借到银子，哪有余裕去安排这么多事。
“各个药铺医馆的掌柜有没有提钱的事？”
“他们只说不用担心这件事。”
高元更惊讶了，就算他们不想通过这件事赚钱，药材的成本也是笔不小的数目，不可能免费。这究竟是怎么回事？还来不及理出一个头绪，县衙大门突然传出一声巨响，他们五人慌忙跑去查看发生了什么事。
☆、蛛丝马迹1
县衙大门的右扇下方出了一个大洞，一辆木车的尖角从洞中钻了出来。他们看到这样的景象，一时语塞，都呆呆地站在原地。谁知外面的人用力推动左扇，结果长年遭受雨水腐蚀的合页彻底折断，发出嘎吱嘎吱的声音。高元刚想出声阻止，左扇大门就直挺挺地倒了下来，摔在地上化作了碎片。在漫天的尘土和木屑中，款款走来一个高大的男子，只听他用抑扬顿挫到好像站在戏台上似的语调说：“草民一时失手撞坏了县衙大门，罪该万死！”
虽然嘴上说着什么“罪该万死”这种不着边际的话，男人那种渐渐清晰的脸上却没有丝毫歉意。但是一时失手？高元怎么都不信。那辆木车上空空如也，推着这么轻的车子怎么可能偏离大道呢？而且他一定是飞快地撞过来，否则也不会把门撞车这样啊！男人接下来的举动更证实了高元的想法。他潇洒地拍拍手，四个木匠就搬着两扇崭新的朱漆大门过来，麻利地卸下了原来的旧门。
“高县令，这两扇门就当作草民的赔罪，希望您能原谅我的莽撞。”
男人得意洋洋地说完，拿出折扇一挥，露出精致的扇面，轻轻摇动起来。叶姑娘的脸变得莫名地红润，还稍稍别过了身子，男人更是不失时机地冲她微微一笑。可是高元实在不明白这个人为什么要故意撞坏县衙的大门，然后为他们安上新门。该不会是要勒索银子吧？高元心里一惊，扭过头偷偷问站在身边的曹文：“这人是谁啊？”
“他呀，他是林府副总管，名叫花万月。”
又一次听到“林府”二字，高元惊讶地反问：“是那个林琰吗？”
“没错，就是现在林琰掌管的林家。”
曹文猛点着头说。林若光在一旁嘿嘿一笑，伏在高元耳边说：“这个人外号花蝴蝶。”
男人身穿一身水蓝色的绸袍，腰系一条黄丝绦，脚上穿着朱红的鞋子，简直比蝴蝶还绚烂多彩。花蝴蝶三个字，此人真是当之无愧。
“少在本县面前演戏了！”高元义正言辞地说，“你到底有什么目的？”
花万月一愣，拱手作揖道：“高县令受万民敬仰，草民怎么会心怀不轨呢？难道大人怀疑我的一片赤诚吗？”
说着，他竟然好像唱戏似的做出擦泪的动作，然后挥挥衣袖，飘出了县衙。高元被他弄得一愣一愣的，傻呼呼地看着木匠安好大门，行礼离开，也没明白究竟是怎么回事。
上午安排灾民的事，应该也是林家吩咐的吧？其实仔细想想，在这安平县里，除了林家，谁还能做到在这么短的时间内安排好这一切呢？而这个花万月，很明显也是林家派来特地弄坏县衙大门，这样就有理由给县衙换上新的大门。可是林琰明明毫不犹豫地拒绝了他借钱的请求，两个人还不欢而散，为什么他还要帮助自己呢？莫非……这林琰得了失心疯，根本不知道自己在干什么？
怎么都想不明白，高元干脆放弃了。借出的一千两银子失去了用武之地，还是早点还回去的好。可是上午拉着脸皮借的银子，下午就要还回去实在有点不好意思，所以把这件糗事交给了林若光。灾民的事虽然暂时解决了，但还有四个孩子的命案和被抓走的灾民壮丁的下落两件事在等着他，根本就连喘息的余地都没有。
经过了几天的努力，县衙大堂终于有了点样子，公文案卷也晾晒完毕，触目惊心的绿毛都好像不曾存在过一样。这成果大部分都是叶姑娘的功劳，他们几个做起来觉得异常棘手的事，叶姑娘却手到擒来，事半功倍。
他首先找到了周夫人口中的教书先生的文卷，上面粗略只记载了他的基本情况。教书先生姓顾名秀轩，原籍并州，三年前才迁居到此。令高元最失望的是，这位可能与周夫人有□的顾先生，今年已经六十三岁了。
曹文礼貌地敲了敲门，端着一杯热茶进来放在了桌上，低声询问道：“高县令，又要着手去查这宗绑票杀人案了吗？”
“嗯，明天准备到县里的蒙馆和教书先生顾秀轩家里查问一下，可能还会去普济寺看看。”
高元看着手中的文卷，头也不抬地回答。一想起这件案子，他就有些意志消沈，真相好像深埋在湖底的石头，而自己身处岸边，无论怎么努力都无法看清楚。他突然想起江氏父子的话——赎金离奇失踪在普济寺的大殿里，记得小时候，母亲有一次带着自己去佛寺上香，当时他明明看到大殿里只有他们两个人，可是一眨眼，就不知从哪里又冒出了一个人。当时自己被吓得惊声尖叫，引来了寺里的其他和尚，他们立刻就抓住了那个凭空出现的人。后来住持方丈还亲自出来见他，和善地抚摸着他的脑袋夸奖了他。他高兴得有些飘飘然，但完全不清楚自己被夸奖的原因。
那段模糊的记忆不知为什么突然浮现在脑海。当时到底发生了什么呢？也许高艺会记得。抬起头才发现，曹文一直站在他的身边没有离开，似乎有话要说的样子。
“高县令，今天如果没事的话，我想早点回家。我儿子病了，现在有点担心。”
曹文面带难色地说。
“那就快回去啊！你怎么不早点说，早知道今天就不让你过来了。”
“没、没关系，反正不是什么大病，就是有点伤风而已。”
“伤风也不能忽视的，小孩子身体弱。快回家吧，现在县衙里也没什么急事，孩子康复了再过来。”
“谢谢大人，那我先走了。”
曹文虽然微笑着，但他大概还是在担心儿子的病情，显得很勉强。行了一礼之后，他就飞一样地离开了县衙。高元看着他远去的背影，心里暗暗赞叹他真是一个好父亲，这个月就算拿不出别人的饷钱，也要付给曹文才行。
顺路去了高艺的房间，问他还记不记得当年在佛寺发生的事情。高艺坐着沉思了一会儿，终于点了点头。
“那个人不就是小偷嘛！佛寺一般都会建造密室，里面放着金器法宝一类的东西，毕竟放在外面很容易丢。发生战乱的时候，和尚们也可以躲在密室里避祸。那个时候正好有一个心怀不轨的小和尚进密室偷东西，那个密室的门好像就在大殿里。要出去的时候你跟你娘正好进来了，他急于逃跑，就想趁你们跪拜的时候从你们身后偷溜。谁知道你这小鬼不老实，跪拜的时候东张西望，看到了他，还吓得大叫起来。那个小和尚就被逮了个正着。听说他偷了寺里最贵重的纯金大轮明王像，你可是立了大功了。”
只可惜他当时只是觉得害怕而已，并不是被正义感驱使，而是被吓得不由自主叫出来。但是没想到这件事会在今天派上用场。