“这种事用不着你来评价。”
“如果你觉得不合算，县衙可以按照金银市的通行利息计算一并还给你。”
既然是个冷血无情的商人，那就按照商业的规则来。如果有利可图，林琰应该不会拒绝了吧？没想到——
“对不起，但是我觉得高县令连三千两本金都还不了，更不用说利息了。”
屏风里面传出两声冷笑。
“我已经写信给上峰禀明情况，州衙很快就会……”
“你在信中提及王县令的作为了吧？”
男人打断了他的话，冷冷地问道。高元不太明白他为什么这么说，王县令在任时怠于政事，衙库也被他蚕食一空，这种玩忽职守、贪污舞弊的行为他怎么可能不向上峰汇报呢？否则，谁会相信堂堂一个县衙竟然连三千两纹银都拿不出来？
“当然，这是我的责任。”
“哼，责任……”男人对他的说法嗤之以鼻，“应该说是自掘坟墓才对。王县令是当今皇后娘娘的远房亲戚，不然这么一个酒囊饭袋怎么可能当上县令？别说是区区一个刺史，就是江南黜置使也未必敢动他。你给上峰张刺史的信，绝对会石沉大海，永远没有回音。他为了掩盖王县令的作为，必定不会给你拨款，这就是我说你根本还上不钱的原因。”
王县令原来是当今皇后娘娘的亲戚，怪不得这么肆无忌惮。这件事高元还是第一次知道，虽然感觉王县令这样的作为，竟然连续四年没人弹劾有些奇怪，不过后想一想可能是因为安平县偏僻贫瘠，朝廷未予重视的缘故，也就没再深思。不过就算知道了，他也照样会向上峰弹劾王县令，这是他身为县令的责任。
“那又如何？我不相信大唐天下就如此没有公义可言。”
高元说起这话来，其实底气不是很足。如果张刺史真的不给他拨款，他也就无计可施，只能等待收来的赋钱填补亏空。安平县土地不太富裕，赋钱中的绝大部分要上交，实际上县衙留下的只是很小一部分。这样的话要凑齐三千两纹银少说也要一年时间。林琰连王县令的背景都一清二楚，这件事他应该也心里清楚，所以不愿意借钱给自己。既然如此，高元也不想强求。
“真是感人肺腑啊，高县令。没想到现在长着一张蒸饼脸的黄口小儿都能当县令了，可喜可贺呀！”
屏风里响起了鼓掌的声音，听到男人这么讽刺他，高元终于忍无可忍。没错，他是初出茅庐，毫无经验，既没有看人的眼光，也没有天生的才干，这些他都承认。但是他也在努力学习，毕竟不是每个人生下来就是个当官的料。可是他最厌恶别人拿他的脸说事，因为唯独这件事他无能为力。也曾为了让自己看起来更成熟而蓄起胡须，但他天生毛发很轻，长出来的胡须稀稀落落，看起来就像老鼠的绒毛。就算再怎么努力，也没办法一夜之间变老啊！
总而言之，林琰的一句“长着张蒸饼脸”算是触到了高元的逆鳞，他也顾不得什么礼仪官威了，重重地拍了一下茶几，接着以迅雷不及掩耳的速度冲到了屏风后面，嘴里还叨咕着“我倒是要看看你这个藏头露尾的人到底有什么能耐！”
高艺和侍童都不由得惊呆了，连忙冲过去要拉住高元，但为时已晚，高元看到林琰的真面目以后，发成了刺耳的惊呼。事情已经败露，侍童按着额头退回原地，而高艺虽然没有发出惊呼，但好像不发出些声音就无法控制自己的情绪一样，悄悄地叹息起来。
“你……是林琰？”
高元仍然无法相信似的出声询问。对方惊诧的面孔瞬间变得怒气冲冲，就像要喷出火把他们两个烧死一样。
“你……你……你知不知道礼义廉耻啊！”男人结结巴巴，失去了刚刚游刃有余，好像草庐诸葛一样的气势，“你以为你是县令就可以在别人家里乱闯吗？你读过书吗？知道‘礼’字怎么写吗……”
男人好像开了闸门一样破口大骂。高元异常平静地看着他因气愤和羞耻混合而涨红的脸，对于自己被骂的事实毫无察觉。他的所有兴趣都集中在了男人那张脸上。沉默了良久，高元终于回到了现实。
“什么呀，”高元用手指着林琰，笑着对高艺说，“这家伙还好意思说我长了张蒸饼脸呢！”
☆、水火不容2
高元人如其名，虽然没有高中状元，却长了张和母亲相似的小圆脸，加上皮肤白皙，的确跟新出笼的蒸饼很像。但是他跟林琰比起来，就是小巫见大巫了。实际上，林琰是个大胖子，全身的肉好像要把他的皮肤胀开一样多。突出的肚皮好像田间的青蛙，而脖子这种东西基本已经被掩埋在了层层堆积的下巴里。因为脸上的肉太多，就好像两个蒸饼把五官夹在了里面一样，看起来异常臃肿。在与高元谈话的时候，林琰就好像一滩发面团似的躺在坐塌上，一动也不动。
“是你无礼在先的吧？我可是本县县令，你居然说我长了张蒸饼脸。”
看到林琰被发现秘密的那个窘迫模样，高元已经忘记了生气。他似乎明白了林琰闭门不出的原因，恐怕也是不想自己这副样子被人看到吧。
“你的脸就是很像蒸饼……”
“你的才像！”
……
商讨事务的气氛荡然无存，现在已经完全变得就像小孩子吵架一样。头一次看到这么有趣的事，高艺也站在旁边窃笑。最后林琰面红耳赤地下了逐客令，在高元走到窗户根底下时还不忘在里面大喊“今天午饭就吃蒸饼”的话来故意气他。但是高元也不示弱，冲着屋里大叫“最好吃十个”后，气呼呼地出了西苑。在门口等候的男人一脸诧异，不知道里面发生了什么，目瞪口呆地把高元送上了轿子。
在轿子的摇晃中，高元的心情也渐渐平静下来，开始努力思考接下来该如何应对。林琰应该是不会借钱给县衙了，而州府那边也指望不上。但是道观里的灾民们不能再等了，秋月她们也无法长期照顾这么多病人。沉思了一会儿，高元掀开轿帘，对轿夫说：“到江家的古董铺子。”
他记得江玉郎曾经提过，江家看不惯林家的所作所为，一直在与之对抗。所以他们家应该不会忌惮林琰曾拒绝自己，不过江家似乎并不太富裕，恐怕想要借到三千两纹银有些困难。总之，先解决眼前的问题再说。
江家的古董铺子生意不好，楼下只有一个伙计，上次来的时候高元已经见过。他正在拿着鸡毛掸子给架子里的古董清灰，一看见高元进来，立刻行了一礼，跑到楼上叫人。下来的人是江玉郎，他礼貌地把高元和高艺请上了二楼。
“高县令突然来访，是小郎的案子有进展了吗？”
高元还没坐稳，江玉郎就迫不及待地问道。
“暂时还不能透露。”
高元心虚地回答。江玉郎脸上一瞬间流露出失望之色，不过很快又换上了爽朗的笑容。
“我明白，那个奸徒非常狡猾，他的狐狸尾巴不是那么容易露出来的。”
“其实我这次前来，是有一事相求。”
高元顿了顿，说出了自己此行的目的。一听到三千两纹银，江玉郎的脸色变得凝重起来，他沉默了一会儿，低声沉吟道：“大人爱民如子，忠肝义胆，草民本应全力支持。无奈自己才疏学浅，经营不善，要我们三千两纹银恐怕有些困难。实不相瞒，当初没有支付小郎的赎金，很大一部分原因就是我们家根本拿不出三百两黄金。但是家严爱面子，在高县令面前不好意思说出自己的窘困。”
“本县也是走投无路才出此下策，不过渡过难关以后，本县一定会如数奉还。希望江公子可以在能力范围内支持本县。”
江玉郎垂下视线，默默地盯着茶杯。过了半晌，他终于开口问：“如果一千两的话，草民还可以做到。”
高元感激地点了点头。江玉郎非常爽快，他走出房间，很快就拿着十张一百两的飞票进来，放在了桌上。高元想要借用纸笔写下字据，也被江玉郎用“信得过大人”这句话阻止了。
“家里是小生意，用一百两的飞票比较方便，希望大人不要见笑。”
高元将飞票收进衣袖时，江玉郎有些不好意思地说。
“怎么会呢，你帮了我这么大的忙，我感激还来不及呢！”
他忽然想起那天听到的险恶对话，心里不禁一阵纠结。迟疑了一下，高元终于开口说：“对了，江公子，如果你有心仪的对象，就要尽快明媒正娶，免得错失良缘。千万不要为了一时的快乐而遗恨终身。”
虽然很想直接说有人想要对跟你幽会的姑娘下手，但那天听到话到底有几分是真还无法确定，万一弄错了就真的是尴尬至极了。江玉郎听到他的话脸色顿时变得苍白，瞳孔游移不定，看来他真的提醒对了。
“多谢高县令关心，草民明白。”
因为上午已经派了叶姑娘、林若光和曹文去道观帮忙，所以他现在并不是很担心那里的情况。所以他决定先回县衙换身衣服再去道观确认一下人数和病情。他就这么一身好衣服，如果不小心被树枝划破了，以后就只能穿官袍见人了。
现在县衙应该空无一人，高元连门都没关就轻松自在地哼着歌换衣服。刚套上布衫还没来得及合上衣领，身后就响起了轻盈的脚步声。想都没想高元就以为是高艺进来了，于是转过身来，结果伴着一声尖利的惊叫，脸上挨了重重的一个耳光。这个耳光打得高元一阵耳鸣，昏暗中冒出无数金星，晃晃悠悠地靠在了床栏上才没有摔倒。
“怎么了？”
耳鸣声中高元似乎认出了高艺的声音。
“大人衣衫不整，轻薄于我。”
叶姑娘啜泣着回答。这可是了不得的误会！高元连忙甩了甩头，总算把眼前的金星甩飞了，慌慌张张地反驳说：“我只是在单纯地换衣服而已，是你自己一声不响进来的。”
“那是因为大人没关门。”
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