吹不着，雨淋不着，估计就是灰多了点，所以你就放心大胆地去吧。”
看来他是不准备帮自己找了。不过没关系，这件事牵涉的人越少越好。
“那他们‘扔’的时候，有没有分门别类，按时间摆好呢？”
“你猜呢？”林若光呵呵地笑了。
高元翻了个白眼。“谢谢你啊，帮了个大忙。”他讽刺道。
“我受之无愧。”
“这件事别告诉任何人。”
高元忍不住瞥了一眼何磊所在的后堂，突然间想起来采花贼的案子还没跟他报告。无论如何都要先把官位保住，不然就再也没办法追查下去了。
敲了门以后走进后堂，何磊正奋笔疾书不知写些什么。一见高元进来，他就立刻收起桌上的宣纸，斜眼看了高元一眼问道：“有什么事吗？”
“□案的犯人我已经找到了。”
高元将李鞋匠就是犯人的根据清楚地讲明，但是何磊却不以为然地冷笑了一声。他脸上露出难得的愉快表情，一边手指有节奏地叩击桌面一边说：“死无对证，高县令审案还真是方便啊。”
“我不是因为期限将至随便找一个人来当……”
“那证据呢？”何磊不急不缓地问道，“你什么证据都没有。那块所谓的木屑也只是你的说法，有谁能证明？”
“但是杜姑娘说犯人的手很粗糙，而李……”
何磊根本不给高元说话的机会，他摊开手掌，指着自己的掌心说：“我的手也很粗糙，不知道触犯了什么刑律啊。没有证据就是没有证据，就算李鞋匠还活着，你到了公堂上也无法治他的罪，同样贻笑大方。距离期限还有三天，高县令好自为之吧。”
不就是辞官归田吗？虽然十几年的寒窗苦读全都白费了，高元一点也不觉得后悔。如果他为了保住官位，当着全县人的面指名道姓地说出杜姑娘的遭遇，他的心恐怕到死都不会安生。反正真正的犯人已经死了，同样的事情也不会再发生，也总算是了结了他的一桩心事。
“尚书大人相信也好，不信也罢，下官都问心无愧。如果何大人觉得下官没有能力做好县令，又何必等到三日之后？我明天就会将辞书交给何大人。”
“高县令请自便。”何磊轻笑一声，拈起墨锭开始缓缓地研墨。
说到就要做到，这点骨气高元还是有的。突然之间一个念头闪过——李鞋匠会不会是被何磊所杀，目的就是要逼自己辞官呢？但是转念一想，这么疯狂的事应该不会发生才对。他满心不忿，却偏偏恭恭敬敬地行了个礼，接着走出了后堂。一出门，就被他抓到林若光这个家伙正躲在窗户底下偷听。他瞪了林若光一眼，转身快步向书斋走去。
不出所料，林若光像水蛭似地紧紧黏了过来。
“你不会真的打算辞官吧？”他边走边小声问。
“是不辞不行才对。”
“你也没犯什么大错，跟尚书大人求求情，总会有办法的。”
“我拒绝。”
高元毫不犹豫地说。没想到林若光冲着他的脑袋狠狠地锤了下去，一双瞪着他的眼睛简直就快喷出火来了。
“那我家少爷怎么办？”他压低声音质问道，“你明明知道我家少爷天生一根筋还随便招惹他。您倒是轻松潇洒，我家少爷可被你害了一辈子。你玩弄别人觉得很有趣吗？”
“你以为我想吗？有些事情不能做就是不能做，没有商量的余地。”高元直视着林若光的眼睛，暗暗告诉自己不能动摇。那个人不会只要他低头这么简单。他一旦把头低下去，对方就会毫不犹豫地打断他的脊梁骨，让他变成自己身边的一条狗。那个时候，他就连站在林琰身边的资格都没有了。
“说到底还是你的面子重要。”林若光不屑地撇过头，“属下身体抱恙，以后恐怕不能追随县令老爷左右了。”说完，他便拂袖而去。
这样也好，高元心里暗暗想。以后这个县衙还不知道会变成什么样子，所以离开也好。吏部批准大概要半个月的时间，就趁这段时间一决胜负吧。
☆、釜底抽薪2
写辞书很容易，只要含糊其辞地声称自己身体抱恙，需要辞官静养就够了。可以替代自己的人数不胜数，不到半个月，新任县令就会过来与他交接了。写好以后，高元放好毛笔，无意识地叹了口气。辞官是自己的选择，他不觉得后悔，但是唯独对不起辛苦养育自己的爹娘。
天色已晚，但是娥眉月还尚未现身，浓黑的夜空之中只有稀星闪烁。高元看到爹娘房里的灯还亮着，便到厨房端了三杯热茶过去。父亲不在，房里只有母亲在有点昏暗的油灯下缝补衣裳。
“娘，房里这么暗你就别补衣服了。”高元把茶往桌上一放，走过去抢下了母亲手里的旧衣服。堪比麻袋的粗大针脚一看就是出自母亲之手，经她缝补过的衣服也只有父亲才会穿。他添了些灯油，一边拿着针线缝补，一边低声问道：“我爹呢？”
“去吃葱香饼了。他说那个味道不错，最近总跑到那去看人家做饼，还说以后开铺子也要做这个呢。”母亲说着轻声笑了起来，坐到他身边，啜了一口热茶。对于做饼成痴的父亲，谁都拿他没办法。
氤氲的热气后面是母亲的笑脸。她平时总是一派生龙活虎的模样，高元都没发现她的眼角已经有了皱纹。想到小时候为了读书这件事让母亲操了不少心，现在他就更加难以开口。然而缝好了衣服，他再也没有拖延的借口了。
“娘，我明天就要向朝廷请辞了，对不起。”
母亲的笑容在嘴边凝滞了。“一定要这么做吗？”她问。
高元不敢看她的眼睛，点了点头。别人要他别辞官他还能断然拒绝，但是如果母亲开口的话，他只会觉得左右为难。七岁进蒙馆读书，直到二十岁取得功名，整整十三年的期待如今都要化为竹篮打水一场空，就算不说，他也知道爹娘会有多失望。打也好，骂也好，他都不会有任何怨言。
然而母亲不但没有责骂他，反而温柔地摸了摸他的头。“怎么了？十五天的时间还没到，现在就要放弃了吗？”母亲的语气中没有一丝责备，“如果你说太苦太累不想做的话，娘可饶不了你。”
“不是因为那些。”高元没有继续说下去。现在一切都还不清楚，他不能贸然透露，只是从看到李鞋匠尸首的那一刻开始，高元心里就始终盘踞着不安，好像四周布满了机关陷阱，一个不小心就会永不超生。但是无论如何，他都不能连累自己的家人。“娘，今天晚上你们收拾收拾收拾东西，明天一早就离开。上次你不是说想回家乡吗？我这一年来没存多少银子，不过给你们置办几亩良田，再给爹开个饼铺应该够了。”
“你呢？”母亲眉间满是忧虑地问，“不跟我们一起走吗？”
高元故作轻松地笑了。“我还要等新任县令到了以后完成交接才能离开，再怎么说也要半个多月呢。你们先去，等一切置办妥当了我就回去。让高艺和叶姑娘跟你们一起走，你们不用担心。”
“娘知道了。你自己一个人在这边万事小心。”母亲嘴上虽然这样说，手却紧紧地抓住了他的胳膊。
“娘，对不起。你们供我读了这么多年的书，但是我没本事让你们享福。你们卖了长安的铺子来陪我，我却……”
母亲制止了他的忏悔。
“爹娘让你好好读书，是怕你被困在我们那个小小的铺子里，一辈子只知道柴米油盐。娘从来没读过书，斗大的字不识一筐，会写的只有高、元、艺三个。”母亲说着在他手心一笔一划地写了起来。“没写错吧？”她笑着问。
高元记得，他七岁取名字那年，母亲到代书先生那里认认真真地学了一个下午。一想起母亲笨拙地拿着毛笔的样子，眼睛就渐渐地模糊了。“没有写错。”他告诉自己不能在母亲面前流下眼泪。
“就是呢，我每天都练一遍，不然很快就会忘记。”母亲叹了一口气，“娘这一辈子做了很多错事，也因此失去了很多重要的人。我后来才明白，这天地间除了自己看得见的东西之外，有一样看不见的东西也的的确确存在。但是明白的时候已经晚了，你外公和两个舅舅都已经走了。娘害怕同样的事情也发生在你身上，所以早早地就送你去读书，希望你能从那些方块字里找到那个东西，不要像娘一样，一辈子都后悔。辞官不要紧，最重要的是别做那种让自己觉得以后连做人都没资格的事。”
好不容易抑制住的泪水终于决堤而出。他一直以为母亲对他严厉，是要他考取功名，要他平步青云，衣锦还乡。很不可思议，明明一直生活在一起，明明是最熟悉的人，却一直误解了对方。能够跟母亲坦诚相对，是他今生有幸，而林琰的遗憾，他也终于明白了。
“娘，回去以后就赶快办高艺的亲事吧，他都块急得头顶冒火了。”高元说。他知道高艺可能不肯走，但是如果爹娘开口，他就没办法拒绝了。
母亲像个小老鼠看见米缸似地笑了。“他呀，是小脑袋天天下雨才对。”她促狭地说。
明白了母亲话中的意思，高元顿时满脸通红，忍不住大叫：“为老不尊！”
“你们有什么事是娘不知道的？倒是你，可要注意注意了。”
高元的心好像就谁揪了一把，母亲该不会已经发现了他和林琰的事吧？
“我、我怎么了？”
“高艺在你这个年纪的时候根本在家里呆不住，一有钱就往平康坊跑，为什么你到现在也没什么动静？你是不是身子虚啊？告诉娘，没关系的，补补就好了。”
“才、才没这回事呢！”高元面红耳赤站起身，一溜烟地跑到门口，“瞎操心。”
“我是说真的，娘过去以后就会炖好一锅虎鞭汤等着你。”
“不喝！”
高元说完，立刻跑回了自己的房间。母亲只是想说会等他吧？这个念头出现的�