国了，要我们交赋纳税。村里人议论纷纷，也不知怎么回事。”
“新罗和高丽呢？”
“听人传说，也是这般，都是突然从东边开来的一群兵马，然后就圈了地盘，建了城。”
李承乾沉吟道：“东边？东边就是大海了，难道是从东胜神州那边过来的？”
老汉摇头道：“这就不知道了。”
李承乾道：“你们就这样听命纳税，服他们管辖？难道不打听来历么？”
老汉的儿子接口道：“哪里敢呢。”
李承乾又问百济、新罗和高丽三国交战的详情，金老汉父子却完全说不出个所以然来。反正只知道在连年开战，无一日消停。因为官差几乎年年都要来征兵，而且这些被征去的壮丁，再无一个回来的。
正闲谈间，门外突然传来一阵嘈杂，有人在厉声叱喝，虽然口音陌生，但声气熟悉，只因普天下的官差都差不多一个模子。同时夹杂着村民的哭叫声、清脆的铁链抖动声，鸡飞狗跳声、瓦罐破裂声和门户撞击声，混杂一团，乱七八糟。
老汉父子两人脸上都有些变色，把眼睛来看李承乾。李承乾心中明了，只装做不知。过了片刻，吵闹声渐渐朝这边靠近过来，最后嘭的一声，原本虚掩的柴门被踢开，几个如狼似虎的官差冲了进来。
“金老儿，”为首的官差恶声恶气道，“奉旨意，金家村每户出丁一名，自备衣甲器械，去讨伐叛国新罗。速速启程，不得延误，轮到你家了。”说罢，铁链一抖，就要朝金老汉的儿子头上套去。
不等金老汉父子出言分辨，李承乾站起来道：“慢来，请问上差，这每户出丁一名的旨意，是上谕么？”
官差不想居然有人敢问话，倒是愣了愣，看着他道：“你是什么人，敢阻拦办差？”
金老汉正要说话，李承乾道：“在下姓金，草字承乾，”他用手指了一指金老汉，“这位是我伯父。”
金老汉父子不提防他说出这等话来，都呆立当场，不知所措。李承乾又道：“国家兴亡，匹夫之责，既然要讨伐叛国，百姓理当效力。只是请问上差，每户出丁一名，这是上谕么？”
官差道：“自然是上谕。”
李承乾道：“既然如此，请问若是鳏寡之家，如何出这一丁？若是家中独子，被征入军中，父母又谁来奉养？”
官差回答不出，大怒道：“大胆刁民，这也是你该问的么。定然是新罗奸细，来人，与我锁了！”
一声令下，就有几个官差上来，抖铁链要朝李承乾脖子上套。李承乾连忙道：“上差恕罪，在下绝非奸细。只是我伯父年事已高，唯有这个独子，若被征去了，伯父岂不无人奉养。在下愿意以己身代替，不知上差可否准许。”
此言一出，当场所有人都以为他精神不正常了。自古以来，从来只听过逃避兵役，不曾听过踊跃投军的，尤其是战时。要知道兵凶战危，生死一线，不知什么就一命呜呼。只要不是实在走投无路，家里但有几亩田地，有口饭吃的，谁愿意去吃兵粮。
官差看看李承乾的模样打扮，虽然衣饰朴素，但也显然不是极穷苦的人家。看脸色和手，全无粗糙，也决不会是常年做农活的人，反而有些像是读书士子。好在百济国不是大唐，不讲文教，读书人的地位和农夫无异，依然属于可以尽情欺压的乡野小民。官差也就不放在心上，道：“好，这可是你自己说的。”挥手命手下把李承乾锁了，又道：“你等为国效命，乃是无上荣耀。衣甲器械，理当自备的，却在哪里？难不成还要官家替你们置办不成？”说着，四处打量。
李承乾连忙道：“在这里，在这里。”从背后取下轩辕剑，呈给官差看。那官差不过凡夫俗子，哪里认得这上古神器，一看灰蒙蒙的，黯淡无光，显然是最劣等的货色，皱皱眉头，再看看金老汉屋里，似乎也没什么值钱的东西，呸了一声，吐口唾沫，道：“晦气。”带着李承乾出了屋。
李承乾全不反抗，任由铁链锁着，临走出屋前，朝金老汉父子拱了拱手，算是道别。那金老汉想说什么，嘴唇颤动半响，终究还是没说出口。李承乾也不以为意，转身出了门。
官差押着李承乾，以及另外二十多个抓来的壮丁，一路到了泗比城。李承乾原本以为会被直接送到兵营，却不想三转两绕，居然被送到了一处监牢里。
※※※
牢中已经密密麻麻塞满了人，官差将他们扔进去，将门一锁，自顾自走了。李承乾看看左右，听了一会说话，发现整个牢中，几乎没有真正的犯人，大多都是被征来的壮丁，一个个茫然无措，莫明其妙，不知到底犯了哪条律法，被关在此处。他心中越发奇怪，在角落里找个地方坐了，默默推算，想要推知来龙去脉。却不想连算几遍，居然迷迷糊糊，算不出个究竟。
“怪哉！”李承乾诧异，“这是什么缘故？”
这种阴阳卜算的本事，道家最是擅长；佛门其实不甚讲究此道，除非道德高深，修为精湛，能炼到末那识的地步，自然而然也就有了此种类似的神通，能在入定中见古往今来，晓万物流转变化。如果能炼到阿赖耶识的地步，几乎就有俗语所谓的“前知五百年，后知五百年”的大神通了，当然不是有极大智慧和根性的人，是决无可能修到阿赖耶识地步的。
李承乾的师父虽然名字是准提道人，实际是佛门教主，只不过他兼通道术，博采众长，无甚门户之见。李承乾只学神通，不修道德，自然不用指望能有末那识的境界，准提道人为了让他能趋吉避凶，躲避灾祸，就从道家的阴阳卜算之术中，重新修改变化，融入一些佛门的五眼六通的功夫，临下山时教给了李承乾。
但李承乾方才凝练心神，于定中推算渊源，居然百般不得结果，这便有些奇怪了。“如若是什么隐秘天机，我推算不出自然正常；若是极繁杂精微之事，我推算不出详情，也是应当。但我如今不过是想知道这百济国王为何征了兵来，却关在监牢里，此等小事，却半响都全无头绪，这是何故？难道是前天受伤，修为大损，连推算都推算不清了么。”
左思右想，不得其解，又再算几遍，隐约察觉到是有一股十分诡异的力量在干扰阻拦，让自己推算不清，而这股力量，似乎来源于西南方向。他也不再多想，打坐休息，在监牢里待到半夜，看看左右都睡熟了，悄悄起身。虽然牢门紧锁，自然拦不住他，不过片刻，他就已经出了监牢大门，腾云起在空中，朝东南方向看过去，发现也无什么异状。
李承乾想，“这股力量实在诡异得紧，充满邪气，定然不是什么佛道正法，莫非是妖怪？”
想到此处，便念了句咒语，用掌心在自己眉心轻轻按了一按。待将手移开，李承乾顿时大吃一惊，那东南方向，正有一股妖气腾腾之上，直冲九霄，显见十分的强大。
这也是只炼神通不修道德的坏处，虽然速成，根基却非常的不牢靠，神通乃是强行锻炼修成，不是境界到了，自然而然所得。这城中既然有如此强大浓烈的妖气，换了别的修炼有成的道佛弟子，早在百里之外就发现了；就算没注意，进了城，距离如此靠近，自然也会感觉到妖气的强烈影响压制。偏偏李承乾神通虽大，道德却低，居然现在才发觉。
李承乾暗自戒备，飞了过去。到了城南，看见一座宫殿，占地极广，斗拱直檐，颇为壮观，只是黑沉沉的，连半盏灯火都没有，妖气就是从这宫殿之中发出。
“这里必定是百济国主居住所在了，”李承乾想，“难道百济王宫之中，混进了妖怪？果然是国小民贫，没什么能人，连皇宫都弄得如此不安全。”
若是换了大唐，别说皇宫，就是寻常王侯公卿之家，建造开府时，都定然是要请著名的修道者前来，布下各种避邪退魔的法术禁制，哪里容得妖怪随便混进。据李承乾记忆，他当年的太子府建造时，一口气请了当朝最杰出的两位道士：袁天罡和李淳风，为太子府勘查风水，设下禁法，防止妖邪进入。当然，这并没有能阻止后来大臣们弹劾他“结交妖邪，优游玩乐”，最后被废去太子之位。
忆及往事，李承乾苦笑一声，抛开不想。
他降下云头，借着天上新月微光仔细查看，这股妖气是从一座大殿中发出的，从格局判断，那应该就是平时国君大臣上朝议事的所在。
难道妖怪潜伏在那里？倒也真是够胆大的了。
李承乾朝四周看看，找个僻静的宫墙角落落下。这皇宫好生奇怪，非但没有灯火，连巡逻的士卒都半天不见一个。他在黑暗中默默站了一会，开始朝妖气所在的大殿走去。
一路上依然连半个人影都不曾见到，仿佛这偌大的王宫里无人居住。“总不成是被妖怪盘踞，把王宫之人都吞吃了吧？”这个念头在李承乾心中一闪而过。
越靠近大殿，妖气就越浓烈起来，隐约还听见沉重的酣睡呼噜之声，而且粗细长短不一，似乎不止一人。李承乾凝神细听，数了一数，差点吓了一跳。
“这大殿之中居然有九个妖怪？”
“果然已经是被妖怪盘踞了，想必宫里的人早都被吃光。但如此一来，难道满城的官吏百姓，就无一人发觉么？那征兵的命令，又是从哪里来的？”
他对自己使个隐身法，悄悄走到大殿门口，朝里望去。
大殿之中黑暗一片，李承乾运足目力，隐约看到正中的宝座上，蜷缩着一个巨大黑影，九个人的呼噜声全从那一处发出。
“奇怪，难道这九个妖怪如此亲密无间，居然挤在一张椅子上睡觉？纵然是兄弟也太过了吧，如此相亲相爱，直让人类汗颜。”
好奇心起，李承乾轻轻走进大殿，慢慢靠近，终于，他看清了宝座上盘踞的妖怪真面目。
那并非九个妖怪挤在一起，而是一个长了九个脑袋的妖怪。
九个巨大的头颅仿佛巴斗一般，重重叠叠堆积在一起，闭目酣睡，口中滴答滴答流淌着诞水，在地面上已经堆积起一滩。每颗头颅之下，连接着水桶粗细的青色蛇身，最后汇合在一起，盘踞在宝座之上。
一只九头大蛇。
※※※
物之反常即为妖。
寻常