血粘在一处了，料理起来也棘手得很，四姐，你先去煎一盏参汤来。再打干净的水，拿药酒，疮药来。”柳芊芊此时甚是干净利落，答应一声，转身就上去取了人参，生火煎汤。
薛崇简一点点将李成器身上肮脏外衣脱下，想是受刑的日子久了，血迹将衣料粘在伤口处，只稍微一拉，便是血痂绽开鲜血流出。每一道伤口破裂，薛崇简的身子都会轻轻一抖，疼痛直入心扉，他实在无法想象，李成器是怎样熬过了这四日的酷刑。他心下懊恼地恨不得死去，他对表哥说过，“若有事情，我陪你承担”，现在他却无法将这些伤痛，转移到自己身上一分。
待李成器身上衣裳都除尽，露出少年人遍体鳞伤的身子，薛崇简实在不忍去回想汤池中李成器那一身珠玉般的肌肤，他咬着下唇轻轻颤抖，喃喃道：“畜生，总有一日，我要杀了他。”柳芊芊走上来，默默将水盆放在桌案上，在水中掺了药酒，将两条帕子摆干净，一条递给薛崇简。薛崇简在心慌意乱中，身边有这两个见多识广的人压阵，总算稍稍平静了下，接过帕子点头道：“多谢。”
他们将李成器身上擦拭一遍，足足用了小半个时辰才将污血揩尽，这时顶上响起脚步声，薛崇简颜色一变，顺手就去摸靴中短剑，只听一个女童的声音道：“四姐？”柳芊芊微笑着按住薛崇简的手，道：“是我妹子。”向上问道：“怎么了？”那女童道：“隔壁张七姐家来人催姐姐去看灯。”柳芊芊道：“跟她说，我梳头时被一只猧儿惊着，散了髻子，还得再梳阵，让她们先玩。”那女童答应一声，便听得脚步声，合拢地板的声音。
就这片刻功夫，李成器身上几处鞭伤却又慢慢渗出脓水来，薛崇简急道：“这可怎么办？”那苍头道：“若不将脓血刺破挤干净，他的高热终是难退，只是，哎，这样人也太受罪了。”他在柳芊芊头上拔下一枚金步摇，在药酒中浸了浸，又在火上撩了几回，低声对薛崇简道：“你上去抱着他，莫让他挣扎。”薛崇简心中如被汤煮油煎，迟疑道：“有——多疼？”老苍头苦笑道：“长痛不如短痛吧。”薛崇简无奈，只得脱了靴子爬上床，将李成器轻轻拥在怀中。
那苍头将步摇尖锐一端轻轻挑破一处流脓伤口，两手去挤压伤处，带着血丝的脓液流淌而处，昏迷中的李成器却也感到了这阵锥心痛楚，低低呻吟一声，两眼虽是闭着，身子却轻轻痉挛起来。薛崇简再也忍耐不住，低声喝道：“行了！”他跪在李成器身边，向那狰狞伤处凝望片刻，缓缓低下头，将嘴唇凑在伤口处，缓缓吮吸脓液。
柳芊芊站在一旁，她头一次见到跳脱高傲的薛二郎，也会将头垂地这般低。她心中略有些惊诧，却又觉得一切合情合理地如江河行地日月经天一般，她原不该用俗世人情去猜度这少年。她将一只小小的唾盂递过去，就坐在旁边等待，那一吊人参汤炖得火候渐出，清甜中又带着苦涩的气息，在小小的密室中静静地弥漫开来。
作者有话要说：＇1＇注：
“有死者，停尸于帐，子孙及诸亲属男女各杀羊马，陈于帐前，以刀剺面且哭，血泪俱流，如此者七度及止。”——《通典》卷一九七《突厥传上》
“死则焚骸，丧期无数。剺面截耳，断发裂裳”——玄奘《大唐西域记》序
唐太宗崩，“四夷之人入仕于朝及来朝贡者数百人，闻丧皆恸哭，剪发，剺面，割耳，流血洒地。”——《资治通鉴》卷一九九。
可见这种“剺面截耳”的丧葬礼俗，长期流行于北胡和西胡各组之间，成为古代亚洲内陆殡葬文化的一大特色，那个“剺”音“梨”，就是割得意思。这种较为残忍的丧葬文化，以血泪交流来表达心中的哀思，我每次看到都很叹惋，同时也感动，不知李二是如何释放他人格魅力的小宇宙的，能换来如此真诚的宾服。
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30、二十九、清歌一啭口氛氲 。。。
柳芊芊不能久留，等苍头给李成器喝下几口参汤，便去陪伴行院中姐妹们看鳌山结彩。她归来时已过半夜，想了想，又让人煮了了碗元宵送到自己房中，只说是自己宵夜的。她执着一只灯市上买来的灯笼，又将元宵拿个食盒提了，来到密室之中，却见屋内只点了一盏小小油灯，满室昏暗中，薛崇简抱膝坐在李成器身边，手中却仍是紧握着那只短剑。
柳芊芊抿嘴笑道：“阿翁还拿你比霍骠姚，如今也风声鹤唳，草木皆兵了？”薛崇简涩然一笑，轻声道：“霍骠姚横扫天下的时候，身后好歹还跟了八百骑。”柳芊芊上前看看李成器，问道：“他怎样？”薛崇简道：“阿翁说让他睡着好些，喂了点安神止痛的药，这会子还没醒来。”柳芊芊将那灯笼插在床栏上，指着食盒道：“我给你带了碗元宵来，好歹算是过节。”薛崇简将碗拿出，那元宵本该是出锅就吃的，柳芊芊拿下来就这一阵功夫，几个团子便已挤在一处，看去死样活气没精打采。薛崇简原本心中有事无甚胃口，拿汤匙拨拉两下，漫然咬了一口只觉满嘴甜腻，便放在一旁道：“我这会儿不想吃。”
柳芊芊也不勉强他，低声道：“今晚的月亮很好，你看不见着实可惜，我见市上有卖月亮灯笼的，给你买了一只。”薛崇简这才注意，那灯笼扎成圆圆的满月模样，带着暖意的昏黄光芒映亮李成器半边脸颊，似乎多了一分生意。他从小眼中不知见过多少水晶颇黎的奇巧花灯，头一次在这不见青天的地方，守着一盏孤灯过中元节。看到这只小小灯笼，竟然也有几分欢喜，拿手指拨了一拨，见那小灯一壁写着几行字：“美人迈兮音尘阙，隔千里兮共明月。”不由笑道：“这扎灯笼的也不嫌晦气。”柳芊芊一看也笑道：“他大概是看后七个字讨巧罢了。”薛崇简笑道：“以前我表哥跟我说过，举目见日，不见长安，所以谢庄也是骗人的。”
屋内因气息不畅，没敢生熏笼，柳芊芊觉得寒冷，也坐上床来，望着薛崇简笑道：“月出皎兮，劳心悄兮。若是那人在身旁，月亮无论阴晴圆缺都可爱，若是隔了千里，明月也只是别人的明月。”薛崇简往常与柳芊芊戏谑笑骂，极少这样安静说几句话，此时望着她托腮拨灯，颊上两片花钿被扑朔灯光闪得一明一灭，与白日里娇俏泼辣的神情迥异。心下一动，笑道：“姐姐，你就为了要那人在身旁，所以要舍了这一副家当，甘冒奇险来帮我？”
柳芊芊淡淡一笑道：“不怕你取笑，我看上了个秀才，想要嫁他。再不赶紧脱籍，等他明年考上了功名，只怕就嫁不成了。”薛崇简诧异道：“这却为何？”柳芊芊笑道：“现在他孤单飘零，阮囊羞涩，我舍了锦衣玉食跟他，就是恩情，他感念我一世；明日他折桂归来，衣朱服紫，我再和他好，就是攀附了。”薛崇简笑道：“你那么笃定他能显贵？”柳芊芊笑道：“我在风尘中阅人无数，虽无红拂巨眼，看人也有六七分准头。他是片昆山之玉，本朝仕宦之路又多，他即便中不了进士，混个明经科还是能的。”薛崇简蹙眉道：“他若真心待你，就该富贵贫贱不相离，早一年晚一年还有区别？”
柳芊芊一汪妙目凝望在薛崇简身上，道：“有的。我与他终究都是尘世中人，上天赐给我们最好的天时地利，只在眼下这一瞬。我若抓不住，到了明日，世事浮云，人心惟危，皆是瞬息万变，也许他不再爱我，我不再爱他，那时候翻思今日的面红心热辗转反侧，只会遗憾错失了良机。”她的手伸过去，握住薛崇简的手笑道：“花奴，你若是将来喜欢了什么人，可千万莫要错过，岁月其驰，青春难留，我们一辈子能动心的人，原不会有几个。”
薛崇简被她说得一怔，不知她缘何忽然扯到自己身上，略挪了挪腿，不大自在地笑道：“我眼下一摊事就够发愁了，还顾不上明日的风月。”柳芊芊噗嗤笑道：“原来你是个银样镴枪头！你闯这么大祸，你阿婆会不会打烂你屁股？”薛崇简面色一滞，叹道：“若是只打几下就滑过去，倒也好些。”他低头望着李成器道：“我担心的是他。我想过了，明日一早我就得走。”柳芊芊诧异道：“你不是说要等他养好了伤么？”薛崇简摇头道：“估计现在外头都是找我们的羽林，我多呆一刻，这里便多一分危险。我回去自首，我娘为了我，也得为表哥求情。这些日子，就烦劳你好生照顾他。”柳芊芊诧异道：“你不来了么？”薛崇简道：“能来我自然会来。”他一笑道：“下次来再送你一副价值千金的头面，算你于归的贺礼。”
柳芊芊见他眉间总隐隐不安，心中也暗暗替他担心，却不愿显露出来更添他烦恼，笑道：“不如我替你卜一卦！”薛崇简奇道：“你还会这个？”柳芊芊从衣带上解下个小小囊儿，抖出几根小小木棍，笑道：“我从你这么大，就日日拿它为自己卜姻缘了。”她将几根木棍攒在掌心，跪直了身子仰天念念有词，似在祷祝，薛崇简只觉好笑，也随得她。
柳芊芊念了片刻，将木棍向案上一抛，灯下那木棍阴、阳、阳、阴、阳、阴上下排列，柳芊芊一看不由怔住，继而又噗嗤一笑，吐了吐舌头掩口不语。薛崇简心下咯噔一声，他虽不信怪力乱神，但此时却是人事不可问，说不得也得问一问鬼神了，有些忐忑道：“是吉是凶？”柳芊芊含笑道：“这是困卦，若合你眼下处境，倒是吉卦。‘臀困于株木，入于幽谷，三岁不觌’，只怕你真要被打烂屁股了，然后或者会被你娘关个一年半载的。”
薛崇简登时绝倒，愤然道：“这还算吉卦？”柳芊芊笑道：“困卦是‘大人吉，无咎’，所以终究无大碍。”她在薛崇简额头戳一下笑道：“你这混世魔王活该打顿屁股�