“这么说，王爷又快要上战场了？”冯啸道。
“也许吧。”兰王的回答并不十分肯定。
果然，皇上毫无动静，于是大家只好提心吊胆的过年。
后来，之惟问了君潋才知道：原来出征前的胶着是因那时兰王正为了一件案子与皇上闹得不快。那原本只是件寻常的刑名案件，但却因其中涉及了四皇子平王的内弟而变得复杂。刑部拖着迟迟不办，苦主不服，拦了兰王的轿子，兰王便受了案子，直接跑去找皇上，谁知平王也正向皇上报告此事，皇上听了他一面之词，早已有了决断，而兰王则不同意，便与平王吵了起来，结果是皇上发了怒，二位皇子也只好先不了了之。
“王爷也曾和微臣商量过。”君潋对之惟道，“微臣对他说：‘为什么那苦主放着那么多的王爷不拦，偏偏拦了王爷你的？’”
“父王怎么说？”
君潋的回答是苦笑。
果然，兰王虽没再明管，却也并没有放手此事，整日愤懑的模样任谁都看得出他的不满，这下果真惹出了事来：平王内弟是城防西营的参将，那日忽带人闯进了东营，嚷嚷东营官兵偷了他们西营的饷银。这当然是无理取闹，只因东营防务是由兰王管辖，且东营兵将也多是出自他门下，西营的便前来寻衅。两厢言语不和，很快就打了起来，待兰王赶去阻止，两营都已各有损伤，而最麻烦的是平王那个内弟竟在打斗中重伤不治了。兰王明白这是手下在为自己出气，也就没有严责。但平王不依不饶，于是两人又一次闹到了君前。
“父王怕也问过先生吧？”之惟问。
君潋点头。
“父王怕也没听先生的吧？”知道了后来的结果，之惟又问。
君潋点头，随即又摇头：“不全是。”
结果是那打伤人命的东营将官自裁为兰王开脱，兰王和平王也都因约束部下不严之罪而被罚了俸。事情看似过去了，但就连之惟也知道这回兰王惹下了麻烦：不止是因为那自裁的军官正是兰王妃娘家韩氏的一员，恬静的兰王妃因此与兰王几天不言语，而韩氏对兰王的支持似乎也有所动摇。更重要的是，兰王这回接连顶撞了皇上两次，弄得龙心甚为不悦，就连出兵的事情也因此而耽搁了下来。
“王爷，要不您先向皇上请个罪？”年时在席间，冯啸曾好心的提议。
兰王将酒杯往桌上一放，满满的倒进酒去：“咱们喝咱们的，照样欢欢喜喜的过咱们的年！”原来那样的大开大阖竟是出自这样的抑郁心态。
于是，这件事便又拖了下去，直到又有城池失陷，皇上这才终于又召了兰王进宫商议，虽还未明令，人们却都已能猜到这是皇上不得不在妥协，但谁又知道要用什么样的代价才能换来皇上的妥协？
年后，京城里的传闻也渐渐多了起来，就像是朵常开不败的恶花，总有闲人的口水供养。兰王面上似乎还无甚在意，之惟却见君潋的眉目中愁云深重，那双迷蒙的渴睡眼竟也随风声日紧而日渐清明起来，而他这才发觉自己并不喜欢先生眉清目朗的模样，因为那样的先生会让人陌生，让人颓然间觉得世上再无纯净。
就在这样的情况下，之惟接到了进学弘文馆的旨意，这一突来的恩赐似乎也意味着皇权的暗暗让步，因此兰王的心情也逐渐的明朗，终于拾起了搁置了一时的军务，准备着即将的远征。
就在兰王府上下都松了口气的时候，谁也没想到之惟入学的第一天竟是这样的遭遇。
之惟是带着伤回到的王府，发冠歪了，眼眶青了，嘴角淤血，破烂的衣服遮蔽不了浑身上下许多的伤痕。
“世子？！”去接之惟回府的侍从几乎不敢相认，一面赶忙送人回来，一面飞速去宫里向兰王报信，也不知是谁甚至还通知了君潋。
之惟没想到第一个赶到的人竟是君潋。
“世子？”开了口，听见些异响，君潋才发觉原来竟是自己的喉头在颤。
之惟原本正躺在中府里自己的榻上，一见到君潋，却忽然坐了起来。
“世子，是怎么回事？”君潋伸手摁住了他，手上力道极轻，像是捧着什么易碎的珍宝。
之惟望着他，很久都不肯开口，而在沉默中，他发现对方的脸色在悄悄的苍白，工笔勾勒的眉目明晰如水落石现，竟像是绘在了一方白绢，一瞬间，他知道了问话的人其实比答话的还明白。
他知道，原本满肚子的委屈和愤恨他都不用说了：不用说那些世子公子们怎样嘲笑他的父王断袖为癖，怎样说他的先生以色事人；也不用说他们还告诉他京城里甚至流传着某些艳情下流的读本，专写他先生的姿色，而不少所谓文人雅士也常私下里以品评此类书本为乐，争论究竟是哪一本更能描绘那倾城之容；他更不用说他怎样反驳、痛斥，却被众人压住殴打，而那其中还有成王的几个王子——他亲生的弟兄。
君潋的手在之惟肩头悄悄的颤抖，面色由白转青。
之惟很想问他为什么抖，但他问不出来，他只能望着他的先生，凝聚了万千期盼的望着，心里像有什么在决堤，他只希望他能告诉他：那些都是骗人的，是谣传。虽然他也曾觉察过父王与他的暧昧，虽然他也知道那些王子们一时间编不出这样的有凭有据，可只要他的先生肯说，他就一定会相信——哪怕不用说的也行，只要他还能像平时那样对他露出云淡风清的笑容。
他等了许久，君潋却依旧沉默，直到他心里的那个缺口开始下雨。
终于，君潋开了口，他说：“世子，对不起。”
他不要他说对不起！之惟的心底里霎时间洪水肆虐，他像头小兽般猛的扎向了君潋，照着那单薄的肩头，狠狠的咬了下去。
“世子？！”伏侍的人都惊呼出声，却被君潋伸手制止了，然后就将那只手温柔的放在了之惟身上，与原本揽着他的另一只手交握，两手都已不再颤抖，只温和的将受伤的孩子环抱在内。
之惟不知道自己咬了多久多深，直到失去了力气，当他抬起头来，他看见那人肩头的棉衣已被他咬烂，下面隐约有着几分红迹，而那双眸子不知何时又已恢复了静敛，宁静的眸光中有潺潺的水波流过，在回望他的时候熠熠生光，如空花如泡影如露电。
而之惟发觉不知何时自己竟已泪流满面：就像是一直珍藏的一块美玉被生生打碎，散了一地的碎片不知还回不回得到原来；又像是前尘往事般的一场梦醒，明明已经轮回了一世，却还是痴痴的守望着旧梦，久久的不肯放开。
“之惟，是谁伤了你？”兰王的声音比他的人影更先出现。
“父王——”见到人的时候，之惟却忽然觉得胸口已没刚才那样堵得厉害，虽然眼泪又落了下来。
“潋，你也来了啊。”兰王匆匆的向君潋打了个招呼，便又关心起之惟来，“怎么回事，什么人敢欺负你，是哪几个王府的小子？”关切的慈父嘴脸。
“哪府的都有！”之惟委屈的低下了头去。
兰王皱着眉，心疼的看着他遍身的青紫：“伤得这么重，你没还击吗？”
“有啊！”之惟重又昂起了头来，“平王的世子教我揍了个大包，他们家老二老四都被我踢倒了，成王家人最多了，但我也没少揍他们……还有汝王的小弟，嘴最坏了，他最爱瞎说，我就打他最重！”
“瞎说？说什么了？”兰王刚一开口，便后悔了。
之惟低下了头去，屋内一阵尴尬的沉默，直到过了一会儿外面忽然传来了一阵笛声，之惟这才发觉不知何时君潋已经走了出去。
屋内的人都不约而同的朝屋后看去：屋后与后府相隔的墙边便是一片竹林，那吹笛的人怕已隐在了那翠竹深处——凄风苦雨付笛诉，寂寥心事不堪听——绿波涌起之时，恍若宿世前尘。
也不知为什么，听了那笛声，之惟的心里竟宁静了许多。
“王爷，皇上的旨意下来了，封您为大将军王，就要领兵出征了！”这时，冯啸奔了进来，满面喜悦。
兰王脸上也溢出了喜色，只是尚能掩饰：这一次与父皇的对峙终以他的胜利告终。于是对冯啸笑道：“快去准备准备吧，一会儿跟着我进宫听封。”
“不，王爷。”冯啸的神色却黯淡了下去，“末将此次不能随王爷出征了。”
“怎么？”
“皇上刚颁的旨意，让末将统领西营的城防。”
“什么？”饶是兰王聪颖也猜不透皇上用意：不让冯啸随军出征自是砍他左膀右臂，但又调他管京城防务，岂不是将京城东西两营的整个关防都交给了自己？这到底是恩是威？
“王爷，皇上和诸位大人还在宫里等您呢！”冯啸道。
“知道了，我就去。”兰王说着，却没从之惟床前动身，轻轻的摩挲着他的乌发，似乎有话，又不知该从何说起，直到不多会儿，兰王妃也接报来到中府。
兰王妃因着她娘家的事，仍未和兰王和解，一进来，只冷冷的行了个礼，便向之惟处走来，一见他惨状，便掉下泪来，然后深深的看了兰王一眼。
唬得兰王急忙站起了身来：“宫里有事，父王先走了。”说罢，便匆匆的走了，伴着他远去的脚步，忽有细雨天降，满院清寒。
兰王妃连他的背影也不看一眼，只盯着之惟落泪，弄得之惟心里又慌又暖。
好一会儿，终于止住了哭泣，拿起侍女奉上的药盒，小小的盒子里装的是疗伤的圣药，稀世的奇珍，兰王妃温柔的用手绢擦拭着之惟的前额：“孩子，忍一会儿，母妃给你上药。”
她的动作极其轻柔，母性的担忧让她的眉峰凝结着菲薄的愁烟，之惟看着，早已忘却了身上的疼痛——只是心上的呢？
外面似乎仍有笛声飘扬，忽高忽低，却从未停歇，辽远得像是天边的一带清风吹走了许多的疑惑，又近切得像是身旁的一缕幽香冲淡了无数的惆怅——只是那吹笛的人呢？
“母妃，你有没有听见笛声？”模糊思睡时，之惟问。
“有吗？”兰王妃在渐响的雨声中反问。
那竟是幻觉吗？沉沉睡去时，之惟做了个梦，梦里幽兰泣露，愁雨纷纷……
之惟没料到自己的梦境竟会成了现实