“你要找的是谁？”她睁大眼睛看着我，问：“是原来的住户吗？”
我点头，随便说了一个过去住在这里的老邻居的名字，并不敢提起白家来。
“他们啊！”老太太露出一付了然的样子。“我知道的，才搬走了两个月呀。”
“都搬到哪里去了呢？”
“新建的小区呗。”
说完，她用不着我再问就拿出纸和笔来写下了那个地址，还附上了一张简易的地形图。
“并不是很难找的。”她热心地。
我谢过她，又装出很不经意的样子问：“这儿原来是有一家姓白的吧？”
“你是说那个白家？”老太太神秘兮兮的。“他们家可不得了呢。”
我心里一紧。“他们怎么了？”
老太太来了兴趣，开始叽叽呱呱地说了起来。我因此而得知了：父亲已经退休了；江云仪还在工作着；大哥身在英伦挣英镑去了；二哥如今是在某大学里作副教授，有个三岁的女儿‘‘‘‘‘‘‘‘‘‘‘‘听上去所有的人都还平安，也生活得很不错，我的一颗心总算放了下来。
“可这样的家庭也不是十全十美的。”她带着些幸灾乐祸的味道。
“怎么？”我直觉会听到与我有关的故事了。
“听说，他们家的女儿被人拐走啦！”
“拐走了？”
“是啊！”老太太压低了声音。“都好几年了呢，他们家总是瞒着不说，可是你想啊，好端端的一个人就这么不见了，瞒得住吗？这事儿终究是让人知道了的。”
我对自己的故事无法评头论足，只好沉默着。
“没想到啊！他们白家也有那种事情，亏得他们还自以为是什么书香门第，见了我们这些人一付很了不起的样子，还不是就那么一回事儿。”老太太喋喋不休地感慨着，语气中的不屑的成份明显很多。
我默默地听着，可以想象得出因为自己的出走，带给白家的是怎样一种耻辱！深深的内疚之情令我脸色发白了。
“那———”我鼓足了勇气问：“他们那个女儿怎么了？他们怎么对人解释的呢？”
“说是死在外面了。”
“死了？”我喃喃地重复。“死了？谁说的？”
“当然是他们白家说的了。”老太太叹着气。“一个女孩子家家的被男人骗走了，能有什么好结果了？死了倒也干净，你说是不是？”
突然，我明白叶佳为什么看到我有那样强烈的反应了。原来自己已经是一个死人了！
“死了好，死了好‘‘‘‘‘‘‘‘‘‘”我喃喃道。血液开始变得冷冰冰的了。
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第五十七章 一九九九年（8）
“他们家的那个老爷子倒是真的很伤心呢！”她摇着头，却又不肯一下子把话讲完，明显在等着我问下去。
父亲？我的心悬了起来。“他‘‘‘‘‘‘‘‘他‘‘‘‘‘‘‘‘‘怎么了？”
“中了一次风，老命去了半条。这不是儿女造的孽吗？”
“中风！”我失声惊呼了。“严重吗？严重吗？”
我的过激反应显然引起了她的某种警惕，她又看了看我。“你———和白家是什么关系？”
我竭力镇定了一下。“哪有什么关系呢？只是听我的亲戚提到过的，有些好奇罢了。”
“哦。”她释然了。“可不是吗？这种事情在他们那样的人家并不多见啊！”
我勉强点着头。我已经被所听到的关于父亲的情况狠狠地打中了，自己的“死亡”固然令我有一种被摒弃的心酸，但是父亲的中风，则更加的心如刀割了。
那个老太太还要唠叨些什么，但我已经没有心情听得下去了。我的整个心都被惊愕、苦恼和内疚所笼罩着，我僵硬地站在那里不知道自己下一步该怎么做才好。
因为我毫无反应，老太太也觉得无趣起来，又讪笑着扯了几句什么闲话就忙匆匆地去维持交通什么的了，只剩下我独自一人站在那里发呆。
以我的本意是马上就要去看看父亲的，可是我实在是勇气殆尽了。父亲的病，不用多作猜测也能知道是因我而起的，他还不过才六十多一点啊，本来是不应该得这样的病的，都是我！都是我！这都是我害的！叫我还有什么颜面去面对他啊？我真不敢去了。
在心里苦苦地挣扎了许久，我只有决定先回酒店再做决断了。
一回到房间，我就把自己投掷到床上，用被单蒙住了全身，任凭泪水在脸上纵横。可心中的痛苦还是有增无减，强烈的愧疚令我不得丝毫的安宁。我真后悔没有让苏强一起来，有他在的话，至少我还会得到几分安慰，尽管，他并不是了解那些情况，但只要靠在他的肩膀上我也会感到好受一些的了。可是现在‘‘‘‘‘‘‘‘‘啊！我还有那些“香烟”能帮助我摆脱这痛苦织成的罗网呀！我一想到这一点就从床上跳了起来，抖抖索索地，我拿出临走时向宋莲要的一包“香烟”来，急忙点燃，迫不及待地深深吸了起来。
一支不够，就又来一支‘‘‘‘‘‘‘‘‘‘终于，我开始感受到了它们的作用：我的头越来越轻‘‘‘‘‘‘‘眼前只有绚丽的色彩‘‘‘‘‘‘‘‘‘心里再也没有了苦痛‘‘‘‘‘‘‘‘‘‘我沉入了一个美妙的梦境里。
一切烦心的事情、悲伤的事情，明天再说吧！我现在是安宁了‘‘‘‘‘‘‘‘‘
第二天，我没有去那个小区；第三天，我还是没有去；第四天，我依然把自己关在房间里‘‘‘‘‘‘‘‘‘‘我越是拖延下去就越是提不起去的勇气来。仿佛这样子延长着就可以减轻我许多负罪感，我只要不去立刻面对什么就可以当作什么地还没有发生似的了。我就在这种惧怕和自欺欺人的心态里靠着那些“香烟”的作用生活了好几天，不肯迈出酒店，甚至是房间一步。
直到苏强来了电话。
“晓荼，你办完事情了吗？”他的声音有些疑虑。
“还没有。”
“你———”他迟疑了一下。“不会不回来了吧？”
只这一句话，就让我感受到了某种被需要的安慰。在这世上，还有那么一个人在想着我，在在乎着我啊！良久，我都感动得说不出话来了。
“你是不是真的就想住在那里了？”苏强又问。“如果你真想那样，就‘‘‘‘‘‘‘‘”
“不，不！”我忙说：“我再过几天就回去了。”
明显地，苏强在电话那边松了一口气。
感动之余，我也明白自己势必是要有所行动的了，总不能老是这样拖下去的。思前想后了一番，最后我就决定只去不露痕迹的探望一下父亲，我是不能让他们知道我这个“死人”又重新出现的，否则这无疑对父亲又是一重打击。
我特地选择了星期天去那个小区，这样我在人来人往中也不至于太引人注目，而且，以中国人的习惯来说我亦极有可能看到二哥一家。我希望如此，如果能一次就见到所有的家人那是最好不过的了，因为，我真不知道自己何时才能够再踏上这片土地了！相见恐怕真的是无期了！
天色有些阴郁，正如我的心情。一路上，期翼和恐惧交混在心头让我的全身都一直在颤抖个不停，像是正在患着某种疾病一般了。
到了那个小区的大门口，我拿出准备好了的一副大墨镜戴上，选中了一个看上去面目慈和、见多识广的老太太，我就走上前去向她打听白家住在哪一幢楼里。
“白家？哪一户白家呢？”她起初有一点疑惑。
等我把大致的情况说明以后，她立刻就恍然了。“你是说他们家呀，就住在第五栋的一楼里，拐个弯就到了，很好找的。”
“一楼？”
“是啊！他们家白老师是中过风的，行动不怎么方便，就只好住一楼了。”
她的解释更加证实了我没有问错地方，也让我更加心酸了。唉！父亲‘‘‘‘‘‘‘‘‘‘‘
“要不要我带你去？”她又热心地问。
“哦，谢谢您了！”我急忙婉言拒绝了。“我自己能找到的，就不麻烦您了。”
正如老太太所言的那样，白家的确很容易找到。可我却不容易看得到白家的人，因为我终归不能堂而皇之地去敲门进入吧。我只能等待，等待着他们自己出来给我一个见面的机会了。
我张望着，看到正对着我的那个阳台上摆放着许多的花卉，有文竹、月季、兰花、茉莉‘‘‘‘‘‘‘‘我心里不禁一动，直觉告诉我：那就是白家！
我定定地盯着那个阳台，似乎已经嗅到了那股“家”的味道，看着，看着，我一阵冲动就几乎按耐不住要去敲门了。
正在这个时候，那阳台的门忽然就自己开了，从屋里走出了一个人来。
那是一个显得很苍老的男人，大概有七十来岁的样子，他一直低着头在摆弄着一盆兰花，我看不清楚他的脸，但那身宽大的休闲服穿在他瘦削的身体上像是挂在一个稻草人身上似的，空荡荡、轻飘飘的，这样的身材是我不熟识的。这会是谁呢？我粗略一看觉得很是陌生。看来，我是认错了地方，这并不是白家，白家是没有这么一个人的。
当我正要转过头去继续张望时，那个老人抬起了头来，在亮光中，他的五官暴露无遗了。那眼睛、那眉毛、那嘴角‘‘‘‘‘‘‘‘‘‘这样一来，我认出他是谁了。天啊！他竟然就是父亲！我紧紧地咬住嘴唇才不至于失声尖叫出来，我那曾经多么温文儒雅、风度翩翩的父亲，怎么竟成了这般形容枯槁的模样了呢？
是我！是我！这都是因为我！
我看着他的肩膀那样萎靡不振地低垂着，脸色是那样的苍白，浑身上下都有着那样一股昏昏然的神气，我竟然再也找不到往日那些气质来了。这一切，都像是一把刀在狠狠地割着我的心！泪水疯狂地涌了出来，在墨镜后面恣意流淌着，但依然不能减少我心中的一丝伤痛之情，反而更加是痛彻心肺、痛入骨髓了。
父亲弯下腰来，�