“你等等，我去找个轮椅来。”
“你拿我当老太婆了？我还没到那个程度，就是七老八十了，我也不用借助它。”
魏锦然深知母亲脾气，拒绝就是拒绝，没有转圜余地，也别指望劝说成功。
“好吧，我扶着你，咱们慢慢走。”
可惜，潘静娴并不领受这番好意，她拂开儿子的手径自开拔。魏锦然唯有加快步伐跟上。
黄昏时分，母子俩回到家中。确切说，这儿曾经是潘静娴的‘家’。十余年前她与魏父离婚后就出国定居了。魏锦然大学毕业回到燕都，把这套房子重新装修。原来三口之家的痕迹被抹得一干二净。倒也省去了潘静娴睹物思及往事。
趁着母亲小寐的功夫，魏锦然去厨房准备晚饭。他不会做饭，唯一能拿得出手的只有煮粥。看米花在锅中汩汩翻滚，魏锦然鬼使神差地扫了一眼墙上的挂钟。但他马上嗤自己，这是干嘛？惦记医院里输液的人走了没有？多余！
潘静娴一觉睡到将近十点钟，外面已是夜色深沉。从房间出来，正瞥到儿子立于窗前的背影。魏锦然继承了父母的优点，五官上酷肖父亲，硬朗方正。性格和身姿仪态上更似母亲，一板一眼，严肃自律，举手投足间毫无懒散之气。背影看去一如他本人，英挺刚健。
潘静娴抚掌轻笑，“我简直想背诵朱自清的背影，不过，我儿子这属于青年版，没有朱父的落魄颓唐。”
魏锦然转身，回给母亲一个浅浅的笑，“醒了？”
他指端的烟积了长长一截烟灰。潘静娴看到，夺过来按灭在烟灰缸里，“这么会儿的时间已经第三支了。我记得你烟瘾不大，怎么忽然抽得这么凶？”
魏锦然牵牵嘴角没有应声，他将手搭上母亲肩头，引她往餐桌走，“我做了饭，吃饱了你再接着睡。”
餐桌上摆了几碟小菜，有红有黑，绿白相间，煞是勾人食欲。潘静娴打趣儿子，“你做的饭？据我所知你的水平只够煮泡面。是不是有田螺姑娘飞来帮忙？”
对一个时不时经受催婚的单身汉来说，母亲话里的意思很容易破解，魏锦然哑然失笑，“妈，我以为你永远都不会提这话题呢。”
其实，潘静娴是个极其开明的母亲。家里亲戚不止一次跟她提及魏锦然的个人问题，她总是淡然回应说，他自己的生活自己做主。也正是她的不干涉，让魏锦然毫无压力感的把单身状态持续至今。
“哪个当妈的不关心这个？我不提，是不想你有压力。我还是那句话，你自己的生活，你觉得舒服就好。”
“我现在挺好。”魏锦然推着母亲双肩坐到餐桌前。
“少吸一点儿烟更好。”
魏锦然感觉母亲琐碎多了，竟唠叨起他吸烟、个人问题来了。或许人老了的缘故？他偷眼看母亲，果然眼角的皱纹增了几条。两个月前他去德国时还不这样。魏锦然郑重答道：“知道了，少吸烟。”
吃过饭，魏锦然收拾好碗筷，准备休息。不想，先他一步离开的母亲折返回来，“锦然，我们谈谈。”
魏锦然看她手中多了一个文件袋，不禁茫然，“很急吗？等你倒完时差再说？”
潘静娴摇头，干脆地从文件袋里抽出几页纸递到儿子手上。
魏锦然心底一沉，虽然看不懂那些密密麻麻的外文，但页首上的医院标志任谁也猜到几分。
潘静娴的语气凝重缓慢，“这是我的诊断报告。在我左肺叶上发现一个肿瘤。接下来，我需要接受一个摘除手术。”
魏锦然明白母亲突然回国的原因了，她独立要强，干脆果断。若不是十分严重，她定会悄悄解决，而待一切结束后轻描淡写地告诉他：去年我做了个手术。就如同她处理离婚。没有任何前兆，魏锦然收到的只是结果：我跟你爸爸离婚了。你已经年满18岁，可以独立生活了。
“肿瘤摘除就可以痊愈吗？”魏锦然尽力跟上母亲的节奏。
“未知数。”潘静娴冷静之极，象在阐述医学结论，“一种可能是手术成功，再接受短期治疗即可痊愈；另一种是进入生命倒计时。不太乐观的说，这类肿瘤发现时一般都进入中晚期，医生告诉我的时间是3—6个月。”
刚刚吃下的饭在魏锦然胃里翻腾，他强迫自己深呼吸。
潘静娴又取出另一个文件夹，声音维持着最初的平缓淡定，“这里面是有关财产的交割记录，我已经全部签署好，你看看。”
交代后事吗？魏锦然红了眼圈，“妈，能不能先说治疗的事？”
“治疗是医生的事，我只需配合。”她强行把文件夹送到儿子面前。
魏锦然转手放到茶几上，他做不到母亲这么镇定，“能改个时间说这些吗？”
“改到什么时候谈也是这些内容。”
“我们可以尝试一下中医。或者，听听国内专家的意见。”
潘静娴摇头，“相信我，儿子，该进行的努力和尝试我都做过了。”
“可是”
潘静娴打断儿子，“我比任何人都希望这是一场虚惊。但就目前情况来看，我们应该做好准备。”
魏锦然懂了，真实情况一定比母亲表述的更严重。他起身站到母亲身后，缓缓按摩她肩头，象所有孝顺体贴的孩子那样。天知道，只有避开母亲视线，那些汹涌的泪水才敢落下。
潘静娴焉能不明白？但她不想把气氛弄得哀哀戚戚，就故作轻松地拍拍儿子手背，“还是我说，你来听吧。”
潘静娴的交代简明清晰。德国那边待她身故后自有律师出面料理，她已经安排妥当。国内则麻烦些，地产类的项目需逐一写进遗嘱，涉及投资类的要签署股权转移。一项接一项，财产部分足足说了将近半小时才告一段落。再剩下的是有关她私人物品的处理，大多捐给当地慈善组织。听到最后，魏锦然难受极了，他坐到母亲身侧，握住她手，“妈，求你，别说了。”
“最后一句，”坚韧外壳现出一丝裂缝，潘静娴终于哽噎，“我公寓里有一张合影，是我们三个人的，我希望将来能挂在你家里。”
她所说的是与前夫、儿子的合影。魏锦然见过，那时他就猜想，或许母亲对父亲仍有爱意，不是她表现出的那么决绝。但父亲已另组建家庭，三口之家再也回不到从前了。
“好。”他答应母亲。
仿佛卸下重负，潘静娴松了一口气，“我再无牵挂了。锦然，等你有空，陪我去你爸墓地看看。”
魏锦然将母亲的手贴到面颊旁，温情脉脉的，“可惜爸比你先走一步，不然我们仨还能坐到一起。我们再拍一张照片挂在我家里。”
潘静娴垂眸凝视儿子，恍若窥到了另一个人的音容笑貌。她柔声道：“作为丈夫，他很糟糕。但是不能否认，他是个好父亲。你不要再记恨他了。”
“我只是恨他虚伪。”提起这个，魏锦然仍耿耿于怀，“周旋在两个家庭里，扮演好父亲的形象，他以为他是谁？”
说起来，这是个近乎俗套的故事。潘静娴的远房表妹离婚后来燕都投奔姨母，一来二去竟与表姐夫、潘静娴的老公有了私情。为使儿子顺利度过高考阶段，潘静娴隐忍三年。一挨儿子考上大学，她当即提出离婚。魏父也是心有愧意，放弃大部分财产，只保留了自己的制造厂。最终知晓真相的魏锦然失望、愤怒，原本亲密的父子关系也曾一度紧张。只是后来魏父一再示好，僵局方有所缓解。
“你爸爸是个优柔寡断的人，他想两边都维持住，谁都不伤害。”
魏锦然不无讥讽的嗤笑一声，“对，他就是这么教育我的，作为男人应该爱护妻儿。”
潘静娴沉吟片刻，她从刚才的文件袋里抽出几页纸，那是燕都度假村的股权登记表，“虽然这是用我名字做的投资，但我必须告诉你，这两百万来自你爸爸。”
潘静娴想换一种方式消弭儿子对父亲的怨怼，继续说道：“你爸爸非常愧疚，他知道伤害了你，所以竭力想弥补你。当然，不是付了钱就能解决一切，起码是让你看到他的态度。他在乎你，你在他心里非常重要。”
魏锦然心情沉重，缓缓接过表格。看着看着，他忽然发现一丝蹊跷，注资发生于两年前。而父亲三年前车祸离世时已经破产。他奇怪，“妈，时间没写错吗？我爸已经死了，钱又从哪来的？”
有些事一旦揭开开头，后面势必无所保留。接下来的话，潘静娴说得异常谨慎，“我应该守住这个秘密的，你麦叔叔也建议我不要说。但我想，你爸爸的苦心总得有人明白。其实，他的车祸是自杀。”
自杀？魏锦然的心陡然抽紧。自杀！他喃喃自语，“原来这样。”
操办完父亲丧事，魏锦然才知道父亲的制造厂已负债累累。而车祸之前，魏父办理了第二次离婚。房产和车子都归给了第二任妻子。随后，魏锦然又得知同父异母的弟弟转读国际学校。燕都贸易中心发售商铺，继母豪爽地拍了两个单位，所费不菲。
父亲的死真是车祸吗？魏锦然疑窦丛生。
“你麦叔叔到德国来找我，他告诉我，你爸爸的生意撑不下去了，不得已他想出这个主意。他想一死百了，不拖累其他人。”潘静娴开始讲述原委，“他费心谋划得到这两百万的保费，指明留给你。”
“我不要！谁能心安理得接受这笔钱？”死亡背后竟是处心积虑的成全，魏锦然哀怮又震惊。
潘静娴早料到儿子的反应，“我没法跟你讨论接受与否的问题。我只是履行你爸爸的托付。如果一定要我说什么，我希望你从中看到他的愧疚，原谅他。”
魏锦然蓦的想起燕笙——她穿着蓝色看守服，被法警带进法庭的场景。那一刻，魏锦然恨死了她。
“妈，你知道吗？有人因为我爸坐牢。罪名是交通肇事。”
“真糟糕。”潘静娴皱眉。
“糟糕？”魏锦然惊诧，“仅仅是糟糕？难道你不认为我爸这样嫁祸于人是生生把一个无辜的人拉进噩梦