赵迁心痛极了，她竟是这般不肯退步吗？私自制作鞭炮在皇宫里燃放，这罪名一旦被落实，谁也救不了你！心肠纠结之时，脸上现出了怒容道：“不得胡言乱语！纵然你的心志坚强，不怕苦不怕疼，想代替你姐妹受罚，也不能瞎逞能！制作鞭炮的法子，都在内务府特定的人手里掌握着，岂是你小小的一个宫女能得知的？”
薛浅芜硬到底：“太子若是不信，请准备了原料。奴婢愿意当场一试。”
赵迁急得几乎冒汗。她这样诡谲多鬼点子，他从来不怀疑她的能力。只是此时需要敛起光芒！她却一个劲儿往枪口撞？
“大胆！”赵迁猛地一击门框：“本太子岂会让你在这儿试验？万一不慎失手，伤着了太子妃怎么办！”
柳采娉听太子话里颇有担心自己之意，心里暖了一瞬，脸上露出幸福神情，缓缓说道：“太子既然说饶了你，你还不满意吗？至于你的姐妹，罪无可赦！”
“若是不识好歹，一起惩罚算了。宫里也不能留个这样的祸害。不然哪日她一旦兴起了，又制造起鞭炮，还有安宁的时候吗？”柳采娉的侍女在一旁道。
“她未必会做那些奇巧玩意儿！”赵迁把脸朝向丝栾，拧着眉拖长了声音道：“你说那些炮并不是你这位姐妹制造的，是吧？她只是想救你，故意那么说的，对么？”
丝栾看了看太子妃，又看了看太子。刚想把过程说清楚，瞥见太子的脸色骤然阴郁下来，带有一种噬骨的寒意。她心突地一颤，忙低头道：“是的她只是与奴婢姐妹情深，想救奴婢罢了。”
她刻意加重了“姐妹情深”这四个字。丝栾是聪明的，她看出了，太子妃虽占据着上风，但最终的裁决权在太子手里。柳采娉无论如何，也不会过分忤逆太子的意愿。
她若不按太子的提示说，定没有好结局。顺着太子的意，或许可以为自己换来渺茫的机会。
柳采娉笑道：“果然是一对儿极好的姐妹呢。你有这样的姐妹，也没枉来世走一遭。”
丝栾听了这话，绝望又起。太子妃竟是不肯放自己了。
赵迁可能感念丝栾刚才的那些话，对柳采娉道：“饶过她吧。”
柳采娉眼里含了泪：“太子！你舍不得一个丫鬟，竟不管你的太子妃么？这丫鬟精眉细眼的刁钻，说不定就是仗着您恩幸，故意对我大不敬呢！”
“奴婢死也不敢。”丝栾重重地伏在地。
为了能保丐儿，为了不把丐儿暴露得太明显，何必在意太子妃怎样误解呢。
赵迁索性作假到底，无奈笑道：“既然太子妃也看出来了那本太子也不好隐瞒了，是啊，丝栾是我的新宠，难免会向着她。太子妃是最大度的，不会连这点儿醋都咽不下吧？”
柳采娉怔住了，深深呼一口气，持平了声音道：“太子所喜，臣妾定然尽力去喜。”
“这就好了，本太子甚感欣慰啊。”赵迁打个哈欠：“那就别做让本太子不喜欢的事情，免了丝栾的舂米之刑吧。过了年后，再给她个名分，让她做本太子的侍妾吧。”
柳采娉紧紧咬着银牙，艰难吐出一个清晰的字：“是。”
第一七〇章沸水锅中饺，卖与帝王家（下）
薛浅芜走回干霖院，仍然感觉像是做了场梦。她都不知赵迁是哪根筋出了差错，形势变化之快太出乎她意料了。倒是丝栾，很惊喜的样子，眼里闪过心愿得偿的踌躇满志。
总觉得哪儿不太对，坐在床边，了无睡意，把丝栾叫过来，张口想问，却不知从哪一句起。愣了很久，笑道：“虽然这几天还在干霖院养着，但已经是天家的人了。以后你就是这儿的主子了！”
丝栾神色一紧，没有说话，似乎戚戚不乐。如谷纠正道：“姑娘你说错了！怎么是这儿的主子？她肯定要有自个儿的住处，要比这儿好无数倍的！这种荒园，怎么能载得动她呢？”
薛浅芜醒悟了，笑道：“是了。看我反应迟钝，竟没想这一环。原是该换个好住处。”
丝栾不大喜欢多说这个话题，勉强笑道：“太子只是为了给姑娘解围，一时那样承诺罢了。说不定说过了就忘，也是有可能的。姑娘和如谷说什么主子，就真的是折煞我了。至于寝宫，就算了吧，还不如和姑娘住在一起踏实。”
“好端端的，扯我作甚么？”薛浅芜真是有点儿头疼，她和太子一个比一个言行怪异，太让人费解了。
丝栾又随便说了些闲话，就睡去了。如谷在她走后，悄悄对薛浅芜说道：“你不知道今晚的事完全在我意料之中。你病那天，就是丝栾请来的太子，还有丝栾对太子说愿意侍奉在他左右，别无所求。”
薛浅芜头如斗大，丝栾何时起的这种心思？她对太子是一种什么样的感情呢？
对于丝栾来说，被太子口头上授予“侍妾”之称，到底是幸还是不幸呢？纷纷乱乱想着，迷迷糊糊入了梦乡。
翌日三更，便被此起彼伏的鞭炮声震醒了，这才是正儿八经的春节。以前所做的种种准备，都只是为这一天做铺垫。薛浅芜恍然觉得，老了一岁。只是很不明显，外表上她与刚来之时无太明显的区别。
难得赵迁还惦记着干霖院，派人送来了四种饺子馅儿。韭菜鸡蛋、芹菜瘦肉、茄子笋瓜、鱼香鸡脯。荤素搭配，那点缀的青翠绿色，在冬日里让人感觉食欲大动。三人忘了除夕夜的惊险，一人擀面皮儿，两人包着饺子。薛浅芜向来不按常规行事，把饺子包得千奇百怪，还起了一大串特异名字，比如“送子观音”“八仙过海”“沉鱼落雁”“青天白鹭”等等。
如谷的耳朵里，被塞满了五花八门的饺子艺名儿。最后祈求说道：“你起些好记的吧！像那个扁得无馅儿的，就叫‘太平’；那个鼓得裂开的，就叫‘涨肚’如此不好记些？”
薛浅芜笑得差点把面皮扔了出去：“你这是形象化，我的是意境化！根本不能混为一谈的！”
丝栾心事重重地道：“送饺子馅来的时候，不知可有人看到吗。”
“你是说太子妃？”如谷问道。
丝栾点了点头：“看在外人眼里，太子往干霖院送饺子馅，会认为是我得宠的缘故。可我心里知道，这宠有多么的脆弱！既然称不上是恩宠，太子为何还要把我置于让众人嫉恨的境地呢？”
薛浅芜听此言，不禁感慨起丝栾的透彻。只是太子持何心思，不是能轻易猜透的。
就算是为了替她们解围，也不至于非得把丝栾拉进他的大后宫啊。就现在的情况来看，柳采娉在表面上还是很遵从“夫唱妇随”的。
气氛一时有少许的沉重，等包好了饺子，如谷劈柴生火，水沸腾时，把饺子下了锅。薛浅芜看着沉在锅底的饺子，在翻滚的水中，不由自主漂浮起来，有的甚至被煮烂了。心忽然有所动，自言自语道：“修成玉颜色，卖与帝王家。女人一旦进了皇宫，就像这饺子入了锅。捱不过权力倾轧的，就会被煮得稀巴烂；勉强撑到最后，获得主子青睐，也不过是满足了他人的口腹之欲罢了。”
如谷听得糊涂：“女人怎么成饺子了？”
丝栾却是有感触了，怔然答道：“这话对极。我感觉现在的自己，就如入锅的饺子，还没浮起就快被煮烂了。”
薛浅芜握着她的手，问道：“你愿意嫁给太子吗？是为了他的人，还是他所拥有的一切？”
丝栾摇了摇头，咬着唇道：“我不知道。我只觉得，走上了这条路，我才不会永远是任人驱使的小丫鬟，才不会受最窝囊的气、干最粗重的活，穿最寒碜的衣。”
薛浅芜无话，边拿勺搅动着饺子，边道了句：“苦命人有苦命人的悲哀啊。”
“我已经没退路了”丝栾站在薛浅芜的身后，头伏在她肩上，带着哭腔说道：“我一直很矛盾。我既渴望成为太子的侍妾，又在莫名害怕着”
薛浅芜小心地把饺子盛出来，轻声道：“害怕也要面对。太子已在人前说要你作侍妾，就没可转圜的余地了。即便他忘了说过这句话，此生你也被打上了太子的烙印，再也不能委身他人。哪怕孤独终老。”
“不要！我不要孤独！”丝栾拼命地摇着头。
薛浅芜叹道：“孤独有什么好怕的，它只是生命的一种状态罢了。感情上的孤独分为几样：一是不相爱的人在一起，二是相爱的人不在一起，三是与众多女人分享共同的丈夫，四是爱的不爱的都死了，只剩自己孤身一人。其实孤独并没那么可怕，毕竟这世间的两情相悦太稀少，好多人等不及，就提前走进了胡同。”
“我以后的孤独，就是第三类了。”丝栾喃喃地道。
薛浅芜道：“第三类也不错，孤独中有成就有热闹。她们不会让你清闲的。”
“我该怎么办？”丝栾看薛浅芜以旁观者的身份，云淡风轻说着，不由把希望寄托在了她身上。
薛浅芜用筷子夹了一个饺子，端详着道：“就只有斗下去，才是活路。不过你要明白，锅里数以百计的饺子，我一眼就能看出来哪个是我包的，为什么呢？”
“因为，形状特殊？”
薛浅芜轻声道：“是，也不是。你要想斗，必须争得太子宠爱。然而后宫佳丽无数，你如何让太子倾心难忘呢？”
“还请主子姑娘赐教。”丝栾为难地道。
薛浅芜大笑着：“我要是有这方面的经验，可不就是乱世惑主的狐狸精了？但有一点，你可以对男人无限地好，但不要为了他改变自己气性或者追求。没了气性，没了追求，你就是最平庸的那个了。平庸女子，大街上抓一把就是，怎能让人念念难忘？”
“气性？追求？”丝栾似懂非懂地问：“我能有吗？”
“尘俗诱惑太多，但你的气性一定得是脱俗的。”薛浅芜道：“我只能言尽于此了，接下来的，就看你的天分和悟性了。”
丝栾想了会儿，低道：“我在诗词歌赋方面，无甚天赋，并且起步太晚，自然沾不了光