“那……我们要有很久时间见不到了。”红发女孩有点低落，“我们也要搬家了。——搬到女贞路。”
——女贞路，未来的救世主长大的地方。想到这里的两个男人不约而同地有些沉默。
“Sev？Tom？怎么不说话？”
“咳咳~亲爱的Lily，”Tom温和地回答，“见不到也没有关系，你们可以一直保持通信。并且再过几年，我相信你们将在学校里再会的。”
“哦~是的！”小姑娘的眼神又亮了起来，“你们说过的！那个叫做Hogwarts的魔法学校！他们会用猫头鹰送信的是吗？”
“——千真万确，亲爱的Lily。送给你和Sev。”Voldemort沉吟了一下，“不过，我想学校大概还会派人去跟你的父母解释一下，介于他们都是麻瓜。”
“麻瓜……那么，麻瓜出身会有什么不同吗？Tom？”
旁听着的Severus不由自主地颤抖了一下，记忆中，那个红发女孩也曾问过他相同的问题。
那时他怎么回答的？
——不会，不会有什么不同。
他信誓旦旦地向女孩保证，可最终两人仍然分道扬镳。
真的没有不同吗？
这一次，女孩提问的对象，是黑魔王。
将Severus一瞬间的表情变化尽收眼底，Voldemort转头，对上了红发女孩翠绿色的眼睛。
“不要问我，亲爱的Lily。”男人的态度依然柔和，“问问你自己。问问你的眼睛，问问你的心。等你去了学校的时候，我希望你能依靠自己去寻找答案。”
女孩似懂非懂地点点头。Voldemort微笑，伸出手在怔住的Severus脑袋上轻轻抚过，“Hearts will grow though having to bend（※心灵总在经历挫折后成长），这句话对黑魔王同样奏效，亲爱的Sev。傲慢与偏见在所难免，但我的想法也并非一成不变。”
“……那么你的心呢？”男孩仰头问，“你的心告诉你什么？”
“我的心……”Voldemort的眼神黯淡了一瞬，随即转化成一个自嘲的笑容，“也许你最先应该问的，是黑魔王是否有心——在他的灵魂破碎到永远无法弥补之后。”
低落黯然的感情潮水一般翻涌而起。那一瞬间，如同感同身受，Severus只觉得灵魂深处突然出现一阵剧烈的刺痛，眼前一黑，男孩从沙发滑落到了地板上。
“Sev！”
※取自我最喜欢的歌词，《Out of Darkness》——来自于《Devil May Cry 4》。
☆、Slytherin的手稿
Voldemort眼疾手快，及时将男孩拉起来扶稳。女孩们则担心地靠上前，就连Nagini也扭曲着游了过来。
“Sev，你怎么了？”
Severus揉了揉额头，那阵疼痛的消失如同它的出现一般毫无预兆，有一瞬间他甚至怀疑是自己出现了幻觉，“不，我不知道……我没事。”
“怎么会没事？Sev你刚才都摔倒了啊。”Tuney也难得表现出关心。
“是不是哪里疼？”Lily追问。
“嘶~Sev的脸都白了，虽然你的脸一向都是白的。”这是Nagini。
“好了好了。”Voldemort出声，一只手仍然稳稳托着男孩，但他的脸色却似乎比Severus更加惨白，“……天色已经不早了，小淑女们，相信你们的父母已经准备好了圣诞大餐在家里等待——不要让他们太担心才好。另外我认为Sev也许需要稍微休息一下。”
“哦，是的，已经打扰太久了。我们该走了，Lily。”Tuney最先做出反应，抓住了妹妹的手。
“可是Sev……”Lily仍然是一脸担心的神色。
“我会照顾他的。”Voldemort保证，“路上小心。”
***
等到房子里彻底安静下来，Voldemort将男孩放到沙发上，施了几个检测咒语，但似乎并没有得到什么有用的结果，“躺着睡一会儿吧，吃饭的时候我叫你——有没有什么特别想吃的？”
Severus摇了摇头，“什么都可以——除了咖喱。”
Voldemort微笑点头，正要转身而去，身后又响起一个低低的问句，“刚才……并不是偶然，是吗？”
——这个症状，与当年的魂器救世主多么相似啊。
“这个世界上并不存在偶然，亲爱的Sev，有的只是必然。任何现象的存在，都有它的成因。”Voldemort回答，伴随着低低的叹息，“……我真希望自己不会伤到你。”
丰盛的晚餐过后，很快就到了睡眠时间。Severus依然住在以往借宿时的小房间，而Voldemort则在楼下。Severus本来以为自己会因为脑子里各种乱七八糟的想法而彻夜难眠，但是很神奇地，这一夜他居然很快就陷入了睡眠深处，并且异常安稳。
——他说不愿伤他，而Severus相信了。
黑发的魔药大师其实很容易相信别人，这真是一点也不Slytherin的坏习惯。他相信过Sirius Black，结果在月圆之夜险些命丧于狼人之手；他相信过Lord Voldemort，结果在黑暗的道路上越走越远，失去了他的小百合；他相信过Dumbledore，结果不但迎来了自己的死亡，并将一直保护的绿眼救世主往死神面前更推了一步……现在，他仍然不长记性。
清晨的时候，Severus穿戴整齐走下楼梯，Voldemort已经站在了客厅中央的圣诞树下，身周的礼物被堆成了两座大山。
“Sev，”红眸男人明显心情十分愉快，指了指其中较小的那一座，“快来拆礼物。”
“……我的？”男孩有些惊讶地看着那座大山——如果记忆没出问题的话，他上辈子三十七年所有收到的礼物加起来也没这么多。
“哦，别惊讶，Sev，你得习惯这个。作为Lord Voldemort的养子，想要讨好你的人绝对数不过来。” Voldemort随意挥动魔杖拆起了自己那堆，同时注意着Severus的动作。
男孩打量了一下那些令人眼花缭乱的盒子，正打算伸手去拿距离自己最近的，一个特别巨大华丽的墨绿色礼盒忽然蹦出来挡在他面前。
“先拆这一个。”Voldemort魔杖一抖，有些霸道地说，“还能有别的什么比得上黑魔王亲自赠送的圣诞礼物？”
对于这种孩子气的行为深表不屑，Severus嘴角微微一抽，不过还是乖乖地撕开了包装纸。巨大的盒子里的，是一本看起来有些陈旧的手写书稿，标题只简单写着：魔药学试验记录。最引人注目的，是封面上那优雅的银绿色蛇形纹章，以及写在下面作者姓名：Salazar Slytherin。
——这是Slytherin本人留下的手稿！
看到魔药大师意料之中的呆滞，Voldemort有些得意的解释道：“这是我在密室里偶然找到的，Slytherin进行魔药学试验时亲手留下的记录和笔记——我想你也许会喜欢，Sev，是不是？”
黑发男孩一向苍白的脸颊泛起了激动的红晕，两只眼睛明亮地好像要燃烧起来一样。除了以黑魔法闻名之外，Slytherin本人也是千年前公认的魔药高手，这是众所周知的事实。Severus甚至来不及回答Voldemort的提问，就急急地翻开书页——
——哦，没错，精炼专业的语言运用，精妙奇特的实验构思，前所未见的魔药配方，不愧是Salazar Slytherin！
——这绝对是可遇而不可求的贵重资料！
Voldemort看到Severus专注阅读的样子，善解人意地在一旁不再打扰，继续无聊地拆解自己的那一份礼物。嗯，Abraxas赠送了一件幸运斗篷，据说可以给主人带来好运——不过Voldemort觉得铂金贵族送它来的原因更可能是看上了那异常华丽的款式；Orion送了一条黑魔法防护项链，可以把所有试图攻击佩戴者的人变成斗牛犬，但事实上Voldemort觉得那种生物的杀伤力也蛮大的——Black似乎对狗类总是有着特殊的喜好。小Lucius也送了东西，还有Black家的Regulus，Narcissa和Bellatrix……唔，送礼的居然还有Sirius那条狗崽子，在进入学校之前，他依然是Black家族的大少爷，与Voldemort并没有什么特别的冲突。小家伙们的礼物不那么贵重，但是很多都很有趣。尤其是Lily送来的东西，Voldemort研究了半天才弄明白那是一盘盒式录音带，似乎是近几年才有的麻瓜发明※。封面上印着四个披头散发的家伙的照片，以及大大的“The Beatles”字样。Voldemort想了想，决定把这份礼物收起来，老Malthus先生的阁楼里似乎有那么一台录音机，他还从来没有试过。将拆出来的几个魔药材料扔到Severus的那一堆之后，Voldemort很快就失去了对圣诞礼物的兴趣。他侧头看了看，男孩仍然沉浸在阅读之中，甚至连动作都没有改变。
——虽然事先有所预料，但是Voldemort内心中仍然悄悄地涌上一层失望，那座小山当中并没有来自魔药大师的礼物。回忆起许多年前，年轻的Severus最初进入他的阵营时，Voldemort还能经常在圣诞节收到一个小小的黑色礼盒呢。
“Sev，”红眸的男人从背后将男孩拥在怀里，“别看了，先吃早饭。反正这本试验记录已经是你的了。”
被打扰的男孩一惊，然后点点头，小心地将实验记录收进袍子里，跟着Voldemort朝餐厅走去。随着步伐，他能感觉到那个本子和一个小盒子一起在口袋里晃荡着……Severus知道虽然还有许多不完善的地方，但是盒子里的东西必然能对Voldemort起到很大的帮助。但是在即将送出的那一刻，魔药大师却犹豫了。他真的要帮助Lord Voldemort吗？帮助那个曾经给巫师界带来一片腥风血雨的魔王？帮助那个曾经毫不犹豫杀死自己和Lily的男人？
只不过是些许的犹豫，就错过了机会。于是那小小的黑色盒子一直到圣诞节当天清早，都还留在口袋里。
接下来的几天，魔药大师完全沉浸在对于Slytherin手稿的研究和实验上，干脆地拒绝了自家养父任何有关外出游览的提议。看Voldemort当时�