地海彼岸- 第4部分

亚刃独自躺在客房石室的黑暗中，张着两眼。在此之前，他一向有床铺睡觉，也有软毛盖被；即便搭乘二十桨长船由英拉德岛航行来柔克，他们也为少年王子准备了较这石床舒服的寝具。不像这里，石地板上方铺就的草褥，外加一条破毛毡。但他倒没留意这些。「此时此刻，我置身世界中心，」他心想：「师傅们正在神圣地点密谈。他们打算怎么办呢？会编构一个大法术来拯救魔法吗？巫艺正从世界消亡，是真的吗？连柔克岛都面临危险了吗？我不回家了，要待在这里。我宁愿打扫大法师的房间，也不要回去当英拉德岛的王子。他会让我留下来当见习生吗？说不定今后不会再有法术技艺传授了，也不会再有事物真名的研习。父王具备巫术天赋，我却没有。也许巫术真的正在消失吧。但无论如何，就算大法师丧失了力量和技艺，我也要待在靠近他的地方。就算永远见不到他的面，就算他永远不再对我说话，都没关系。」然而，热切的想象力进一步将他席卷，以至转念间，他便瞧见自己又与大法师一同站在山梨树下的涌泉庭，天空却是黑的，树木没有叶子，喷泉寂静；而他开口道：「大师，暴风雨来袭了，但我要留在您身旁效忠您。」大法师听了，对他微笑——不过，想象力至此受挫——因为，实际上他未见大法师那张黝黑的脸孔曾片刻展露笑容。

晨起时，他感觉昨天自己还是个男孩，今天已然成年。不管什么事，他随时可以投入。只是没想到，事情真的来时，他竟瞠目结舌，不知所措。「亚刃王子，大法师想与你谈话。」一个年幼的见习生在门口对他这么说。说完，候了一会，没等亚刃回神答复，一溜烟就跑了。

他步下塔楼的阶梯，穿越石造走廊，朝涌泉庭走去，但不确定该到哪里找大法师才对。

一位老者在走廊与他相迎。老者面带微笑，深深的皱纹从鼻子延伸到下巴。这位老者与昨天在宏轩馆大门见到的老者是同一人。记得昨天由港口初抵学院，老者要他说出真名，才让他入内。

「这边走。」守门师傅说。

学院建筑之内，这一带的厅堂与甬道很安静，完全没有男孩们在别处活络所产生的那种奔忙与喧哗。在这里，只会感受到墙壁所经历的悠久岁月。建造当初，用来安置并保护这许多古老岩石的那道魔法，依然明显可感。石壁间或出现符文雕刻，镂纹深切，有的地方还嵌入银箔。亚刃曾由父亲那里学过一些赫语符文，但眼前墙上的符文，他却一个也不认识。虽然某几个符文的意义好像几乎知道、或曾经知道，却不是记得很清楚。

「孩子，到了。」守门人对他说，一点也没有使用「少爷」或「王子」等衔称。亚刃跟随他步入一个椽梁低悬的长形房间，房间一侧的石造壁炉燃着炉火，火焰映照橡木地板。另一侧，显眼的窗户将外头晓雾弥漫的凝重天光纳入室内。壁炉前方站了几个男人，他进来时，一群人的目光全投向他。但在这群人当中，他只看见一个人——就是大法师。亚刃停步行礼后，便沉默肃立。

「亚刃，这几位是柔克学院的师傅，」大法师说：「是九位师傅中的七位。形意师傅不离开他的心成林，名字师傅在北方三十哩外的塔内。大家已经知道你此行的任务。各位大师，这位是莫瑞德的子孙。」

「莫瑞德的子孙」这称谓，没有引起亚刃的骄傲，反倒引起一阵恐慌。他虽然对自己的血统感到自豪，但充其量只认为自己是亲王的继承人，是英拉德世系的一员。至于世系传承的源头莫瑞德，早已作古两千载。他当年的事迹已成传说，不属于现今世界。所以，那种称谓乍听起来，好像大法师称他是「神话之子」、「梦想继承人」。

他不敢举目迎视这八名男子，只好盯着大法师巫杖的铁制尾套，感觉血脉在耳内回绕。

「来，让我们同进早餐。」大法师说着，引导大家在窗下桌边落坐。食物有牛奶、酸啤酒、面包、新鲜奶油、奶酪。亚刃与大家同桌而食。

这辈子，他曾经夹在权贵、地主、富商中间。贝里拉城内，他父王的殿堂里，多的是那些家道丰厚、买卖阔绰，且富于世俗物质的人。他们吃喝讲究，说话大气，争辩者多、逢迎者众，大多数毕生寻求个人目的。所以，亚刃尽管年少，对人性的伎俩和虚假却早有认识。但是他不曾置身眼前这种人当中。这些人只吃面包，寡言少语、容貌沉静。他们若有寻求，并非为了个人目的。但他们都具备超卓力量——这一点亚刃看得出来。

雀鹰大法师坐于桌首，看来是在聆听席间交谈，但他周身一派沉静，而且没有人同他说话。也没有人同亚刃说话，亚刃因而有时间镇定自己。他左边坐的是守门师傅，右边是灰发且容貌亲切的男子，这人总算开口对他说：「亚刃王子，我们是同乡。我在英拉德岛西部出生，邻近阿欧森林。」

「我曾经在那座森林打猎。」亚刃应道。两人于是稍微聊起那座「神话之岛」的森林和城镇。由于唤起家乡回忆，亚刃才感觉自在些。

餐毕，大伙儿再度集聚壁炉前。有的坐、有的站，一时无话。

「昨天，」大法师说：「我们集会商议很久，但没有结论。现在有晨光照射，我想再听听各位发表看法，说说你们对自己昨晚的判断，是继续维护、或改为否定。」

「没有结论本身，就是一种判断，」说话者是药草师傅，他身量结实，肤色深，目光平静。」心成林本是发现形意的所在，但我们在那里只获得『争议』。」

「原因是我们没办法看清形意。」英拉德出生的灰发法师变换师傅说：「我们所知实在不足。瓦梭岛传来的风声、英拉德岛捎来的讯息，都是奇异的消息，都应该留意。但是，为基础这么薄弱的事情掀起大恐惧，实在没有必要。我们的力量不会只因少数术士遗忘法术而岌岌可危。」

「我也抱持相同看法，」说话者是清瘦但目光锐利的风钥师傅：「我们大家不是都还保有个人力量吗？心成林的树木不是照旧成长并摆动枝叶吗？天界的暴风雨不是都听从我们的咒语吗？巫艺乃人间最古老的技艺，谁可能为这样的巫艺忧心？」

「没有人，」声音低沉，高大年轻，容貌黝黑但高贵的召唤师傅说：「没有人、也没有力量能束缚巫术的操作，或妄想抹平蕴含力量的字句。因为那些字句是创生所用的字句，谁若能泯除这种字句，他也能消灭世界。」

「对，有能力做到的人，不会在瓦梭岛或纳维墩岛。」变换师傅说：「这人必定就在柔克学院。要是有这么一个人，那么，世界末日就快到了！但现今形势还没糟到那个地步。」

「不过，形势确实有蹊跷。」另一位坐在炉火边的师傅发话，全体都望向他。此人胸膛宽厚，身量稳固如橡木桶，声音低实如宏钟，他是诵唱师傅。「应当高坐黑弗诺的君王，如今安在？柔克不是世界中心，黑弗诺之塔才是，厄瑞亚拜之剑高悬塔上，瑟利耳、阿肯巴、马哈仁安等历代帝王，都出自那里。但那世界中心已经空虚八百年了！我们有王冠，但没有君王可戴。我们已寻回失落的符文、君王的符文、和平的符文，但既然复原，和平安在？让王座有君，我们就会有和平，届时，连最远的陲区，术士的技艺都能放心操作自如。届时会有秩序，而且万物合时。」

「对。」瘦小敏捷，态度温和但双目清澈、洞悉一切的手师傅说：「诵唱师傅，我赞同你的看法。万事既偏离正道，巫道偏离有何奇怪？假如禽畜都四散漫游，害群之马又怎会独留在畜栏内？」

守门师傅听了笑起来，但没说什么。

「如此听来，」大法师说：「各位似乎认为没有相当蹊跷之处。或者说，假如有蹊跷，原因在于我们各岛无人治理或治理不良，才导致高深技艺遭忽视。这结论我大抵同意。的确，就因为南方失却和平贸易，我们才不得不仰赖传言。至于西陲，除了纳维墩岛以外，谁曾听说什么可靠的消息？假如船只出航都能安返，假如我们地海群岛结合紧密，就算是最偏远的地区，我们也可能知悉其情况，然后就可以采取适当行动。但，各位大师，我认为我们应该采取行动！因为英拉德亲王说，他在施法时口诵创生字句，却不明白字句意义；因为形意师傅只说根柢含带畏怖，就不再多言。这些事或许微不足道，难道不足以忧心吗？暴风雨来袭，起初都只是地平线一小片云朵而已。」

「雀鹰，你对幽暗的事物颇敏感，」守门师傅说：「你一向如此。说说看，你认为何处有蹊跷。」

「我不知道。力量正渐渐减弱，问题亟待解决，太阳慢慢变暗。各位大师，我感觉……我感觉，坐在这里聚谈的我们，都承受致命伤。我们讲话时，血液从血管徐徐流出去……」

「所以你打算采取行动。」

「对。」大法师说。

「哦，」守门师傅说：「老鹰要展翼高飞，猫头鹰有办法阻止吗？」

「但你要飞去哪儿呢？」变换师傅问，诵唱师傅答：「去寻找我们的君王，把他带回来登上王位。」

大法师锐利地瞧一眼诵唱师傅，回应道：「凡是出问题的地方，我就去。」

「南方，或者西方。」风钥师傅说。

「必要的话，也包括北方，和东方。」守门师傅说。

「但是，大师，我们这里需要您呀。」变换师傅说：「与其去到陌生海域的生疏人群中，盲目瞎寻，留在这里不是比较明智吗？这里有强大法术，您可以运用自己的技艺，找出到底是什么邪恶或骚乱在作怪。」

「我的技艺帮不了忙，」大法师严肃的声责让大家不由得目光齐众于他，他眼神焦灼：「我是柔克学院的护持，不率然离开。本来我期望各位的建言能够与我的建言相同，但现在看起来，这项期待是不成了，只好我自己下决定。我的决定是：非出去不可。」

「我们服从这项决定。」召唤师