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〃现在我们能够重新讨论了，谁也不会再怀疑我们，因为有了上帝的赐助，我们从此将被人看作是红衣主教的部下了。〃
还是于当日晚，达达尼昂又去向埃萨尔先生表示敬意，并告知他已获得升调了。
埃萨尔先生很是喜欢达达尼昂的，因此他表示愿意资助他，因为调进新的队伍后，在装备上是需要不少破费的。
达达尼昂谢绝了。但他觉得机会难得，便将金刚钻交给他，请他找人估个价，他想将金刚钻兑现金。
翌日上午八点钟，埃萨尔先生的仆人来到达达尼昂的家，交给他一袋金币，总共七千利弗尔。
这就是王后那颗金刚钻的价值。
□ 作者：大仲马
第四十八章 家事
阿托斯寻磨到一个词：家事。一件家事毋需提交红衣主教进行调查；一件家事同任何人都无关；谁都可以在世人面前处理家事。
所以，阿托斯才寻磨到这个词：家事。
阿拉米斯想出了主意：选派家丁。
波托斯找到了方法：变卖金刚钻。
而达达尼昂，通常四人中脑子最灵活的人，反倒才思枯竭；但应该说是米拉迪这个独一无二的名字使他变得黔驴技穷。
啊！不是这样，我们说错了：是他找到了金刚钻的买主。
在特雷维尔家吃的那顿早餐实在痛快。达达尼昂已经穿上了一套制服，因为他的个头和阿拉米斯几乎不相上下。我们还记得，阿拉米斯曾卖诗从书商那里获得一笔优厚的稿酬，他的全部装备都各制两套，于是他就让出一套给他的朋友达达尼昂了。
倘若达达尼昂没有想到米拉迪宛如一朵乌云远挂天涯，他也许会顺心如意的。
早餐后，几位朋友商定当晚于阿托斯住处碰头，好让那件事有个了结。
达达尼昂一整天逛遍了营区条条道路，将他一身火枪手的制服好生炫耀一番。
晚上，按约定时刻，四位朋友会齐，只剩下三件事情需要决定：
第一，给米拉迪小叔子的信怎样写；
第二，给图尔的那个能干人的信怎样写；
第三，选派哪些仆人前去送信。
每个人都推荐自己的仆人。阿托斯说格里默为人谨慎，主人不拆去他嘴上的封条他是不会开口的；波托斯则夸耀穆斯克东膂力过人，那五大三粗的身材足可打败四个普通体格的汉子；阿拉米斯自信巴赞的机敏，他铺张扬厉，把他推举的候选人也赞扬一番；最后，达达尼昂完全相信普朗歇的勇武，他提醒各位在布洛内的那次棘手事件中普朗歇表现不凡。
义勇智节这四枢之德孰重孰轻久争不下，并且引发出美妙绝伦的慷慨陈词，但我们在这里就不再转述了，以免文字冗赘。
〃真苦恼，〃阿托斯说，〃我们要选派的那个人必须身兼四德呀。〃
〃到哪儿能寻到这样一个仆人？〃
〃不可能找到的！〃阿托斯说，〃这我清楚；就用格里默吧。〃
〃用穆斯克东。〃
〃用巴赞。〃
〃用普朗歇；普朗歇有勇有谋，四枢之德他已有了两种。〃
〃先生们，〃阿拉米斯说，〃最最重要的不是知道我们的四个仆人中谁最谨慎，谁最有力，谁最机敏，或谁最勇武；最最重要的是要知道谁最爱钱。〃
〃阿拉米斯所言意味深长，〃阿托斯说，〃应该寄希望于人的弱点，而不是寄希望于其德行。神甫先生，你是一位伟大的伦理学家。〃
〃也许是吧，〃阿拉米斯说；〃因为，我们需要获得的效劳不仅是为了成功，而且还需要避免失败；因为，在失败的情况下，要关系到掉脑袋，但不是仆人掉〃
〃轻点儿说，阿拉米斯！〃阿托斯说。
〃对。不是仆人掉脑袋，〃阿拉米斯接着说，〃而是他的主人掉脑袋，甚至我们这几个主人都得掉脑袋呀！我们的仆人有足够的忠心为我们去冒生命危险吗？没有！〃
〃说真的，〃达达尼昂说，〃我对普朗歇差不多能担保，我。〃
〃那好呀，亲爱的朋友，除了他本质上的忠诚外，再加上一笔可观的保证金，让他办事方便些，这样就不是单保险，而是双倍保险了。〃
〃哎呀！善良的上帝！你又说错了，〃阿托斯说；这个人一谈到事情他乐观，一谈到人他悲观，〃仆人为了得到钱什么都会答应，但上路一害怕就影响他们行动了。一旦被抓住，人家会逼他们说实话；一被逼，他们就招认。那就糟糕了！我们都不是小孩子呀！去英国（阿托斯压低声音说）必须穿过遍布红衣主教的密探和心腹的全法国；必须有一份万能通行证才能登上船；到了伦敦要问路又得懂英文。瞧，我看事情挺难办。〃
〃一点儿也不难，〃非要办妥事的达达尼昂说，〃正相反，我看事情很容易。当然啦，要是我们向温特勋爵写信时大谈家庭以外的事，大谈红衣主教的可耻行径〃
〃轻点儿说！〃阿托斯提醒道。
〃又谈篡国阴谋和机密，〃达达尼昂按照嘱咐继续说，〃不消说，我们会全都被活活处以车轮刑的；而且看在上帝的面上，正如你自己所说，阿托斯，请不要忘记，我们是为了家事给他写信的；我们给他写信的唯一目的，是待米拉迪一到伦敦，就让他使这个女人丧失危害我们的能力。所以我一定要给温特勋爵写封信，信的措辞大概是这样：〃
〃咱们瞧呀，〃阿拉米斯预先摆出评论家的面孔说。
〃先生并亲爱的朋友〃
〃啊哈！是嘛；向一个英国人称亲爱的朋友，〃阿托斯打断说，〃这个头开得好！真棒，达达尼昂！就凭这个称呼，你将会享受四马分尸，而不是活活遭受车轮之刑。〃
〃既然这样，那好哇；我干脆就叫他先生得了。〃
〃你还是称他英国绅士吧，〃很是讲求礼仪的阿托斯又说。
〃'英国绅士，您还记得卢森堡宫的那个小羊圈吗？'〃
〃好极了！现在就说卢森堡宫！人们以为这是影射王太后！
这才是用词巧妙呢，〃阿托斯说。
〃那我就简单地写：英国绅士，您还记得有人曾救过您一命的某个羊圈吗？〃
〃我亲爱的达达尼昂，〃阿托斯说，〃你永远只能是个蹩脚的起草人：'有人曾救过您一命的某地方！'呸！这不像话。对一个有教养的人，不该重提那些帮忙的事。这叫好事遭人骂，预先侮辱人。〃
〃啊！亲爱的，〃达达尼昂说，〃你真难侍候，要是必须在你监督下写这封信，说真的，我不干了。〃
〃你说得对。使枪舞剑，亲爱的，这两种行当你干得很潇洒，请你把笔交给神甫先生吧，这是他的老本行。〃
〃啊！对，确实如此，〃波托斯说，〃你就将笔交给阿拉米斯吧，他常用拉丁文写论文哩。〃
〃那也好，〃达达尼昂说，〃你就给我们起草这封信吧，阿拉米斯；不过，看在我们的圣父教皇份上，请你行笔谨慎，因为现在轮到我挑眼了，我预先告诉你。〃
〃本人求之不得的，〃阿拉米斯怀着诗人般的坦诚自信说，〃但你们要告诉我，因为我也是道听途说，说那位嫂子是个女流氓，而且在听她和红衣主教谈话时，我也得到证据她是个女流氓。〃
〃轻点儿说，该死的！〃阿托斯说。
〃然而细节我忘记了，〃阿拉米斯继而说。
〃我也一样，〃波托斯说。
达达尼昂和阿托斯默默地相互看了一会儿。最后，阿托斯凝神静思，脸上泛起平素少有的苍白，作了一个赞同的手势。达达尼昂会意到他可以说话了。
〃好吧，我有话要说，〃达达尼昂开口了，〃'英国绅士，您的嫂嫂是个女恶棍，为了继承您的财产，她曾想派人杀掉您。她本不该嫁给您兄弟，因为她在法国已经成婚，并且又被'〃
达达尼昂打住话头，像是在想合适的词，同时看着阿托斯。
〃'又被她的丈夫赶出门，'〃阿托斯说。
〃'因为她被烙过印，'〃达达尼昂接着说。
〃唔！〃波托斯嚷道，〃不可能！她不是想派人杀掉她的小叔子吗？〃
〃是的〃。
〃她曾结过婚？〃阿拉米斯问。
〃是的。〃
〃那她丈夫发现了她肩膀上烙有一朵百合花吗？〃波托斯大声问道。
〃是的。〃
这三个〃是的〃都是从阿托斯口中说出的，但每一个〃是的〃语调一次比一次忧郁。
〃那朵百合花谁看见过？〃阿拉米斯问。
〃达达尼昂和我，或者说得确切些，按照时间的顺序，我和达达尼昂，〃阿托斯回答说。
〃那个可怕的女人的丈夫还活着？〃阿拉米斯问。
〃他还活着。〃
〃你能肯定？〃
〃我能肯定。〃
接着是一阵冷静的沉默，在这冷静的沉默中，各人根据自己的本性体味着自身的感受。
〃这一次，〃阿托斯首先打破沉默，〃达达尼昂给我们提供了一个极好的提纲，我们首先要写的正是这个。〃
〃嘿！你说得对，阿托斯，〃阿拉米斯说，〃起草一篇东西是很棘手的。就连掌玺大臣先生要写一封这种力度的书简也会束手无策，但他起草一份案件笔录却得心应手。管它呢！请各位肃静，我要写啦。〃
阿拉米斯果然手执鹅毛杆，思考片刻，随后，用一种秀丽的女性小楷书法，写了八到十行字，接着，他用一种柔和而缓慢的声调，仿佛每一个词都被推敲过似的，抑扬顿挫地读了起来：
英国绅士，给您手书这几行字的人曾在地狱街的某个小园圃，荣幸地和您比过剑。此后，您曾多次表示乐意与此人为友。今天，他以善良的劝告承认并报答这种友情。您曾两次几乎被您的一位近亲所害，而您却以为她是您的继承人，因为您不知道她在英国结婚前，早在法国就出嫁过。而第三次，也就是这一次，您就可能大难临头了。您的那位亲属于昨日夜，已从拉罗舍尔城出发去英国。她抵达后您要监视她，因为她是带着庞大而又可怕的计划前去的。倘若您一定要知道她可能干什么，就请从她左肩膀上的记号了解她的过去吧。
〃嘿，真绝了！〃阿托斯说，〃你有国务大