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李宗吾老先生在他的名著《厚黑学》中对此有过精辟的论述，他写道：
“送，即是送东西，分大小二种，大送，把银元钞票一包包的拿去送；小送，如春茶火时，及请吃馆子之类。所送的人，分两种：一是操用舍之权者，二是未操用舍之权，而能予我以助力者。”
人们对赵公元帅和“孔方兄”大都格外垂青，说来也难怪；俗话说，“有钱能使鬼推磨”，“一文钱憋死英雄汉”，即使在当社会，许多人仍深信“钱不是万能的，但没有钱是万万不能的。”因此，遇到大事小事往往求助于“孔方兄”。这在官场上表现得尤为明显。常言道，礼多人不怪，给上司送了厚礼，有·；事的大事化小，小事化了，无事的则想办法找机会给弄个乌纱帽戴一戴。所以，送礼不愧为做官的终南捷径。
送礼，首先要把握好对象，有时给甲送，而没有给乙送，得罪了乙也不上算。民国初年著名人物陆建章给袁世凯的妻妾送礼就是一例。
袁世凯筹备帝制时，陆建章首先称臣。
他听说袁妻于夫人要过生日，亲自献上一枚钻石戒指。于夫人很喜欢，向诸妾炫耀一番后，珍藏在卧室的首饰盒中，准备大典时戴。谁知第二天，钻石戒指不翼而飞。于夫人又气又急，召集众仆，严刑拷打、追问，钻于戒指还是没有下落。最后，她只好去翻检诸妾的卧房，竟在十姨太的屋里找到了那颗宝贝，窃贼是她。原来，这位姨太太嫉妒心极强，看到陆建章送给于夫人这么大的钻石戒指很是眼红便俏悄偷去。
于夫人很生气，向袁老头告状，袁特别宠爱十姨太，故袒护她，反而责怪于夫人：“小小钻戒算得了什么？过几大我可以给她几个更贵的钻戒，区区小事，何足挂齿。”果然，不出几天，十姨太手上一下子戴了五六个金光闪闪的钻戒，神气十足。于夫人差点气昏过去。
这十姨大的钻戒由何而来？是袁世凯悄悄把消息传给了陆建章。陆心想：这可要坏事啦，十姨太万万得罪不起，我的乌纱帽还是得过她的鼎力相助才弄到手的。他火速购得十几颗贵重钻戒，特赠十姨太。
此事办得巧妙、及时，解决了袁老头的妻妾矛盾，又讨好了其宠妾，袁对陆建章自然就另眼相看了。
送礼还要把握好礼品的轻重分量，以我手中钱，买你手中权。
在清代，官员贪污是个公开的秘密。“三年清知府，十万雪花银”，中国最大的贪官和申可谓生逢其时。乾隆年间，和申是朝中的实权人物，皇上面前的红人。在和申那里，大小的百官皆有定价，出什么价钱做什么官，当时盐政、河道总督是两个最大的肥缺，标价也就最高。官员们必须先以“巨万纳其府库”，然后才能走马上任。即便好不容易捞到了一个肥缺，仍要经常向和申行贿，因为大有不测风云，人有旦夕祸福，任何一个官都有犯罪的可能。如果早早送上金银财主，一旦获罪，和就可以为之从中斡旋，否则，就不要怪我和手下不留情了。
督抚们向和申行贿的数额之大是十分惊人的，一二十万两银子在和申眼里根本就算不了什么。有一位姓张的巡捕官受陕西巡抚的派遣，送20万两银子给和申。张巡捕押着银子到了京师，却没想到竟然行贿无门，和府根本无人接待。后来花了5000两银子做“小费”，才出来一个穿着华丽的少年问：是白的，还是黄的？张巡捕答说是白银。那少年吩咐左右收在外库。然后给张巡捕一张名柬，说，“用这个作为回执，回信另发了。”张巡捕以为这个少年一定是和府的总管或者心腹，可别人告诉他说，这不过是一个门子而已，几千两银子，就能见到和府总管吗？20万两银子竟不值总管出面，见一个奴才尚且需要几千两，真可谓“侯门深似海”！
民国年间，官场送礼成风，一般官僚、政客大都精通此道，就连以“三不知”著称的狗肉将军张宗昌也不例外，而且还称得上是个送礼求官的行家。张宗昌本人士匪出身，臭名远扬，劣迹斑斑。但在官场上却能呼风唤雨，游刃有余，这在很大程度上得利于他的送礼艺术。
1920年，张宗昌兵败湖南，只身逃走，从此成了光杆司令。张宗昌明白，只能用金钱打通关节。说来也巧，直系首领曹馄恰好在保定过50寿辰，张宗昌便以祝寿为名，风风火火来到保定，一进曹府，便当着众宾客的面从怀中掏出一个布包，拱起双手，自报家门。
“俺，山东掖县张宗昌，如今落魄了，听到曹大帅做寿，俺想啦，都是行武出身，和尚不亲帽子亲，俺得来为大帅拜寿！”他转身又对曹馄说：“曹大帅，目下俺手里穷，没厚礼，千里送鹅毛，表表心意吧。你可千万别嫌礼大薄。”说着，自己把破布包打开。
这包一打开可不要紧，竟吓得在场男女个个目瞪口呆，惊若木鸡。张宗昌的寿礼，原来竟是纯金的8个金仙寿星。光闪闪，金灿灿满屋放着光辉。
原来，张宗昌兵败之前也颇有积蓄，攒下二十几万块大洋，若把这笔钱带回山东，却也购置一片像样的田产。张宗昌他不，他想买枪、习兵，想拉队伍。所以，张宗昌便倾囊而出，做了8只金仙寿星。
曹馄虽觉此人粗鲁，但忽然间得到如此重金和一员干将，顿时心花怒放，马上委以重任。
张宗昌从曹馄那里讨得一个师的番号，开始招兵买马，但却遭到直系干将吴佩孚的竭力阻挠，最后师长未当上，礼也自送了，只好改投张作霖。然而此时的张宗昌已无钱送礼，于是就别出心裁，拎着两个大抬筐去见张作霖。张宗昌指着两个抬筐对张作霖说：“远道来投，敬献礼物，还望笑纳”。
众人看着两筐土，不禁交头接耳，暗暗耻笑张宗昌。唯独张作霖不动声色地沉吟着，张宗昌毕恭毕敬地等待着，心中忐忑不安。终于，张作霖露出笑容，点头允诺接受张宗昌的礼物，命令副官将两筐土收好，并任命张宗昌为高参，还让张学良给张宗昌送上2000元费用。左右官员不明所以，问张作霖究竟是何意。张作霖得意他说：“告诉你们，那两筐土的意思是要为奉系添把土。挑筐一副而无扁担——权柄，不能发挥作用，所以希望我授他职权。”众人恍然大悟。事实上，张作霖、张宗昌都是胡匪出身，确有许多相通的地方。
送礼还要送得巧，送的不巧，拍马屁拍在驴蹄子上，还要反被踢上一蹄子。民国年间，吴佩革坐镇洛阳，严然成了高高在上的河南王，原来不可一世的督军张福来却成了受气的媳妇，在吴佩孚面前连大气也不敢出。
1923年4月22日，吴佩孚50诞辰。吴本想借祝寿之机大肆张扬，扩大自己的政治影响，但他沽名钓誉，为表示清廉，特意在报上刊登启示，三令五申要“谢寿”，自讨没趣的张福来忽地觉得：别人不来祝寿可以，可我这个在吴大帅眼皮底下的官与人家不同——受气媳妇不给婆婆拜寿，恐怕将来没有好果子吃。再则，常言说，礼多人不怪。于是，带人抬着厚礼进吴府拜谒，恭恭敬敬施礼说：“特来恭祝大帅千秋！”
吴佩孚本来就看不起他，见此，气不打一处来，他一蹦多高：“你没看见我的启事？你有功夫来拜寿，为什么不抽出工夫管教你的兄弟？你的兄弟与赵三麻子有什么两样？”赵三麻子是河南前督军赵倜的痞子弟弟赵杰，此人作恶多端，人们对他恨之人骨。
张来福的脑袋雷击一般，嗡嗡作响，好半晌不敢抬起，斜眼一瞥，忽见很多人都在座，羞得他汗流满面，无地自容。他回去后大哭道：“大帅不给我一点面子，我再也不干了！”
其实，吴佩孚也喜欢拍马、送礼者，只是要拍得恰到好处。此日，他正想显示一下“刚正”、“清廉”、“说到做到”。于是倒霉鬼张福来一下子拍到驴蹄子上，被踢个不亦乐乎。
人们送礼时有一个习惯的心理，自己以为好的往往也以为受礼者喜爱，其实，人的性情不同，自己喜爱的别人未必就喜爱。有的人认为送钱好，这要看你送给谁，送多少钱；有的人认为送东西好，无论送什么都必须从实际出发，从受礼对象的心理特点出发，有针对性地送礼。要送得受礼者媚开眼笑，要送得受礼者看不出你是在拍他的马屁，这才算得上水平。
方务德的送礼水平实在高明。
秦桧任宰相，手掌国家大权，因此，各种各样的礼品不断从四面八方飞进相府，“四方馈遗日至”。
广东路经略使方务德知道秦府常摆宴席至深夜，便苦思冥想，送什么样的礼品才能讨得秦桧的欢心呢？办法有了：他特制了一批蜡烛，并派能言善辩的心腹之人骑上快马，限期送抵相府。同时，特别嘱咐送烛之人选送一份厚礼给主藏史。送烛人按计行事。被买通的主藏史接到厚礼后，告诉来人不要着急，静候消息。
一日，又遇秦府饮宴，从午至昏，天色渐暗，秦桧嘱人拿蜡烛来，主藏史故意说，府里蜡烛用完了，这里正好有方经略使送来的一箱蜡烛，还未启用。秦桧说：那就拿出来用吧！蜡烛点燃不久，突然，满屋异香扑鼻，宾主均觉诧异，不知来于何处，细察，原来异香自蜡烛中飘出。秦桧好生惊奇，立即令把剩下的一起拿来，共49枚。秦桧狐疑不解，心想：送到我这里的礼品怎么连个整数都没有，这是怎么回事？于是，叫来广东送烛的人询问。来人上堂禀告：蜡烛是我们经略使大人特地派人监造制作，专为贡献相府用的。一共做了50枚。做好以后，不知质量如何，拿出一枚试燃，这样就只存49枚了。因为是送给相府的，所以经略使大人不敢用其它蜡烛来充数。秦桧闻故，心中大喜，认为方务德崇奉自己专心不二，诚实可嘉。从此，对方务德特别照顾。
拍马，是一种服务加示忠行为。服务和示忠都要求专一。逢人就拍的拍马者，是不受青睐的，方务德送香烛事小礼薄，关键是向秦桧曲折地奉献了忠诚不二之心。