女秘书的秘密- 第2部分

“稽小姐要是帮助政客的话，会非常有用。即使帮助我也已经使我不作第二人想了。”

“她跟你多久了？”我问。

“大约8个月。”

“进公司多久了？”

“一样久。”

“她是什么背景？”

“我不太知道。她从盐湖城来的，在职介所找工作。正好我需要一个秘书，他们送她来试一试。我觉得她还合适，给她一礼拜的试用。于是我发现她惊人的记面孔能力……我们这一行极重要的素质。”

“你从来没有去过她的公寓吗？”白莎问。

“我可没这样讲。”丘先生说：“因为公事我去过。是的……就为了讨论这件事我去过。这件事当然不能在办公室里讨论，尤其是像我们这一行这样敏感的事业。”

“你们这一行是什么样的事业，”白莎问，“你卡片上说的钼钢什么，对我一点意思也没有。”

“不必对你有什么意思的，”丘先生一面说，一面站起来，从口袋中拿出一大卷钞票，数了4张出来，又说，“柯太太，假如你给我一张收据，我会给你稽小姐的地址，你们可以马上过去开始工作了。我是说赖先生可以立即去做白班，你可以准备晚上去接他班了。”

“等一下，”白莎一面在签收据，一面抬起头来说，“假如她是你的秘书，她白天应该在办公呀。”

“她在这件事澄清之前，暂休假不办公，”丘先生说，“她住在耐德路的耐德公寓，公寓房间是617号。我没有她电话号。她电话最近又曾换过，电话簿里是没有名字的。所以必须过去才能把情形给她说明。赖先生只要简单的告诉她我聘定了你们侦探社，她会了解的。我和她讨论过这件事。”

丘先生把胸部一收，把上衣扣上，自臀部弯身一鞠躬，说：“所有其他资料你们都可以问稽小姐。你急着有事，我的时间也值钱……非常值钱。”

丘先生走出办公室。

白莎看着我说：“这王八蛋还假装不是她的圣诞老人。”

我什么也不说。

白莎叹口气道：“真恨不得叫他不要憋着气，肚子该垂下来就让它垂下来好了。男人一过35，老是还想22岁时候的体型，装模作样的，恶心。”

“好了，唐诺。你现在先去看看这个不上班还在支薪水的秘书，是什么样的货。这几天白天我会一个人留在这里办公的，你别管了。今晚9点钟我来接你班。”

“9点钟？”

“我们说好就可以了，”她说，“9到9换班。有一点你给我记住，我们的开支费用只有100元，你和她去吃饭，让她去买单好了。”

“我们两天有100可开支，”我说，“我们有钱可以……”

“你又来了，”白莎说，“由她付账，再不然建议她在家里由她做给你吃。”

“看牙医，你要迟到了。”我提醒她。

“不，不会的，”她说，“我还可以迟一刻钟动身。我老骗外面小姐和我自己一刻钟时间。如此给我点弹性，否则我老是会赶不上。我那牙医的护士最该死了，约定时间没过1分钟，她立即换上别人应诊。要不是这个牙科医生真的不错，我早就把这该死的护士揍一顿了。”

她自己从转椅撑起，说道：“我们又接了件案子，是吗？照顾婴儿。”她向门口走去，回头又说：“看来丘先生妒忌心蛮重的。唐诺，不要去调戏我们的婴儿。”

2

来开门的年轻女人大概27岁，金发、碧眼，曲线很好，面孔清秀聪明。但是眼光像只被猎受惊的动物。

“稽小姐？”我问。

“是的。”她小心地说。

“我是柯、赖二氏侦探社的赖唐诺。我们受雇来做你的保镖。”

“喔，是吗？”她说。

“你知道这件事吗？”我问。

她站在门口说：“给我看看你的证明。”

我给她看我证件，她仔细地看过后微笑道：“赖先生，请进来。”

是个很好的公寓，虽然客厅里有个壁床，但是我可以确定这是个两室公寓带个小厨房。

“请你原谅我对你那么小心，”她说，“最近我受到太多的骚扰。”

“我知道。”我告诉她。

“我想像中你会是……会是一个……一个重一点的人。”

我说：“这些骚扰都是精神方面的，还是肉体的？”

“精神方面的。”

我暂时什么话都不说。过了一会儿，她神经地笑着说：“你表达意见的方法蛮有意思的。赖先生，你请坐。你就暂时把这里当作家里好了。因为我们会在一起生活好多天，我看你应该叫我玛莲，我也叫你唐诺。”

“最后一件这种东西，刚从限时专送送来。它使我相当不愉快。”

“你什么意思……‘这种东西’？”我问。

“它在桌子上，你可以自己看。”

“那封限时专送信？”我问。

“是的。”

我从手提箱中拿出一付手套，一把夹子，把信取起。

“手套，夹子，干什么？”她问。

“我不想弄乱上面的指纹。所以我都是抓住信纸的边边，越边越好，自己也不留下指纹。”

“你说话有专家的口气。你请教过警察吗？”

“没有，但是丘先生说在纸上是收集不到指纹的。只是有的时候，偶或用碘蒸气可以显出个把指纹来。他说从纸上取指纹是没什么意义的。”

我把信纸从信封里取出，又把它展开捏住纸边。

这是用从报纸上剪下来的字拼贴而成的信。内容说：

离开，离开，趁不太晚之前快离开。我们是当真的。有不少事你不希望公开，就快离开。

我小心地把信折好，放回信封里，仔细看地址。

收信地址中的“本市耐德路耐德公寓617房”，和收信人“稽玛莲小姐”，都是用最普通的任何印刷所都买得到的铅字组合而成，再用印滚子推印出来的。不过可以看出右手侧比左手侧力道轻一点。

“这是第10封。”她说。

“都一样的。”

“都差不多。”

“其他的信你怎么处理了？”

“我都留着。丘先生认为应该烧了它。但是……反正事情一旦变得严重，我一定去找邮政局的人。不管别人怎么说，我还是会去。”

“你说一旦变严重，是什么意思？”

“我不知道……变坏吧。”

“在我看来，已经坏到不能再坏了。我精神已经崩溃了。他们说我可以两个礼拜不去办公，他们以为我病了，不知道我真的已经受不了了。”

“办公室在哪里？”

她突然怀疑地看着我。“你应该知道的呀。”

“我只是想查对一下。现在也该轮到我了。”

“你不必用这件事来查对呀。”

“用什么呢？”我说，“这样吧，还有其他什么恐吓吗？”

“都是些差不多的。”她说。

“信里说有不少事你不希望公开？”

她不吭气。

“是和你过去有关？”我问。

“我想每个人，在过去中都会有一点……有一点……”

当她声音自动停止之后，我说：“那些电话怎么样？”

“电话来的时候像神经病，”她说，“一小时之内来了四、五个。然后好久也没有一个。之后又一下来二、三个。”

“内容是什么呢？和信里的相同吗？”

“电话不同。电话响了，我拿起听筒，可以听到对方重重的呼吸。”

“男人或是女人？”

“老天！说不出来。那呼吸的声音，像是大肚皮男人。也可能是女人装出来的。”

“之后呢？”

“电话那边一直不挂断，我就挂断了。”

“没有说过话吗？”

“从来没有。”

“你和丘家伟到底什么关系？”

“他是我的老板。”

“到底什么关系？”

“我是他秘书。我跟他工作快一年了。”

“到底什么关系？”

她平直地看着我眼：“你的问题和给你的任务不相称吧？”

“我的任务是找出来……这些事情幕后是什么人在搞鬼。把他停止。你也希望如此，是吗？”

“是的。”

“你和丘家伟到底什么关系？”

“关系很好。”

“他结婚了？”

“是的。”

“他到这个公寓来过？”

“有时。”

“他也听到过这种电话？”

她犹豫一下，摇摇她的头。“没有。”

“为什么没有？”

“他不是常在这里，电话又不是那么多。我告诉过你，电话是有神经病的，说来就来了。”

我说：“目前主要的工作是，下一次那个人来电话时，逼他说话，你想会不会是一个妒忌的太太？”

“我不知道会是谁。”

“每次你都是拿着电话什么都不说？”

“大部分时间我只是吓得呆在那里。以前我试着说话。最近我都不太开口。”

我说：“今后你要试着讲话。试着说些话逼他开口。”

“说什么可以有用呢？”

电话铃响。

她听到电话铃跳了一下，像什么人刺了她一下。自然地地倾前伸手想去接听，突然她的手停在半空。她用惊恐的眼神看着我。“这可能是啰。”她说。

“看看是不是。”我说。

电话还在响。

她说：“喔，我希望不是，希望不是。我们刚换了电话号……新的没登记的电话。我希望不会再有这种电话。”

电话还在响。

我指指电话。

她拿起电话说：“哈啰。”随即她脸色现出恐惧。她向我看看，点点头。

我走到她身旁，从她手中拿过话机放到耳上。我可以听到沉重、诡异的呼吸声。

我说：“嗨！见不得人是吗？要知我是谁吗？我叫赖唐诺。你等一下查查看，我就是要把你揪出来送你进监牢里去的人。”

我停下，对面呼吸声照旧。

“你要知道我认为你一定见不得人，是吗？因为你装模做样多，真正做事少。不敢站出来见人，连话也不敢讲。一事无成，因为你胆子太小。只会狗一样呼吸两下，吓不倒人的。”

对面没开口。

我大笑。“从今以后，你要显点本事才行。光这样没有用，”我说，“你还有什么本事吗？”

除了重重的呼吸没有别的声音。

我说：“你以为这种电话不容易找到什么人打来的。但也不是不可能。