只见他的掌心赫然躺着一枚墨绿色的戒指，小小巧巧，泛着荧光，戒面上刻着一个白色的十字！
我看到这个十字，立马联系到眼前的鼠群，又想到之前的蛇群，这些都是最为常见的动物，可惟一特别之处，就是它们的身上都有一个十字印记。这个“十”代表着什么？我揪住积极：“这东西哪里来的？”积极不吭声，更加不敢看我。“是你捡的？”我问。他点点头。看来刚才鼠群撕烂他的衣服，一不小心把戒指落了出来，因此才四散逃逸。只是不知道这枚戒指究竟有多大的魔力，竟能震慑住几百只恶鼠？
我忽然想起一件事，脱口而出：“这戒指……是那具尸骸上的？”
积极努了努嘴，没敢回答，他不吭声就是默认，我一把揪住他：“怪不得，怪不得老是遇上怪事，原来是你偷了那枚戒指，原来……”积极终于回嘴：“死人的东西怎么能叫偷？我就是看着心痒，趁你们不注意拿了一枚嘛，我又不知道会惹来这么多事……”“你不知道？长生山的东西能随便拿吗？你看看你看看，瘸子哥被你害得遭蛇咬，上进也走散了，现在咱们也成了这样，你……你怎么就跟砣屎一样啊？”骂完这通话，我脸上火辣辣的疼，想到自己也破了相，提起拳头就捶了他两锭子，可心里还是无法解气。
积极一直用手捂着裤裆，大声说：“我也遭到报应了嘛，连下辈子……下辈子有没有种都不知道……”他的声音又像是哭又像是嚎。我看见他的面部扭曲，显然在极力地忍痛，看来老鼠不但嗜好他的肥大屁股，对他的命根子也是情有独钟。他这一说，我就无法再开口训他了，只好说：“罢了，过去的事以后再算，咱们先想办法逃出去再说。这群狗东西，好像害怕你手里的戒指？”
积极试了试，捏起戒指伸出去，往前走上两步。身前的老鼠果然疯狂地嘶叫，拼命往旁边挤，转眼就露出一个缺口。
“咱们试试看，能不能走出去。”积极夹着双腿，交换双脚往前走，我紧紧地跟在他身后，几乎前胸贴上了他的后背。前方的老鼠纷纷避让，一条小道渐渐露了出来。远处的鼠头目也没敢有什么动作，任凭我俩往门口移去。
原本只有十几步的距离，可每一步都显得如此遥远。终于走到门口时，我俩匆忙钻出去，积极回身拿戒指对准门口挥动，老鼠们堵在门口，都不敢冲出来。
我叫积极准备跑，积极难为情地斜我一眼：“我这样子能跑吗？”他左手捂住裤裆，弓着腰，夹着腿，看样子命根子被老鼠咬得不轻，别说跑，能走路就算不错了。我骂他：“谁叫你刚才不讲义气，我还没喊三你就跑了，这叫‘现世报，还得快’！”虽是这样说，可我不能抛下他不管，只能放弃狂奔的打算，扶住积极慢慢地往前走。鼠群们不敢紧追，但也不肯放过我俩，便死死地跟在后面，相隔了十来米的样子。
这时候天色大亮，昨天的大雾已经消散得无踪无影。山谷的对面，村子的房舍挤在一团，跟小盒子一样大小，看得清清楚楚。脚下是一片草甸，一路都是下坡。我一下子奇怪起来，昨天跑上来时，明明是平路，没有感觉到一点坡度，可现在怎么变成了下坡？
脚下的草很深，一直没到膝盖。鼠群一进入草丛，立马就看不见了，但草丛的摇晃还是看得一清二楚，可以肯定鼠群依旧紧跟在后面。积极忍不住骂：“这群狗东西，要怎么才能不跟着？弄得我心里一跳一跳的。”我说：“难不成要你把戒指扔给它们？”积极说：“没这戒指在身上，立马就得死翘翘，不能扔！”这提议没能通过，就只能走一步看一步了。
我俩往山坡下的树林走去，时不时回头观察鼠群，它们跟着不打紧，只要不再发狂就烧香拜佛了。但经过这两天的种种惊险，只要有一步没跨出长生山，我就始终心惊肉跳，真不知前面还有什么鬼东西正磨刀霍霍，候着我们亲自撞上去。
我俩走进树林，穿行于枝桠和灌木之间，没过多久，就走到了前夜避蛇的地方，地上烧过的火圈清晰可见，还有遗留的斧头。我想起积极偷拿的戒指，拽着他来到挖人参的地方。可令我惊奇的是，地上竟然一片平坦，我们挖出来的坑没有了，骸骨也不见了，地上是一片翻新的泥土，看得出来是被人重新填平的。
“积极，把戒指还回去。”
他一愣：“还？怎么还……尸骨都没了。”
“把戒指给我。”
积极不肯：“没了戒指，后面那堆老鼠还不咬死我们？”他回头看了一眼。
我用命令的口吻说：“你还有脸说这些，快把戒指给我！”其实对于埋回戒指，鼠群会不会就此撤退，我心里也没把握，但我笃定所有的晦气都来源于这枚戒指，要是不埋回去，指不定还要撞上什么不干净的东西。
积极仍然不肯，但他受的伤比我要重得多，我用武力硬抢了过来。我蹲下去，刨开一个小坑，然后回过头看鼠群。鼠头目趴在最前面，后面几百只老鼠，齐刷刷地盯住我俩。我咽了口唾沫，又低头看了看手里的墨绿色戒指。我轻轻把戒指放进坑里，见鼠群没反应，就轻轻地把土推拢、埋好。
我站起来扶积极，这时我俩还不敢乱动，见鼠群依旧没有反应，才往村子的方向缓缓地走。
突然间，吱吱声响了起来，鼠群如同垮了堤坝的洪水一样，蜂拥而动，闪电般撵了过来。
积极大叫：“蛮牛，你个混球，埋什么埋！”我也没料到这群老鼠竟还不依不饶，只好拉起积极就跑。这当口性命要紧，积极也顾不得他的命根子了，放开了腿一阵狂奔。没跑出几步，突然灌木丛里跳出来一个白头发的人，和我撞了个满怀，吓得我啊地一声大叫。
“啊哟，我的姑爷们，可算找到你们啦！”眼前跳出来的人，竟是村里的孙老汉，他一脸喜色。
我顾不得招呼：“快跑啊！”拉着积极从他身边跑过。孙老汉的脸上闪过一丝茫然，我俩一跑过，他才看清后方的情况，不禁大喊了一声：“妈呀！”往回夺路而逃。
老鼠虽然身小腿短，可它奔行的速度却不可小觑，转眼间就追上了我们，扯住腿脚就开始抓咬。孙老汉一边挥打老鼠，一边大喊救命。很快远处响起了大片的脚步声和呼喊声，村子里的几十个男人相继赶到，挥起锄头、扁担，撵打老鼠。
这一下形势逆转，鼠群很快溃乱，被打得四散逃窜。村里人倒也不敢贸然追击。我被人搀扶着往回走时，忍不住回头望了一眼，只见那只鼠头目还趴在林子间，死死地盯住我们。我不禁打了个寒战。
我问他们有没有找到上进和黄瘸子，得到的结果却令我喜忧掺半。
原来昨天村里人知道我们一夜未回，肯定出了事，准备入林寻找我们，但是清晨长生山被迷雾笼罩，村里人摄于雾重路迷，不敢贸然进林。等到今晨雾散了，才敢寻进来。他们在树林的东边发现了一堆灰烬，又在旁边找到了昏过去的黄瘸子，蛇毒已经令他双唇发黑了，赶忙把他抬回去救治，可是却没有见到上进。他们还以为上进跟我和积极在一块儿。这时我们得救了，可上进呢？莫非他竟遭遇不测？我不敢再往下想了。
吃过晚饭，来到黄瘸子家，才发现黄瘸子已经脸色发黑，陷入了垂死的边缘。他已经没有任何意识了，躺在床上一动不动，要不是还有一点点微弱的呼吸，与死人真的没有什么差别。
黄婆婆招呼我们喝茶，然后守在黄瘸子的床沿，握着儿子的手，一脸黯然。
黄瘸子房间的旁边，还有一间里屋，里面放着今早刚从树林里抬回来的木材，让村子里的手艺匠，连着几个钟头赶出来的棺材。其实倒也算不上棺材，只是把树剖开，将里面掏空，稍微刨得平整一些，尸体往里面一放，盖上板子，钉上铁钉，就是棺材。我不得不承认，这是我见过的最简陋的棺材了。
黄伯的尸体已经入殓，放在里屋的棺材里。不过看黄瘸子的情形，明天村里人又得去长生山再拉一截木材回来了。
屋子里的沉默令人有些受怕，我随便捡了个事情问：“阿婆，黄伯……什么时候送葬啊？”黄婆婆愣了愣，轻轻地说：“要明年的今天去了。”说完又凝视着儿子的脸。
我们三个都忍不住对视了一眼，我是在树林里听黄瘸子提到过，棺材要先在家里存放一年，然后才送进长生山里，张梅和姜汝明则不知道。
“要等一年？”张梅奇怪地问。黄婆婆没有抬头，轻轻地回答：“这是村子里的习俗，死了亲人，要在家里停棺一年，才能送到对面的山里去，算是下葬。”我还是觉得新奇，从没听说过要把棺材停放在家里一年的，终日和死人为伴，想想就觉得发寒，即使那个死人是自己的亲人。
我不好再说什么，用眼神询问了张梅和姜汝明，他俩都点了一下头，我们便一起站起来告别。黄婆婆叫我们有空来坐。出于礼数，她起身送我们出门。其实黄婆婆挺惨的，儿子天生就是个跛子，好不容易拉扯大，却在短短的几天里，先死了老伴，后又要死儿子。这人世间的两大悲痛，都让她一起撞上了。老天爷真的很无情，如此捉弄一个六十多岁的老妇人。想到这里，我不禁暗暗叹息。
这时我们已经走到屋门口，突然，触不及防地，里屋里传出了两下咚咚的敲击声。
我们四个人全都一愣，立在了当地。
紧接着，又是咚咚两响，过了几秒，竟又传来一连串咚咚的声响，像是有人在敲击木板。
里屋里没有人，只有黄伯的棺材！我和张梅对视一眼，汗毛都竖了起来。
黄婆婆也是一脸惊奇，掌起一盏油灯，推开里屋的门，往里面照。我跟在后面伸头探望。屋里很黑，油灯只照亮门口的一小片，敲击声是从黑暗的深处传来的，令人头皮发麻。
黄婆婆却不害怕，毕竟这是她