龙骑士来了！
棘堡要塞许多年都没有象这样打开它的正门来迎接一批客人，在一长段时间里，奥拉斯王朝大大小小的贵族们似乎都忘掉了这座曾经风光一时的要塞。因为在大统一的时代后，这儿没有出色的商业、手工业甚至是种植业，几乎没有任何值得一提的东西。不过就象是这个王国诸多不起眼的角落中地一个而已。
在韦斯伯爵地记忆中。从祖父那一代起，似乎就没有接待过象样的客人了；有身份地人不屑于来这种穷乡僻壤。而个别巴结的上门的商人也不见得会受这个古老的家族待见。
但就在今天他换上了最华丽的礼物，那些父辈继承下的、代表荣誉的勋章、绶带都挂在了胸膛上，嘴唇上的一抹小胡子好象也抹了油——光亮无比。我们的伯爵大人此刻努力将身体挺得笔直，好更这样能彰现他的贵族气度。
但这个工作很快就白费了，铺天盖地的威压迎面而来，连那个一向严肃的管家都连连后退，更不要说千金之躯的伯爵大人，早已经东倒西歪了。不过他可一点都没有不高兴的心情，眼前十一头巨龙一字排开，任谁也不敢露出不敬的表情。
十一个骑士依次从魔法打造的特制鞍具上跳下，清一色的男性，每一个人都披着银灰色的铠甲——边缘上了毛皮，因此看起来格外厚重。他们中的绝大多数人都背挎一柄双手巨剑，那剑有一掌宽、几乎一人多高，看起来是制式，不过作得格外精致。如果索菲娅那个静不下来的小丫头在这儿，那么她一定会发现这些剑看起来无比眼熟。
骑士们向伯爵行了一个礼。这叫后者激动得差点晕过去：他比任何人都明白这些人地背景，他们每一个人都是真正的英雄，就是比之那些名字刻在传奇的碑文上地存在也丝毫不逊色。
为首的骑士按了一下自己左胸的徽章——那是一枚银色的、蚀刻着一柄断剑与龙头的标志的徽章——然后他用一种神圣的语调说道：“埃拉西泽光荣骑士团。第一联队骑士队长，凯伦。阿提卡兰参见伯爵大人！奥拉斯王朝万岁！”
“凯伦，回来的竟然是你！太好了，这下我真地放心了……”韦斯伯爵看清来人，立刻激动地感叹道：“你父亲还好吗？”
骑士低下高贵的头颅向伯爵行了一礼，答道：“韦斯大人，家父一切安好。”然后他换上了一副焦急的语气：“大人，我们日夜兼程从埃拉西泽赶往这里。就是因为银色维斯兰的紧急通报……这十天十夜我们几乎没有休息过，今天早上越过云中山脉，还没来得及去银色维斯兰就先到您这儿落一个脚，就是想了解一下现在情况如何了？”
“遭透了。”韦斯直言不讳地说：“虽然那些存在还隐藏在背后，没有浮上台面，但战争已经不可阻止了。贤者们在尽最后一点力量来挽救局势，可笑的是诺大一个奥拉斯王朝现在最后能依靠的一点力量竟然只剩下巨龙之城了。”
“我们没想到它们平静了这么多年之后，竟然一点点蓄积力量在深渊之门外另外开辟出一条通道……”凯伦羞愧地说：“这是我们的失职！”
一只宽而厚的大手从年轻的骑士身后探出，拍了拍他的肩。“好了，凯伦。现在不是讨论这个时候。”从凯伦身后走出地龙骑士一看就不是普通人类，应当是来自蛮荒冻土的蛮族——黝黑粗糙的皮肤，超过两米的身高，以及胳膊以及脸上奇特的纹身无不说明了这一点。
并且他穿着的铠甲也与其他人不同，除了右肩与腹部有厚重的金属板甲以外，其他地方无一不是仅裹着厚厚的毛皮。看起来，这更象是一个野蛮人多过龙骑士——而他使用的武器也是一把巨大的双刃斧。
然后他又抬起头看了一眼韦斯伯爵，咧开嘴笑道：“小韦斯，有好长一段时间没见了……你都成家立业了，还认得我吗？”
韦斯伯爵眼珠子都差点瞪出来了。
“康提底亚大叔。你还活着！”
“嘿嘿，”大汉笑了：“我这么一副臭脾气地家伙，这条老命就是想送也没人敢收啊。”
毕竟不同于刚开始冒险的菜鸟，萧焚很快准备好一切野外冒险的必须品。虽然钱袋子干瘪不少，但负重却不降反增一下子飚了上去，差点没把我们的法师大人给直接压趴下。说起来这些东西平时要么是小丫头背，要么是蛮石或者锻铁背，总之让他一个弱体法师负责还真有点苦不堪言地味道。
在这一刻，他不禁有些怀念起以前那一辆马车来；不过也就是想想而已，在这丘陵山地，马车显然是行不通的。别说马车。就是单单骡马也难以通行，否则棘堡也不会长久以来处于龙城商业圈的边缘之外。
黑袍法师吃力地独自一人将帐篷一类的东西扛到城堡外。心里不住盘算什么东西不必要的可以丢掉，然而就在他这么走神的时候，事情有了转机。
“这位朋友，你在找队吗？”
当萧焚一脚才踏上棘堡的城门吊桥时候，一个声音叫住了他。说实在话这样的开头他不要太熟悉，那些临时组合招收队员地人几乎千篇一律都是这个口气——当然这里面有人人品好，有人人品差，谁也说不准会遇到个什么样地队伍；要放在平日里我们的法师先生根本就不会加以理会，但在此刻他有一万个理由要停下来。
其中最重要地一个理由就是他实在背不起那一背包的行李了。
“你们是要去？”
“这个时候出门的，当然是为了那个屠龙任务……否则，谁愿意在这种鬼天气下冒险啊！”说话地是一个高个子人类。人长得倒是蛮斯文，看起来象个绣花枕头。不过装备却恰好相反，彪悍无比——先是外面裹了一层又一层的厚实环甲。在雨中晃荡着发出叮叮当当的脆响声；然后背后挎一柄双手剑，一眼看去就是那种上好锻钢打造地精致品，而且隐隐泛红，恐怕还是一柄少见的魔剑；剑上又盖一面木制大圆盾，上面满是各种砍切痕迹，仿佛饱经百战……
他还围了一条腰带，上别了一圈儿的匕首——整整一打，一走起路来就是哗啦哗啦乱响一气。于是潜行什么的那是想都不要想。除了这些凶器，他还有一把钉头锤，通体一片漆黑，是个人看了都知道这是一把魔法武器。
萧焚上下打量了一下这位战士老兄，心中暗自啧啧有声，心说原来广大玩家也都还混得不错，顺便拉一个战士出来都有这样一身行头了。
“屠龙任务？”提到正题，他故意犹豫了一下：“我们能行？其实我只是想去看一下热闹……”
“哈哈，”战士老兄长得文文静静，但说话办事却是爽快；他笑了笑。豪迈地将手一挥：“开玩笑，谁不是去凑热闹？”他指指附近山涧里三三两两聚集起来正在向一个方向前进的玩家，问道：“你以为这么多人都是去屠龙的么，别逗了！”
萧焚听了也是笑了笑，这些人的生存之道他还是很清楚的，毕竟他也当过一段时间地独行侠。比如这只毒眼，围绕在这个任务上，冒险工会还有一系列地精、豺狼人清剿任务。一般玩家就可以钻这个空子，领了任务跟在工会后面拣漏——毕竟工会人多，自然不会对这些分摊下来没什么油水的小任务感兴趣——这样大家互助互利。轻松又安全地拿到报酬与经验，也算是一举两得的事情。
“怎么分配呢？”作为十多级的角色，他对于微薄的报酬自然没什么兴趣。但这个时候该问的还是要问，一是为了做个姿态。二是遇到一群毛人谁都不会高兴。
“清剿任务论人头算，报酬最后平分。”战士看来是经常组野，这方面相当专业：“途中出了装备，折成南方金币按市价拍，出价在最后的报酬里扣——每一件装备分的钱，由其余的人平分——当然，如果你有什么别的要求地话。可以事先提出来，我与其他队友商量一下是否接受。”我们的主人公假装考虑了一下。最后点点头表示同意——事实上他也根本什么多余的要求。
“我能见一下其他的队友么？”他问。
“当然！算上老兄你。现在我们一共有五个人了，这样就刚好一支队伍了。”战士高兴地搓搓手。一面朝不远处招了一下手，那边立刻从树下走出来三个人，两男一女。萧焚仔细一看，三人中两矮一高，却是一个半身人，一个精灵，一个矮人。
半身人穿着一身毛茸茸的皮甲，手里提着根树丫子，赤着脚，脚背上也是长了又厚又密的一层绒毛。这看起来是一个年纪比较小的家伙，脸蛋红扑扑的象个苹果，上面还有一些细细的绒毛，叫人一看就知道是那种招人喜欢的正太。
“你好，法师先生，我是白菜。”半身人伸出手来很有礼貌地自我介绍道：“我是林卫圣殿地德鲁伊，三级。”
“你好。”萧焚与他握了一下手。
而他身边的矮人就是另一番样子——这简直是一座移动堡垒，除了挂了铜环的长胡子，全身上下没有一处不包裹在板甲之中，活生生一个铁皮罐头。他说话时两只短短胖胖的手将一柄战锤倒驻在地上，然后从头盔底下发出瓮声瓮气地声音。
“很高兴认识你，我叫肾斗士。奥摩丁的圣斗……呃，圣武士，来自符文骑士团。四级。”
“奥摩丁的圣武士，很少见啊。”萧焚亦向他点头示意。
“那是。”矮人瓮声瓮气地笑了起来。
最后一个走过来的是一位精灵少女，拖了一条长长的精灵斗篷，整个人都象一只小猫一样蜷缩在斗篷下面。女孩有一张精致的小脸，不过一点血色都看不到，简直苍白得不象话；她一个人站在风雨里，随时都摇摇欲坠，好象一不小心就会被山风刮跑似的。
少女两只手交叠将一本朴素的法术书压在胸前，很标准地行了一个礼——很少有玩家能将精灵地礼仪演绎得如此完美，甚至连表情都好象一个模子里刻出来地，那种冷淡中带着一点儿孤高的感觉，不是每一个人都能表现出来地。
“你好，我的职业是法师——”她看着萧焚讲，但眼睛里好象没映出什么东西。但下一刻她露出痛苦的表情，屈下身体剧烈地咳嗽起来。咳嗽持续了好一会，精灵女人才从新恢复平静�