“……原来如此。”丁姀轻叹，“生死有命富贵在天，生老病死都由不得人。”
“是啊是啊……”张妈妈点着头，忽而想到自己也已是一把老骨头了，这话还是别附和了的好。合着自己做人还没做够呢，也有点对此类事情心中寒碜。
送至丁姀回到屋门口，两人忽而听见一阵诵读声。丁姀展颜笑道：“是十一弟吗？”
张妈妈也笑起来，一扫了刚才那阵谨慎，说道：“可不是么，三老爷自打姨太太走了后，每夜都来陪十一爷读书的。”
“哦……是父亲……也在。”丁姀脸上的笑，随即便有些似云絮般被封吹开了去。撩裙进了门，心想道父亲何曾往她的屋子跑得这般勤快了呢？这也有赖于丁煦寅的功劳吧。轻轻拨开垂在面前的乌木垂珠，缝隙之中断裂的画面霎时拼接成了一副父子图。
夏枝与春草垂手在旁伺候着，看放在外厅里的箱笼，似乎是还未来得及收拾。见丁姀回来，忙张嘴叫道：“八小姐，您回来啦”
三老爷正与丁煦寅释义《大学》，猛然一听丁姀回来，便抬起头来瞧：“哦……姀姐儿回来了呀？”面上波平如镜，无丝毫久违的欣喜。
丁姀老老实实到他跟前行礼，道：“女儿回来了，不及给父亲请安，还请父亲莫要怪罪。”说罢要磕头，被三老爷凌空扶住了，道，“算了算了，不是什么大事。你既已回来，我便先走了，你有空也跟你十一弟一起学学吧这些，毕竟是为父亏欠了你……”一面说着，人已闪到了珠帘附近，待丁姀回了一句“谨遵父命”后，身后头“哗啦”一声打帘的声响乍起，渐次消散。
张妈妈也匆匆道了句：“小姐好睡。”便跟着三老爷一道走了。
夏枝赶紧扶丁姀起来：“奴婢们一回来就看到三老爷也在，没吓着小姐吧？”
丁姀摇头，忽而瞧见丁煦寅怔怔看着自己，便露出笑容：“十一弟，多日不见，怎么你不认得我了吗？”
“……八……八姐……”丁煦寅满脸疑窦，“我以为……你再也不会回来了……”
丁姀瞥见他脖子底下挂的长命锁，正是自己临走前亲手挂上去的，便小心托起来轻轻摩挲着。这是当着母亲的面，柳姨娘让自己发誓此生对丁煦寅不离不弃的重誓的见证。如今一恍然，旁边已经人去楼空，空寂长锁非烟云。不觉有些爱怜地摸了摸丁煦寅的头，忽而想起他总不喜欢人家这般拿他当个小孩来看待，便飞快将手收了回去。
就问他：“缘何这么想的？”
丁煦寅道：“当年四姐走了之后就没回来……”
他是说丁妘嫁人那年吧。
丁姀心道。坦然笑了笑，不禁想逗逗这个一贯装作老成，却最不成熟的小男人：“那见我回来，十一弟高不高兴？”
“……”丁煦寅沉默下来，似乎是很认真地在考虑这个问题。
丁姀饶有兴致，在他身边原来三老爷的位置上坐了下来，一面翻看着当前摊在桌面上的书，默记心中，一面偶尔瞟上丁煦寅几眼，嘴角浮上些许笑意。
正当她以为丁煦寅不会回答这个问题的时候，他却忽而道：“有高兴，也有不高兴……”
春草就开始嘀咕：“好一个白眼狼呐，八小姐白疼他一场……”说罢瞅了瞅夏枝脸上一直不曾褪去的疤痕，心中更是气不打一处来。今日若非三老爷在夏枝也在，她哪里还有好脸色给他瞧。
夏枝轻轻踩了她一脚，支派她道：“去倒水来，咱们也该收拾收拾伺候小姐睡了。”
春草嘟起嘴，一副心不甘情不愿被胁迫的模样，气鼓鼓地打帘出去了。
夏枝再看了看那两姐弟的背影，便也摇了摇头跟在春草后头。
第一卷 第一百九十三章 夏枝的造化
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“缘何……会高兴？嗬嗬……”丁姀原以为，见到她，丁煦寅应是不高兴的才是。从前对她的敌意甚深，仿佛她是个入侵者，随时会占有夺走他所拥有的一切。
丁煦寅“嗬嗬嗬”地笑：“因为……再也不用一个人睡觉了……”
原是如此。仅是如此……
可对丁姀来说也够了。
柳姨娘倘或知道，也能欣慰一些。
她长长吸了口气：“十一弟往日一个人睡，不习惯吗？”
丁煦寅低下头沉思：“以前习惯，但是娘不在了，就不习惯了……”
“……”丁姀突然被一股酸涩卡住喉咙，慢慢扶住丁煦寅的肩，隐隐有些抽搐。
“八姐，你怎么了？”丁煦寅不解。自己的娘死了，她伤个什么心？
丁姀摇头：“不，没什么……听说你考进府学了对吗？”她立刻转开话题，怕触及柳姨娘的事情，会让丁煦寅一时想起往日愁苦来。
丁煦寅托起腮帮子支在桌上，重重叹了口气：“是呀……爹说给我找个书童伴读，可是我想风儿……风儿已经被九姐带去盛京了吧？三太太说的。”
丁姀点头：“倘或有一天你有本事到京城，你依旧能见到风儿的。”
丁煦寅诧异：“九姐她们不回来了吗？”
丁姀一愣，苦笑道：“这个……我也是瞎猜的。”
丁煦寅嘴一斜，似乎有些不屑。丢下手里的书就下了锦杌，伸了个懒腰道：“不读了，你来了就好，父亲整日就不用看着我了……哈哈……”
丁姀失笑，还不知道自己对丁煦寅来说还有这个作用。
正有些啼笑皆非，冬雪端了碗面进来，叫道：“十一爷，面条来了……”一见屋子里多了个久未曾出现的人，一下子杵在了原地。愣了良晌方赶紧将面条搁道帘子边的矮柜上，匆匆敛衽：“八小姐……”
“怎么几月不见倒生疏了。”丁姀瞧了瞧那碗面，“赶紧端了十一爷吃，饿着肚子读书可不好。”说罢拉长身子特意将烛花剪掉，屋子里顿亮堂起来。
“……是”冬雪赶紧起身，把面端到丁煦寅跟前，一面悄悄斜了丁姀几眼，一面将筷子双手递给丁煦寅。
丁姀似背后长了眼睛，不觉浮起笑容：“以后十一弟还住我这里，现天气渐渐潮热起来，不如就在我屋里再设张大些的胡床让十一弟睡。那里间一到夏天也怪闷热的，住久了难免对身子骨不好……”放下金黄的铜剪，转身问呆站着的冬雪，露笑道，“冬雪，你说可好？”
“这……八小姐说好就是好的了。”其实是巴不得如此。丁煦寅素来怕热，每每到了夏天她得半夜里去打那冰凉的井水给他擦身子。现丁姀这么说，当然是求之不得的事情了。
“那好，我明日就跟母亲说去……”她垂下眼睑，不觉有些扼叹。自己每每回到家中，都觉似一个强行入侵的人，将人家原本好好的生活搅得波涛不宁。自己不在的这段日子，可想无论是丁煦寅冬雪还是父亲，都活得极其坦然自由，可等到她一再这个屋中出现，便连冬雪也有些如寄人篱下之觉。
“这本是你的家，你若如何住得舒坦，都可告诉母亲去……”她喃喃地道。可惜丁煦寅与冬雪都没听全。
丁煦寅“哧溜溜”吸了半碗手擀面，一面伸手翻书，眼睛却一直叨着丁姀临窗的背影，一时心里有些疑惑。这八姐，似乎跟之前才下山回来的时候又有些不一样了。
冬雪催他：“爷，您吃面就别看书了，等您吃完咱们就睡去。八小姐赶了一天的路，需早些歇着，咱们今晚就不读书了。”
丁煦寅点点头，“嗯”了一声，“刺溜”一声将面条吸地“啪啦啪啦”响。挥着筷子道：“吃饱了……”
冬雪答应一声，将面碗先搁到一边去，收拾了下桌面，就领着丁煦寅去里头铺床了。
夏枝打帘进来，手里拿着封信，翻来覆去瞧着道：“小姐，适才重锦拿了封信过来，说是小姐您的，您瞧瞧。”
丁姀狐惑，什么人会专程写信给她？便接过来，只见信封上确写的是自己的名字，但信封口的蜡条显然是新滴的。看来这封信已是让母亲过了之后才转到自己手上的，心里忽而有些不适……
拆开来瞧了几字，方知竟是二哥丁朗寅在南京的时候就写过来的。在母亲那里，足足耽搁了两个多月。
正欲细看，院子里忽而响起了一阵敲门声，张妈**声音随之高喊：“来了来了，这就来了……”
丁姀便将信先收了，往窗外看了几眼：“这么晚，谁会来？”
“说不定只是丫头不及回来，这才叫门的。”夏枝道。
这才不一会儿，张妈**声音就近了，呼嚎地道：“哎哟爷，您真不能过去呀，咱家小姐都已经入寝了……”
“你这老婆子尽说瞎话，我今日不见到八妹就不回去了我。你倘或识相，就别挡着爷的道”
夏枝一口冷气抽进胸口，惊愣道：“是六爷”
原来丁泙寅真的还在姑苏，缘何二老爷二太太都不派人来寻，竟由着他这么胡闹吗？丁姀旋即皱眉：“大约听说了咱们回来，是冲着你才来的。此事倘或被母亲知道，你就逃不了了。现张妈妈也在，你赶紧去里头躲躲……”
夏枝慌乱只好听从，撩着裙摆就进里屋躲了起来。
她才进去，那张妈妈就追着丁泙寅一头撞进了垂帘。猛一见丁姀一个人在，那两人便都有了些收敛。张妈妈旋即就站住不动了，唬着一张老脸垂首站在帘子边，打算一出状况就去禀告三太太。
丁姀眼一怔，几分讶异：“六哥？你不是在盛京吗？”
“呃……嗬……”丁泙寅攥了把脸干笑，别开头道，“得知妹妹回来，就特意来瞧瞧。”
浓烈的酒味扑鼻，丁姀微皱了皱眉，再看丁泙寅一张白脸，墨衣猩红的裤子，站得有些歪歪扭扭，当知他是酒喝多了，才借着酒性胡闹。
“六哥喝了多少？看脸都白了。快坐下歇歇……”说罢为他倒了杯茶，一面朝张妈妈使脸色，“张妈妈，丫头们都出去了，我也没个人使唤，不如您去厨房拿些糖来，好教六哥醒醒酒。”