「……结果，那是什么纸？」
「据说是种比一般书本的纸来得厚，没有光泽，感觉介于和纸与洋纸之间的纸。」
「最后还是用那种纸制书了吧？」
「嗯。最后来拿成品的，也是那位女士。出版的费用全都依当初的报价。还好，虽然委托人要求出版社再无理的事都得照办，但倒是没有小气到说要把纸的费用扣掉；对青兰社来说，他们算是白白赚到那笔纸的费用了哪！」
「……且慢。六鄕给我的那本书，是什么样子的？」
不动丸站起身，举重若轻地拿起甘地的包包，从里面拿出《幸福之书》。甘地接过书，反覆搓揉着纸张说道：
「这是普通的书籍用纸，没有什么特别的地方，看样子，这应该是青兰社一开始所制作的样本之一吧！」
「应该是吧！这书本身确实并不很厚。当那位女士付完费用之后，还替委托人传了段话给几明：『若有人问起这件事，希望你不要把它说出去。』虽然觉得非常可疑，但因爲一直都没有人来查，所以几明自己也几乎都快要忘掉这件事了——直到我出现爲止。」
「原来如此，还真是段离奇的故事呢！」甘地看着美保子说：「胡泉瑠璃子给妳的那本书呢？是跟这本一样的吗？」
美保子歪了一下头说：「老师，我拿到的那本，和老师这本一样厚。」
「……这样啊，那么，它应该也是样本的其中之一吧！」
「真可惜，我忘了带那本书来。」
「没关系，就算真正的《幸福之书》在这里，恐怕我们单是观看，也无从得知书中究竟隐藏了什么样的涵意吧！重点是，美术馆里也没有那本书……」
公交车广播的口音很重，把赤荼罗（Akadara）唸成了「Akatsutara」。这时，美保子发现一座形状有如斜置桃子的山麓就在附近；若是美保子没有及时发现并大叫出声的话，甘地一行人恐怕就会错过此行的目的地——流桃山了吧！
在这一站下车的，就只有甘地一行三个人。正当不动丸准备摊开力井给他的地图时，有个男人从公交车亭的一隅跑了过来。
「您就是甘地老师吧？恭候您的大驾光临，接下来由我爲各位带路。」
那是一张美保子之前曾经见过的熟悉脸庞。
「海尻先生——」
海尻五郎身上穿着一件没上浆的细条纹衬衫，佩戴着一个教人不明究里的名牌，上面写着「一」。他一见到美保子，就把没抽完的香烟丢在路上，露出了笑脸。
「美保子，我向力井先生拜托之后，也成爲了日一天会的一员。」
十二
「我向力井先生隐瞒了自己和瑠璃子相识的事情，」
海尻一边爬山，一边向三人说明，「我想说，要是第二代华圣的候选人被发现有个爱人，那事情可就不妙了吧！」
「原来你在圣堂里被警卫抓到之后，就被送到力井先生那里去了呀！」「是啊，这样说来，被警卫发现倒真是塞翁失马呢！抓到我的警卫当然觉得我很可疑，于是开始盘问我。既然如此，我干脆说自己是力井月圣的朋友，反正才刚看到他在幽会嘛！」
「……所以你就抓住这个把柄，要他让你见华上人？」
「嗯，到这里爲止都很顺利。当然，我后来没办法直接见到华上人，不过我从力井口中，问出了端姊日导就是瑠璃子，而且她还好端端地活着。」
「那……你和瑠璃子小姐见到面了吗？」
「嗯，当我要力井先生让我成爲日一天会的会员之后，今天终于见到她了。」
「瑠璃子小姐有说些什么吗？」
「周围有其他人在，所以我没有空档详细问她，不过她说，她只记得自己在医院开刀，后来的事就不清楚了。等她回过神来之后，就发现自己躺在一个很奢华的房间，接着，华上人就来到身边，告诉她说：『我把妳从冥府带回来了。接下来这场修行的结果，可能会让妳当上第二代的教主。』」
「瑠璃子小姐没把你的事说出来吗？」
「……瑠璃子似乎也考虑了很多。不过，人生在世，能够成爲拥有一百八十万会员的讲会教主，是一个非常难得的机会；更何况，也并不是说当了教主，就非得和我分开不可嘛！」
「……海尻先生，这样你可以接受吗？」
「不能接受。」海尻刻意跳到了一块大岩石上，看起来象是要表达自己的怒气似地说着：「当今的华上人，一生都没有正式结过婚，所以第二代教主恐怕也得要比照办理吧！讲会的教主最好是一个未涉男女之事，洁净的处女。我虽然穷，但也想和瑠璃子很平凡地结婚生子，共创一个普通的家庭。」
「所以，海尻先生是希望瑠璃子最好输掉这次的断食囉？」
「这样的话，整件事情就可以圆满落幕了。」
海尻说完之后，又接着对甘地说：
「老师，有没有什么好方法，可以让人在断食的时候马上就撑不下去？」
甘地用一脸不可思议的表情说：
「这还真是妙呀！这个世界上，人的想法形形色色都有，有人要……没什么，总之，马上就撑不住的人，自己应该最清楚状况才对，所以打从一开始，根本就不会参加断食了吧！」
「嗯……若是瑠璃子当上教主，就算不用分手，至少也得避人耳目才能幽会。我一想到往后都得过着那种暗地里见不得光的生活，就觉得不寒而栗。甘地老师，审判的时候，有可能请您高抬贵手，做个斟酌吗？」
「原来如此……你想了很多呢。虽然这样对华上人很不好意思，但你说的那个方法也不是不行。只不过，要是胜负非常明显，明眼人一看就知道的话，那我可就帮不太上忙了喔！」
「……这样我就稍微放心了。老师，就请您尽可能判清林寺日圣获胜吧！这可是攸关我们的幸福呀！」
「好吧，反正我就打蛇随棍上……没什么，我自言自语而已。」
「我是个穷人，没有办法准备什么了不起的东西，但我已经在考虑给您的谢礼了。」
「这种事情就不必你担心了。」甘地嘴上虽然说「不必」，但却笑得很诡异。看样子，他大槪是想看准机会，斟酌一下审判结果，到时候再向清林寺派也拿点好处吧！
「这么说来，在美术馆拿书给我的瑠璃子，果然是货真价实的瑠璃子小姐囉？」美保子问道。海尻摇摇头说：「不，那天瑠璃子说她没有去美术馆。虽然听起来很不合理，但瑠璃子当天好像已经来到赤荼罗，准备参加修行了。」
「……话说回来，现在所有人都已经在赤荼罗集合了吗？」
「嗯，身爲主角的瑠璃子和清林寺日圣，还有包括我在内的总共八人，全都到齐了。」
「会长是力井先生吗？」
「嗯，不过那个人从来也没离开过酒，真的有办法断食吗？」
「他本人好像是想藉这次机会，顺便戒酒的样子唷！」甘地插嘴说道。
「这样说也对啦！眼前只要有食物，自然就会想喝酒；一旦什么都没了，他也可以彻底死心。」
海尻正打算从口袋里掏出烟来，不过掏到一半，他的手便停了下来。「断食是连烟都不能抽的吗？」海尻问道。「当然，能不抽是最好的唷！如果是本来就爱抽烟，那也就算了，但如果你觉得抽烟不好，却总是戒不掉的话，那么趁这个机会戒烟也不赖喔！」海尻嘴上说着自己会照办，但却又点起了一根烟。
甘地说：「从古到今，没有人会说睡眠不足对身体有益；但若是以结果来看，饮食不足确实是对身体有益的。因此，即便平日没有人要我参加这次审判的时候，我也常常都在断食。回过头仔细想想，所谓『吃东西』这件事情，就是把不同的生物杀掉，让它任凭自己处置的过程。就像战争一样，这需要耗费很大的劳力；如果不做这件事，身体会变得很轻松畅快，同时也会使得身体对疾病的治愈能力自然提升。」
「原来如此。所以病人没有食欲，是在反映自然万物运行的道理呀！」美保子对于甘地的这席话佩服不已。
「海尻先生，另一位第二代教主候选人——清林寺日圣，也已经来到赤荼罗了吧？」「当然；他已经来到这里，准备参加修行了。」
「你有没有什么关于这个人的信息？清林寺日圣，也是被大家认爲死过一次的人对吧？」
「……是没错，不过，我还没到什么都可以问的时候。我怕一开始就表现出高度的好奇心，会被认爲是可疑分子。」
「也对。那其他人呢？除了两位第二代教主候选人之外，我只知道力井先生会参与而已。」
「这个嘛……正如我预测的那样，我和妳一起潜进的那间房间的主人——就是那个叫鹰狩胜道的男人——来了。他是一个让人觉得很阴沉的男人。」
「还有呢？」
「还有一个让人惊讶得不禁怀疑起是真是假的人：有一位女会员，长得非常像据称已在A航空空难当中丧生的美鸟那那。」
「美鸟那那……」
「还有另外两位也是女性：一位是三十岁上下，身材丰满的人，另一位年龄相仿，但皮肤较白皙、身材也显得纤瘦些。」
美保子同样有种直觉命中的感觉。毫无疑问地，在这两人当中，丰满的应该是小丰田信江，而瘦的则是六乡蓝子吧！
「你还不知道这两个人的名字吗？」
「我不知道——事实上，会员之间多余的交谈是被禁止的。力井先生告诫我说，因爲这不是普通的修行，而是攸关讲会前途的大事，所以必需要严正地判断胜败。因此，爲避免私情或偏袒，会员之间彼此不准交换意见。」这个理由看似很充分，不过美保子却认爲，这样的做法，只是讲会那种秘密主义的延伸罢了。结果，爲了选出第二代华圣而组成的日一天会，会员共有八位。这些人彼此带着各自不同的想法，聚集到赤荼罗来，但所有人却都被禁止谈论私事。
「名字都搞不清楚，这会有点不方便吧！」美保子说。
「所有人胸前都有别号码，号码是依照姓名的首字母拼音顺序，也就是『A、I、U、E、O』这样排列下来的。我刚好被编到一号，感觉很像赛马用的马儿呢！」美保子这才了解号码牌的用意。
「……那我们要怎么办？我可是打算要一起参加断食的唷�