冯玉祥宣布下野，后由张学良收编改番号为29军，军长宋哲元。少帅给了29军50万元大洋以后，29军的军饷、武器皆由自筹。29军开赴长城一线前，兵力约为22000多人。军队的待遇条件都比较差，军饷不足，因此29军的装备极劣，大都是汉阳造，老毛瑟枪，根本说不上有多少重武器。全军只有野炮、山炮10余门，重机枪不过百挺，轻机枪每连只有两挺。型号不一，弹药也不足。轻机枪，每连才能配备两挺，许多步枪的枪头没有刺刀。
虽然29军的装备和待遇条件低劣，但是，这支部队有一批杰出的领兵将帅，把这样一支残破的军队训练成军纪严、战斗力强的勇敢部队，全军士气旺盛。西北军素有尚武之风，29军给每位士兵打一把大刀，并多制造一些手榴弹，以资弥补装备之不足。抡大刀，耍长矛，又拴上红缨，每个士兵背在背后倒也英武精神。当时29军客居晋东南一带，此地出产镔铁。传说关云长83斤重的青龙偃月刀就是镔铁大刀。现在冶金学没有镔铁品种，大概类似锋钢的一种。29军的大刀都是镔铁打成的，士兵们成了关公的“校刀手”，而就是这批“校刀手”，创造了震惊中外的喜峰口大捷。为此作曲家麦新写了《大刀进行曲》，流传至今。
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杰出的将帅（1）
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29军重机枪
宋哲元
（1885～1940）字明轩，山东省乐陵县人，陆军上将。长城抗战时为第三军团总指挥兼29军军长。1930年随冯玉祥参加讨蒋的中原大战，失败后任29军军长。1932年8月任察哈尔省政府主席。1933年率部参加了长城抗战，为喜峰口方面主力军。侵略成性的日寇又出兵侵占我山海关，随即在空军配合下长驱直入我长城一线，宋哲元得令后立刻率领军队，奋勇投入到抗击日寇的长城战役。从３月９日到４月１３日，29军将士在喜峰口歼敌3000有余，于是一场时称“喜峰口血战大捷”的战绩轰动了全国。
其实，29军军长宋哲元是在很不情愿的情况下奉张学良之令接受长城防御任务的。热河失守后，溃兵纷纷退到长城各关口。张学良震怒，在北平顺承王府召开军事会议，分配作战任务，宋子文等中央大员也参加了这次会议。张学良把热河地图铺在地板上，手执铅笔，勾画防线，当他画至冷口、喜峰口一线时，他抬头向宋哲元说：“明轩（宋哲元字），你把守这一线。”宋哲元却说：“我的兵力单薄，装备也差，担当不了这一线任务。”
宋哲元的话确是真情，兵力单薄装备也差一点儿不假，但这话中还有别的意思。蒋、冯、阎中原大战，除了因为蒋介石以重金收买冯、阎将领等原因以外，主要还是张学良在关键时刻宣布支持蒋介石并将奉军调进关内，所以前嫌难消。那时冯玉祥残部退到晋东南以后，突然由张学良出面收编给29军的番号，但没有给地盘，没有地盘就是没有生计。山西人会理财，肥水岂能流到外人田。那时山西人是只进财不出财的。连同蒲线都是窄轨铁路，不同外面接轨，就是怕外面人进来。宋哲元在山西占着地盘养兵，阎锡山就会经常做噩梦，难免挤对宋哲元，宋哲元受了多少窝囊气是显而易见的。后来宋哲元带着29军离开山西的时候，都是夜行军，为什么？因为他们穿得形如乞丐，装备貌似土匪，怕吓着老百姓。
中原大战对宋哲元是一次大的教训，内战只能给国家带来灾难，给老百姓带来痛苦，所以在29军建军之初，宋哲元就提出养兵是为了保卫国家，枪口不对内的口号。当时冯玉祥也住在山西。蒋介石对29军总是怀有戒心，几次想调29军南下“剿共”，均未实现。宋哲元一再向张学良表示誓雪国耻的决心。大概挚诚所至，感动了张学良。当时日本人已经占领东三省，热河省、察哈尔省已是前线。热河是汤玉麟把守，察哈尔防守薄弱。张学良极力推荐宋哲元。1932年8月17日中央政治会议通过由宋哲元任察哈尔省主席。察哈尔省北接蒙古，东邻热河，仅有16个县，是个地广人稀，偏僻闭塞的苦寒地区。不管怎样，29军总算有个落脚的地方了。29军主力驻山西阳泉、平定、昔阳一带，一部由宋哲元带赴张家口。从1932年9月进驻察哈尔，到1933年1月10日调往北平以东，不到半年的时间。平东长城一线吃紧，可是察北沿线虽然日军没有重大行动，但须注意防守。把29军由察哈尔调到平东长城沿线，不能不让人怀疑有夺走29军地盘，借日本人之手消灭29军的意图。所以宋哲元才对张学良有以上的表示。张学良百般慰抚，宋哲元只得服从。
3月4日承德失陷后，29军奉命赴冷口策应万福麟部作战。不料，29军正行进中，万福麟部已败退至喜峰口附近。鉴于敌情变化，华北当局改变计划，令29军迅速赶赴喜峰口阻敌，冷口防务交商震部接替。宋哲元即命赵登禹率109旅先头出发，其余各部跟进。
何基沣笑傲沙场
何基沣
河北藁城县人，出生于1898年10月，他先后毕业于保定陆军学校和北平陆军大学。在冯玉祥的西北军中作战勇敢、机智多谋，深受军队官长的赏识，也很受战士们的爱戴，所以提升很快，以后成为著名抗日将领赵登禹将军的得力助手。喜峰口战役后，何基沣将军因战功卓著从副旅长提升为旅长。1939年1月，何基沣加入中国共产党。在国民党第77军任副军长时，曾多次支持帮助党的抗日救国活动。1948年，率部起义。1980年，病逝于北京。
1933年3月6日，29军中战斗力甚强的109旅，由副旅长何基沣率领两营骑兵从冷口转赴喜峰口。何基沣将军临行前慷慨陈词，动员战士们英勇奋战，他说：“国家多难！民族多难！吾辈受人民养育深恩之军人，当以死报国，笑卧沙场，何惧马革裹尸还？战死者光荣，偷生者耻辱！”。随即日夜兼程140里奔赴喜峰口要隘。
何基沣将军急速赶到喜峰口前沿地带，与29军的其他将领一起视察阵地、部署防务。他们决定把先头部队的一个团放在口外约20里的孟子岭，以确保喜峰口的安全。预定当晚（即3月6日晚）部分队伍到达时，立即接防，让万福麟部尽快地撤入口内休整。何基沣等刚从视察地下山，就听到轰隆隆的炮声，用望远镜一看，只见孟子岭上的万福麟部正从山上溃退下来。傍晚，日寇已经迅速占领了口上的高地，居高临下地控制了口门。
进攻喜峰口的是日军独立混成第14旅团和第8师团第四旅团及伪满军一部，共3万余人。3月9日上午，其先头部队第109旅展开后，迅速占领喜峰口及其左右的董家口、铁门关、潘家口各要点，并以火力控制了喜峰口，形势极其严峻。
此时第29军主力已进抵遵化城。为争取主动、消灭入侵之敌，宋哲元决定进行夜袭。其行动计划为：
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杰出的将帅（2）
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29军重机枪
一、第109旅赵登禹旅长率特务营及所属第217团（团长王长海）、第224团（团长董升堂）和第218团（团长童瑾荣）的1个营与第220团（团长戴守义）的手枪队出潘家口，绕攻敌右侧背。
二、第113旅佟泽光旅长，率226团（团长李九思）和第218团一部，出铁门关，绕攻敌左侧背。
三、第110旅王治邦率第219团（团长刘景山）、第218团（加强第220团第3营）与各特种兵共守本阵地，并相机出击，以为牵制。
日军开始进攻，重炮轰击喜峰口阵地。中国士兵没有隐蔽阵地，坡面全是硬石，连挖个单人掩体都很困难，只有卧在地上干等炮轰。一天下来，光是牺牲在敌人炮火之下的就有一个团的兵力。
炮轰过后，日军沿缓坡缓缓而上，中国士兵因山地作战，携枪不便，很多士兵，丢掉了毛瑟枪，多带些手榴弹，手提着大刀，当敌步兵冲到阵地前百余米，抛一阵手榴弹之后，趁硝烟未散冲出阵地，挥舞大刀和敌兵胶着混战，使敌飞机大炮无法使用。此时，长城边上杀声震天，来回拉锯，几处高地，失而复得，得而复失。敌兵退下之后，又用重炮飞机轰击。
3月9日下午37师副师长刘自珍等人到达喜峰口前沿阵地视察地形，准备在天黑之前接防。部队进入阵地，万福麟部撤至口内休整。此时口里口外驻有万部一个旅的兵力。下午4时左右，刘副师长刚刚下山，前方炮声大作，从望远镜里看到万部纷纷从前方退下。旋接报告，敌人步骑炮联合部队跟踪南下，万部一触即溃，望风而逃。
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赵登禹夜袭日军（1）
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喜峰口，半小时内手斩日寇12人的大刀队上士王元龙与来访的北平人民自卫会会员李大钧合影
赵登禹
（1898～1937）民国抗日将领。字舜臣，山东菏泽人。1933年长城抗战中，身为29军37师109旅旅长的赵登禹奉命坚守喜峰口，由于火炮很少，白天受到日军轰炸，而不能将其压住，赵登禹根据敌情，及时组织部队利用夜色的掩护，夜袭日军阵地，用大刀片砍出了中国军队的威风，还砍出了一曲风靡全国的《大刀进行曲》。使得日军不得不放弃占领喜峰口的企图，这是自“九·一八”以来中国军队的第一次胜利，赵登禹也成为了全国人民心目中的英雄。1937年7月28日，在守卫北平南苑的战斗中，不幸与副军长佟麟阁将军先后殉国，终年39岁。7月31日，国民政府追赠为陆军上将。
傍晚，未经战斗敌人占领了口上高地，居高临下控制口门，这时，37师特务营赶到，立即投入战斗。敌人炮火猛烈，营长王宝良率部争夺高地，中弹阵亡。随即王长海团到达。天已黑，双方在山上山下反复冲杀，一片混战。夜间，赵登禹旅在赵旅长的率领下，跑步赶到，由喜峰口的两侧夺取高地，才把敌人压下去。赵登禹部占领了长城的山棱线上，敌人退到北坡之下，战事略略平静。
血战两日，29军损失�