刘氏轻轻吟道，语调轻缓，好像在吟诵千古名篇一般。
周后的笑意渐渐淡去，眉中含愁，不舍道：“哥儿长大了，不想喝井里水了。”
“奴婢曾听陛下和娘娘说起当年微服私访的事，也是乐趣横生。这般牵挂民生，还真是随了陛下和娘娘。”刘氏柔声说道。
周后的眉头又皱了起来：“若只是出宫游冶，未必不行，偏偏现在实在是大不太平。城里有大疫，城外还有建虏，唉，若是chūn哥儿有个闪失”去年建虏入关劫掠，满朝文武竟然没有半点主意，如今说是建虏已经退出关外了，但谁知道是否都走完了。
“太子殿下从小就能谋定而后动，就算是游戏，都要一步步在纸上先演算一番，肯定不会轻犯险境。”刘氏说这话的时候不免心中打鼓，虽然是安慰皇后，也一样是安慰自己。
前些日子，太子突然召见刘宫正，说了好一些没头没脑的话，让这位老宫人都有些茫然。然而今天太子一来，刘氏便不由自主回忆起当时太子说的话，每一句都像是为今日事预设的埋伏。
如此看来，太子早就下了决心要出宫赈灾，说不定连巩驸马入宫奏对都在他的设计之中。
这份心智，仅仅出自一个还不满十五岁的少年。
刘宫正虽然不用惧怕太子，但这种时候若不结一个善缘，她也不会走到今日这高度——大明女官之首。
只是，万一太子有个闪失，她的余生恐怕只能在浣衣局度过了。
“唉，”周后又是一声长叹，“算了，不想那些，你先去将上月宫中开销的明细表取来。”
刘宫正福了福身，轻无声息地走到坤宁宫外，吩咐宫女去直房取账册。到了她这个地位，断然没有自己跑腿的必要，只需要等在这偏殿里拿了账本进去交差便是。
“姑姑。”
一旁自然有刘宫正名下的宫女上前打扇遮阳，端茶伺候。在宫廷中，这些小宫女对顶头女官常称以“姑姑”、“奶奶”、“老太太”等称谓，作为尊称。
“怎么？”刘宫正斜眼看了一眼自己的侍女，“你想说什么？”
年轻的侍女扑打着团扇，轻轻一咬嘴唇，大胆说道：“姑姑这回担下的干系可不轻呢”
刘宫正接过茶盏，轻轻抿了口：“你想不明白？”
“奴婢愚鲁。”年轻的侍女垂下头。
她当然不是愚鲁的人，否则也不会被这位宫中老人垂青，带在身边。
她缺的只是看人的经验。
“你一定觉得，帮太子说话，不见好处，先要担上一身的风险。对不对？”刘宫正好整以暇道。
“姑姑就算不帮太子，殿下也未必会记恨姑姑。”侍女小心翼翼道。
“傻丫头，你以为太子是什么样的人？”刘宫正叹气道。
侍女微微摇头，也不知是不敢说，还是不知道。
刘宫正感慨一声，道：“你以为田存善真是自己失足落水的么？”
侍女轻轻吸了口冷气。她知道田存善是崇祯十一年钦命的东宫典玺，有朝一日太子登极他便是从龙之人，地位不低。至于这位典玺官失足落水的事，宫中也颇有耳闻。如今刘宫正突然拿出来说事，让这位年轻的侍女满心震荡，她不由失声道：“是太子推他下去的？”
刘宫正不置可否道：“为何以前客氏能将先帝迷得团团转？”
“这”
“这就是投其所好啊。”刘宫正听到了外面传来的脚步声，那是软底鞋踏在金砖上的声音。她站起身往外走去，一边道：“太子若是出宫，肯定少不得侍女伺候，我打算让你去。”
“谢姑姑。”侍女连忙跟了上去，又道：“请姑姑赐个条陈。”
“乖乖办事，办好事，把皇后娘娘，还有我，都忘掉。”刘宫正踏出了偏殿，补了一句：“忘得越干净越好。”
“奴婢不敢忘姑姑抚育之恩！”侍女跪在了地上，眼泪比膝盖更快地落在地砖上，发出啪嗒两声。
刘宫正没有说话，接了账本，略略一翻，送进正殿中去。
第四章 日日长看提门众（四）
崇祯在坤宁宫正门口下了步辇，信步朝里走去。这位刚过而立之年的天子步伐很快，好像总有人在追赶他。这些年来糜烂的时局也让他眉头紧蹙，很久没有纾解的机会了。
中宫理所当然得到了陛下驾到的通报。按照规矩，皇后殿下应该在坤宁宫正门口迎接皇帝。然而周皇后甫一入宫，便废了这规矩，理由是“糟糠之妻不下堂”，只是在正殿门口迎接。
十六年来，一直如此。
天家夫妻见过了礼，同往里面宝座走去。宝座前放置了一张书案，上面平摊着一本厚厚的线装册子。
崇祯风风火火的落座，问道：“皇后看的什么书？”
“妾只是翻翻上月的账本。”周后道：“比之前几个月，没有什么下降，不过比去年这个时候倒是降了不少。”
崇祯总算听到了个略算不错的消息。他从登极以来，一直在打造节俭内宫，想引导天下臣民共度时艰。为此周皇后都在宫里设置了二十四架纺车，带着宫女亲纺。到了崇祯八年，张献忠捣毁凤阳祖坟，崇祯更是撤了膳乐，搬去了外宫武英殿，最后架不住大臣们反复上疏请他回宫，这才搬回内宫起居。
“万历年间宫里一月的膳食银就要一万两，崇祯十二年的时候，陛下降到了九千两，如今只有五千两。”皇后坐到皇帝身边，拉近账本，手指在行列之间划过。
这是完全不同于传统流水账的记账本，其实更像是一份报表。所有大项、小项、杂项，分列明晰，收入出支一目了然，每季度都固定点库，制作动产和不动产清单。林林总总听起来很麻烦，但是一旦适应了这套规矩，掌事的女官太监，乃至皇帝皇后，都为之轻松了不少。
恼火的只有下面那些办事的宫人阉宦，能够让他们作假的地方实在太少了。而且少得已经不是他们的水准能够捕捉了，无论他们做出如何周密的账目，总是难逃天家慧眼。只有少数人才知道，那是太子殿下在帮母后审计，简直比积年老财会还让人心寒。
崇祯看着皇后的手指挪动，笑道：“这套计财法倒真是有用，也不知道chūn哥儿怎么想出来的。朕本想让六部也用这种报表，可惜太过艰涩，那些吏员学不来。”
“没读过什么书的中官都能学会，外臣各个都是饱读圣贤书的才子，竟然学不会么？”皇后摇头道：“纵然比不上我家chūn哥儿天姿过人，就连学都学不来，岂不是敷衍。”
崇祯长叹一声，突然想起了什么，道：“今日巩永固入宫，说了京师疫病的事，你猜chūn哥儿怎么说？”
“要出宫赈灾。”
“哦，是了，他来过了。”崇祯恍然，又道：“你许他了么？”
“怎么可以让他出去！”周后高声道：“就算京师死的人再多，也不能动摇国本啊！何况哥儿还不满十五，若是在民间，连头发都还没束呢！”
崇祯脸色沉了下来，道：“可是，外臣做事倒还真不如我家太子。”
“现在也没听说哪个外臣家死了至亲，他们都不急，我们急什么。”
“话不是这么说，”崇祯站了起来，缓缓踱步，“这天下终究是我朱家的。他们不急，朕却不能看着子民受苦。”
周后长叹一声。
这声叹息中有对儿子即将身处险地的担忧，也有对自己这位丈夫的无奈。
——陛下的逆反心真是太重了。
就连宫女们都在心中默默感叹。
“朕想过了，让太子出宫见见民间疾苦也好。以抚军例。”崇祯坚定道。
虽然胜利了，周后却没有什么兴奋。利用丈夫的性格弱点，这还是儿子教给她的。真是挠破头皮都想不到，为何一直养在深宫的太子，对于人心的见识倒比她堂堂国母还要深刻呢？
——又让那混小子得逞了！
周后轻轻咬着内唇。
“皇后，太子做事，朕放心，你也该放心。”崇祯以为周后不肯让儿子出去，上前温言劝道。
“唉，太子出宫住在哪儿呢？”皇后又道：“还要多派些老成能干的宫人跟着才好。”
“就让他住潜邸吧。”崇祯道：“至于宫人都由皇后看着办，不要逾制就好。唔，太子明年也该选妃了，索性这次就连四司的女官一起派了吧。”
“妾省得，”皇后停了停，又道，“总觉得太子还小得很，有些早了。”
崇祯笑了笑，目光又落在了那本账本上。
“哦，以抚军例么？”朱慈烺坐在端本宫中的书房里，面前铺开的宣纸上写着密密麻麻的蝇头小楷。他虽然说着话，手下的毛笔却没有半点停顿。等他写完了一张，方才放下毛笔，随手掀起，交给身边的太监：“去刻。”
身边的随侍太监接过这页纸，小步疾走到了门口，转给另一个小宦官。那宦官将这纸页夹入硬纸板中，急忙往司礼监经厂跑去。
看着那小太监跑远了，这位身穿大红蟒袍的随侍太监方才转身回到太子身边，见太子正在掐揉穴位，吞声屏气站在一旁。
“田存善。”朱慈烺靠在椅背上，闭目叫道。
“奴婢在。”
“按照抚军例，东宫侍卫能有多少？”朱慈烺问道。
“这奴婢回去查过再来禀报太子。”田存善小心翼翼道。他可知道当今太子的英明，绝不是可以浪对欺瞒的主。
朱慈烺眉心微微跳了跳。这个田存善在太监里算是年轻有为，三十岁的年纪得授东宫典玺，不过这个年纪对于内宫太监来说，还是太过年轻，没有根底。手段、心性也都还太稚嫩。尤其是与曹化淳、王承恩、王之心这些大珰相比，更显得无能。
但是太子看得上眼的大珰们，对于太子却未必看得上眼。一者是因为太子夺了司礼监最容易玩弄权术的勾当，二者是这些大珰年纪已经一大把了，而当今天子年富力强，实在用不着铺那么远的后路。
如果身边有个得力的老太监，这十几年来自己就能轻�