出来，因带着蒸汽的热量而散发出红光。格尔宾急忙向后躲闪，一脚踩空，背部撞到他身后的轴承上，紧绷的弹簧震得他脊柱发麻。在他的腰带里仍有一把扳手，此时只能用它来招架思科的剑刃。这又激起思科的嘲笑。
“噢，亲爱的。你在下面的样子还真可爱。这招是矮人教你的？”
“不，”格尔宾一边说着，一边用手指转动着扳手。“这是侏儒的战斗方式。小心你的脑袋。”
他转过身用力扳动用来固定住发条的钩子，那钩子由下面的整个框架做为支撑。接着是一阵清脆的响声，轴承上的弹簧被释放开，一条锋利的钢鞭呼啸着扫过整个房间，就像是长久积蓄的能量被瞬间释放出来。格尔宾感到有一道巨大的力量从他的头顶削了过去，然后……一切都静止了。
他慢慢转回头，向后看了看。那些石腭怪仍然站在那儿，流着口水。思科又发出了一阵怪笑。
格尔宾之前头上仅有的三根头发在他眼前缓缓飘落。
紧跟着，所有石腭怪的脑袋也飘落落地。
最后，思科·瑟玛普拉格的战斗服也一分为二。在蒸汽喷射力的作用下，上半截战斗服向前滚了几个跟头，刚好脸朝上停在格尔宾的面前。思科咽了口唾沫，不停地眨巴着眼睛。
思科惊呆了。
思科……困惑了。
“我，我的腿还在那一半里，”思科指着仍保持站姿的另一截战斗服说道。
大工匠格尔宾·梅卡托克点点头，弯下腰拍了拍他的机械肩膀。
“确实是的，我的朋友。被剃刀一样锋利的发条一分为二，伤口又被爆炸的引擎灼烙，这会让你的失血量减小到最低。我是很想等着看是老鼠先找到你还是你的石腭怪奴才们先找到你，但是我今天见到的石腭怪的足够多了。
“你是打算……打算把我一个人留在这儿？”
“痛痛快快的死对你来说太奢侈了，思科。你只配在这漆黑的地洞里，由这些肮脏的怪物陪着你慢慢地，痛苦地死去。”
格尔宾向后退了一步，脸上带着伤心的微笑。他摊开双臂，环指着周围的诺莫瑞根沦陷区。“实际上，你已经在这为自己建造了一座最适合你自己的监狱。比我为你建造的强多了。在这点上你完全超越了我。祝贺你。”
思科·瑟玛普拉格只是下意识地眨了眨眼睛。一句话也说不出来。格尔宾在享受着十分少有的□敌人的机会。他听到有更多的石腭怪在向出口聚集过来，是时候离开了。
“还有，如果你有幸活下来，我能想到的只有身为它们的同类的你，才最适合领导这群怪物。”他弯下腰在思科的头顶上闻了闻，又厌恶地皱起鼻子。
“在监狱里好好享受余下的时光吧，我的朋友。你的审判马上就要结束了。”
说完这些，格尔宾便离开他的研究所，径直向新工匠区走回去，黑暗的洞穴里只留下无助，被断为两截的思科。
石腭怪的侵犯还需要一些时日和精力才能完全肃清。一项全面整顿污秽遍地的走廊行动被提上日程，而大工匠的头脑中几个更加开阔和通风的城市布局规划早已成型。这个“黑暗洞穴”要被重新打造成为一座连泰坦也未曾见过的城市，不仅仅是恢复以往的辉煌，而且要比以前更加美好。更加明亮。更加适合艾泽拉斯大陆的侏儒族。格尔宾摘下他的新眼镜，叹了一口气，手指在鼻梁上轻轻地滑动着。只需要做几次升级，几次改进就可以让自己习惯这副眼镜。
作者有话要说：
☆、泰兰德·语风： 信仰之种
那个暗夜精灵看起来像是在睡着的时候罹难的。除了嘴巴稍显不悦外，她的整个面容已经完全松弛下来。她的眉头微微地皱着，似乎梦境并不愉快。与近来发现的大多数尸体不一样的是，她的躯体非常完好，没有明显伤痕。泰兰德语风跪下来仔细查看尸体。她的发间布满带血的海藻，尸身正在腐烂，散发着海水的恶臭。看来她已经死去好几天了。她可能是大灾变时被洪水卷至此处的第一批罹难者之一。现在即便是月神艾露恩的祭司可能也无力回天了。
“泰兰德！”她猛地抬头，听到梅兰德——自己的心腹之一在远处高声呼唤。她沿着鲁瑟兰村的岸边找过去，看见梅兰德正在安慰一位正在啜泣的白袍女祭司。泰兰德慢慢的走近，立马明白了因由。一具支离破碎的暗夜精灵女孩的尸体躺在他们面前。
“那是她的姐妹，”梅兰德轻声地对泰兰德说，明显是指身旁悲痛欲绝的女祭司。泰兰德点点头，示意她们离开。之后，泰兰德将视线转向躺在地上的尸体。很明显，她也已经没有希望救活了——尸体四肢错乱扭曲，伤口处的血也已流干——然而暗夜精灵不会遗弃逝者。在入土为安之前，她们会给逝者净身、隐创和正骨。
泰兰德蹲伏下去，抹掉女孩脸上的泥巴，口中轻念着月神的祷文，超度死者灵魂和安抚生者悲痛。尘泥飞洒之间，死去女孩淡紫色的肌肤和深蓝色的发丝显露出来，杏仁般的眼睛仍然圆睁着，死死地盯着阴霾的天空。这多么像几千年前自己第一次见到的那张脸啊！泰兰德不由心里一痛，闭上眼不让喷涌而出的泪水流下来。
珊蒂斯……但愿能找到你啊……
*****
“莫希斯，你最远飞到哪了？”玛法里奥怒风边问边递给侦察兵一杯热腾腾的苹果酒。莫希斯面露感激地一饮而尽，控制住身体不打冷战。巡查回来后，他全身都湿透了，但在向大德鲁伊分享巡查情况之前，他是没办法休息的。两个德鲁伊就这样呆在塞纳里奥兽穴最高的房子里躲着雨。
“风太大了，我也只能飞到迈斯特拉岗哨，不过他们已经从阿斯特兰纳和菲拉斯收到消息。”侦察兵斜坐在小屋的一只木椅上，屋外达纳苏斯城摇曳的树枝让他心神不安。
“阿斯特兰纳撑下来了？”玛法里奥因感到欣慰而不由地抬高声线。几天来，他派出了几支巡逻队伍，但大半的德鲁伊尽全力甚至都无法飞抵大陆。他们都热切期盼能收到最新消息，许多人都忧心肿肿，担心发生最糟糕的情况。
“是的，尼耶尔哨站一带是顶住了，但沿岸的居民就没那么幸运了。”
“你的意思是？”“黑海岸根本就过不去。派遣到那里的德鲁伊一个都没能回来。”侦察兵的声音因悲伤而哽咽着。因为他的朋友也失踪了。“为了避开不被狂风卷走，我还不得不绕远道。”
“那羽月要塞的情况怎么样呢？”玛法里奥话音刚落，泰兰德曼妙的身影就出现在了木屋的门口。
“羽月要塞？”莫希斯瞥了一眼大德鲁伊，不知道是否该继续说下去。“我们的人无法与那边取得任何联系。我们只能远远地看到翻滚的海水和……纳迦。”看到泰兰德走了过来，他赶紧低声耳语，“……成百上千的纳迦。”这种可怕的蛇形怪物也曾经攻击过羽月要塞，不过像这种大规模的攻击倒是闻所未闻。
“你的人有没有看到岛上还有人在？还有没有生还者？”高阶女祭司一进门就急忙问道。
侦察兵摇了摇头，“一个人都没有看见。”泰兰德面露哀痛之色，他能够明显地感觉到泰兰德的内心苦楚。“但那时候天黑压压的，而且雨下得也大。我怀疑将军……”，他略微停顿，重新搜索措辞，“高阶祭司，我的意思是说，羽月要塞的哨兵们是最强大的。”
泰兰德轻轻叹了口气，把手轻放在他的肩膀上，“是你们的勇气和坚定才给我们带回了这个消息。真的非常感谢。这是劫难发生后，我们听到的关于大陆的第一个消息。你也累了，请先去休息一下吧。”
侦察兵点了点头，拖着疲惫而沉重的脚步走了出去。
玛法里奥转身望着妻子。泰兰德绝美而几乎永恒不老的面容上透露出太多的焦虑和恐惧，还有一丝永不改变的坚定，这种坚定从他们恋爱之初以来多年都从未有所改变。
“鲁瑟兰村有五个罹难者，”她说，“我却一个都没能救活。”
“泰兰德……”玛法里奥心疼地握住她的双手，示意安慰。
“我得去找她，玛尔。珊蒂斯就像是我的亲生女儿一般。”略微停顿后，她继续说道，“这辈子我也可能就只有这个女儿了。”
她的话深深地刺痛了玛法里奥。暗夜精灵的未来曾经是多么的光明啊。但世界之树诺达希尔的祝福随之消亡，也意味着美梦的终结。暗夜精灵的最新死亡数字并不清楚，但许多人都感到忧心肿肿，内心充满恐惧。众星之子，不再永恒。
“我知道，但是为什么要现在去找呢？你怎么知道要塞还没有被毁？”他皱起眉头问道，面露关切之色。
“自从劫难发生后，珊蒂斯一直出现在我的脑海中。我没法告诉你我是怎么知道的，不过我十分确信这一点。”
“你有了幻象？然后呢？”玛法里奥清楚月神艾露恩曾经给予过泰兰德这样的幻象能力。
“不，这次不是。等待艾露恩的预示那就太迟了。这次是来自于我的内心…一个母亲是可以感应到孩子身处险境的。”看到玛法里奥有些怀疑地看着她，她停顿了一下，继续说道：“玛尔，即使没有血缘关系，也能够相互感应依赖。”
“但是劫难发生后，我们一直都告诫子民要留在泰达希尔——不要擅自去大陆找寻亲人，以免白送了性命。”
“那么你的意思是，我是去自寻死路了？”她的眼神中泛着冷光。
“不不，”他承认高阶女祭司是艾露恩最青睐也最器重的战士。“但是，我不能在这个艰难的时刻离开达纳苏斯。我很内疚，因为我经常都不能陪在你的身边。我多么希望回到当年泰达希尔成立时，回到当年我的兄弟在外域自我毁灭时……”。他叹着气，“但是，我改变不了过去，我现在也只能守住这里。”我也多么希望你能陪在我的身边，玛法�