“是，是，”林男爵猛地闭上双眼，绝望地大声道，“是弗朗西斯王子！是他指使小女做事，也是他传消息给异端审判所。”
他的声音逐渐变小，却越来越清晰。侧厅所有的人们都愣住了，面色各异。没有人发出声响，他的回答似乎沉重的锤击声，重重地落在空间里，重重地砸在每个人的心上。
侍卫们再不敢做任何动作，呼吸都变得小心翼翼。
娜塔丽脸庞瞬间变成一片凝滞的惨白。她的嘴唇抖了抖，轻声道：“你，说的是真的？”
“殿下，”弗朗西斯眼中有风暴在汇集，“你不要相信他。我绝对不会做伤害您的事情。”
娜塔丽看了他一眼，突然指挥侍卫们：“你们——把林男爵带走，今天的事，谁都不许走漏，暂缓对莱安娜·林判决的执行。林男爵，你——糊涂了，今天说的，全都忘掉吧。”
林男爵的双眼突然圆瞪，先是迷惑，然后浓烈的生机与狂喜席卷了他的面庞：“是，殿下！谢谢您的宽宏大量，殿下！我——”
“带走他。”
侍卫们拉走了处在惊喜中喋喋不休的林男爵。
娜塔丽呆坐了片刻，突然站起身来，摇晃了一下。
“娜娜！”弗朗西斯连忙扶住他，满脸心疼，“你不要紧吧？你不要听林男爵胡说。”
陆子翔咬住下唇，移开视线。他没料到事情会以这样的方式浮出水面，但见她已经这么痛苦，他决不会去推波助澜——或许，她不会这么容易相信林男爵的话吧？
弗朗西斯继续轻声道：“娜娜，你要不要回去休息一下？”
“休息？”娜塔丽用手背掩住眼睛，另一只手推开弗朗西斯，竖起手指阻止他再说话，“嗯，我想，我要去休息一会儿……你先不要管我，好吗？”
“娜娜——”
“别叫我。”她摇摇头，闭上眼睛，“你先离开……我想自己一个人呆一会儿。陆骑士？你去找安德烈公爵汇报任务，也退下吧。”
她苍白瘦削得像一片摇摇欲坠的树叶，美丽的紫色卷发纷杂披散在肩头背后，如同秋风席卷前开至最浓烈、却注定要凋谢的花朵。她从没给过陆子翔这样的感受。
他突然意识到，尽管她一向装得强悍，但其实很容易受伤。他为了她不受伤所做的一切，是不是错了呢？
他以为忘记了她就能幸福，但这一刻她看起来一点都不幸福。
弗朗西斯一脸阴沉地离开，他紧随其后。走到满是落英的院子里，一回头，那瘦小的身影正沿着楼梯慢慢地向上爬；她紧紧地抓着扶手，似乎很怕摔倒。
他心痛得呼吸一滞。
这个佯装坚强的笨蛋——她意识到真相了么？为什么要这样坚持呢，明明看起来心都碎了。
她回转身，扶着栏杆坐在阶梯上，距离太远而看不清神色。
不久前的一个夜晚，她也是如此坐在楼梯上，孤零零的，他便忍不住去陪她；那是她最后一次依赖他，冲他撒娇，信誓旦旦地说要嫁给他。
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事情的发展出乎陆子翔的预料。当日下午，露丝忧心忡忡地到耐特宫向安德烈公爵告状说公主不肯吃东西，把下午茶摔出了房间。她还说公主又回到了之前被公爵关禁闭的状态，穿着件白睡衣披散着头发在房间里飘飘荡荡。
安德烈公爵沉吟半晌，砰地放下茶杯，黑着脸说：“随她去吧。”
露丝吓得唯唯诺诺，慌不择路地逃出了耐特宫。
然而第二天早晨，娜塔丽似乎完全忘记了前一天的不愉快，陆子翔到达莱特宫时，她正坐在会客厅的扶手椅上和弗朗西斯开心地谈笑。她屈起手指轻巧地笑着，一抬头见到陆子翔，忙招呼他：
“陆骑士！过来坐，弗朗西斯在给我讲笑话。太有趣了！”
弗朗西斯从薄燕尾服前袋中扯出一只古铜色的怀表，弹开刻着繁复花纹的表盖看了看时间，道：“抱歉殿下，真是不巧，我约了与洛林大使见面，现在时间快到了。”
娜塔丽宽容地笑笑：“没关系，你先走吧。我还有些任务交待给陆骑士。”
“那——”弗朗西斯脸上闪过一丝不易察觉的忧虑，眼神探究，“今晚仍然在这里见？”
“当然！你不是说要请我吃饭么，呵呵。”娜塔丽眯起眼睛，笑得天真甜美。
弗朗西斯稍一迟疑，便行礼离开。他走到陆子翔身侧时，脚步顿了顿，正当陆子翔以为他要说什么，他却又头也不回地离开了。
真奇 怪｛炫；书；网……再看看那笑容非 常（炫…书…网）可疑的少女，他突然有了些很不好的预感。
“殿下？”
“哦没事，我走神了……”娜塔丽依旧笑着转向他，“刚才说到哪里了？哦，弗朗西斯给我讲笑话呢，我讲给你听听吧。”
“不用了，殿下。”
“不行，一定要讲！”
“……洗耳恭听。”
“好，我开始讲了哦！你猜猜历史上最神秘的部门是什么部门？”
“什么？”
“是‘有关部门’！哈哈，下一个，一个一事无成的人说他这辈子只有两件事不会，你猜猜是哪两件？”
“……”
“是‘这也不会，那也不会’。猜不到吧？好笑吧？”她笑得烂漫，酒窝深深地嵌在面颊两侧。
陆子翔嘴角僵硬地抽了抽，扯出一丝笑容：“好笑。”
“还有一个更好玩的！你听着哦。为什么公主结婚了就不用挂蚊帐了？”
“……”
“因为有青蛙王子！”
无中生有的寒风扫过，陆子翔忍不住缩了缩脖子。
“好玩不？好玩不？”娜塔丽眼睛亮晶晶地盯着他，笑容依旧大大的。
陆子翔忍了忍，终于僵硬地点点头：“……嗯。”
“那好，我再讲一个吧——”
“——殿下！”陆子翔走近一步，“您——还好么？”
“我很好啊！”
“不要再讲这么冷的笑话了。”
“怎么？我偏要讲，你敢不听命令么？”
“殿下，”陆子翔叹了口气，“你……不开心的话，就直接告诉我吧。”
娜塔丽的笑容突然僵住了，她慢慢地放下手，又慢慢地收起笑容。她定定地看着宽大的红砖壁炉，一言不发。
“殿下？”陆子翔小心翼翼地走近。
“你怎么知道我不开心？弗朗西斯都看不出来。”
“我……我只是感觉您不开心。”
他话语轻缓了些，像是害怕惊扰了她。她突然卸下了没心没肺的笑容，像个受了委屈的小女孩般，托着腮，若有所思地迷茫着。
沉默一丝丝蔓延，门厅涌进的暖风，似乎凝滞了空气中奇妙的情愫。
“我……”娜塔丽轻轻开口，声音里多了一丝哀伤，“真的不知道会这样……明明弗朗西斯对我这么好，怎么会……”
“您要对他有信心。”
“信心？你以为我没有自己的情报网么？之前一直都在怀疑，只是没有点破。突然被一个人当面指出，我才发现，事实不是我忽视就会消失的。”
她一字一句，眸子里溢满迷惘。单纯受伤的声音敲打在他的心上，他才发现，他一直以来，都太低估了这个少女。
她其实一直都有所察觉么……？
“还有，”娜塔丽转向他，紫色眼睛明亮如满月下的夜明珠，萦绕着分辨不清的氤氲情愫，“为什么……为什么我会跟你说这些呢？每次看到你，我就不自觉地把你当作可以依靠信赖的人，但是明明我才认识了你很短的时间……不是么？”
“殿下，”陆子翔狠狠地攥紧手指，指尖深深陷进肉中，“您……休息一会儿吧。我……属下告退。”
“等等，不要走，”少女的眼中突然多了丝让他心悸的哀求，“我……如果你也走了，我就感觉像是一个人被困在这里，被困在皇宫里，被困在注定的无法改变的事情里……想到要和那样一个人结婚，我突然好害怕……想到晚上还要和他吃饭，”她打了个冷战，“我就好想逃离。”
“殿下……不管怎么说，弗朗西斯殿下他对您很好，我想，他不是有意的。”
“你不要劝我！对了，要不你带我出去玩玩吧？带我去我没去过的地方吧，我不想呆在这里，至少……让我离开这里，一小会儿。”
她的伤痛太过刺眼，令他觉得拒绝她是世界上最困难的事情。
“殿下，我不能这样做。”他看到她一脸失望，便又不忍地补充道，“我没法带您离开……这里是皇宫。您如果想出去玩，我可以陪您。”
“不！我要去他们都找不到我的地方！”
“如果是以前……”陆子翔意识到自己说了什么后突然停住，“我——”
“以前怎么样？”少女的眸子里突然燃起好奇与希望，凑了过来。
“没——”
“你在骗我，每次骗我都不敢看我的眼睛！”
她鼓起嘴，再次露出不设防的任性。
陆子翔在心中狠狠鄙视了自己的软弱，却还是从腰带上解下接收器，说：“就是这个，嗯，可以理解为传送器……”他递给娜塔丽，心想反正已经坏了，就算她再折腾也不会更糟了，索性给她玩个新奇转移注意力。
“这个……我还真的没见过呢！是魔法物品么？”
“不是……嗯，是。”科技很多时候就像魔法，不是么？
“怎么发动？”
“扔到水里就可以了，不过——”他话音未落，娜塔丽已经站起身，捏着接收器兴冲冲地朝小饭厅快步走去。
“殿下，等等！不要——”
“不许阻止我！我心情不好！借我玩玩！”
任性的口气让他不禁一愣，而娜塔丽已经拿起了桌上的水杯。
“等等！”
他猛冲上前去，想要阻止她——
轻巧的扑通声响起，接收器落入了水中，上下浮动。
娜塔丽撇撇嘴：“没反应嘛。”
陆子翔松了一口气：“确实坏了，我刚才就想说——”
光线突然闪动起来，周围扭曲模糊。
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