闲院宫与副官同乘汽车离开师团司令部。一进东京，穿过一片焦土的街道，来到芝高轮的高松宫家。
在客厅里，高松宫、三笠宫、东久迩宫稔彦王、稔彦王的长子盛厚王、竹田宫恒德王、闲院宫几人围着东乡外相入座。各皇族都身穿陆军或海军军服。东乡在用讷讷的语调说，自7月以来，曾委托苏联进行和平斡旋，对方没有答复，却在8月8·日突然通告说已向我方宣战。9日，即前天深夜到昨天早晨召开的御前会议上，天皇作出决断，对联合国的《波茨坦宣言》“在不要求变更天皇统治国家大权的谅解下予以接受”。
东乡在说明中，几次把《波茨坦宣言》说成了联合国的“劝告投降”。六位皇族面无表情，冷静恭听。闲院宫则认为，日本还能进行战斗，而这个矮个子老人竟以向联合国投降为当然，各皇族也坦然地听他卑怯的谈话，对此，他感到极为不满。然而，他却没有说什么。
这天晚上在皇宫里，陆军侍从武官尾形大佐听到美国旧金山广播说，日本已接受《波茨坦宣言》。他在日记上写道：“误信欺诈的和平是最悲惨之破坏，虽刀折弹尽全员战死，仍保大和民族之清白，乃是本望。”
次日（8月12日）晨9时，木户内大臣身穿晨礼服，从宫内省大楼向吹上御苑的御文库急走。
白河流石道旁，几处夹竹桃开得艳红。
木户跟着天皇走进政务室。他想天皇一定是谈有关今早传来联合国的答复的事宜。因为今晨零时刚过，就从广播中听到了联合国的答复。军部指责其中的辞句发起火来。8时半过后，梅津参谋总长和丰田军令部总长来个异乎寻常的并列上奏，说这会招致“国体的破坏”和“皇国的灭亡”，强烈反对结束战争。
外务省立即翻译了联合国的答复，其中对天皇的“统治国家大权”一项，故意口气和蔼地译力昼于联合国最高司令官的“限制下”。而军部则认为，应译成“隶属下”。为此军部和外务省正打开《简明英日辞典》在激烈争论。
于是，陆海军的两位幕僚长为防外务省抢先，大清早便急忙来拜谒。但天皇并未顾及此事，他竟问了木户预想不到的事“在今天的皇族会议上，如果提出朝鲜的处理问题，我该怎么办呢？今后川李王垠等应该怎样对待呢？”天皇声音颤抖，有些钻牛角尖似地问。木户反应灵敏地答复说，没有必要担心这些问题，以后再考虑也不迟。但天皇仍琢磨如何对待朝鲜的王公族，并且又重复地说一遍。但木户坚持说不用担心，天皇才不作声了。
朝鲜的王公族受到与日本的皇族同样的待遇，但最早规定日本投降条件的《开罗宣言》则明文规定朝鲜独立。
11时，东乡外相来拜谒。东乡对天皇说，在占领下实行投降条件的范围内，统治权受到一些限制是避免不了的，但答复中承认天皇的地位“确实存在”。并且，答复中说“日本最后的统治形式”由“日本国民自由表明的意志”决定。关于此点，“考虑日本人的忠诚之心，总不至于抱有从根本上改变国体的想法”。经他这样一说，夭皇也好像松了口气。
东乡退出后，天皇又把木户叫进来。天皇对木户说，他赞成东乡的意见。天皇还是担心朝鲜王公族的事，让木户听听宫内大臣的意见。
午后2时半刚过，皇族们便陆续来到皇宫。
在皇宫的坂下门，门旁站立的皇宫警察用望远镜观望着，每驶来一辆黑色高级轿车，就根据车号呼出皇族的宫号。
在紧张的卫兵多次举枪敬礼中，高松宫、三笠宫等十三位皇族的汽车从门下驶过。
皇族们来到设在宫内省大楼里的大客厅，互致问候。这么多的皇族聚集到宫里，从去年4月天皇诞生日以来还是头一次。
贺阳宫来到会客厅时，那里仅有七、八个人。他是陆军大学校长，是从疏散到甲府的学校进京来的。因为人员还未到齐，所以已经来到这里的人都在闲谈，但此刻他们都知道已决定接受《波茨坦宣言》。
忽然传来一阵喊声，贺阳宫吃惊地回头一着，来人是闲院宫。
“不能停战，应当坚决打下去，能打胜。皇军的精锐还未败。就是为了维护国体也得打。”
“我也赞成，应该打。”
久迩宫朝融王说。他是海军霞浦航空队司令，中将军衔。
闲院宫和久迩宫极力主张打下去，其他人谁也没开口。
全员已经到齐。皇族们被引导出会客厅。来到正门，分乘宫内省汽车。这次集会是在吹上御苑里的大本营附属室，为了保密，不管是谁去御文库，都得换乘宫内省的汽车。
来到御文库东口，大家直接走向地下室。经过狭窄的坑道，来到大本营附属室，随即进入会议室。
会议室里，前面设有玉座，玉座后面是金屏风，围绕玉座有个弧形和桌。各皇族按照位次就座。左起高松宫、三笠宫、闲院宫、贺阳宫、贺阳宫的长子邦寿王、久迩宫、梨本宫、朝香宫、东久迩宫父子、竹田宫、李王垠、李键公。两天前，曾在这个房间里召开过接受《波茨坦宣言》的御前会议，但皇族们来到这里还是第一次。
稍停，身多陆军军服的天皇走进来，全员起立相迎。
东久迩宫和天皇已有四个月没见面了，他看到天皇感到很惊讶。此时的天皇清瘦，面色难看，脸部神经时作轻微颤动。
天皇刚一入座，便开口道：“今天把大家请来，是想说说在10日最高战争指导会议上表明的我的决心和理由。在这重大时刻，请各位皇族给予协助。我下了这样的决心，以不变更天皇的统治大权为条件，向联合国提出接受《波茨坦宣言》。今天早晨，联合国的答复已经到来，我想此点已被承认……”
天皇说，长期的战争已使国力疲惫，最近的几次战斗不但“连续败北”，就连九十九里浜的防御阵地也未能完成，本土决战确定的胜利目标“令人难以置信”，而且连日的空袭也使国民“处于悲惨状况之中”。
“如果照此打下去，帝国臣民的痛苦，世界人类之不幸，更无法估计。不能再打下去了，我愿忍其所难忍，堪其所难堪，像明治天皇对待三国干涉，卧薪尝胆、吞泪忍受那样，下此决心……。希望全体皇族为达成和平目的而给予协助。”
天皇讲的这番话，大约用了10分钟。
稍停片刻，天皇环视一下坐在半圆桌对面的十三名皇族，说道：“请谈谈各自的意见吧！”
高松宫首先回答了一句：“我赞成。”其他呈族尽管说法不同，但也都表示赞成。
轮到闲院宫，他说：“陛下已下此决心，我没有什么意见，只是担心国家是否能存在下去。”
久迩宫也表示了同闲院宫一样的看法。除了闲院宫和久迩宫二人外，其他各皇族在这之前就认为战争该结束了。只有李家二人未表态了。最后李王垠和李健公则说“谨遵圣命”。
身着陆军元帅军服的梨本宫环视一下大家后起立敬礼。
“我等全体，誓同心协力遵奉圣旨。”
梨本宫现年七十一岁，是皇族中年龄最高者，在这种场合，他总是代表皇族致答词。
会议结束。没有人激动，也没有人哭泣。闲院宫认为这是皇族们“软弱”的表现，是在“装老好人”，自己很不耐烦，但心里还是没有战败的实感，只想到战争结束了。
着军服的十三位皇族，又经坑道来到御文库东口，分乘汽车回到宫内省。
贺阳宫和久迩宫同乘一车。久迩宫还在唠叨说：“用敢死队飞机还能干，真可惜。”贺阳宫只说：“没希望啦！”
其后，木户见到天皇时，天皇已露出极为〖：。。〗满足的神情。
然而，在另一方面又出现了危机。午后6时半，东乡外相来到木户这里说铃木首相也赞成平沼枢密院议长的意见。平沼在10日早晨的御前会议曾支持东乡，接到联合国答复后，又改为赞成军部的主张了。
木户在晚上9时半见到丁铃木。铃木说，即使军队叛乱，国内发生动乱也要停战。木户本人也同意结束战争，所以听铃木这么一说便放心了。
在军队和以铃木为旨的主和派的对峙中渡过了13日这一天。这天有敌500架舰载机来袭本上，东京又受到很大损14日早晨，木户来到御文库的待卫官休息室，已在这里的藤田侍从长说：“美军飞机扔下许多传单，上边印有他们的答复……。”木户说：“我一点也不知道。”藤田命当班的侍从“快拿来给内大臣看”。
侍从从装有上奏记录簿和侍卫官日志的小皮包里，取出传单交给木户。本户的于颤动了。这是敌机在昨晚撒下的几张，落到吹上御苑被侍卫拾起送到侍卫官休息室的。传单上印有两天前联合国的答复。
木户手拿一张传单，在政务空前等候天皇出来。他跟随天皇进入政务室，时间正好是8时半。
窗外阳光照耀。木户上奏说，美军飞机把我国政府接受《波茨坦宣言》联合国军的答复，印成传单散布，这样全国将陷入混乱，应该赶快设法停战。
天皇也害怕军队叛乱，国内陷入大混乱。如果联合国军在叛乱地登陆，日本将不成为一个国家。天皇决心已定。木户说那就应早下办理结束战争手续的命令，天皇深深点头。
五分钟后，木户退出。8时40分，木户又和铃木首相在谒见室拜谒了天皇。铃木是早8时来到皇宫等候的。铃木是晨礼服打扮，他说今天午后的御前会议须得到天皇的旨意。这完全是破例的事情。过去的御前会议，都是写成奏请临席的文件，呈请天皇莅临。上一次的御前会议，是由梅津参谋总长和丰田军令部总长事先署名提出空白文件，说使用时要先打招呼，而迫水书记官长未打招呼就使用了这份文件，因而军部很不满意，这回不能再蒙混过关了。
十二分钟后拜谒完了，铃木忙乘车回到首相官邪。铃木立即把迫水叫到自己的房间。
“御前会议陛下要下诏书，准备好了吗？”
迫水一听，吓了一跳。诏书须经内阁决定，天�
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