艾文是一个甜美的小个犹太男孩，除了特别会下棋别无所长：他的头发丝般顺滑，粉红的婴儿颊，看起来只有十六岁，其实有二十三了，和沃尔特一般大，他们在村里的一个酒吧相遇。沃尔特独自在纽约倍感孤单，看到甜美的小艾文如此友好，他认定也许对人友好会是个好主意——谁晓得呢。艾文认识许多人，每个人都很喜欢他，他把沃尔特介绍给他所有的朋友。书包网 电子书 分享网站
关上最后一扇门（2）
然后就出现了玛格丽特。玛格丽特差不多是艾文的女朋友。她相貌平平（凸眼，牙上总有唇膏，穿衣像十岁小孩），但却十分活泼好动，在沃尔特看来很有吸引力。他不能理解她怎么会和艾文搅在一起。“为什么？”他们开始了在中央公园的长时间漫步后，有一次他问她。
“艾文很好。”她说，“他很单纯地爱我。谁知道，我也许会嫁给他。”
“你太傻了。”他说，“艾文永远做不了你的丈夫，他只是你的小弟弟。艾文是所有人的小弟弟。”
玛格丽特很聪明，当然不会看不出这点。因此有天沃尔特问他能不能和她*时，她说，好吧。如果他不介意，她也不会。从那以后他们经常*。
艾文终于听说了这件事，因此某个星期一发生了糟糕的一幕，奇怪的是还是在那间他们相遇的酒吧。那天晚上有一个晚会，是以玛格丽特的老板克尔特？昆哈特（昆哈特广告公司）的名义举办的，她和沃尔特一起去的，后来两人就到这里喝睡前杯。除了艾文和几个穿肥腿裤的女孩外，里面很空。艾文坐在吧台上，脸颊粉红，双眼水亮，看上去就像一个小男孩在扮大人，因为两条腿太短，够不到凳子的搁脚板，悬在那里就像玩具娃娃的腿。玛格丽特一看到他，就转身想出去，但沃尔特不让。不管怎样，艾文看到他们了：目不转睛地望着，他放下手中威士忌，缓慢地爬下凳子，以一种悲哀的、做出来的强悍态度，傲慢地踱过来。
“艾文，亲爱的。”玛格丽特说，但又打住了，因为他给了她可怕的一瞥。
他的下巴抖动着。“你滚开，”他说，就像在驱逐一个童年时代的骚扰者。“我恨你。”然后，他挥起手，好像是手中攥了把小刀，几乎是以慢动作的速度，击中沃尔特。那算不上一拳，沃尔特动也不动，只是微笑着。艾文颓然倒在自动电唱机上，尖叫：“打我啊，该死的懦夫！来吧，我会杀了你。我对上帝起誓我会。”就这样他们离开了他。
他们走回家后，玛格丽特开始疲惫而虚弱地哭泣。“他再不会那样好了。”她说。
沃尔特说：“我不知道你什么意思。”
“哦，不，你知道。”她对他说，声音低如耳语，“是的，你知道。我们都知道，我们教会了他恨。我知道他从前一点都不了解。”
沃尔特到纽约四个月了。他原来五百元的本钱只剩下十五元了。玛格丽特借钱给他付了一月份在布莱弗尔特的房租。她想知道，为什么他不搬去便宜点的地方呢？哦，他告诉她，住在体面地段有好处。那么工作呢？他什么时候开始工作？或者他想工作吗？当然，他说，当然，事实上，他考虑了很多。但他不打算随便找个不起眼的小差使浪费时间。他想找个好的，有前途的，比如说，广告业的工作。好吧，玛格丽特说，也许她能帮他；无论如何，她会去和他的老板，昆哈特先生说说。
2。
所谓，是一家中型代理机构，但就广告公司来说，这样的规模很好，最好。克尔特？昆哈特，1925年创立它的人，是一个有着古怪名声的古怪男子，瘦长而挑剔，单身，住在萨顿广场一座优雅的黑色宅子里，宅子里装饰着有意思的东西，其中包括三幅毕加索、一个超炫的音乐盒、南方海岛面具，和一个结实的丹麦小孩，杂役。他偶尔会邀请某个员工，某个其时正得宠的人，去赴他的家宴。他总是在不停地挑选被保护者。一个很岌岌可危的位置，因为这不过是一时兴起的联盟，具有不确定性。被保护者经常发现自己正在检索招聘广告，而就在前一晚，他还在和恩主非常愉快地同桌共餐。在工作的第二个星期，时任玛格丽特助手的沃尔特就收到了昆哈特先生的备忘录，邀请他去共进午餐。当然，这令他说不出地兴奋。书包网 txt小说上传分享
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关上最后一扇门（3）
“杀风景？”玛格丽特说，整了整他的领结，拔去衣领上的线头，“没那回事。只是，昆哈特先生是很好相处的，只要你不卷入太深，不然你很可能没法工作了。讲完了。”
沃尔特知道她用意何在。她一点都没哄到他。他也想这么告诉她，但他忍住了，现在还不是时机。很快，就会有那么一天，他将不得不除去她。给玛格丽特干活，太掉价了。而且，从现在起，会出现一种压着他的倾向。但没人能这么做。他想，看着昆哈特先生海蓝色的眼睛，没人能压着沃尔特。
“你是个白痴，”玛格丽特说他，“天哪，我见识过多少次昆哈特先生的小小友情，这什么都算不上。他过去还一度对接线员表示好感呢。不过是想有个人充当小傻瓜罢了。记住我的话，沃尔特，没有捷径：重要是的是你怎么做你的工作。”
他说：“你这样抱怨有根据吗？我做得已经达到了期望值。”
“那要看你所谓的期望值是什么意思。”她说。
不久后的一个星期六，他约她在大中酒店见面。他们准备一起去哈特福德和他的家人共度下午，为此她还买了新裙新帽和新鞋。但他没有出现。相反，他和昆哈特先生一起驱车去了长岛，成了罗莎？库柏的首次社交舞会的三百个宾客中最惊愕而虔敬的那个。罗莎？库柏（娘家姓为库柏曼）是库柏｜乳品业的继承人，一个暗色皮肤、丰满、和悦的孩子，有点不自然的英国口音，是在朱厄特小姐那里四年的结果。她写了一封信给一个叫安娜？斯蒂姆森的朋友，这个朋友后来把信展示给了沃尔特：“遇到一个神仙人物。和他跳了六次舞，一个神仙舞者。他是一个广告总监，长得像天神一样迷人。我们约会了——一起吃饭和看戏！”
玛格丽特没有提过这件事情，沃尔特也没有。就好像什么事情都没发生，只是现在，除非有公司业务要讨论，他们从不说话，从不看对方。一天下午，知道她不会在家，他去了她的公寓，用一根很早以前她给他的另配钥匙进去的。里面有他留下的东西，衣服、一些书、他的笛子，他在这里东西里面四处翻找，发现一张他自己的照片，染着红色的唇印：这让他一瞬间有恍在梦中的感觉。他还看到他送给她的唯一礼物，一瓶娇兰蓝调时光香水，还没打开用过。他在床上坐下，抽起一支烟，用手抚摩着凉凉的枕头，记起她的头放在上面的样子，记起来他俩在过去那些星期天的早晨躺在一起大声读连环漫画的情景：巴尼？古格尔、迪克？特蕾西、乔？帕鲁克。
他看了看收音机，一个绿色小盒子。他们经常伴着音乐*，任何一种，爵士、交响、合唱，那是他们的暗号，不管她什么时候想要他了，就说：“亲爱的，我们来听收音机如何？”不过，这已经结束了。他恨她。这是他需要记住的。他又找到那瓶香水，把它放进口袋：罗莎也许会喜欢一个惊喜。
第二天，在公司里，他被拦在水冷却器旁，罗莎站在那里，定定地冲他微笑，说：“哦，我不知道你还是个贼。”这是他们之间敌意的第一次公开显露。忽然沃尔特意识到他在办公室没有一个同盟。昆哈特？他从来都不能指望他。其他所有人都是敌人：杰克森、爱因斯坦、费舍尔、坡特、凯普哈特、瑞特、维拉、伯德。哦，当然，他们都够聪明，不会实打实地告诉他，只要先生的热情依然持续。书包网 电子书 分享网站
关上最后一扇门（4）
哎，讨厌至少是明确的，他不能忍受的事情是暧昧关系，也可能是因为他自己的情感犹豫不决，模棱两可。他从来不能确定他是否喜欢X。他需要X的爱，但却不能爱他。他从来不能坦诚以对X，从未对他说过50％以上的实话。另外一方面，他却无法容忍X同样对他：有时沃尔特肯定自己被背叛了。他怕X，很害怕。上高中的时候有次他抄袭了一首诗，发表在校刊上。他不能忘记那最后一行：我们所有的举动，都是恐惧之举。老师发现他时，在他看来还有什么比这更不公平的事情吗？
他在罗莎？库柏在长岛的住处度过了初夏的大部分周末。房子里，照例有很多开心的耶鲁和普林斯顿的大学生，这很令人恼火，因为在哈特福德这类男生会让他觉得满心嫉妒，而且他们很少允许他涉及他们熟悉领域的话题。至于罗莎本人，则是个小可人。每个人都这么说，甚至沃尔特。
但可人儿很少是认真的，罗莎对沃尔特也不认真。他并不怎么介意。在这些周末他能够接触好些人：泰勒？奥弗英顿、乔伊斯？伦道夫（那个小明星）、麦克伊沃，有十几个人，他们的名字在他的地址簿里熠熠生辉。一天晚上他和安娜？斯蒂姆森一部由伦道夫主演的影片。他们还没落座，走道周围的所有人就都知道了她是他的一个朋友，知道她酗酒，不体面，不像好莱坞让她看上去的那么漂亮。安娜告诉他，他简直是个小女生。“你只有一个方面是男人，宝贝。”她说。
是通过罗莎，他遇见了安娜？斯蒂姆森。一家时尚杂志的编辑，她差不多有六英尺高，穿黑色套装，戴着一个单眼镜，一根手杖，和一大堆墨西哥银饰。她结过两次婚，一次是和巴克？斯特朗，那个西部片偶像；她有一个孩子，十四岁的儿子，已经被安置到一个她称之为“修正学院”的地方。
“他真是个要命的孩子，”她说，“他喜欢拿一把点22口径枪冲着窗子外面乱开火，往下扔东西，还从伍尔沃斯超市里偷东西