来很有些阳光的味道。其实这样的青年男子很吸引人，会叫同龄的女孩子感到快活。
如果不是因为战乱，赵成国永远也不会和罗鹃走到一起的。不久，长沙突发大火。日军尚远在百里之外，惊慌失措的国军自行点燃大火，大火焚毁了千年古城。从11月13日凌晨开始，历时数日未熄，火光浓烟之后，繁华市井不复存在，省政府省市党部等机关皆尽焚毁，繁盛之处的八角亭、红牌楼灰飞烟灭，锦绣湘垣被付之一炬。随处可见劫后余生的灾民，冒着滚滚浓烟，扒着炙烫的灰堆，寻觅骨肉亲尸，挖掘或许尚存的物品，更多的人则踟躇于家屋故址和已经不可辨认的街头，这份凄惶难以胜述。
踏着滚烫的瓦砾，赵成国四处寻找，他是那样的焦虑惶恐，为罗鹃牵肠挂肚，为她的安危而揪心，如此强烈的感受是前所未有的。罗鹃就读的明宪女校几乎不存一木，他并不泄气，顽强地穿行于废墟之间，鞋底烧漏了，脚掌也烫出了水泡。赵成国是在浏阳门外寻见罗鹃的，一声呼唤洞穿了她所有的疑虑。在失魂落魄的黄昏里，湘江裹挟着烟雾浩荡北去，罗鹃发现有个细长的影子，斜靠在对面残墙上望她，那黑糊糊的人就是赵成国。他们莫名其妙地战兢着，僵持似的互相凝视着，彼此能听到对方的呼吸，甚至心脏的跳动，甚至远处残墙断壁间坠物的簌簌声。人不可能摆脱宿命，本来遥不可及的两朵云彩靠近了。罗鹃本人和她的学友当场就认可了她的爱情，不论贫富贵贱不论生死，值得毕生相随。失魂落魄之际，爱情难以选择，惟有听天由命。罗鹃的同学一下子都有了嫁人的想法，这个时候，随便碰上个什么样的男人，大概都想依着他的肩头靠一靠。焦土上萌生的情爱之花，就像焚城的烈焰一样，突如其来的璀璨夺目。赵成国和罗鹃紧紧相拥，久久不愿分开。
实际上，爱情往往并没有太多的前提条件，爱情只是一朵朴素的花朵，起码是真实的，顺其自然的。应该爱情理解成田埂边的小花，开在心灵底片上最朴素的花朵，戴上它就可以浪迹天涯。罗鹃老家在常德，他们在那里草草成了家。罗家人认为，兵慌马乱的年月，能有人真心待她就足够了，天涯海角悉听尊便。罗鹃身材娇小却勤俭能干，她的体贴给了赵成国孤苦岁月里不能替代的慰籍，患难相扶温情无限。赵成国的心宇晴朗，浑然不觉车船舟旅之劳顿，全神贯注地在凝视、聆听和触摸幸福的每一个片段。
逆流而上的轮船停在了宜昌，三千吨以上的船舶无法再向前一步。半年多来，小城宜昌被滚滚而来的难民和物资撑得爆满，秩序大乱，为了等船，有人一等就是一个月。赵成国和他新婚妻子正好赶上宜昌大撤退的尾声。等待了四天之后，换了条小轮船西进。天气一天比一天冷，但是没有妨碍恩爱节节升温，波涛的晃动下，人却难入梦乡。轮船逆流而上，三峡航段不能夜航。一路夜宿晓行，走走停停，头上经常是敌机的袭扰，船仓里满载难民的泣号。走奉节，过巫山，赴云阳，时间仿佛被拉长了。长江流动着无尽的离愁，而三峡注定是诗之旅，望不断两岸的峰峦叠嶂，听不完滚滚的涛声。与悲怆的难民相比，他们的柔情太不合时宜了。傍晚船靠岸时，他们总是兴奋地跳上岸去，徜徉在夜幕里，看灯火寥落的码头，看黑黝黝模糊不清的峰峦。脚下江涛激荡，有一种奇怪的安谧，有一种清风明月的情调，似乎战乱和饥寒都不曾存在。赵成国为心爱的妻讲故事，讲陌生的东北风情，赵成国压低嗓音说：“有个公子逛庙会时遇见一位小姐，那小姐貌若天仙，公子惊为天人，嘿嘿就好比我刚见到你的时候。”
第四十章（5）
“可是你并不是公子呀。”罗鹃一本正经地纠正他。
赵成国呵呵一笑，绘声绘色道：“对呀。这位公子跟着小姐后面，甩也甩不掉，他还没话找话套近乎，可人家小姐紧走慢走就不搭理他。后来丫鬟说：喂！公子你别跟了。可是公子还是跟个不休，嘴里头嘟嘟囔囔的念念有词。这可咋办呢？小姐就和丫鬟耳语嘀咕了几句。丫鬟心神领会拦住了公子，说你要是真的看上了小姐，就大大方方上门求亲。公子高兴得
一蹦八个高：请问你家小姐贵姓？丫鬟答：姓西北风。公子问：小姐贵庚几何？丫鬟说：小姐能耕田。公子不甘心又问：家住何方？丫鬟说：早晨面向太阳走，晌午顶着太阳走，下晌背着太阳走。公子想了想又问：家有多远？丫鬟回答：门楼外有个磕米虫。分别以后不几天，公子顺顺当当地找到了小姐家求亲，最后娶了个俊俏媳妇。嘿嘿。”
赵成国的故事说完了，他用肘部碰碰罗鹃：“哎，咋样？你说这个公子是咋找到小姐家的？”
“你是瞎编的吧？”罗鹃对故事的真实性表示质疑。
“不是，小时候听姥姥讲的。”赵成国据实回答。
罗鹃说：“我觉得那个丫鬟挺聪明的。”脚下是江水的波动，她静静地想了好半天，而后摇晃着赵成国的胳膊撒娇：“不知道嘛，还是你告诉我吧。”
“小姐她是韩员外家的，属牛的。”
“我属猪。”罗鹃认真起来，“哎，那个小姐家到底在哪儿呀？”
“家住在东边，还有她家大门楼外有盘石碾子。”赵成国道开了谜底。
停滞了片刻，罗鹃笑出了声，咯咯的娇声简直要把他淹没掉。他感到热血一股脑地涌上头顶，扑猎般拥她在怀，听她奇异的喘息。胸腔里巨大的幸福感完全可以稀释掉所有的焦虑，他将鼻子插入她发间，贪婪地嗅着馥郁的发香。峡谷长风阵阵，狭窄的天幕上星光点点，桅杆给人以特别的眩晕感。他们彼此用手掌温存着，相依相偎乃至狠狠摩蹭。当赵成国的手探进她怀里时，彼此都有了飘悠悠的感觉。爱情的力量无与伦比，一切都不值得深究，包括这个东北人的一无所有。赵成国发誓：“等收复了东北失地，我就领你回家。”
罗鹃问：“老虎窝，真的有老虎？”
赵成国说：“有啊，过去有。”
罗鹃又问：“家里有好吃的么？”
赵成国说：“正月初八，吃火锅啊。”
民国军政府迁渝，重庆人满为患，赵成国夫妻生计无着，甚为艰难。一年以后孩子出生了，生活愈发拮据。靠着东北同乡会的介绍，赵成国谋得了一份工作，在一家内地迁川的兵工厂做质检工。赵成国毕竟有工科的基础，渐露头角，一年后被聘为总装车间工长。薪水多了，家居也就安顿下来。
岁月哼着歌儿远去了，不觉中赵成国喜欢上重庆的老街了。老街是城市残留的回忆，记载着曾经的芳华，宛如一堵青幽幽的照壁，任光阴在墙角的青苔上潜移。拥挤而破烂的码头、集市，沉静石板路以及阁楼，处处显现出脉脉温情。孩子们在青石板路上玩耍，童年如同烂漫的春花；垂暮的老人，在椅榻上安详地享受静谧的黄昏；房客们在忙碌一天之后，从屋子里搬出板凳一溜儿坐在屋檐下，在昏暗的光里、在缠人臭豆腐的气味里说话，大摆龙门阵，说当今世界格局，说苏德战争，他们谈资大抵来自报纸。
但是陪都重庆无法宁静，在呼啸的炸弹之下，许多房屋变成了废墟，积淀着数百年乃至更长历史的古街巷消失了，灰尘遮蔽了天空，可新的灰色的砖楼和水泥房子仍在崛起。日军的空袭愈演愈烈，轰炸旷日持久，也漫无目标，高潮时不分昼夜，叫人毫无喘息之机，陪都简直要成了人间地狱。如果不是亲身经历，真难想象炸弹与空气摩擦出来的凄厉声响，那份恐惧直透灵魂深处，一刹那间思考已无意义，只有闭眼等待，也许下一个瞬间就是自己的生命消逝。惊天动地一声巨响，玻璃破碎屋倒墙塌，石砾泥土和火药气冲天而起，这瞬间有人像蝼蚁一样的消失。重庆的繁华地段几乎全变成瓦砾堆了，房屋焚毁甚重，校场口等地到处是残墙垣壁，随处可见炸成碎片的肢体和紫黑的血。在猛烈的轰炸下，赵成国往往会出奇的镇静，在决定生命或断或续的瞬间，内心竟有种听天由命的安然。有几次来不及进防空洞，就匍匐在地，鼻子尖触地，近距离地凝视从前从未留意过的小虫，比如蚂蚁，它们依旧忙忙碌碌，对人间的惨景视而不见。同大多数百姓一样，在家带孩子的罗鹃在惊恐中度日，时间久了，对血肉横飞的场景有些麻痹，对日复一日的空袭安之若泰。城市里随处可见悬挂于木杆上的警球，当警球提示敌机来袭时，人们蜂拥躲进防空洞。两只红色的休息球升起，即为告之警报解除，人们纷纷走出洞穴，一切照常。赵成国一家也不例外。
这年的六月五日夜晚，赵成国在厂未归，天亮时得知发生了大隧道惨剧，近万人窒息于地下工事之中，赵成国的妻小也在其中。敌机惯常白日轰炸，不料这天夜里来袭，分三批盘桓市区上空。大隧道防护人员将洞口门关闭，通风不畅且历时过久，导致惨祸发生。那时，罗鹃正怀着第二胎，同时也满怀对胜利那天的憧憬和子孙绕膝的渴望，她曾和丈夫开玩笑说，等到战争结束，她也要像婆母那样，一气生十个儿女。在赤裸枕籍的尸堆中找到僵硬的妻儿之前，赵成国不相信他会家破人忘，他欲哭无泪，几次想到了投江自尽。战争让人失去理智，战争更让人冷酷无情，兵工厂的定单源源不断，厂方对员工约束得紧，赵成国只有没日没夜地加班加点，把满腔的痛苦都化做了金灿灿黄澄澄的炮弹。两年过去了，赵成国始终在怀念中度日，痛苦得无力自拔。好几次想仰天长啸，但是他又不知道该喊什么是好，心头闪过两句古诗：“此间旦暮闻何物？杜鹃啼血猿哀鸣。”
第四十章（6）
赵成国最后一次走进总装车间，一本正经地告诉门卫，说他要回东北老家了。见门卫诧异，他说现在想爹妈想得厉害，这番话无论是语气还是神色都不像是玩笑，颇有毅然决然的