善善哪里明白他的心思，气恼着他的语气令满腹想对他倾吐的表白都变得很廉价，骄傲、脆弱的芳心受到伤害，一时间说不出话来。
她跳下马，放任爱驹自由地觅食，背转过身，目光看向空茫的风景。
山风阵阵，将雾气吹散了不少，明月自云里探出头脸来，柔和的清辉照亮了周遭的景致。
矮生性的灌木丛杂生在碧草之间，毯子般的绿色草丛沿着山势往四面八方生长。这里并不是这座山脉的最高处，却紧邻一处陡然落下的深渊，峭壁隙缝树木杂生，往下看，仅能看到一片深深浅浅的绿，却看不到谷里的情况。
善善之前放马奔驰，并没有注意到地形，此刻是黑夜，她虽眼力过人，又有月光照明，亦无法看分明，只觉眼前的绿草如茵似展向天涯，那景致美得让人忍不住想踏着这片茵草走到天涯尽头，忽略了往前走是无法回头的深渊。
“小心！”一只有力的男性手掌捉紧她柔荑，阻止她继续前进。
热气自他碰触的部分扩散，善善方寸一紧，回头看见岳翕气急败坏的俊脸。原来他不知何时跟着下马，来到她身边。
“再走过去几步便是深渊，你不要命了吗？”
他的怒气依然没有吓坏她，善善只是睁着明眸眨也不眨地凝望他，觉得他生气时的模样，比起恭谨有礼地面对她时还要真诚，至少生气时的他是不戴面具的。
“你做什么？”脸上传来的软嫩、冰凉的感觉，燃起男性体内深处的火焰，岳翕咬牙忍住发自喉咙深处的呻吟，狼狈地跳开，连带地放开手中的柔荑。
“我只想感觉你。”他的闪避令善善芳心受伤，幽幽轻叹，“为什么你总是躲我？”
“公主请自重。”他垂下眼光，声音冷硬地道。
善善心中一阵气苦，这样的拒绝足以让任何痴情女子失去表白的勇气，但好不容易走到这里来，什么都不说，不是前功尽弃吗？
趁着勇气未完全消失，她脱口便问：“那天你为何走过来掀帘子？”
这话直接重击他的要害，岳翕身形不稳地踉跄倒退，积压在心底那道想爱不能爱的苦水一齐涌至喉头，偏偏这苦水还吐不得，面色顿时涨成青紫。
“别告诉我你是因为好奇，我根本不信！”
“不管你相不相信，我只能回答这样。”岳翕避开那双仿佛能把他内心的荒凉和怯懦都给看透的眼眸，苦涩地回答。 （ ｜。。）
“是‘只能’，还是‘只愿意’？你在害怕什么？”她眯起眼，怀疑地问。
“就算是我在害怕吧。这样的回答，是否能让公主满意，愿意跟下官回去了？”他自嘲道。
“不，我不满意！”她气愤地叫了起来，“岳翕，不要让我看轻你！我不认为你是那种敢做不敢当的人！”
她的话刺伤了他，积聚在心底的凄苦忍不住爆发。
“没错，我不是因为好奇才走过去掀帘子！”他回答，怒气腾腾地注视她，“我是为了想确认你就是前一晚我在湖心亭遇到的女子而走过去。可你又为什么没有阻止我的孟浪？你明明晓得我越矩了，应该阻止我的！”
“你是在怪我？”她表情错愕，随即恢复平静，“你说得对，我应该阻止你，却没有那么做。你知道原因吗？”
他慌张地别开眼睛，浓黑的眼睫遮住眼里的阴郁。
不，他不想知道，她也别说。
可就算善善听见他心里的警告也无济于事，她根本不在乎他的回答是什么，决定要把心事全掀开。
“当时我坐在那里……”她的声音轻柔得像在诉说一个美好的梦，“看着你走过来，心里想如果你一直走来，走到我面前掀开隔在我们之间的那道珠帘……像新郎挑起了新娘的头盖……就表示……你对我亦有情……而你……真的这么做了……”
有短暂的片刻，他完全陶醉在这番含情带羞的蜜语里，但现实像一支冷箭射破了他的美梦，全身蹿起恶寒来。
岳翕痛苦地想起肩负的任务，父亲对他的期望，与皇帝之间的兄弟情谊，这些所形成的力量是那么强大顽固，轻易便把对芳兰公主萌生的情苗给硬生生折断。
他逼迫自己做出违心之论，干哑的声音里有着轻佻，“公主是在跟下官开玩笑吧？下官何德何能得到公主的青睐？就算是这样，下官也消受不起。您可是天朝未来的国后，下官万万不敢高攀。”
“你……”仿佛传来丁当的声音，那是芳心碎裂的声音吗？善善无法相信这是他的真心话，冷怒地下命令：“你看着我重说一遍！”
“说几遍都一样。”他闭眼冷哼。
“那就看着我说！”
他呼吸，深呼吸，再深呼吸，确定所有被掀开的情绪全都被重新掩埋，方徐徐地转向她，目光定在那原该是红润、此刻却苍白失血的脸颜，优美的菱唇抿成粉白色……
刷！罪恶感锐利地揭开他好不容易埋葬的情绪，撕裂的疼痛令他差点忍不住上前拥住那副单薄、轻颤的柔肩，向她忏悔刚才所说的每个字都是违心之论，他同样深深为她倾倒，这段日子来一样饱受相思苦楚！
可是……他不能！
身份与责任逼迫他要漠视心被撕扯的疼痛，漠视她因他的漠视而将受到的创伤，他暗暗捏紧拳头，强迫自己看进那双满含渴望、痴情，骄傲又脆弱、易受伤害的坦诚眼眸里。
“公主将贵为天朝皇后，吾皇俊秀聪明、器宇非凡，胜过天下男子。等公主见到他便知道，下官今晚的不敢高攀，实是有自知之明。”他强迫自己一字一字地道。
这些不是她想听到的话，那双空洞没有感情的眼眸也不是她期待想要见到的，他以为挂上虚伪、矫饰的面具就能吓跑她吗？
善善绷紧俏脸，仍不愿退缩。
“既然不敢高攀，那天为何要去掀帘子？既有胆子掀，就该有胆子承担责任！”
“公主如果要办下官一个大不敬之罪，下官亦没有怨言。只是请公主先随下官回去，安然返京之后，公主要在枕边如何向皇上告我不是，下官领受就是！”
听起来像是他很无辜，而她是个任性骄纵、只会以美色惑主、进馋言的狐媚子！
这令善善芳心气苦，不由愤慨地叫了起来：“说来说去，你就是不敢承认你喜欢我！”
“就算下官曾对公主有过任何倾慕之意，也是在不知公主身份的情况下。在确认公主便是吾皇欲迎娶的皇后后，下官对公主只有敬意，无任何儿女私情，请公主一定要明白！”
“你是说……我在自作多情？”
这对她骄傲的自尊无异是个惨痛的打击，她无法相信自己会错得这么离谱，在两人短暂的会面里，她明明看见他眼里也是有情意的，现在却完全撇清。
为什么他可以说这种假话，还是……她在自作多情？
视线迷茫了起来，心情好空……好痛。
“下官不是这个意思！”
她眼中弥漫着薄雾的指控瞅得他的心极痛，他想要大声否认自己说的那些话，坦白地承认她是对的。他不但对她一见钟情，就算是此刻，亦深深爱恋着她。可他不能！国家利益、父亲对他的期望、皇帝与他的手足之情让他只能强忍悲痛地把所有渴望对她倾吐的话全都埋进心底，一个字也不能说！
“下官认为公主对下官有所误解，希望公主让所有事情就此打住！”他口是心非地道。
打住？误解？
所有的情思原来都是误解？他要她打住，当作没这回事？
或许是太过震惊他会把两人之间的情愫归于误解，悲痛的眼眸迷惘地自他脸上移开，无意识地飘向在云雾间若隐若现的月光，她顿时感到眼睛刺痛，连忙移向几乎与夜空同色的远处山峦，接着听见沙沙沙的声响，那是夜风摩擦过草叶的声音，细细听来，竟像是某种呜咽……
善善胸口陡然一窒，不忍再听下去，视线重回那张借着夜色掩藏住表情的脸容。
他的眼光闪烁，他的呼吸急促，他的下颌紧绷……
是心虚，是愧疚，还是谎言？
她重新将他之前的话想一遍。
就算曾对她倾慕，也是在不知她身份的情况下，知道后便只有敬意，没有儿女私情？
谎言，谎言！
感情放出去，能说收就收，要打住就能打住吗？能从倾慕立刻变成只有敬意，没有一丝残余的情意？
或许他做得到，但她不能，也办不到！
这种种意念刺破了她眼里的迷惘，寒光乍现，锐利如刀地刺向他灵魂深处。
“你那晚拿走的断袖呢？”
深不可测的瞳眸猛地一缩，抿得极紧的男性薄唇轻轻地吐出：“丢了！”
丢了，丢了？他把袖子丢了？
最后的一线光也熄灭了，心结冻成冰，冰碎裂了。
善善绝望地踉跄后退，自己怎会如此盲目地把一片深情枉自投向岳翕？
他根本不在乎她，从一开始就是她自作多情！
“公主！”
再后退就是深渊了！岳翕脸上闪过惊恐，伸手将善善拉进怀抱，后者正处于极端悲痛的情绪中，身体本能地把外力视为敌人，想也不想地一掌击向他。
岳翕闷哼一声，硬生生地承受她的掌力，带着她迅速倒退。突然，眼角余光捕捉到数道彩光齐向两人射来，他警觉地把善善给推到身后，功贯双掌朝前推去，但其中一道青色暗影狡猾无比，竟钻进草丛，躲过威力惊人的掌力，绕到他身后，快逾闪电地偷袭。
岳翕只觉得右手的虎口刺疼，骇然地甩手已来不及，奇异的麻疼感觉很快蹿往手腕，连忙封住右肩的血脉。
这一连串的动作只在几个眨眼完成，祁善善是何等机敏的人，立刻从失神中恢复警觉，接着便听见一阵刺耳的怪笑。
第6章
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“快上马离开！”
岳翕边喊边将她推向因警觉到危险而不断喷着鼻息的马儿的同时，善善也把发出笑声的人看清楚。
月光照出对方高瘦的身形，灰色的长袍在夜风吹拂下贴紧他身躯，青白的脸容瘦削但不露骨，一字眉下的双眼深炯矍然，以一种看待猎物的冷锐目光朝她打量。
善善被他看得不寒而栗，觉得对方的眼神有种说不出来的阴邪，就像被某种蛇类动物盯上般全身都不舒服了起来。
莫非这人就是蛇王？
可