桃花新传- 第82部分

她们不但是美，而且艳，因为她们出身在歌舞之冠的秦淮旧院，自然也比一般的女孩子懂得风情，更难得的是她们懂得诗，读过书，能吹能唱，懂得生活情趣。

还有卞玉京、李贞娘等、这些都是秦淮名姝，艳绝一时的，能整天盘桓在一起，这种生活连神仙都比不上，这叫初尝得意的侯朝宗怎么舍得走呢？

不但他舍不得走，其他的人也不肯放他走，因为他的加入，使得复社的声势日壮，复社的言语也更有力量，他们不是朝廷的言官，但是他们的话却比言官更有力量，他们把评弹的目标放在那一件事情上，当局就会注意那件事，目标放在那个人身上，也一定使那个人怵然不安，他们不但代表了士林的清议，也代表了广大的民意。

第二十七章

这是读书人最活跃的一个时代，也是知识份子真正能发挥他们影响力的时候。

造成清流与民意受到重视，最重大的一个原因就是朝廷的时局动荡不安，流寇越闹越凶，越剿越多，那是一个很巧妙的恶性循环。

为了要剿匪，就必须要起动大批的军队，筹措大笔的军费，因而就必须要增加百姓的税捐。

练兵要钱，加征练饷，辽东御清要钱，又征辽饷，这一重又一重的饷，使得原本穷苦不堪的百姓更穷了。

只要加上一点点的天灾人祸，他们就无法生活下去，老弱的活活饿死，少壮的一半被征去当兵，或是被拉去作军夫，还有一半，则流落逃亡，逼得没办法，挺而走险沦为盗贼，由小股合成为大股，终于又成为一股新的流寇。

这中间当然还有人为的因素，皇帝昏庸无能，权臣把持朝政，将帅跋扈骄横，官吏贪墨，这些因素加在一起，终于使得天下大乱。

南京的日子过得安宁，其他的地方却像是一锅沸腾的水。

终于，一个石破天惊的传来，使得纸醉金迷的南京为之醒觉了。

米脂地方的流寇大头目由山西破居庸关，直迫京师，由于那些京中大员的昏蒙，以及昧于军务，贼兵的先锋部队已经到了平则门，离京师竟不过十几里地，朝廷居然还不知道消息。

明崇祯十七年三月十九日，太监曹化淳开了彰仪门，放进贼兵，思宗崇祯在煤山自缢。

结束了这个二百七十七年的王朝。

好在思宗在京师陷落的前一天，已经把几个王子都送了出去。

潞王朱常芳、福王朱由崧先后避乱到了淮安。

京师虽然陷贼，但国脉犹存，江南仍然在大明将帅的掌握中，这几十万的雄兵，仍然可以一战，作匡复的准备。

只是国家不可一日无君，最重要的就是拥立新君，在淮安的王储有两位，到底拥谁好呢。

在南京的官员以及将帅们都在捉摸着，复社的士子们也都热烈地参与了商讨，这时候，他们有举足轻重的地位，因为扬州的督帅史可法以及宁南侯左良玉都是复社的支持者，而他们手中所掌的兵力几乎占了一半。

史可法是东林元老左光斗的得意门生，也可以说是后期的东林之秀，复社等于是东林后身，他的支持自不在话下。

而左良玉完全是侯朝宗的关系，因为他是朝宗的父亲侯恂一手提拔起来的，他本人是个老粗，却很敬重读书人，朝宗在南京，他还派人来拜访过。

有了这两重关系，商讨拥立，自然少不了复社，没有他们的支持，等于也没有史、左二人的支持了。

他们也许不足以全权代表史可法与左良玉，却对两个人有绝对的影响力。

当然，复社中人，也绝对少不了侯朝宗，他不但是复社的领袖，而且还有着左帅的关系。

聚会的是一些读书人，大家申述了意见后，都一致支持拥立朱常芳，因为他果敢有为，颇具贤明，相信由他来立国之后，必有一番作为，振衰起蔽，重新一统天下的。

这里面没有私人的牵虑，完全是公平的抉择，朝宗为此更是兴奋，拥立潞王后，他相信以自己在南京的表现以及在复社中的声望，也必然会得到重用。

虽然他没有功名，但这是国家非常时期，科举已停，用人唯才，不必照已编的擢拔程序的。

不仅他一个人兴奋，复社中的人也很兴奋，他们的情形跟朝宗差不多，虽无衣冠，却同样的关心国事，而且以清流的舆论之力，对朝政多少也尽了些力量。

现在，他们不再是空喊口号，可以实地为国家做事了，有几位东林的元老，已在朝中做过官的，也提出了这个要求，希望他们这些年轻的才俊，能为国事多尽点力，甚至已经草拟保举推荐的奏章，也请那些人担任些职务。

新君即位后，朝事要立刻展开，这些准备工作，自然要先做好的。

推举的名单出自公议，相信新君也一定会接受的。

这个圈子自然是阮大鍼打不进来的。

但是这批人也不甘寂寞的，尤其是阮大鍼，思宗之死，是他一个大好的机会，他知道在崇祯心目中，自己是永无复起之望了。

侯朝宗的一篇文章，把他打击到永劫不复之境，他只是祈祷着一个奇迹的出现。

奇迹终于出现了，他自然欣喜若狂了，可是他也发现到自己的处境太恶劣。

商讨拥立的会议开始了，却没有他的份，他已经是个无足轻重的人物了，只有自己想办法，所以他忙着往鸡鹅巷里的马公馆跑。

凤阳总督马士英也是个重要人物了，只是不够非常重要而已，他手中有兵，但是不够多，再加上他的口碑也不太好，所以他的心里也不太踏实。

这个时候他也召了一批人在商议着，他所邀集的是实力派的，多半是各地的兵镇以及他们的私人代表。

这些人的名声也不见得好，但是因为手上有兵，所以一时无人奈何他们。

像总兵高杰、刘良佐、黄得功、刘泽清等，每个人手头的实力一两万、三五万不等，都受着兵部姜日广及史可法的节制。

这些人所求的是自保，朝廷在北京，他们天高皇帝远，鞭长莫及，尽可以逍遥自在一点，现在眼看着朝廷要在南京另开新局，直接影响到他们了。

所以他们很紧张，纷纷在为着自己的未来而耽虑。

阮大鍼一到，大家都很高兴，因为这是一个鬼才，有着一肚子的鬼点子，正好要他出个主意。

马士英首先道：“圆海，你来的正好，我们正在为着未来而感到伤脑筋，你来出个主意。”

“拥立的大计商定了没有？”

“商定了，其实也没有什么可商的，福王是个花花公子，除了吃喝玩乐之外，什么都不懂，跟潞王一比，简直不可以道理计。”

“这倒也是，但不知诸公计将何出。”

“我们就是在这儿商量，初步的决定是我们先抢先一步，派兵把潞王接到南京来，拥他上台，争取第一功，让他知道是我们把他拥出来的，让他对我们客气点。”

“这行吗？”

“这是我们唯一能抢先的事，因为我们的兵最近，其他方面，我们实在也没什么可做的了。”

阮大鍼道：“潞王很精明，对大局也很明白，诸公抢先一步，未必能争到好处，他知道实力大势大部份还在史左二帅之手，你们不迎，他们也会迎的。”

“这也是没办法，我们加起来，只有人家一半实力，那是无法跟他们争的。”

“新阁成立，文途由东林包办了，武途则是姜日广、史可法居首，诸公恐怕会很不方便的。”

“是啊！但是大势如此，又有什么办法呢？所以我们想互相结盟，将来我们这个圈子里的人，不让他们动一个，不管是那一个在受到压力时，其他的人一定要全体合力支持，这样一来，我们实力虽不如，但也可以收到举足轻重之功。”

刘良佐说：“我们还准备藉着迎立新君这个机会，把我们这个同盟的意思暗示给潞王知道，这样子他将来就会慎重考虑了。”

阮大鍼笑道：“诸公的设想很好，只是都在挨打的上面着眼。”

“我们的力量不够打人，只有想法子少挨打了。”

“不！诸公还可以做得更好一点的，为什么不想法子控制大局呢？”

“控制得了吗？那可不是说说就行了的。”

“有办法的，诸公只要敢做就行了，拥立潞王，大局没诸公的分，但是立了福王，情况就不一样了。”

“别开玩笑了，朱由崧怎么行呢？”

“为什么不行，他也是神宗的孙子，是朱家的嫡裔，大明正统。”

“不是指这个，他比潞王差得太多。”

“正因为差得太多，才可以见诸公之功，而且他登基之后，只有公等才是支持他的人，他自然会感激诸公，岂不是大权在握了吗？”

马士英摇头道：“这怎么行呢？我们拥立了，他们不赞成还是没用的。”

阮大鍼一笑道：“国无二君，天无二日，只要造成了事实后，其他人难道还能把福王推下来，另外再立一个不成！这必须要把握到两个字，一个是快，一个是秘，事先不走漏风声，等到大家跪叩朝见之后，即使发现不对，大礼已毕，也只好认了。”

马土英不禁心动，阮大鍼道：“当然还必须要再做一点其他的工作，比如说搬出几个德高望重的老前辈出来劝劝他们以大局为重，不可闹意气等等，姜日广跟史可法都是书呆子，他们会接受的。”

“找谁呢，谁肯为这种事开口，而又能使他们信服听从的呢？”

“有个现成的人选，钱牧斋老儿，他是东林的前辈，但是本人又好名利，只要许他一个大大的好处，他会出头的。”

“那是个老糊涂，他的话有人听吗？”

“一定会听的，他东林前辈的身分很管用，何况他有一个很正当的理由，因为我们所拥的人是皇帝宗裔，又不是胡乱拉一个出来，他以春秋大义相责，谁也没话说，再要有人反对，就说他是包藏异心。”

马士英一拍桌子道：“行！我们就这么办，反正也是箭在弦上不得不发，如果在南京设立朝廷，换了那些个橛老头儿当权，本来也没有我们混的了。”

阮大鍼一笑道：“老公台放心，由晚生来策画，绝不会有错的，暂时一定要弄