回到礼部衙门时，二位部堂正在点卯，见沈默终于出现，两人便终止了训话，与礼部众官员迎出来，每个人脸上都写满关切道：“怎么样，皇上没怪罪吧。”
“没有，”沈默摇头微笑道：“皇上明鉴，知道这件事不是我们的责任，只是责令下官妥善解决，并没有怪罪咱们的意思。”
虽说有那旗子护身，觉着应该能没事儿，但大明开国二百年，还从没发生过六部衙门被攻打的事件，就连当初成祖靖难也没有过，所以严讷和李春芳惴惴了一夜没合眼，一早便来到衙门等消息。现在终于听到了准信儿，两人可算是松了口气，把下面人都驱散了，如释重负道：“皇上明鉴万里啊。”
李春芳又道：“我听说昨日外面平乱，可是一个都没抓啊，江南啊，我看咱们也把人放了吧……那可都是些烫手的山芋啊。”
“人已经移交锦衣卫，跟咱们礼部没关系了。”沈默对他笑道：“大人把心放回肚子里去吧。”
“嗨，不瞒你说，我也是这么说的。”李春芳说一句，又解释道：“昨晚有好几波人，到我那里打听消息，也有做说客的，希望咱们能放人呢。”
严讷也笑道：“我那也是一样，再下去都不敢回家了，拙言你给个准信，上面到底打算怎么处理这事儿？”
“一时还没顾上说这个呢，”过早露了底，那把戏就玩不戍了，所以沈默只是跟两位上司含糊道：“只能请二位大人勉为其难，继续跟他们蘑菇，我这就去北镇抚司问问，看有什么新进展没有。”
“不先回去歇歇？”两人过意不去道：“你都一晚上没回家了。”
“先去镇抚司吧。”沈默感动的笑笑道：“皇命在身，身不由己啊。”
“辛苦了，江南。”二位大人道：“我们等你的好消息。”目送沈默离开后，便回去烤火喝茶了。
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沈默的轿子一出礼部衙门，就被一群人围上了，他掀开轿帘一瞧，原来是些穿着朱色服饰的宗室中人，在那里大声嚷嚷着要求放人……看来是被抓的那些人的兄弟亲属之类。
三尺凑过来道：“大人，吹哨吧？”这是三品官员的特权，警哨一吹，附近的官差……不管是哪个部门的，只要听到了，就必须马上赶过来，保护大人的安全。
沈默摇摇头，淡淡道：“该害怕的不是本官。”说着沉声道：“落轿！”
宗室们闻言安静片刻，看着轿子落下，然后一名年轻的高官从中出来……许多人立刻认出他，是专管宗人府的礼部右侍郎沈默，也是昨日里下令抓人的那个，便一下子炸了锅，嗷嗷道：“好小子，你还敢出来！”“你是我们老朱家的长工，怎么敢骑到主子头上来了？”“快把我们的人放了，不然当场就叫你好看。”
见识到这一幅幅嘴脸，沈默没有一丝慌乱，反而暗笑道：‘严部堂和李春芳确实有涵养，昨天肯定也没少挨骂，可今天一点都没表现出来。’
他不着急也不上火，就那么听任众宗室骂着，还好整以暇的压平大氅上的一道褶皱，直到那些人骂过一气，还没开始下一气的间歇，才慢悠悠道：“诸位跟昨天在衙门里闹事的，是什么关系？”
“什么关系？你看不出来吗？父子、兄弟、叔侄、总之都是一家乎……”众人七嘴八舌道。
“不像，可真不像，”沈默摇摇头，道：“我还以为，你们是仇人呢。”
“怎么说？”众宗室的神情明显一滞。
“你们可知道他们现在被收押何处？”沈默问道。
“南镇抚司啊。”众宗室答道。
“已经转北镇抚司了。”沈默道：“谁都知道镇抚司诏狱是个什么地方，在里面多待一刻，就多一份被折磨致死的危险，你们拦着本官的轿子，不让我去保护他们，不是他们的仇人又是什么？”
原本还恨不得吃他肉、喝他血的宗室们，被他一下就搞晕了，糊里糊涂道：“不是你下令抓得人吗？怎么又转过来保护他们？感情好人坏人都让你一个人当了？”
“本官抓人也是为了保护他们。”沈默语重心长道：“开动你们聪明的脑袋想想，高举反动旗帜、攻打六部衙门，已经形同造反，如果本官不当机立断，马上制止的话，真让他们在众目睽睽之下，把礼部衙门给打下来，恐怕天王老子也救不了他们了！”
宗室中却也不全是蠢物，有人不服道：“我们是朱家的子孙，怎么能造反呢？”
但对沈默来说，这太小儿科了，他淡淡道：“我孤陋寡闻，却也知道宣宗时的汉王，武宗时的宁王，还有前不久的伊王，难道他们不姓朱？”
“你……”那些‘聪明人’登时被堵得直翻白眼，道：“你可不能造谣诬陷！我们天下的宗室不会放过你的！“
“人证物证俱在，谁敢说我造谣？”沈默冷冷道：“本官说得很请楚了，我是去保护他们的，如果你们一意阻拦，那我现在就折回，哪怕诏狱里鬼哭狼嚎，也不闻不问了。”
“别介……”众宗室哪还敢拦路，立刻让出一条通道来。
“上桥。”沈默也不跟他们客气，轿夫们一压轿子，他便要坐回里面去。
“大人，您给个明白话吧”，众宗室已经被他弄得没了脾气，低声下气道：“怎么才能放人？”
“放人？”沈默摇摇头道：“别想那好事儿了，这罪名可奔着造反去了，回去再想想办法吧。”说完便猫身上了轿子，众宗室虽然意犹未尽，但哪敢再拦他的驾，只好先回去禀明长辈，商量着怎么营救。
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都和那些宗室分开好久了，三尺还是乐不可支，不光是他，所有人都很高兴，整整一个冬天，整天被这些苍蝇嗡嗡围着，打不得又赶不得，早就憋了一肚子气。今天看到这些家伙吃瘪，大伙儿自然高兴……可坐在轿子里的沈默，却有些心神不宁，这感觉从出了宫门就开始，仿佛有什么不好的事情发生一般，但他又说不上所以然，只能归咎于睡眠不好了。
到了北镇抚司，十三太保的几个都在，在沈默鼎力帮助下，他们终于摆脱了东厂的钳制，因此心情格外晴朗，对沈默更是没的说。
压下心头的不宁，沈默和众人热络的寒暄一阵，然后上炕谈事儿，推让了半天，还是沈默坐了上首，其余人依次围着炕几盘腿坐下……据三尺事后说，一屋子的脚臭味。
好在从徐阶那里出来，沈默的鼻子就失灵了，所以也没什么感觉，仍能神色正常的问道：“那些被关押的宗室怎样了，有没有要死要活？”
“嗨，那都是些驴屎蛋子表面光的怂包。
”朱五咧嘴笑道：“一关进诏狱就吓尿裤子了，也不用上刑，只消吓唬吓唬，就连偷看嫂子洗澡，和姨娘偷吃都交代出来了。”引得众人一阵怪笑。
沈默也跟着笑一阵，道：“这样我就放心了：“说着嘱咐道：“把他们当戍一般犯人就行，不过也别虐待，还得注意保持卫生，弄死了不好交代。”
“这就不是一般犯人了。”众人又是一阵怪笑，一般进来诏狱的犯人，不花个千八百两打点，甭想享受这待遇。
第十一卷 严东过尽绽春蕾 第七一九章 庄园
从北镇抚司出来，沈默的戏码就算是演完了，后面市恩于众的美差，自然轮不着他干，想一想下午横竖没事，还是早点出城，把老婆孩子接回来是正办。
因为预感到京里会出乱子，他早一步便将家里人打发到了京郊的农庄……那是沈默购买下来的，有五百多亩地，专供府上三百多口人吃食的一个小庄园。当时没人理解他的行为——京城繁华之地，什么买不着？用得着自给自足吗？
沈默对他们解释是，自己种、自己养的东西，吃着放心，而且可以安置一些侍卫的家人，这份开销是值得的。他这样说了，自然没人再提异议，那庄园便被盘下来，已经经营一年多了，府上也陆续吃到了庄子里送来的五谷杂粮、肉蛋蔬菜，确实要比市面上买的更可口，也就交口称赞老爷的善心。
但只有若菡知道，沈默经营这个京郊庄园，最真实的目地，其实是建一处可以正大光明出京的落脚地，一旦京城有事，便全家搬出去，在最坏的情况下，也可以搭乘自家车马行的快马，半天之内赶到塘沽口——在那里常年停泊着一艘最先进的快船，可以载着他们逃出生天。
这次宗室乱京城之前两天，沈默便将老婆孩子送到了京郊的庄子里，自己当起了裸官，现在风波已过，自然要把他们接回来了。
出了北京城，得益于张太岳和林若雨卓有成效的工作，已经看不到多少灾民了。新下了两场大雪，也将那场人间惨剧完全掩盖住，非得等到明年雪化时，才能再次露出些许痕迹。
走在这样安静的京郊，哪怕是响晴薄日，也不会有‘雪雾天晴了、腊梅处处香’的轻快感觉，反倒是天地间白茫茫一片，让沈默有种白幡遍地、山河齐哀的不祥感觉。
‘我这是怎么了？’他关上车窗，伸手摸摸面颊，竟然有潮湿好感觉，就像刚流过泪一样。‘怎么变得这么消极？’沈默察觉到自己的异样，甩甩头，希望将其赶走，不想将这种情绪，带给自己的家人。
马车缓缓驶入官道旁边，一个背靠河道的村庄，村子外种满了柳树，此刻整个庄子银装素裹，条条柳枝晶莹别透，间或有梅花朵朵，盛开其间，让这白雪的世界显得不那么单调。
通往庄口的道路上铺了煤渣，人马可以放心的走在上面，庄口有木栅栏，还有放哨的兵丁，不过一看到车头悬挂的金荷花徽章，便赶紧将寨门打开，放他们一行人进来。
马车径直开到庄园中央地带，那里错落着几件粉墙黛瓦的房舍，房舍四周种着松树、拍树和竹子，雪霰涂抹在松�
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