刨去太祖时代，明朝的太监混得还是不错的，郑和、王振、刘谨、张永这些人，都曾经叱咤风云，领一时风骚，逝世后也是或者流芳百世，或者遗臭万年，成为太监们的偶像。从成祖爷开端，历代皇帝都十分倚重这些阉人，命其侦辑不法、领宫掖禁卫，京城兵马；甚至出镇处所，监督军队，负责税收……内廷号称“十万太监”，有特务、控军队、掌税收，甚至可与外廷分庭抗礼！
事实上，内廷的司礼大珰，甚至有“内相”之称……
当然，那都是嘉靖朝以前的事情，自从换了嘉靖皇帝，太监们的好日子就到头了，还想发财、带兵、操控朝政？做你娘的清秋大梦去吧！他在圣旨中，重申太祖皇帝的祖训，“内臣不得干涉政事，犯者斩！” 起先，太监们并没放在心上。 一百多年都这样过来了，还能说变就变？谁知道还真的就变了，嘉靖很快下了第二道谕旨，命所有派驻外地的镇守太监，立刻返回北京。有迟滞怠慢者， 定斩不饶！
把太监们都弄回来，嘉靖便着锦衣卫开端清查太监们的不法之事，一旦查出，或打一顿撵出宫去，或发为苦力劳动改革，再严重点的，就直接打逝世，挂在司礼监外示众，太监们终于意识到，这位爷确实是来真的！于是宦官的权利跌入了历史的低谷，不仅不允许干涉朝政，更不能与官吏串通一气，甚至连置产业的权利也没有，一个个穷得叮当乱响。若不是这些年皇帝宽仁了些，把江南织造这一块，交给太监们管。像陈洪、黄锦这样的大太监，连养老钱都存不够，真要让诸位无根的先辈笑掉大牙。
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如此瞧不上太监的一个皇帝。怎会又动了重用太监的念头？这并不抵触，因为不用也好，重用也罢，都是符合当时情况的决择而已。
因为皇帝要想治理偌大的帝国，就必须依附文官集团，但那些深具才干的文官，大都是桀骜不驯的死硬派，尤其是爱好跟皇帝对着干……这并不希奇，因为士大夫忠于的是国家，而不是某个皇帝，而皇帝会把对国家的忠诚，等同于对自己的。
想不到一起，就尿不到一壶，而且大臣们是很可怕的，而且往往盘踞道德的制高点，满头脑孔曰成仁、孟曰取义，根本不怕就义，更不怕流血……要是谁因为得罪皇帝而被打了板子，或者被罢官流放，那不管对错，都将美名鹊起，成为世人敬佩的对象。
所以从宣仁开始的书人，很少有怕皇帝的，甚至有伪君子以寻衅皇帝为出名的终南捷径，因此君臣时常掐架。
皇帝虽然地位高。 但好虎架不住群狼，势单力薄难免被那些饱学之士、骂战高手欺负，不找人帮忙是不行的。
于是皇帝环顾左右，除了太监们， 没有任何能帮忙的。
因为他们的好祖宗朱元璋，为了让后世子孙坐稳江山，直接通过种种手段，将外戚、皇亲、勋旧上位擅权的可能性彻底打消，并立下不可动摇的祖制，以防后世不肖子孙篡改，却也堵死了后世子孙，向这些人求援的可能。
像朱元璋和朱棣那样雄才伟略的肇始之帝，当然不在乎，他们有足够的力量压抑文官团体，让这些家伙诚实干活，不乱生事，但后面的皇帝不行了，他们在温室中长大，如何是那些如狼似虎的官场老油条的对手？不找帮手只能任其摆布，这时唯一能帮忙的，就只有那些太监了。
在皇帝眼里的太监，远不像官员百姓眼中的那么可恶，毕竟从小就跟这些没根的人生活在一起，而且这些人无时无刻不在谄谀自己，无比的屈服自己，在皇帝看来，太监就是家奴，跟自己一心，大臣才是外人，不跟自己一心。 而且因为生理上的缺点，决定了太监永远不可能妄想九五之尊，甚至离了皇权的庇估，连活命都很困难……大臣们不当官，还可以在野为处士，超然物外，优哉游哉，丝毫不比当官差，太监们就不行了，他们离开皇宫的话，只会一直被嘲笑欺负，直到悲惨的离开这个世界。
太监的忠诚，是对皇帝本人的，跟帝国无关，这是他们与文官的最大不同。所以皇帝在受了欺负，需要帮手时，会第一个想到他们。 当然，因为太监们生理残疾，心理广泛不正常，又没什么文化，大都只是粗通文墨，所以往往行事偏激昏暗。把国家搞得一团糟，所以贤明的皇帝，都不会给宦官太大的权利，因为他们根本没那个本事。
年少轻狂时，嘉靖认为自己足够英明，且为了证实自己的正统性，处处以太祖诫为圭臬。加之正德年间，太监们闹得确实太过了，刘谨、谷大用、高凤、罗祥等八虎，直接把持朝政、迫害大臣，闹得朝野占下乌烟疾气，官员百姓怨恨无比。作为刚刚捡到皇位的嘉靖来说，严格打击不法太监，限制太监的权利，无疑能让他获得人心。
而且嘉靖无比自负，他信任自己能够对付所有的人，根本不需要太监的赞助。成果还真让他做到了——年轻时，嘉靖凭着混不吝的楞劲儿， 将所有反对他的大臣都撵出朝堂，提拔一些支持自己的新人接任：然后年纪再大此，熟练把握了帝王心术后，便通过一系列制衡挑拨，让大臣们始终陷于内斗，不得不竞相谄谀于他，已获得皇帝的支撑，将对手击败。
通过种种莫测的帝王术，嘉靖果然赢了所有人二十年，他仅凭一个人，就把所有人都吃得死死的，当然不需要太监再添乱了。但今日非比从前，他已经老了、病了、精力大不如从前，更可怕的是，他当了几十年皇帝，也被下面人研究了几十年，帝王心术都被破解、早就没有机密可言。他甚至发现，已经有人能将计就计，利用自己来达到目的，而且还不止一个人有这本事。
经过很长时间的心理建设，嘉靖帝终于明白一个道理，仅凭自己一人，就能玩弄百官的时代已经一去不复返了，假如再不做出转变，自己将从耍猴者，沦为被人要的猴子，这是他无论如何都没法接受的。
为了尊严，为了权利，为了不被人当猴要，嘉靖都决定自食其言了。他要效仿前面几任皇帝，授权柄予太监，来制衡那些日益不把自己放在眼里的大臣！
至于这会给老百姓带来什么样的灾害，从来都不是嘉靖所考虑的。
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所以在试探过大臣们的心意，坚定了持续斗下去的决心后，嘉靖便开端整顿内廷。这没什么好稀奇的，要大用之前，先敲打一番，向来是题中应有之义。
谁知这一敲不要紧，差点就把二十四衙门敲散了架！嘉靖不过是想查查账，看看谁忠心，谁贪渎、谁可用，谁该杀，成果十几个要害衙门，全都有大问题！酒醋面局倒卖贡酒，惜薪司倒卖贡炭、衣帽局、针织局，直接将府库里的蜀锦湖绸往外卖，然后中饱私囊，坐地分赃，多则每年侵占十几万两，少则也有上万两，只有值殿司、都知司这种贪都没处贪的部门，才敢说自己是清白的。
不过太监们头脑还没秀逗，知道要是连司礼监的祖宗们都陷进去，大伙可就彻底没救了，所以咬牙全都担下责任，替四位祖宗背了黑锅，这也是他们四个还能跪在皇帝面前的原因。
嘉靖冷冷看着四大秉笔道：“真是“十步之内、必有芳草” 呀！内阁里长满了草、朕的儿子家里长满了草。现在连二十四衙门都长满了草。我大明朝真是草木繁茂呐！”皇帝的声音平淡，面上也没什么表情。但谁都能感到他的杀气四溢。只听天子怒道：“你们那这些奴才。低头看着自己身上穿的，哪一件不是花团锦簇的大红蟒袍？朝廷那些三品以下的官儿，也没有比你们穿得好！怎么就不知道自爱，非得往自己身上添草呢？”
陈洪和黄锦四个使劲磕头，发出沉闷的砰砰声，额头都血肉含混了也不停下。
“别磕了。” 还是嘉靖喊了停，但是他并没有放过他们的意思，死死盯着四大秉笔道：“朕知道，他们不把你们四个供出来，实指望着你们能救他们一命！”说着面色十分狰狞道：“你们打错算盘了！朕不是可欺之主，这次非要让你们查个清明确楚，要是胆敢包庇他们，朕扒了你们的皮！”
“是……” 四人颤声应下，道：“奴婢绝不辜负主子的期望。”
“滚！”嘉靖下了驱逐令，道：“都滚！”于是四人噤若寒蝉的出去。
那些跪在外面的太监，一见四位祖宗出来了，都爬起来围上去，刚想探听探听里面的情况。
却见陈洪直起了身子，咬牙道：“把他们都抓起来！”便有一众紫衣的东厂番子上前，将那十几个大太监捆绑起来。
太监们知道这是不得已而为之，也不哭、也不恼，只是苦苦恳求饶命。
让四大秉笔心有戚戚，回到司礼监值房后，坐在各自的椅子上，没了往日争吵，只有一篇愁云惨淡。
“这事儿怎么办？” 黄锦出声道：“孩儿们没把咱们咬出来，咱们可不能见死不救。”
“怎么救？”陈洪阴着脸道：“主子爷说了，谁敢徇私，就扒了谁的皮！”
“那也不能见死不救！”黄锦大声道：“不然咱们还算个人吗？”
“黄公公也不能这样说，”马全道：“咱们也不是不想救他们，可是束手无策啊！”
陈洪两个也点头道：“你拿出个措施来，要是可行，我们立刻照办！”
“我还真有措施！”黄锦眨一眨小眼睛道。
第十卷 莫道浮云终蔽日 第六四六章 囚徒困境
东方微露鱼肚白，响了一夜的算盘声，终于在鸡叫初遍的时候停了下来。
沈默不知在什么时候睡着了，当那节奏感很强的珠击声停下来，他才一下子醒过来，看自己脱鞋躺在内室的床上，身上还盖着被子。他揉揉眼睛，隔着珠帘看到外间若菡的背影，正在对那些�
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