天劫炼仙录- 第408部分

“周兄此话怎讲？难道家中出了什么事吗？”陶勋颇有些吃惊。

“十年前心阳先生一案，学生一时糊涂做了错事，捏造了一些对大人不利的事情诬告大人，一直心中深自疚愧，总被此事萦怀不得心安。当年案后学生被裭去功名，三年后重考了秀才，又三年考了举人，再无心仕途。”

“算了，过去的事就算了，休得再提起。”

“大人有宰相的胆量。家慈信奉佛教，知道学生的过错后经常教导我要广行善事以消赎前衍。前年家慈驾鹤西去，学生守孝在家，数月前听闻大人除潭州知府，思忖大人应当需要幕宾，学生最近两年颇学了些数术，故此前来毛遂自荐。”

丁柔传音：“收下他，他的仕途将来要应在你身上。”

陶勋出了几个题目考校周悛，对方对答如流，令他十分满意，遂道：“只要周兄不嫌委屈了，学生欢迎之至。”

周悛道：“如此便谢过东翁，东翁以后请唤学生的表字更之。”

经过诗圣阁上的这一闹，陶勋形迹已露，再想亲自微服私访已不可能，于是将孙思正、袁笠召过来，亮明身份直接往府衙赴任。

潭州府的上一任知府两个月前已被调回京城，现时知府事由一姚姓同知署理，这位姚同知也接到吏的的委任很快要调离，这是其花了大价钱活动许久才取得的成果，他一看到陶勋前来接盘便高兴得什么似的，将早准备好的帐簿拿出来，两边师爷一起核算，只花了三、四天工夫就完成了接盘，其中陶勋每查出一个纰漏亏空处姚同知马上爽快地自掏腰包填上，丝毫不拖泥带水。

办完交接，姚同知向陶勋大倒了一番苦水，也令陶勋知道了其为何迫不及待地想离开潭州的原委。原来当今皇帝继位后，将自己的幼弟徙藩至潭州府城，外面盛传这位亲藩丮王爷是位贤王，实则压根不是那么回事，深被其苦的姚同知用十六个字来形容：“贪财好名、暴戾寡恩、游戏无度、好武纵欲”。

潭州府的地方官员吃尽了这位亲王的苦头，一个个巴不得早些被调走，哪怕是降阶、降职、赔上大笔钱也愿意。

按照朝廷制度，藩王同城州府主官每逢朔望要进王城朝拜。陶勋八月底前就接了盘正式履任，九月初一自当要入王城朝拜的。

潭州府城原封有亲藩，后因罪国除，新来的丮王就藩伊始就对原有王府进行了一次大规模的改建，修建起一座宏大的丮王府。王府广袤数里，有城门四座，南曰端礼、北曰广智、东曰体仁、西曰遵义，南门外有一座五檄石坊，其上端正中刻着四个赫然人目的大宇：“藩屏王城”。

王城四门建有营房，居住甲士一千七百户守护禁城。王城内有王殿承运殿和书院、祠庙、仓库，外有王府的长史司、仪卫司、审理所、纪善所等大大小小十数个官署，其宫阙台阁、亭榭池塘布满了潭州府城东北和北部的大片地方，世谓“城内地方半属王府”。

陶勋天未亮率同府官员到端礼门外等候，王城内传谕“王爷正在祭拜宗庙、社稷，诸官立于前门”。

这一等就等了足足两个时辰，众官从天不亮站到午时，大多站得腿软筋酥、大汗淋淋，偏偏王府的仪卫司衙门就在南门外，王府仪卫列队监视，众人谁也不敢失礼，只得一个个暗中咒骂不已。

陶勋自然无事，他早有准备，两个时辰一直纹丝不动地侍立不动，安等丮王继续使出手段。

午时，终于有宦官出来传谕，命众人入朝觐见。

陶勋率众官跟在仪官身后欲进南门，谁知两个王府的守门小吏将他拦住。

那二人皮笑不肉不笑地道：“你就是新任的潭州知府吧，你虽是新来的，难道没人同你讲过规矩么？”

第七章　巧斗丮王（上）

　陶勋眉头一扬：“什么规矩？”

“丮王府的规矩，王城是天家贵胄的居所，你有幸进入王城自然须得先奉上贽敬，以示对亲王的尊敬。”

“这是你的意思还是王爷的谕令？”

“你何必管那么多，总之要进王城须得先交钱了，不然我这门正可有职责不放你进去。”

陶勋看了看天色，再回头看看身后一帮被折腾得神颓气丧的僚属，摆出一副不甘心的模样从袖中拿出十两宝钞：“请二位大人行个方便。”

二人接过去，再伸出手：“我二人这么辛苦给你开门，先前的宝钞算你孝敬我们的，献给王爷的贽敬可不能那么寒碜。”

陶勋这一次脸色数变，似乎强忍下怒火拿出十两纹银：“请二位大人笑纳，放我等进去，免得误了朝拜的时辰大家面子上都不好看。”

二人道：“好了，你可以进去了，他们还得照规矩办了才可以放进去。”

陶勋怒极反笑，点了点头，对二人道：“他们的礼金也算在本官的头上。”

二人露出喜色：“他们都是你的属官，就比照你的数降一等缴纳吧。”

陶勋从袖中扯出一张二百两的银票：“剩下的就送给二位了。”

二人眉开眼笑地接过银票闪身让开道。

丮王在承运殿接受地方官吏的朝拜。丮王今年四十五岁，和当今皇帝是一母同胞的兄弟，他们原本不是先皇嫡子，因先皇太子继位后不久崩殂又无子嗣，现在的皇帝得以藩王入继大统，他也由此身份倍增，从穷困之地徙藩至潭州府这个富庶之地，就藩后二十余载仗着亲贵的身份擅威作福被当地百姓视为一害。

王宫大殿上，陶勋率属官在乐声中向丮王行四拜二叩头的大礼。

礼毕，丮王冷冷地责备：“陶勋，你八月十五日就到了潭州府，为何不来朝见孤王？是不是没将孤王放在眼里？”

“太祖所制之礼曰：‘王府官每日常朝；同城之司府州县及守御卫分等官朝朔望；其出使及经过官员有朝见礼。’下官八月十五日到潭州并未履任，亦非出使经过，故而未入城朝见殿下，并无失礼之处。”

丮王拍案大叫：“你还敢狡辩！来人，将陶勋拿进仪卫司大狱思过。”

两旁的王府侍卫轰然应命，上来几个人要绑陶勋。

陶勋沉着地道：“殿下一意孤行莫非是想往高墙禁住？”

所谓“高墙禁住”就是宗人府的监狱，这是专门为犯过错的皇室成员所准备的长期软禁场所，。

丮王暴怒：“你敢威胁孤王？”

“下官不敢，只是如实陈述而已。下官身负皇命来知潭州，行前辞阙时圣上曾训曰‘丮府属吏多有不法，王不能禁，卿可清王之侧，退小人，进贤臣，佐王成就贤王’。”

丮王闻言脸色变得有点难看，手指握成拳。

“且下官忝为刑部湖广司郎中，专管丮府刑狱，下官以为殿下之指责不实，若殿下觉得不妥可向朝廷参劾，下官亦自会上折自辩。若殿下只凭一己之言就要将下官下狱，只恐前藩殷鉴不远矣。”

所谓“前藩殷鉴”指的是前封于潭州的亲藩因狂悖获罪被废的故事，这件事丮王自然是知道的，早在任命陶勋知潭州府后不久，皇帝曾下圣旨到丮府，列举了他许多不法事，向他称赞陶勋之贤当年能使瑞王改正过失、努力向上，告诫他要听从陶勋的劝谏洗心革面，否则“前藩殷鉴就在眼前”。

皇帝虽然是他亲兄长，平素对他的一些言行看似不闻不问，实则无时不刻不在关注着，他的这位天子兄长是位阴忍果毅的狠角色，从当年不声不响地将五大辅政老臣打垮、弄臭就可以看得出来，真要惹恼了皇帝，他被锁拿回京禁住也不是不可能。

丮王权衡一番终还是冷哼一声，挥手让侍卫退下，不甘地道：“你就等着听参吧。你们可以走了。”

陶勋一动不动，揖礼道：“下官还有要事禀报殿下。”

丮王冷冷地打断他：“有事下次朝见时再说。”

陶勋却不管不顾地继续说道：“前些天王府乔厡打着殿下的名义在市集上欲强掳下官家眷，下官到任后翻阅积年卷宗，发现府城百姓状告乔厡跋扈的状子多达数百，但一桩也没有审理过。下官请殿下将乔厡交给府衙审结旧案。”

丮王不耐烦地挥手喝斥：“陶勋，你不要得寸进尺。你速速退下。”

陶勋不为所动：“殿下，乔厡在外作奸犯科，败坏王府名声，他必须归案，下官已遣人守在王城外，但凡一见到他立即予以逮捕。还有殿下的王城门正、门副二人，私自勒索贿赂，方才下官同僚属进来的时候都亲眼所见，亲耳所听，亲身所历，请将此二人下王府审理所讯问，下官会亲自审理的。”

丮王脸色铁青，手指着他哆嗦地道：“你，你，你，好狂妄的东西，孤王今天不将你下狱拿问还有何脸面对世人？来人啊，将陶勋拿下，关进大牢。”

两边退回去的侍卫重又上来将陶勋绑起。

陶勋一言不发任凭捆绑，临下去前不卑不亢地对丮王说：“请殿下息怒，毋因小人而失大德。”

丮王咆哮：“拉下去，拉下去！”

陶勋就这样被初次朝见丮王就被抓起来。

入夜时分，知府衙门大门紧闭，门前两只大灯笼不温不火地晃来晃来，将门前一块地面照得忽明忽间。

长街上一阵脚步声渐行渐行，几十只小灯笼排成几列走到衙门前停下。

队伍里持的灯笼上有三个字“丮王府”，中间一顶小轿落地，轿帘掀开一角露出一张福态的脸，面皮白净颌下无须显然是名宦官，声音又尖又细：“小四，你去叫门。李将军，发信号吧，叫儿郎们动起来，利索些。”

旁边一名小宦官快步走上台阶拍响门环。

轿旁高马上一员锦衣武将手一挥，手下两人举起灯笼画了几个圈。只听得急促、纷乱的脚步声突然间从知府衙门周围的街巷中传出，数百个灯笼、火把一齐点亮，汇成两条长龙飞快地将衙门团团围了起来。

知府衙门仍旧紧闭，里面没有一丝一毫的动静，似乎对外面的发生的事毫不知情，任那名叫做小四的宦官拍了许久的门环里面半点反应也没有。

马上武将露出愤慨之色，下马凑到轿前讨好地道：“王公公，里面的人想是吓破了胆，末将唤儿郎们砸门去。”