大风秦楚- 第248部分

她翻身上马，并不停留，立即一马当先，顺着她已熟悉的路径，朝濠上急驰而去。她的身后早已有百十余骑紧随。岸上的淮南兵不知是怎么回事？立即被他们冲杀开。紧接着不断拥来的楚军，迅速地控制住南岸。郑述下船后，立即又组织起一支五百余骑的轻骑，命令他们立即去支援姬将军。他把江防交给一莫敖，自己则率数千步卒也迅速南下，去支援濠上的战斗。

马在急驰，蒸腾着汗水。季姬这时什么也不顾了，她明白自己必须得赶在一切汉军前面到达濠上，决不能让濠上的守军有所准备。她的身后跟着的只有百十来骑。这奔驰的大地震动了乍醒的江淮，天渐渐大亮起来。她看见了自己的身后升起了烽火，知道这是淮南军在报警，好在这时她已看见了那一大片的灰朦朦的草垛粮仓。守粮仓的淮南兵显然看见了烽火，正在慌乱中，推出了鹿柴，拿起了弓弩，有军卒持矛殳挡在路中间，想制止他们……。季姬没有感觉，她只感到自己的胳膊挥动了一下，就冲了过去。惊心动魄的号角、金铎声响起来，掀翻了这宁静安祥的清晨，象是倾覆了一个波涛汹涌的大海。

濠上的守军有的正在梳洗，有的正准备早餐，有的正准备换防。江北岸的战斗，他们显然已经知道，也加强了戒备。可他们万万没想到，江岸边的烽火会升起来，一时仓促。更没想到，会有楚军从天而降，他们实在是来不及反应。这时，他们已听到自己营寨中的报警号角、战鼓，这惊心动魄的声音令他们震悚。正在慌张迟疑间，便看见一列如箭簇般的轻骑疾驰而来。仓惶中拿起武器，已来不及了。战马撞开了寨门，一片锋刃卷来了死亡，瞬间便倒下了一片。

“——烧！”季姬用她凄厉的嗓音尖锐地大叫道。

火把燃起来，前面的轻骑将皮囊中的油乱泼，后面的持着火把便点。先是将草垛点着了，火一着，江边的风又盛，很快就燃烧起来。更多的草垛点着了，那火犹如从地底下蹿出来的一样，“呼”地一声，蹿得老高，发出噼噼叭叭的燃烧声，升腾着烟团和灰烬，朝阴沉的高空翻滚，把黎明的濠上照得血一样红。淮南兵分不清谁是谁。楚军开始劈开粮仓，将油泼进去，丢进火把。开始是一处两处，然后是连成片，后来再也控制不住了，发出“呼呼”地抽风的声音，火旋转着向上，伸出一条条妖艳的红舌，并辐射着热量。然后就发生了爆炸，整个粮仓瘫蹋下去，白炽的火逼住了人。人根本就进不去了，到处都是火，到处都是烟，薰得、燎得人不行。

季姬率的轻骑只是一时得势，很快就和醒悟过来的淮南兵展开了殊死的搏杀。他们大声呐喊着，以壮声势。紧接着淮南兵的营帐也燃烧起来了。一汉将率数百人赶来，正遭遇季姬，立即被季姬斩于马下。但楚轻骑也纷纷倒在血泊中。淮南兵在灭火。轻骑士气很高，知道这一战是关键，何况又已得手，他们决不后退，顽强地进攻着、维持着这燃烧。但毕竟人数太少。季姬已经斩杀淮南兵十几人，逢她者必死，谁也没见过这样超群的女人。她和她的将士们在用生命维系着这熊熊燃烧的火焰。

郑述命令的五百轻骑这时正好赶到。火光就是命令，一阵暴风骤雨，平畴一片奔腾的战马，燃烧迅速扩大。淮南兵的守将真是欲哭无泪，他们还想挽回颓势，还想夺回一些粮仓。但楚军不会给他们机会了，他们只要见到救火的就杀，到处是刀光剑影，到处是铁骑奔突。淮南兵在组织有效的反击。季姬只恨这粮草烧得太慢，似乎没有一整天，这些粮草是烧不完的。

季姬看着越来越少的轻骑，心急如焚，后面的步卒还不知什么时候能赶到？淮南兵突然组织起来了，向他们发起了猛烈的攻击。季姬看着剩下来的两三百骑：退吗？前功尽弃；不退吧，必是绝境！

“怎么样？诸位壮士，功败垂成，愿与季姬共生死否？”

袭击的成功，带来了豪气与悲壮，每一个人面对这种情景，便不再去畏惧死亡。胜利的价值无可比拟，生命只要有胜利来作支撑，就变得不值一提。

“愿随将军同生死！”

更惨烈地战斗开始了，轻骑们一个个倒下去，战马被烈火烧得发狂地奔突。烈火中是惨叫的人，轻骑们再也坚持不住了，在这殊死的搏杀中，他们作出了超乎寻常的努力，做到了凡人所不能做到的事情。正在这万分危急的时候，郑述所率的步卒赶到了，这样终于扭转了颓势，彻底地击退了淮南兵的反扑。并很快地肃清了残敌，将濠上的粮草烧了个一干二清。

烧了英布的粮草之后，季姬并没有退回钟离，而是和郑述率着这一支楚军在淮水南岸佯动，装出要袭击市廛贾行、轻舆云集的寿春的样子。

寿春如不守，那英布的淮南军就不仅仅是败退，而是要陷入绝境。

因此，英布急命守将严守寿春，自己在钟离城下又坚持了几天，终因没有粮草，知道不可持久，遂率军渡淮，打算聚歼季姬军。这时季姬见目的已达到，又突然回军淮水，渡淮，回到钟离。英布寻战不得，只得退还殷实富庶的寿春，以养其兵。退还寿春后，知道再也无力东顾，只得留下一些军队守寿春，自己则率大军回到了合肥。

正是这一浴血搏杀，解了钟离之围，打开了南下江东的通道，并得以及时北援。正巧这时，项羽垓下突围。季姬率援军撕开了那铁壁合围的罗网，与项羽军合一处，向钟离退来。

十一、苦旅，瑞兰夫妻

　十一、苦旅，瑞兰夫妻

河对岸远处的那座城池升起了滚滚浓烟，依稀能感受得到那里的骚动，看得见战车战马，看得见拥挤成一片的难民。这些被军卒追杀的难民，拥上船，没有船的不得不走进水里，有的很快就被冰冻的河水吞没了。

正在涡水饮马的葛仆见许多过河的船只划来，知道不好，立即牵着马返回正站在辎车旁的主母美丽居身边。她和瑞兰也正在观望。

“怎么回事？”美丽居看见葛仆，问，她立即上了马。

“不知道，好象是城父，我看见汉军在杀人，把人们赶进水里。主母，我们赶快离开这里吧？这里决不是安全之地。”他一边回答美丽居的问话，一边套好马，把小主人淑儿抱起。瑞兰上了车，把淑儿接了过去。自从离开季子庐后，他们一直尾随着楚军的踪迹，往东。这日刚到涡水，正好看见隔岸的城父陷落，汉军屠城。自从离开季子庐，美丽居就后悔不该带淑儿出来，如今可真是累赘。她没想到汉楚会在此地大交兵。

泥泞的路混和着雪水雪泥，既滑又难走，高低不平。辎车一颠一颠的。

满眼苍黄，枯树寒鸦，蓑草瑟瑟，一片梓树的长荚果是那么黑，使大地更显荒凉。辎车不时被陷住，葛仆只得跳下来，吆喝着马，推着车，有时抓住轮辐，把陷入泥里的车轮转出来。这时涡水中的难民乘船的已经过了河，他们十几个人一伙，男女老幼都有，拖儿带女的，他们显然都是极精明强悍的，生处乱世。有几个就盯住了这辎车，持了刀过来劫车。

好在美丽居在所防备，已骑在马上，此刻一见，“嗖”地一下拔出剑来，拨转马头，挡在他们面前，叫道：

“别乱来，滚开！我的剑可不是吃素的！”

其中三个见是一个漂亮妇人，哪里放在眼里？何况现在车就是一切，他们的妻儿老小正等着这车呢？

“留下这车，滚你们的吧！”一个叫道。

“同车也行。”另一个盯着美丽居，放肆地说。

“真是死囚，捡了一条命，依然本性难改！”美丽居骂道，迎着扑上前的一个，“咔”地一下挡开劈来的刀锋，又挑开另一支长矛，回转马头，回手一点，早已将一个人刺倒在地。另几个见势不好，知道遇到了利害的，立即鼠窜而去。但另几个已窜到辎车旁，葛仆见势不好，还未来得及阻止。这几个见这边杀了人，其中一个就朝车里捅了一刀。瑞兰惨叫了一声。美丽居见势不好，立即转回，这几个人一见，马上一哄而散。

“兰姨受伤了！”淑儿叫了起来。

这时，葛仆已将车推动，他跳上车，驱动马，叫了声：“主母！”

美丽居勒着（扌到）腾着蹄子的马，警惕着，左转右转地随车而来。

葛仆一心想离开这是非之地，急切地驱驰着马飞奔。那车颠簸着，似乎都要散架了。这么寒冷的天，他攥着缰绳的手都攥出了汗。车内的瑞兰因受了伤，受不了这颠簸而惨叫起来。

“简直是地狱！”葛仆骂了一声，他驱着马，跑了一两里，才停下车。美丽居下了马，过来看瑞兰。只见瑞兰手臂处挨了一刀，正用手捂住。美丽居用了些金创散来为她敷上，再包扎好。

“这些该死的死囚，就是该杀。”瑞兰骂道。

淑儿受了惊吓，处在一种惊恐之中。

伤势不严重，但也不轻，瑞兰却痛得不行，车子一颠簸，她就痛得直叫。

“主母！”葛仆一边小心翼翼地驾车，一边看着美丽居，他心痛自己的妻子。

“叫什么？忍耐一点儿。”美丽居骂道，“这前不着村后不着店的，叫我怎么办？总得找到一户人家，才能歇下来，你驾你的车吧。”美丽居的话虽有理，却无情。她就是这样的人，依然顽强地表现出她那要强的本性。她在心中还这样想：“不就这么一点伤吗，叫什么？”可她不知道，人是不同的，对她来说，这一点伤算不了什么。可对瑞兰这个她娇生惯养的奴婢，比她自己还娇嫩的奴婢却是不可忍受的。瑞兰实在无法忍受，但慑于主母的威势，两口子遂不敢言。可瑞兰只觉得，美丽居这人对下人，从来就没有怜悯。

就近驰进一个村子，十室九空，除了几户住着一些白发苍苍、衣不蔽体的老人和妇孺之外，更无一点生气。也没有办法，总算有一个老妇人让他们住了下来。

美丽居一生受了多少苦楚？她那锋芒毕露，争强好胜的个性，更使她一辈子不顺。她一辈