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哈杰疑道：“难道‘刺’就做不到这点吗？”
黄芩道：“对于用刀之人而言，‘刺’的最大的弊端是，一旦刀刺入对手的身体，便会与对手靠得极近，这种时候，对手若还有一息尚存，就会做困兽之斗，很容易造成鱼死网破的态势。所以，有经验的高手一记杀招猛然刺出，击中对手后，往往会撒刀纵开，以躲开对手的临死反击。当然，不论何时，大多数用刀之人还是不愿丢开自己的兵器的。而‘砍’的致死机率虽然不大，却可保持足够的距离，不会出现那样的险境，若敌人实力不济，‘砍’也一样能把对手毙于刀下。”
哈杰摇头道：“可真如你这么说的话，凡是以‘刺’为主的兵器，不都有这样的坏处吗？那用剑之人要怎么办呢？”
黄芩赞许地摸了摸他的头，道：“问的好。凡以‘刺’为主的兵器，都会特别讲究步法，所以才有‘刀如猛虎，剑似游龙’之说。刀法对步法的要求远不及剑法等高，所以在这点上，不好与它们相提并论。”
哈杰用力点头，只觉得以后练刀，一定要先把‘砍’练好，才是正道。
他眼珠连转几转，又问道：“那么，在大哥哥你看来，刀和剑比，哪个更好用呢？”
黄芩笑道：“若是练到高深之处，什么兵器都一样好用。但就普通而言，刀更简单实用，尤其在以一敌多的混战时，比如战场之上，刀就比剑好用得多。”
哈杰问道：“为什么？”
黄芩道：“象剑这样的武器，往往以刺杀为主，虽然刺中人时，致死的机率极高，但在混战中，一旦刺中，怕是连拔出再战的时机都未必能有，就又有大批敌人杀将上来了。那样，除非是绝顶的用剑高手，否则极难自保。而刀，以劈砍为主，如遇多人围杀，虽然致死的比率不及剑，却可有效地击倒、击退敌人，只要身手过得去，即可发挥很大的用处。”
哈杰连连点头笑道：“我就知道我选的没错，刀是最好的！”
黄芩道：“于刀而言，‘刺’的技能最多只适合二人对决，而且，极易杀敌一千自损八百；只有‘砍’，才能十荡十决。”
哈杰听不懂，问道：“什么叫‘十荡十决’？”
土墙后，一个声音懒洋洋传出道：“‘丈八蛇矛左右盘，十荡十决无当前’。唉，人家说的是枪，黄芩，你莫要拿来乱用好不好。”
黄芩面向土墙，道：“早觉墙后有人，出来。”
“没想到你还有这么循循善诱的一面，真是不错。”伴随着赞叹，一阵抚掌叫好声响起，韩若壁从那面土墙后绕了出来。
黄芩道：“原来又是你跟来了。”
韩若壁苦笑道：“我哪里是跟来的，分明是逃来的。关外的大姑娘、小媳妇未免太热情了些，我消受不起，只好躲来这里，寻个清静。”
哈杰瞧了他几眼，告诫道：“这位哥哥，那你可要小心点儿，若是无意间接受了族内姑娘的爱慕，就要入赘到我们这儿了。到时，你不但要信我们的真主，还要事事都遵循我们的习俗。”
韩若壁伸了伸舌头，笑看黄芩道：“那不是连猪肉都没的吃了。我要是入赘了，你怎么办？”
黄芩嘿嘿回道：“我先讨一杯喜酒喝，再看人家闹你的新房。听闻闹新房的花头极多，新郎官丑态百出，若能瞧上一瞧，未尝不是件乐事。”
韩若壁连连摇头道：“那我可绝不能入赘，哪能给你机会看我出丑。”
黄芩笑道：“你在我面前出丑，已是家常便饭，亏你还不自知。”
哈多手指韩若壁，问黄芩道：“他是你朋友？”
黄芩想了想，点头道：“算是吧。”
他那句‘算是吧’一出口，哈多没觉怎样，韩若壁已是开心地笑出声来。
他还记得在分金寨时，雷铉说希望有朝一日能和黄芩成为朋友，可黄芩却断然摇头说：“我是捕快，你是水贼，我们永远不可能成为朋友。”可现在，这个捕快竟然承认，盗匪身份的自己是朋友，怎能不让他笑出声来？
他立刻窜上前，也不管对方听不听得懂，就天南海北、诗书翰墨的追着黄芩，闲话起来。
见二人聊上了，哈杰独自一人拿了刀，到一边练习起‘砍’来。
可没练几下，他又跑回来，把黄芩拉过身边，皱眉道：“大哥哥，我还有一点想不通。”
黄芩道：“哪一点想不通？”
哈杰道：“之前，你说过，‘砍’是天生的技能，那么，若我拿刀一味地乱砍乱练，则和那些仅凭此种天生技能，打架伤人的混混、村夫有什么区别？又怎么可能练成高深的刀法？”
觉得他问的奇怪，黄芩摇了摇头，道：“你是学过刀的，练习的‘砍’技，和他们的乱砍怎会是一回事？同样是‘砍’，从挥出的角度、力道，到过程中的变化、速度，任何一点的不同，都会导致根本性的不同。普通莽夫用刀，只知从上往下，兜头盖脸地劈下来，所以胸口空门大开。若是遇上你这种会用‘刺’的，只消伸出手臂，挡他一挡，再一刀刺上去，自要他不死也得重伤。当然，你自家的手臂也得挂彩，这就是我说的杀敌一千，自损八百。但是，若是遇上会砍的，那都是旋身扭腰，或斜向上，或斜向下地侧向挥砍，根本不容人近到身前，就更不要说想刺中他了。‘失之毫厘，谬以千里’，你练习的‘砍’明明是功夫，怎会和他们的乱砍相提并论？”
哈杰恍然大悟道：“原来只一个‘砍’技，就如此大有讲究，可惜从没有人教过我。”
这点，黄芩倒是没有想到，望着他，道：“我只道你不愿花力气练‘砍’，却原来居然没有被指点过。”
哈杰道：“大哥、二哥倒是教过我好几种‘刺’的技巧。”
黄芩皱了皱眉，回头四顾，瞧见身后不远处有一棵胡杨。
他向哈杰招了招手，便向那棵胡杨走去。
这棵孤零零的胡杨很枯槁，高约四丈，粗及人腰，因为是冬天，所以没有叶子，只有光秃秃的枝丫，奇形怪状地从树冠伸展开来。
到了树下，黄芩回头道：“哈杰，把刀借我。”
哈杰递上钢刀。
黄芩接刀在手，对哈杰道：“我只演示一遍，你要仔细瞧好了。”
说着，他转头又对迫不及待地跟上来的韩若壁轩眉而视，道：“你比他还急着想瞧，是不是？”
韩若壁违心地呵呵笑道：“哪有。”
黄芩轻蔑笑了声，道：“若几下就被你瞧出我的来路，我跟你姓。”
被他说破了心思，韩若壁苦笑了两声，道：“虽然我很想让你跟着我姓，但经你这么一说，又觉没甚信心了。”
黄芩再不多话，提刀上前，随手一刀就向树干砍去。
他这一刀是由左上向右下方砍落的，且砍出的同时，刀随身走，身体也随之一侧，挡住了可能出现的空门，虽然简单无甚变化，且由于只是演示，未加注丁点儿真力，但那把钢刀就仿佛是他手臂的延伸一般，行刀路线自然顺手之极。
接下来，他又以同样的方向连砍了两刀。
乍看这两刀，与之前的一刀似乎一样，但若观者足够用心，还是可以发现细微的不同之处：其中一刀的起刀速度慢，快要斩落时，却突然变得极快，易令对手在躲闪时机的问题上判断失误，而中刀；而另一刀的起刀时运力少，似乎不像砍，倒有削的嫌疑，但半道中却暗加了一倍的气力在刀上，是以砍落时，切口比先前两道要深上许多，易令对手因轻敌失策，而产生失误。
接连三刀砍下，黄芩立刻反手又从右上往左下连砍了三刀，其中的变化虽然也是极其细微，但与先前那三刀则是各不相同。
待他反身把刀递还给哈杰时，树杆上已左右各留下三条，共六条刀痕。
哈杰接过刀，贴近树干，直着眼睛细看黄芩在上面留下的刀痕，又用手轻轻地抚摸着，好像真的明白了不少。
转头，他感激地对黄芩道：“光凭瞧这一会儿，我绝不可能把‘砍’的要领全部参透，还好有这些痕迹在。有了这些，我就可以一遍遍回想你今日的演示，终有一日会统统吃透。”
黄芩道：“如果练得勤，过个年把，就会有较大的精进。至于统统吃透，还要看你自己的悟性，这个谁也帮不了。”
哈杰点头，稍后欢欣鼓舞地一会儿挥刀演练、一会儿再去树干上瞧瞧，如此停停歇歇了好一阵。
见韩若壁一直坑着头不说话，黄芩走到他身边，挑衅道：“韩大侠，瞧出什么没有？”
韩若壁抬起头，苦着脸道：“我只瞧出你的刀法直接、有效，已经脱离了招式的限制。”
黄芩道：“本来就没有招式，又何来的招式限制。”
韩若壁摇头道：“难道你怕被我瞧出来路，所以故意不以招式教他？”
黄芩笑道：“不是。我那样教他，是因为最早时，我自已的刀法就没有招式，完全是拼杀琢磨出来的。直到后来，才有幸得了高人指点。”
韩若壁奇道：“拼杀出来的？哪有这种练法？”
黄芩不答反问：“你见过狼群吗？”
韩若壁点头道：“见过，但只是远远地瞧见，不是瞧得很清楚。”
黄芩道：“我瞧得很清楚，连它们身上的毛发都瞧得清，体臭也闻得见。那时，我年纪小，还不懂武功。”
韩若壁睁大了眼睛，道：“你和狼群遭遇过？”
黄芩边回忆，边道：“曾经有一年左右的时间，我被困在一个林子里，也许不是被困，而是根本不愿走出去。那座林子里有好几个狼窝，离我极近，狼群每天都在周围出没，我随时可能成为它们口中的食物。”
韩若壁惊了惊，道：“林子里只有你？”
黄芩摇了摇头，道：“除了我，还有一把刀，虽然只是拿来砍柴用的。”
韩若壁道：“那种情况下，一把柴刀能有什么用？”
黄芩道：“那之前，我也觉得它很没用，但那之后，我知道它很有用，可以拿来保命。”
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