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无冕之王：西汉高祖皇后吕雉（2）
萧何素知刘邦性情做派，见到刘邦此番前来，暗想不知此公又会引出什么事端。而刘邦听得萧何在堂前高叫“钱不满千钱，请坐于堂下”，知道又是钱多者坐贵席，便在递上名刺（古代的名帖，类似今天的名片）时，不假思索地脱口喊道：“奉贺钱一万。”汉高祖刘邦像其实，刘邦是一文钱也没有带。要知道，刘邦纯粹是为了来凑凑热闹，并非是给沛县令捧场，所以对贺礼的事根本不放在心上。再说，刘邦平日从无积蓄，有点钱不是送人救急，就是纠集朋友喝酒，在当地酒肆之中还时常赊欠，甚至到了年底也无钱还账。所以，刘邦即使有心奉礼来贺，恐怕也无钱置办。那厢吕公闻听有人重礼来贺，忙到大门相迎，他见刘邦仪表不凡，更是另眼相看。萧何从旁提醒吕公说：“刘季这人平日好说大话，很少办实事。贺钱怕是没准的事，您别指望他能兑现。”吕公并不在意，还是请刘邦上座入席。刘邦也不谦让，眼乜斜一下众人，就一屁股坐下。
酒宴开始，刘邦如鱼得水，旁若无人，只顾大吃大喝，嘴里还不住地啧啧赞叹：“好酒！好酒！”吕公见状，更觉此人不同寻常，他不动声色，先去招呼别的客人。当杯盘狼藉，宾客已三三两两离席而去时，吕公借劝酒的机会示意刘邦留下来，似有话要说。刘邦会意，便独坐在那里自斟自饮。当众人散尽，吕公便坐到刘邦身边说：“老汉我从年轻时就喜欢给人相面，经我相过的人多了，却从来没有一个像您这样的贵相，愿阁下好自为之。我客居沛县，有缘与您相识，也许就是天意。老汉直言相告，我家有一女，正当待字之年，求亲说媒的也有不少，若是不嫌小女质陋貌丑，就许配阁下做妾，早晚奉执箕帚，料理家务，也好得个照应。”刘邦闻言，满口答应。吕公所说的女儿，就是吕雉。吕公另有一女尚幼，名唤吕媭，后嫁与刘邦好友屠户樊哙，此乃后话。
吕雉与刘邦的婚约就这样定妥了。
酒宴结束后，吕公向夫人说明事情原委。谁知吕媪听罢，火冒三丈，怒气冲冲地数落吕公：“你不是常说咱这个女儿不同常人，应许配给贵人吗？沛县令待咱不薄，前些时候为他儿子求亲，你也不许，原以为你真的要将女儿许给哪个大贵人，谁知道竟稀里糊涂地许给刘季这个小小的亭长，你不是老糊涂，就是鬼迷心窍。你也不打听打听刘季那人的德性，女儿跟了他，还不得天天陪着闻酒气、喝西北风吗？”吕公见老伴喋喋不休，知道没法与她理论，也不客气地回敬道：“真是头发长，见识短，你一个妇道人家懂得什么！”竟不顾夫人的反对，硬是把吕雉嫁给了刘邦。
虽然父母之间存在争执，吕雉对自己的婚嫁却没有发表意见，她对父亲的安排给予了一种女儿心的理解。既然父亲能替人相面，说不定刘邦将来果真能一朝富贵呢！吕雉此时决没有预料到，她后来果然成为贵为天下国母的皇后。这一桩父命安排的婚姻，给吕雉这位平平常常的少女选择了一条不寻常的生活道路，她的一生，从此与刘邦紧紧地连在一起了。
吕雉婚后的生活，充满了酸甜苦辣。她辛勤持家，颇得刘邦赞许，刘邦对她也尚能体贴。婚后的第二年，她生下一个女儿，即后来的鲁元公主，隔了两年，又生了一个儿子，取名刘盈，即后来的汉惠帝。但刘邦婚前生活不知检点，生刘盈之前，他还有个私生子——即后来的齐王刘肥，吕雉内心不免有股酸楚。
吕雉常常为刘邦的不拘小节而担心。时值秦始皇在位晚期，秦政暴酷，各地都出现了百姓的骚乱，身为亭长的刘邦常出门在外，吕雉的牵挂是一天重似一天。为了生计，吕雉不得不亲自锄禾耕种，以柔弱的身躯担起了家庭生活的重担。但此时的吕雉，感到生活是充实的，对于生活的艰辛，也没有特别难熬的感受。
有一天，她正带着两个孩子在地里忙碌，一个过路的老者向她讨水喝，吕雉索性拿出随身带来的饭食给老者吃了。老人吃罢，对吕雉说：“夫人心地良善，有贵人之相。”吕雉闻言，知道他和父亲一样会相术，就请他给两个孩子相面。老者也不客气，直言相告：“从他们的面相看，富贵是有指望的。夫人将来要成为贵人，恐怕还是要指望儿子。”老者讲完，悄然离去。这番话，在吕雉心中打下了深深的印记，“母以子贵”的思想从此扎下了根。不一会儿，刘邦偏巧从田间经过，他见吕雉站在地头发呆，不知道发生了什么事，便上前询问，吕雉这才回过神来，把刚才的事情告诉了他。刘邦一听，也很觉吃惊，便想知道个究竟，就问吕雉：“老者现在哪里？”“刚走一会儿。”刘邦二话没说，调头就追，很快就赶上了那个老者，请求也给自己看看面相。老者似乎早就对此有所预料，见刘邦急火火的样子，便不紧不慢地说：“刚才见你的夫人与孩子都是贵人之相，实不知还有阁下。阁下面相贵不可言，他们母子都得指望您才能求得富贵呀！”刘邦听罢，心中美滋滋地，暗想：这不是与吕公所说的一样吗？刘邦觉得，自己一个亭长，能得到什么富贵可以庇荫妻儿老小呀！想着想着，眼前不禁浮现出自己前往咸阳（今属陕西）见到秦始皇的情形。当时秦始皇车驾出行，仪仗威严，刘邦艳羡不已，不觉长叹一声：“嗟乎，大丈夫立天地之间，就要有这种威风的样子！”
无冕之王：西汉高祖皇后吕雉（3）
刘邦连着几次听人说自己将来会大富大贵，心情格外舒畅，回到家里，将老者的一番话告诉了吕雉。吕雉听了，也若有所思，她觉得父亲为她选中刘邦，想必真是有先见之明的。这一天，她干活时手脚特别麻利，对刘邦也多了几丝温存。
两遭囚禁
吕雉尚没有期盼到富贵，安宁的生活却已掀起波澜。她先是被沛县令打入大牢，后又被项羽拘禁，颠沛流离，尝尽了艰苦。
话要从秦始皇选中骊山（今陕西临潼境内）为自己修造陵墓说起。秦始皇为此从各地征调了大量民伕，百姓不堪其苦。秦始皇三十七年（前210年），刘邦奉命押送沛县百姓前往骊山服役，途中逃跑者甚多。按照秦朝法律，不能如数将服役民众送往既定地点或者没有按期到达，负责人都要被罚苦役或受其他惩罚。刘邦知道是没法交差了，索性在一天夜里将剩下的也全放跑了。他自己纠集了十几个愿意追随他的人跑到芒砀山中，开始走上了反抗秦朝统治的道路。
起初，吕雉得知刘邦的下落，便寻机给他传递消息，两人还可以常常见面。时间一久，刘邦没有前往骊山却跑到芒砀山的事情在沛县城里传开了。据《汉书·高帝纪上》记载，沛县的一些子弟也都纷纷想要投奔、归附他。沛县县令对此又惊讶又恼怒，他顾不得与吕公的交情，派人将吕雉逮捕入狱。吕雉入狱后，受尽了折磨，连一些狱卒对她也很不恭敬。幸亏刘邦有个叫任敖的好朋友做狱吏，他见吕雉在狱中受苦，就想方设法予以照应，还将虐待吕雉的狱卒痛打一顿。由于任敖跑前跑后，吕雉大难不死，她因此对任敖感恩戴德。后来吕雉当权之时，把任敖提拔为御史大夫，位列三公。看来，吕雉对此番被囚禁的经历是刻骨铭心的。
秦二世胡亥元年（前210年）七月，陈胜、吴广在蕲县大泽乡（今安徽宿县东南刘村集）揭竿而起，举起了反秦义旗，天下豪杰纷纷响应。隐藏于山林之中的刘邦，也在萧何、曹参等人的支持下，杀死沛县令，起兵响应。刘邦在城中父老与一帮旧友的推举下，称沛公。
高祖入关约法
这时，吕雉也从狱中被解救出来。从此，刘邦公开打出反秦的旗帜，并在丰邑（今江苏丰县）、薛（今山东曲阜东北）一带活动，后来投奔项梁、项羽的楚军。在这一时期，吕雉没有追随刘邦南北转战，而是留在沛县老家赡养公公，抚育儿女。她的哥哥吕泽和吕释之，都成为刘邦手下的将领。
在反秦斗争中，陈胜、吴广的义军渐渐分化，最终瓦解。项梁、项羽领导的义军势力则发展迅速，项氏接受谋臣范增“立楚之后”的良策，尊楚怀王之孙为义帝（怀王），并以彭城（今江苏徐州）为据点，与秦军展开决战。巨鹿之战中，项羽破釜沉舟，大败章邯所率秦军主力。刘邦则奉义帝之命率兵向西，挺进关中，迫降秦王子婴。刘邦进兵咸阳后，约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪。他军纪严明，秋毫无犯，深得关中百姓的拥戴。
项羽在灭秦之后大行封赏，将刘邦封为汉王，并让他赴汉中就国。项羽自称西楚霸王，领梁、楚九郡之地，都于彭城，实现了他衣锦还乡的夙愿——项羽认为富贵不归故乡，如衣锦夜行。后来，刘邦瞅准时机，“明修栈道，暗渡陈仓”，重新占领了关中。从此，刘邦与项羽展开了长达四年（前206—前202年）的“楚汉之争”。
在这风起云涌之时，吕雉再一次被推向动荡之舟，遭受了常人难以想象的磨炼与煎熬。
汉二年（前205年）四月，刘邦乘项羽主力前往齐地攻击反叛的田荣、彭越之际，率兵东进，联合其他诸侯王一举攻破了项羽的老巢彭城。项羽闻讯后，立即回军来救，刘邦不敌项羽精锐强攻，被击溃西逃。彭城距沛县不远，刘邦曾想经过沛县时将吕雉和孩子、父亲一道带上西撤，事先还派了审食其照顾家人。但是，刘邦迟了一步。项