但是，就在克里斯蒂娜告诉我们，她同意嫁给他，但要求他打开酷刑室的门时，他却愤怒地拒绝了，而且还用许多人的『性』命来威胁她。就这样，在这个如同地狱般的地方，时间一分一秒地逝去了！
所以刚刚，埃利克决定给她最后一次单独考虑的机会。
时间仍然静静的流逝……
“克里斯蒂娜，现在几点了？”
“十一点！差五分十一点！这是他刚才离开时告诉我的！”
“十一点？哪天的十一点啊？”
“就是决定生死存亡的十一点！”一种充满痛苦和绝望的语气，“埃利克真是太可怕了！他就是一个疯子！当他摘掉面具后，两只冒着金『色』火光的眼睛让人看了全身战栗。他像一个醉鬼，放声大笑着对我说：‘我只能再给你五分钟时间！我知道你这个姑娘很害羞！但我不希望你在答应嫁给我时，还像那些胆怯的未婚妻羞得满脸通红。那多没意思！而她们心里究竟在想什么就没人知道了！’
“他将手伸进那个生死袋，然后说：‘这把铜制的小钥匙，就是用来开启路易？菲利浦式房间里那些小盒子的。打开其中一个盒子，你会看到一只蝎子，还有一个盒子里放的是一只蚱蜢，它们都属于日式铜雕动物，分别代表着“同意”和“不同意”。换句话说，你只需将装有蝎子的盒子转到另一边，在我走进路易？菲利浦式房间时，那里就将是我们的新房。而在我看来，它就代表你同意接受我的爱！但你如果转动蚱蜢，那么就表示你不同意！当我走过路易？菲利浦式房间时，它将立刻变成我们……所有人的坟墓！’
“说完他又开始像魔鬼一样大笑起来。而我，只能跪在他的脚下，苦苦地哀求他，只要他愿意将“酷刑室”的钥匙给我，我就愿马上和他结婚，成为他永远的妻子。但他却说，那把钥匙早就没有用了，而且还要把它扔到湖里！然后，他便笑着离开了我，离走时说他会在五分钟之后回来，作为一位绅士，他知道怎样尊重女士。
“啊！差点忘了！他还对我大喊道：‘蚱蜢！你要小心那只蚱蜢！它不单会转，还会跳呢！它的动作真是美极了！’”
我可以感受得到，她和我们一样，正在痛苦和绝望中煎熬着。可以说她所忍受的要比我们更多！因为她每说一句话都要十分小心。她伤心地问拉乌尔：
“亲爱的拉乌尔，你此刻很难过，是吗？……”
她『摸』着已经冷却下来的墙壁，问我们为什么这墙是热的。
五分钟就这样匆匆过去了。我的大脑里爬满了蝎子和蚱蜢。但幸运的是，我还保留了一丝清醒。我知道，如果转动装有蚱蜢的盒子，它在蹦跳起来的一瞬间，会同无数个生命一起化为灰烬！所以毫无疑问，它就是控制引爆的装置。
子爵听到克里斯蒂娜的声音，很快就冷静下来了。然后他向心上人解释我们三人以及整座剧院此刻正处在多么危险的情况下。
因此她别无选择，她只能转动蝎子……
对于埃利克来说，既然这只蝎子代表着他期待已久的答案，那么它里面自然安装了阻止炸『药』爆炸的装置。
“去吧！去吧！我心爱的妻子！克里斯蒂娜！”拉乌尔伤心地命令道。
然后他们俩什么也没说。
“啊！克里斯蒂娜！”我突然大叫道，“你在哪儿？”
“我就在蝎子旁边！”她回答。
“千万不要碰它！”
因为我的大脑中突然闪过一个念头。我实在太了解埃利克了，我这次或许还在欺骗这个可怜的姑娘。抑或者真正的引爆按纽就是这个蝎子。
五分钟已经过去了，那个恶魔埃利克怎么没有出现？难道他躲到某个安全的角落，抑或者，他在暗处等待着那个壮烈时刻的到来？他所期待的不就是这个吗？
其实，他心里很明白，克里斯蒂娜并不爱他，他也不会得到她的心。
但是他为什么还没有回来呢？
千万不要碰那只蝎子！
“噢！上帝啊！是他！”克里斯蒂娜突然叫道，“我听见他的脚步声了！他回来了！”
的确，埃利克回来了。虽然我们也听到了他的脚步声，但他在进入克里斯蒂娜的房间后，没说一句话。
这时，我放声大喊道：
“喂！埃利克！是我！你不记得我了吗？”
听到我的喊声，他却给出了一个出乎意料的回答：
“看来，你还没死呢！……那就尽量安静些吧！”
我本想打断他，但他这种冰冷的语气让隔着墙壁的我充分地证实了他是个冷酷无情的人，所以我欲言又止。
“达洛加，你如果再废话，我就引爆炸弹！但是，这份荣幸的事情应该留给我们这位可爱的小姐！……她既没有动蝎子，也没有碰炸猛，所以你们还有机会！看啊！这些木盒子根本不用钥匙就可以打开，我说过这把钥匙没有用。不要忘了我可是机关专家，我能够随心所欲地想打开哪个盒子就打开哪个。小姐，在这两个盒子里分别装着两只漂亮、可爱的小动物，看上去它们是那么的『逼』真、无辜……但是，并非穿着僧服的人就都是和尚！假如你要转动蚱蜢，那么小姐，我们集体都会被炸飞。因为我们脚下藏有足以炸掉四分之一巴黎的炸『药』。然而，假如你转动的是装有蝎子的盒子，那么这些炸『药』则会被水全部淹没！这样一来，你就可以在婚礼上，收到一份来自成千上万在剧场观赏梅耶比尔名作的巴黎人献上的厚礼……那就是他们的生命！好了小姐，现在你只需要用你那纤细的小手轻轻转动，他们就可以继续活着！……而我们也就可以成为夫妻！”
说完，他沉默了一会儿。继续说：“看来你在犹豫，那好，两分钟之后，如果你还没有转动蝎子——告诉你，我的手表一向都不准。那么我可就要引爆炸弹了！”
我知道，埃利克此刻的沉默比任何时候都可怕。每当他用这种平静、冷漠而且还带着一种倦怠的口吻说话时，就暗示着他已经将一切都抛诸脑后，或者会做出伤天害理的事情，或者会付出极其疯狂的代价。
此时的他，只要听见一句不中听的话，就会大发雷霆。子爵也觉察到了这一点，他认为眼下唯一能做的就是祷告。因此，他跪倒在地上，祈祷起来。而处于极度紧张状态的我，则用手紧紧地按着自己的心脏，唯恐它会突然爆破……我们能够感受到，这种状态下的克里斯蒂娜是多么的惊惶失措。埃利克让她转动蝎子，这是多么的强人所难，同时，如果蝎子是真正引爆炸弹的按扭……如果埃利克就是决心要与我们同归于尽……
很快，两分钟过去了。
但埃利克此时却用一种格外温柔亲切的语气说：
“小姐，两分钟过去了……我只能说永别了！蚱蜢，开炸吧！
这时，克里斯蒂娜惊叫了一声，急忙抓住了他的手，说：“向我发誓，以你对我的爱发誓，我应该转动蝎子……”
“是的，我亲爱的姑娘，为了我们的婚礼……”
“但是我要是转动蝎子，我们就都会被炸死的！”
“不会那样的，你真是个傻孩子！……够了！我知道你不愿意转动蝎子，是吗？就让我来转动蚱蜢吧！”
“埃利克……”克里斯蒂娜惊恐地大叫起来。
“我已经等了很久了！……”
我不由地随着克里斯蒂娜叫了起来，但子爵只是跪在地上，默默地祈祷……
“埃利克！我已经转动了蝎子！……”
啊！上帝啊，这真是一段可怕的等待！
现在，我们只能等待属于我们的爆炸、灰烬。很快，我们就感到脚下的地窖里有一些响动。这种死神来临的声音……或许可以说是悲剧前奏曲。因为，这种声音听上去仿佛就是引火绳燃烧时发出的滋滋声。但奇怪的是，随即而来的并不是爆炸声，而是咕噜噜的流水声。
通过暗门走下去！我要看个究竟！
原来真的是咕噜噜的流水声！
这是多么清凉的水啊！它正快速地上升着！……
很快，水就淹到地窖，淹过装满炸『药』的酒桶。我们伸着脖子去够水，这种清凉的感觉漫过我们的下额，来到我们的唇边……我们痛快地畅饮着……
然后，我们便重新在黑暗中爬上石梯，此时水在和我们一起越升越高。
果然，埃利克没有撒谎，地窖里的炸『药』已经全部被水淹没了！但是如果继续这样，到时候，恐怕埃利克自己的房子都保不住了！
我们也不知道这水要涨到什么程度才会停止。我们只有爬出地窖，但水还在上涨，现在已经淹过了地窖，溢到地面上了……这样下去，我们又会面临被淹死的危险。此时的“酷刑室”已经变成了一片小湖。而我们就像在水中划船的游客。不行，这水会越来越多，必须尽快让埃利克关掉水龙头！“埃利克！埃利克！炸『药』已经都被水淹没了！可以关掉水龙头啦！快把蝎子转回来吧！”
埃利克并不理会我的话。除了不断上升的流水声，我们现在已经什么声音都听不见了。而此时的水也已经没过了我们的小腿。
“克里斯蒂娜！克里斯蒂娜！水一直在上涨，已经淹过我们的膝盖了！”子爵惊恐地大叫道。
但克里斯蒂娜也没有回应我们。隔壁房间似乎一点声音都没有！
难道他们都走开了？就没有人记得关掉水龙头，将蝎子再转回去吗？噢！上帝啊！黑暗中，不断上升的水也好似墨汁般静静地向我们蔓延。
“埃利克！埃利克！克里斯蒂娜！克里斯蒂娜！”我们大喊着。这时，我们已经被水浮了起来，脚下悬空着，水流无情地将我们冲来冲去，一会儿将我们推到黑『色』的墙上，然后又反弹回来……
在翻滚的水流�
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